굿 라이프 _ 최인철 지음

굿 라이프 - 내 삶을 바꾸는 심리학의 지혜
최인철 지음 / 21세기북스 / 2018년 6월

굿 라이프. 그게 뭘까? 많은 사람들이 정말로 궁금해하는 부분인 것 같다. 이 책은 굿 라이프가 되기 위한 행복에 대해서 많은 이야기를 한다. 정말로 우리는 행복해지고 싶다는 말은 많이 하면서 도대체 그 행복이 무엇일까에 대해서는 많은 생각을 하지 않는 것 같다. 막연하게 행복하고 싶다고 바라기만 하는 것 같다. 하지만 내가 언제 어떤 일을 할 때, 어떤 행복을 할 때 행복한 것인가에 대해서 아는 사람은 많지 않다. 만약 자신에 대해서 아는 사람이 많다면 지금보다 행복한 사람이 많이 있어야 하지 않을까?

우리나라는 빠른 발전을 한 나라이다. 그런데 그곳에 사는 우리들은 행복하다는 사람보다는 불행하다는 사람들이 더 많다. 빠른 변화에 낯설어하며 이렇게 사는 것이 맞는가? 되묻기만 한다. 그리고 어느 순간 번아웃이 된 사람들만 남을 뿐이다. 발전을 해서 좋기는 하지만, 나에게 남는 것은 무엇인가? 하는 의문을 갖게 되는 것 같다. 빨리빨리~라는 말이 지겨울 정도로 많이 들으면서 자랐는데, 아직도 적응이 안 된다. 실제로 나는 그렇게 빠른 사람이 아니기 때문이다. 내 색깔이 아닌 다른 사람들의 옷을 입고 사는 느낌이 들 때가 많다. 나뿐만 그런 것은 아닌 것 같다. 요즘 서점가에 "괜찮아~"라고 위로해 주는 책들이 많이 나오고 그런 책들이 많이 읽히는 것 보면 나만 그런 건 아닌 것 같다.

나답게 살고 싶다는 말 조차가 내가 느끼는 행복대로 살고 싶다는 말이 아닐까? 언제 나는 행복한가? 나는 사람들과 함께 있을 때도 좋고, 혼자 있는 시간도 좋아한다. 일을 하고 그 일을 통해서 보람을 느끼는 것을 좋아한다. 아이와 함께 시간을 쪼개 여행을 갔다 오는 것도 좋아하고, 아이와 맛있는 음식을 먹을 때 행복감을 느낀다. 개개인의 행복은 다른 것이다. 나는 열심히 일한 당신 쉬어라~라는 쉼이 좋다. 매일매일 쉼의 연속이면 나 같은 사람은 금방 지친다. 그래서 각자 자신에게 맞는 삶을 찾고 그 행복에 맞춰 사는 것이 가장 정답인 것 같다. 나답게 살자고 해서 무조건 남의 말을 듣지 않고 눈 감고 귀 닫고 사는 것이 아니라, 내가 좋아하는 방향과 방식으로 살면 되는 것 같다. 그때 내가 행복을 느끼면 그것이 행복이고 그때 만족감이 큰 것이다. 내가 원하는 행복이 무엇인지 알기를 바란다. 내가 원하는 방식으로 굿 라이프를 만들어 가기를 바란다. 남들이 바라는 행복이 아닌, 내가 바라는 행복으로 내 인생을 만들어 가는 삶이 바로 굿 라이프 아닌가 싶다.

<다시 읽고 싶은 글귀>

결과는 우리가 예상한 그대로였다. 우선, 고통이나 부정적인 감정이 없어야 행복이라고 믿는 사람들이 그렇지 않은 사람들에 비해 행복감이 낮았다. 더 흥미로운 사실은 이 경향성이 스트레스 상황에서 더 강하게 나타났다는 점이었다. 고통의 완벽한 부재가 행복이라고 믿는 사람들 _ 이들을 고통 기피자라고 부르자_은 스트레스, 즉 고통을 경험하게 되면 더 큰 충격을 받았다. 마치 부부 싸움을 전혀 하지 않아야 행복한 결혼이라고 믿는 사람들이 막상 싸움이 발생했을 때 더 심한 충격을 받는 것과 같은 이치다.

행복을 위한 11가지 활동

1. 명상하기 2. 운동하기 3. 친절 베풀기 4. 자신에게 중요한 목표 추구하기 5. 감사 표현하기 6. 낙관적 마음 갖기 7. 삶의 즐거움을 만끽하기

8. 행복한 사람처럼 행동하기 9. 지금 이 순간을 음미하기 10. 스트레스를 이기는 효과적 전략들을 사용하기 11. 타인과 비교하지 않기

유전자의 힘은 궤도가 정해진 기찻길이 아니다. 다른 유전자들 및 환경 요인들과의 복잡한 상호작용에 의해 바뀔 수 있는 특징을 가지고 있다. 금수저. 흙수저 논쟁 같은 계층 결정론도 위험하지만, 생물학적 결정론 역시 우리가 경계해야 할 운명론적 사고다.

행복한 사람들의 삶의 기술

1. 잘하는 일보다 좋아하는 일을 한다.

2. 되어야 하는 나보다 되고 싶은 나를 본다.

3. 비교하지 않는다.

4. 돈의 힘보다 관계의 힘을 믿는다.

5. 소유보다 경험을 산다.

6. 돈으로 이야깃거리를 산다.

7. 돈으로 시간을 산다.

8. 걷고 명상하고 여행한다.

9. 비움으로 채운다.

좋아하는 일과 잘하는 일은 둘 중 어느 것도 양보할 수 없는 행복의 다이내믹 듀오다. 그럼에도 불구하고 성장, 성적, 성취를 중시해온 우리 사회에서는 좋아하는 일을 하는 것을 사치로 치부하면서 "사람이 좋아하는 일만 하면서 살 수 없다"라는 가르침으로 우리를 좋아하는 일에서부터 멀어지게 했다. 좋아하는 일을 하고 싶어 하는 사람을 이기적이거나 독특한 사람, 세상 물정 모르는 사람, 혹은 먹고살 만한 여유가 있는 사람으로 보는 곱지 않은 시선이 있어왔다. "네 마음의 소리를 들어"라는 조언을 철없는 젊은이들의 클리셰(Clice) 정도로 폄하하는 시선도 있어왔다. 그러나 우리는 좋아하는 일을 하는 것에 지금보다 훨씬 더 많은 관심을 가져야 한다. 좋아하는 일만 하면서 살 수 없다는 '어른스러운' 조언이 들려올 때, 늘 잘하는 일만 하면서 살 수도 없다는 주문을 외워야 한다. 왜냐하면 그것이 행복한 사람들이 삶을 살아가는 비결이기 때문이다.

행복한 사람은 소유보다는 경험을 사는 사람이다. 소유를 사더라도 그 소유가 제공하는 경험을 얻으려고 하는 사람이다. 반대로 행복하지 않은 사람은 경험보다는 소유를 사는 사람이다. 심지어 경험을 하면서도 그 경험을 소유화, 혹은 물화 해버리는 사람이다. 사는 (buy) 것이 달라지면 사는 (live) 것도 달라진다. 행복한 사람들이 다르게 사는 (live) 이유는 사는 (buy) 것이 다르기 때문이다.

행복하지 않은 사람은 소유이 영역에서 살면서 비교하지 않으려고 결심만 한다. 행복한 사람은 애초부터 비교가 일어나지 않는 경험의 영역에서 살아간다. 행복하지 않은 사람은 소유를 늘려 타인을 위협하지만, 행복한 사람은 경험을 늘려 관계를 강화한다. 행복하지 않은 사람은 소유를 통해 정체성 결핍을 은폐하지만, 행복한 사람은 경험을 통해 정체성을 구축한다. 결정적으로 행복한 사람은 돈으로 경험을 사서 삶의 이야깃거리를 만들어낸다. 그들은 장식 거리보다는 이야깃거리가 우리를 훨씬 더 행복하게 한다는 점을 잘 알고 있다.

행복한 사람들은 비움으로 채우는 삶의 기술을 돈에도 적용하며 산다. 행복한 사람들일수록, 행복한 국가일수록 기부를 많이 한다는 점이 이를 증명한다. 성경을 비롯한 많은 종교의 경전에는 자신의 소유를 팔아 타인에게 베풀면 몇 배로 축복받는다는 가르침이 존재한다.

예수께서 가라사대 네가 온전하고자 할진대 가서 네 소유를 팔아 가난한 자들을 주라. 그리하면 하늘에서 보화가 네게 있으리라. 그리고 나서 나를 쫓으라 하시니. _ 마 19:21

누군가에게 자신의 소유를 내어주면 오히려 더 채워지게 된다는 종교적 가르침이 사레로도 발생함을 보여주는 연구가 발표된 바 있다. 아서 브룩스가 진행한 연구에 따르면 기부를 하고 나면 이후의 수입이 늘어나는 효과가 있다. 앞으로 이 주제에 대해 더 많은 연구가 진행되어야 할 필요가 있지만, 비워야 채워진다는 종교적 가르침이 현실에서도 일어날 수 있음을 시사해 주는 결과다. 행복하지 않은 사람은 채움으로 채우려고 하지만, 행복한 사람은 비움으로 채우려고 한다. 시간과 돈의 여유가 없어서 나눠 줄 수 없다고 행복하지 않은 사람이 하소연할 때, 행복한 사람으로 나눔을 실천한다.

의미의 발견이 고통을 이겨내게 하는 힘이 있다면, 의미의 부재는 쾌락을 고통으로 변화시키는 힘이 있다. 의미를 발견하지 못하는 상태가 유발하는 문제는 매우 다양하다. 많은 정신 병리적 문제와 스트레스를 유발하며, 심할 경우 자살 충동까지 일으킨다. 의미를 경험하지 못하는 사람들 중에는 정신과적 치료가 필요한 경우가 많다.

'자기가 성장하는 것'과 '타인의 삶에 기여하는 것이' 좋은 삶이라고 생각할수록 행복이 증가하는 패턴이 존재하는데 이 패턴이 나이가 들어갈수록 강해진다는 것이다. 자기의 성장을 도모하고 타인의 삶에 기여하는 것은 삶의 의미를 발견하는 중요한 원천이다. 따라서 이 결과는 삶의 의미를 발견하는 것이 중요하다는 생각을 가질수록 나이 든 사람들이 경험하는 행복이 더 크게 증가함을 의미한다. 또한 나이가 들었음에도 불구하고 여전히 쾌락의 추구와 고통의 회피가 중요하다고 생각하면 행복이 오히려 감소할 수 있음을 시사한다.

우리는 우리의 삶을 더 부드럽고 편안하게 만들어주는 뒷바람의 힘에는 둔감하면서 우리의 삶을 더 어렵고 거칠게 만드는 맞바람의 힘에는 예민하다. 우리는 감사할 대상보다는 원망할 대상을 찾는 데 더 능하다. 흔히들 "시대를 잘못 만났다" "부모를 잘못 만났다"라고 푸념한다. 시대가 자신의 인생에 맞바람으로 작용하고 있다고 생각하는 것이다.