담백하게 산다는 것 _ 양창순

담백하게 산다는 것 - 불필요한 감정에 의연해지는 삶의 태도
양창순 지음 / 다산북스 / 2018년 10월

담백하게 산다는 것은 무엇일까? 불필요한 감정에 의연해지는 삶의 태도라 작가는 정의했다. 정말 우리는 불필요한 감정 때문에 참 힘들게 사는 것 같다. 그런 것쯤 무시하고 살아도 되는데, 그런 법을 배우지 못했다. 오히려 주변 사람들의 눈치를 보고, 사회의 시스템에 맞춰서 사는 법을 배운 것 같다. 그래서 그 줄이 조금이라도 틀어지면 너무나도 힘들어한다.

감정에 힘들어하고, 사회적 개념에 힘들어한다. 나만 이렇게 힘든 것 같고, 남들은 행복해 보이는 이상한 착각을 하게 되는 것이다. 이런 감정들에 휘말리지 말고, 정말로 작가가 말하는 대로 쿨하게! 때로는 쿨하다 못해 담백하게 살 수는 없는 것일까? 사람은 감정을 느끼는 동물이기에 쿨하게 살기가 쉽지는 않지만, 때로는 담백해질 필요가 있다.

우선 마음이 다친다는 것을 인지해 두었으면 한다. 작가가 말하듯이 사람들은 몸이 다치는 것을 알고 조심조심하지만, 마음이 다치는 것은 알면서도 방치해 두는 경우가 많다. 몸이 다치면 병원을 찾지만 마음을 다치면 혼자서 해결하려고 하는 경향이 많은 것이다. 다행히 혼자서 해결할 정도면 좋겠지만, 그렇지 못하는 경우, 심하게 병이 날 수도 있다. 대부분 인간관계에서 나타나는 증상이 많은데, 우리가 쿨하지 못해서 생기는 병일 수도 있다. 툭툭 턴다는 것이 먼지처럼 쉽지 않다. 미흡한 인간이기에 너무나도 어렵다. 너무 열심히 살지 말아라. 너무 마음에 담지 말아라. 억울하다 생각하지 말고, 손해를 봐도 괜찮다고 생각해라!!!라는 우리가 다 아는 이야기지만, 작가가 반복하는 것은 알면서도 실천하지 못하는 현대인들이 많기 때문이라 생각된다. 마음을 놔두자. 비워둘 때는 비워두고, 내려놓을 때는 내려놓고 살자.... 그래.. 그냥 그렇게 살아보자..

<다시 읽고 싶은 글귀>
우리가 신체적으로 다치지 않기 위해 노력하는 것은 몸이 다쳤을 때 그 고통이 얼마나 큰지를 잘 알기 때문이다. 그런데 마음의 고통에 대해서는 미처 그런 생각을 하지 못하는 경우가 많다. 때로는 마음의 고통이 몸의 고통보다 천배 만 배 더 아플 때도 있다는 것을 겪어본 사람은 알 것이다. 오죽하면 '애가 끊어진다'라고 표현할까. 그래서 사람들은 그런 고통을 덜 느끼고 싶어 한다.

사실 인간관계에 따르는 비법이 없지는 않다. '상대를 존중해주고 경청하고 배려해주기'가 바로 그것이다. 다만 이 비법이 통하지 않는 데에는 이유가 있다. 실천하기가 너무 어렵기 때문이다. 실제로 강의에서 이런 이야기를 하면 진지하게 자신을 돌아보는 사람도 있지만, 냉소적인 반응을 보이는 사람도 적지 않다. 칭찬, 배려, 경청, 그런 거 다 귀찮다는 것이다. 하지만 역설적으로 그런 사람들 역시 남들이 자신을 싫어하거나 무시하면 화를 낸다. 그러니 인간관계에서 정확한 레시피나 비법을 만들어낸다고 한들, 실행하기는 여전히 어려운 것이다.

마지막으로 너무 애쓰며 살아가지 말라고 이야기하고 싶다. 우리는 누구나 심리적으로 슈퍼맨 혹은 슈퍼우먼이 되고 싶다는 욕구를 가지고 있다. 그러나 어른이 되어 조금만 살아보면 그것이 이룰 수 없는 꿈임을 깨닫게 된다. 하지만 여전히 그런 환상을 버리지 못한 채 매사에 전전긍긍하며 살아가는 사람이 많다. 그들은 남과 나를 비교하며 자책 모드를 가동하는 것으로 하루를 시작하고 마감한다. 담백한 삶 같은 건 애초에 머릿속에 없다. 그러면서 무슨 수를 써서든지 항상 자신을 몰아붙여야만 성공할 수 있다고 믿는다. 그런 사람들은 알아야 한다. 열정과 독선 확신과 아집이 종이 한 장 차이이듯 삶에 최선을 다하는 것과 자신을 몰아붙이는 것은 비슷해 보여도 엄연히 다르다는 것을 말이다.

나만 억울하다는 생각이 들 때 필요한 마음은 여우의 사례처럼 '딱 한 걸음 물러서기'다. 물론 여우처럼 상대방을 해할 방법을 찾자는 말은 아니다. 단지 억울한 일을 당했을 때의 마음가짐만 배우자는 것이다. 억울하고 화가 나면 상황을 제대로 보기가 어렵다. 불이 나면 연기로 인해 아무것도 보이지 않는 것처럼, 마음의 분노가 솟아오르면 뇌에서 기억력과 판단력에 작용하는 부위뿐만 아니라 지혜에 연관된 부위까지 기능이 감소되고 만다. 따라서 그럴 때일수록 '딱 한 걸음만 뒤로 물러서서' 상황을 보고 기다려야 한다. 이것이 바로 이솝우화가 우리 인간에게 들려주는 교훈이라고 생각한다.

나는 늘 개인에게나 사회에 심원한 변화는 잠깐 사이에 일어난다고 믿어왔다. 전혀 예상치 못했던 순간에 삶은 우리를 난관에 봉착시켜 우리의 용기와 변화의 의지를 시험한다. 그럴 때 아무 일도 일어나지 않은 척하거나, 아직 준비가 되어 있지 않다는 핑계를 대며 슬그머니 달아나는 것은 어리석은 짓이다. 도전은 기다리지 않는다. 삶은 뒤돌아보지 않는다. 일주일, 그 정도면 우리가 운명을 받아들일지 말지 결정하기에 충분한 시간이다.

스스로를 용서하지 못하고 자책하는 이유도 사진에 대한 기대치 때문이다. 어떤 경우에도 실수해서는 안 된다는 지나친 기대치에 사로잡혀 있는 한, 우리는 그 덫에서 쉽게 빠져나올 수 없다. 그것이 끊임없는 자기 비하와 원망으로 이어지면, 결국 인생 자체가 불행해진다. 우리가 기대치라는 문제를 해결하기 위해서는 마음을 비우는 방법밖엔 없다. 흔히 마음을 비우라는 이야기를 많이 하지만, 막상 무엇이 마음을 비우는 것인지 잘 모르겠다는 사람이 많다. 그럴 때마다 내가 하는 말이 있다. 지나친 기대치를 내려놓는 것이 곧 마음을 비우는 것이라고. 즉, 현실적 기대치를 갖는다는 것과 마음을 비운다는 건 어떤 의미에서 동의어라고 할 수 있다. 그리고 그렇게 마음을 비울 때 우리는 비로소 인생의 진솔함이나 담백함의 가치에 눈을 돌릴 수 있다.

그리고 그때 가장 먼저 든 생각이 있다. 바로 실수에 대해 '집착'하지 말자는 것이었다. 그동안의 나는 스스로 느끼기에 실수를 했다고 생각되는 날이면, 밤에 잠자리에 들어 그 장면을 마치 필름처럼 계속해서 되감으며 돌려 보는 버릇이 있었다. 아마도 같은 경험을 해본 사람은 알겠지만, 필름 되감기를 할수록 그 모든 문제를 실제보다 더 증폭되어 다가왔다. 나 역시 예외는 아니었다. 결과적으로 그토록 감정적으로 반응적으로 살아온 데에 대한 일종의 '벌을 받고 있는 셈이었다.

분노와 미움에 참으로 많은 나의 에너지가 소모된다는 점을 인정해야 한다 실제로 누군가를 미워하려면 정말 많은 것을 붙잡고 있어야 한다. 그러는 동안 정작 내 인생에서 중요한 것들은 대부분 간과되거나 흔적 없이 사라지고 만다. 그러니 상대를 위해 노력하는 게 아니라 '나를 위해'노력한다고 생각해야 한다. 누군가로 인해 내 마음을 내 시간을 분노로 채울 필요가 없다. 물론 어려운 일이다. 그러나 그렇게 생각하려고 노력하는 데 드는 에너지가 누군가를 미워하고 분노하는 데 낭비하는 에너지보다 더 적다는 점은 분명하다.

그러나 설사 백만 년의 시간이 흘러도 문제는 결코 해결되는 법이 없다. 차라리 손실을 빠르게 인정하고 거기에서부터 해법을 찾아야 한다. 한마디로 '손실 혐오의 법칙에서 벗어나는 것'만으로도 많은 문제가 절반은 해결된다. 따라서 손실을 인정해야 할 때에는 과감히 인정하는 자세가 필요하다. 그런 다음, 앞으로의 삶을 좀 더 가볍고 담백하게 살아갈 길을 모색해야 한다. 만약 그러지 못하면 우리는 인생에서 대부분의 투자금을 회수하지 못할지도 모른다. 담백한 삶을 진정 내 것으로 하기가 어려운 것이다.

이처럼 누군가로부터 온전히 사랑받는 경험이 중요한 이유는 그것이 우리를 살게 하는 '정신적 양식'이기 때문이다. 누구나 밥을 안 먹으면 배가 고프고, 물을 못 마시면 목이 마르고, 호흡을 못하면 숨이 막히는 것처럼 '아, 내가 소중한 존재구나! 내가 쓸모 있는 존재구나! 필요한 존재구나!'하는 느낌을 받지 못하면 살아갈 힘을 얻지 못한다. 좀 더 거창하게 말하면 그러한 느낌은 인간에게 있어 일종의 '존재 증명과도 같은 것이다.