서평 그대 말의 숲을 거닐다

그대, 말의 숲을 거닐다 - 다채로운 말로 엮은, 어휘 산책집
권정희 지음 / 리프레시 / 2025년 12월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

책을 보며 

가장 인상 깊었던 점은 저자가 강조하는 ‘다채로운 말하기’의 힘이 실제 삶 속에서 즉시 사용할 수 있는 실천적 지혜였다는 것입니다. 

예를 들어 책의 앞부분에서 소개되는 ‘는개’라는 단어처럼, 알고 나면 세상을 바라보는 감각 자체가 달라지는 어휘들이 많았습니다. 

이 단어는 이슬비와 안개의 중간 같은 비를 뜻하는데, 저는 그동안 그런 비를 표현할 말이 없어 늘 어색하게 설명하곤 했습니다. 

 ‘는개’라는 표현 하나를 알게 되는 순간, 같은 장면도 훨씬 생생하게 떠올랐고 제 말도 조금 더 섬세해지는 느낌이 들었어요. 

‘적바림’처럼 이미 익숙한 영어식 표현을 대체할 수 있는 우리말을 발견했을 때는 단어가 주는 미묘한 울림이 제 말하기 습관을 바꾸기 시작했습니다. 

저자는 그 단어가 어떤 상황에서 자연스럽게 살아나는지를 짧은 일화와 함께 보여줍니다. 독자로서도 그 말의 쓰임새를 자연스럽게 상상해보게 되고, 다음 대화에서 직접 써보고 싶은 마음까지 들었어요. 

책에서 제시하는 질문들처럼 “당신은 어떤 말로 하루를 채우고 있나요?”, “지금의 감정을 조금 더 정확하게 표현된다면 어떤 변화가 생길까요?”라는 생각을 하며 읽다 보면, 자연스레 나만의 언어 습관을 돌아보게 됩니다.

마음에 남았던 부분은 일상 속에서 지나치는 순간들이 사실은 더 아름답게 포착될 수 있다는 저자의 메시지였습니다. 

‘켯속’처럼 일이 되어가는 속사정을 뜻하는 단어는 누군가의 상황을 섣불리 판단했던 순간들을 떠올리게 했습니다. 

눈에 보이지 않는 내막을 알지 못한 채 속단했던 적이 얼마나 많았는지 생각하며, 누군가의 사정을 조금 더 기다려주고 듣게 되는 태도가 생기기 시작했습니다. 

‘우두망찰’이라는 표현은 예상치 못한 상황 앞에서 얼어붙던 모습을 떠올리게 했는데, 이 말이 주는 리듬감과 장면성이 그런 순간들을 유머 있게 바라보게 해 주었어요. 

저자는 이러한 어휘들을 일상에서 어떻게 적용할 수 있는지를 구체적인 예시와 짧은 대화,  스스로의 경험을 빌려 풀어냅니다. 

삶의 장면들은  조용히 흘러가지만, 그 안의 감정은 생각보다 세밀하고 다층적입니다. 이 책은 그런 감정의 미세한 결을 표현해줄 단어를 건네주며,  일상에 조금 더 따뜻한 언어를 불어넣어 줍니다. 일상에서 바로 써볼 수 있다는 점이 이 책의 가장 큰 실용적 장점이었어요.

저자는 말의 깊이를  ‘관계의 태도’로 바라보는 시선을 곳곳에서 보여줍니다. 

 ‘말을 잘한다’는 것의 기준을 남에게 칭찬받는 능력으로 두는 것이 아니라, 마음을 더 정확하고 따뜻하게 전달하려는 의지로 본다는 점에서 깊은 울림을 받았어요. 

언어가 사람을 규정하기도 하고, 때로는 사람 사이의 거리를 조용히 좁혀주는 다리가 되기도 한다는 사실을 다시 느꼈습니다. 

책의 여러 단어들 예를 들어 ‘수굿하다’처럼 고개를 조금 숙인 듯한 태도를 표현하는 말은 새로운 어휘의 발견을 넘어,  사람을 바라보는 시선 자체를 부드럽게 만들었습니다. 

고개를 미세하게 숙이고 마음속 말을 망설이는 사람을 볼 때, 이제 그를 ‘수굿하다’라고 표현하며 조금 더 섬세하게 이해하게 되었습니다. 

저자는 언어에 담긴 차별과 편견에 대한 민감한 감수성을 보여주는데, 장애를 비하하거나 직업을 낮춰 부르는 말을 바꾸자는 그의 제안은 말하기의 품격이 타인을 향한 존중에서 비롯된다는 사실을 일깨워줍니다. 

단어 하나에도 세계관이 담긴다는 것을 깨닫게 되면서, 말의 숲을 거닐듯 언어습관을 천천히 다시 살펴보는 시간을 갖게 되었어요.

실제로 몇 가지 단어를 생활 속에서 의식적으로 사용해보기로 마음먹었습니다. 

먼저 손에 잡힌 말은 ‘적바림’이었어요. 그날그날 떠오르는 생각과 작업 아이디어를 휴대폰 메모장에 적어두곤 했는데, 이 단어를 알고 난 후부터는 ‘메모해야지’라는 말 대신 ‘오늘 적바림 좀 해둬야겠다’라는 표현을 자연스레 떠올리게 되었습니다. 

단어 하나가 바뀌었을 뿐인데 기록하는 행위 자체가 조금 더 나를 위한 시간처럼 느껴졌습니다. 

일이 잘 풀리지 않을 때 “왜 이렇게 복잡하지?”라고 투덜거리곤 했던 저는 ‘잡박하다’라는 표현을 떠올리며 복잡함을 조금 더 차분하게 들여다보게 되었어요. 

마구 뒤섞여 있는 상태를 있는 그대로 인정하고, 그중 한두 가지를 먼저 정리해보자는 저자의 제안은 하루를 훨씬 덜 혼란스럽게 만들어 주었습니다. 

마무리

읽고 느낀 것은 ‘말을 바꾸면 삶이 조금은 따뜻해질 수 있겠구나’라는 것이었습니다. 나의 말이 나의 세계를 만든다는 사실을 조용히 보여주는 책이었어요. 

언어는 남을 설득하기 위한 기술보다 자신의 마음을 진심으로 전달하려는 노력에서 시작된다는 사실을 다시 느끼게 해주었어요. 

[100자평] 그대, 말의 숲을 거닐다

그대, 말의 숲을 거닐다 - 다채로운 말로 엮은, 어휘 산책집
권정희 지음 / 리프레시 / 2025년 12월

표현의 폭이 넓어지면 감정을 더 정확하게 이해하고, 타인의 마음을 더 세심하게 살필 수 있다는 말에 깊이 공감하게 되었습니다. ‘다채로운 말하기’가 삶의 태도라는 시선이 인상적이었어요. 어휘로 하고 싶은 말을 조금 예쁘게, 조금 진심에 가깝게 표현할 수 있게 될 것 같아 기대가 큽니다.

서평 초역 명상록

초역 명상록 - 평정의 힘은 어디에서 오는가
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 민유하 엮음 / 리프레시 / 2025년 12월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

책을 보며 

가장 먼저 마음에 남은 것은 ‘사건이 아니라 판단이 우리를 괴롭게 한다’는 문장이었어요. 

하루 동안 겪는 일들은 크게 다르지 않은데, 어떤 날은 유난히 지치고 어떤 날은 담담하게 지나갈 수 있는 이유가 해석의 차이에서 비롯된다는 사실이 크게 와닿았습니다. 

책은 이런 판단의 힘을 아주 명확하게 보여줘요. 같은 상황도 내가 어떻게 해석하느냐에 따라 감정은 전혀 다른 방향으로 흐르고, 그 감정이 하루의 분위기를 만들죠. 

이 문장을 읽으며 스스로에게 질문을 던졌습니다. “지금 내가 느끼는 불안은 실제일까, 아니면 상상의 그림자일까?” 이 질문 하나만으로도 마음이 조금 가벼워지더라고요. 

책 속 문장은 감정의 흐름을 바꿀 수 있는 작은 스위치처럼 작용했습니다. 하루 동안 마음을 무겁게 만든 일이 있다면, 그 감정의 진짜 원인을 잠시 들여다봐야겠어요.

혹시 사건 자체보다 그 사건을 바라보는 나의 해석이 더 큰 무게를 만들고 있지는 않은지 스스로에게 조용히 질문해 봅니다.

한 가지 깊게 와닿은 내용은 불안과 두려움의 실체에 대한 저자의 통찰이었어요. 

아우렐리우스는 불안이 현실이 아니라 상상된 미래에서 자란다고 말해요. 이 구절을 읽으며 ‘그동안 내가 두려워했던 것들이 실제로는 일어나지 않았던 순간이 더 많았던 것 같다’는 생각이 들었습니다. 

예를 들어 중요한 일을 앞두고 잠을 설치거나, 누군가의 말에 과하게 의미를 부여해 마음속에서 필요 이상의 걱정을 키우던 날들이 떠올랐어요. 

책은 걱정을 없애려고 애쓰지 말고, 그것이 어디서 왔는지 바라보라고 말합니다. 마치 손전등을 켜서 어둠 속의 그림자를 비추듯이요. 

그 생각을 떠올리자 일상에서 실천할 작은 지점들이 보이기 시작했습니다. 중요한 일을 앞두고 이유 없이 초조해질 때, ‘아직 오지 않은 일을 너무 앞질러 상상하고 있지는 않은가?’라고 스스로에게 물어보기 시작했어요. 

그 순간 마음의 속도가 조금 느려지고, 걱정이 만들어내던 모호한 그림자가 형태를 잃는 느낌이 들었습니다. 

불안에 휩싸이는 순간이 온다면, 그것을 없애려는 힘겨운 싸움 대신 잠시 멈춰 바라보는 연습을 하는 것은 필요하네요. 그 작은 실천이 하루를 훨씬 더 선명하게 만들어줍니다.

저자가 말하는 내면의 평정에 관한 통찰은 제게 오래 남는 울림을 주었어요. 

‘평정은 불안의 부재가 아니라, 그것을 바라보는 힘에서 온다’는 문장은 스스로에게 깊은 질문을 던지게 했습니다. 

흔히 흔들림이 없는 상태를 이상적인 마음이라고 생각하지만, 사실 삶은 계속해서 변화하고 예상치 못한 일들로 가득하잖아요. 그런 세상에서 전혀 흔들리지 않는 마음을 기대하는 것은 자신을 더 괴롭게 만드는 길일지도 모른다는 생각이 들었습니다. 

저자는 평정이란 흔들림이 사라지는 상태가 아니라 흔들림 속에서도 방향을 잃지 않는 태도라고 말해요. 

이 말을 곱씹다 보니,  그동안 걱정과 혼란을 없애야만 성장한 것이라고 믿어왔던 시각에서 조금 자유로워졌습니다. 

흔들리는 마음은 잘못이 아니라 삶을 살아가는 자연스러운 과정이라는 걸 인정하게 된 것이죠. 그런 관점에서 책을 다시 읽으니 문장들이 전혀 다르게 읽혔습니다.

아우렐리우스가 수많은 전쟁과 혼란 속에서 기록한 문장들이 지금도 그대로 힘이 되는 이유가 바로 여기에 있는 것 같아요.

이 책은 이상적인 마음을 요구하는 대신, 있는 그대로의 나를 받아들이고 그 안에서 중심을 세우는 법을 차분하게 알려줍니다. 흔들릴 때마다 책 속 문장을 떠올리면, 다시 한 번 바닥에 발을 디딘 기분이 들었어요.

이 책이 제 삶에서 실제로 어떤 도움을 주었는지를 생각해보면, 변화는 ‘반응하기 전에 잠시 멈추는 습관’이 생겼다는 점이에요. 

예전의 저는 작은 말에도 마음이 요동치고, 예상치 못한 일이 생기면 금세 걱정이 커져 하루가 흐트러지곤 했어요. 

읽고 난 뒤에는 감정이 올라올 때마다 ‘이건 사건 때문이 아니라, 내가 지금 내리는 판단 때문일 수 있어’라는 생각이 자연스럽게 떠오르기 시작했습니다. 

그 한 문장이 마음에 브레이크처럼 작동했어요. 덕분에 감정이 폭발하기 전에 숨을 한 번 고르고, 상황을 조금 더 넓은 시야에서 바라볼 수 있게 되었죠. 

아침마다 흔들리는 마음으로 하루를 시작하던 습관이 줄어들었는데, 책에서 말하듯 지금 이 순간 내가 할 수 있는 일에 집중하는 방법을 조금씩 연습했기 때문이에요. 

하루의 속도가 너무 빠르게 달려갈 때, 잠시 걸음을 늦추고 중심을 다시 잡을 수 있는 작은 기둥이 생긴 느낌이었습니다.

이 책에서 얻은 실천들은 거창하지 않지만, 일상의 균형을 회복하게 해주는 힘이 있었어요.

책 속 한 구절을 마음속에 품고 살아보면, 어느 순간 그것이 자신을 지탱해주는 힘으로 바뀌는 순간을 경험해요.

마무리

불확실함이 일상이 된 시대에 꼭 필요한 책이라고 생각합니다. 작은 일에도 쉽게 마음이 흔들리고, 걱정이 하루를 잠식하는 경험을 자주 하는 분들에게 실질적인 삶의 태도를 제안해줘요. 

세상을 바라보는 시선이 조금 달라져요. 통제할 수 없는 일을 억지로 바꾸려 애쓰기보다, 지금 이 자리에서 내가 선택할 수 있는 태도에 집중하는 법을 배우게 됩니다. 

무엇보다 ‘흔들려도 괜찮다’는 마음의 공간이 생겨요. 흔들림을 없애야 한다는 압박이 아니라, 흔들림 속에서도 중심을 세울 수 있다는 믿음이 자리 잡게 되는 것이죠. 

결국 삶을 바꾸는 것은 거대한 변화가 아니라, 마음의 방향을 조금씩 바꾸는 작은 실천이라는 사실을 다시 한 번 느끼게 해주는 책이었습니다.

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서평 세상에서가장재미있는59가지심리실험위로와공감편

세상에서 가장 재미있는 59가지 심리실험 - 위로와 공감편, 개정판 ㅣ 세상에서 가장 재미있는 심리실험
이케가야 유지 지음, 주노 그림, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2025년 11월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

책을 보며 

‘공감은 선한 마음의 결과가 아니라 생존을 위한 뇌의 본능적 전략’

엠패시(empathy)가 따뜻함이나 성격의 문제라고 생각하지만, 연구를 통해 보면 그 시작은 훨씬 원초적이고 본능적인 곳에 자리하고 있었어요. 

예를 들어, 막스플랑크연구소의 연구팀이 진행한 ‘유유상종’ 연구에서는 5세 아이들이 자신과 약간 닮은 얼굴을 자연스럽게 선택했다는 결과가 있었어요. 

저는 이 연구가 말하려는 바가 외모 취향이 아니라, 뇌가 낯선 위험을 피하려는 방향으로 작동한다는 사실에 주목하게 되었어요. 

안전하다고 느껴지는 사람에게 마음을 여는 것이고, 이는 엠패시(empathy)의 출발점이기도 하다는 사실이 인상적이었습니다. 

마음에 깊게 남았던 부분은 프레리들쥐의 ‘위로 실험’이에요. 전기 충격을 받지 않은 쥐가 고통받는 동료를 그루밍하며 불안을 낮춰주는 모습에서 진짜 엠패시(empathy)의 기원을 보았달까요. 

타인을 향한 엠패시(empathy)가 사실은 ‘나의 생존’을 위해 발달한 능력이라는 점도 흥미로웠습니다. 타인의 불안을 감지하고 함께 긴장할 수 있어야 위험을 피할 확률이 높아지기 때문이죠. 

이런 과학적 설명을 읽고 나니, 평소 누군가의 슬픔에 공감하고 난 뒤 오히려 제 감정이 무겁게 가라앉는 이유도 납득이 되었어요. 

뇌는 타인의 감정에도 반응하며 에너지를 소모하니까요. 이 연구들은 제게 ‘공감은 나쁜 게 아니라 뇌가 애쓰고 있다는 신호’라는 생각을 들게 했습니다. 

엠패시(empathy)란 완벽하게 이해하려는 것이 아니라, 상대의 감정에 귀 기울이려는 ‘반응의 의지’에서 시작된다는 점을 곱씹어보게 되었습니다.

다른 핵심 내용을 살펴보며 일상과 자연스럽게 이어진 부분은 ‘실패의 효용’과 ‘노력의 가치’를 보여 준 연구들이었습니다. 

도쿄대학교 연구팀이 진행한 복잡한 미로 실험에서는 초기에 더 많이 실패한 쥐일수록 최종적으로는 더 유연하고 빠르게 문제를 해결하는 능력을 보였다는 결과가 있었어요. 

이 내용을 읽는 순간, 저는 일상에서 반복되는 작은 실패들 앞에서 스스로를 몰아붙이던 제 모습을 떠올렸습니다. 

나아지지 않는다는 실망감 때문에 주저앉고 싶을 때가 많았는데, 뇌는 그 실패의 과정을 학습의 재료로 삼아 더 좋은 방향을 찾고 있었던 거예요. 이 사실만으로도 마음이 한결 가벼워졌습니다. 

쥐와 여러 동물에게서 관찰된 ‘콘트라프리로딩 효과’, 대가를 치르고 얻는 것을 더 선호하는 경향도 인상 깊었어요.

무리 없이 얻는 보상보다 작은 노력이라도 직접 행한 뒤 얻는 보상이 훨씬 크게 느껴지는 것은 인간의 고유한 가치관이 아니라 생물학적 본능이라는 점이 새삼 흥미로웠습니다.

이것은 일상의 작은 성취가 왜 이렇게 기분 좋은지, 반대로 아무것도 하지 않았을 때 허무함을 느끼는 이유를 명확히 설명해 주는 부분이었어요.

 ‘움직이고 배우는 존재’라는 점을 뇌 자체가 증명해 주는 셈이죠. 

깊은 생각을 하게 만든 부분은 ‘칭찬과 강화 학습’의 이면과, 우리가 경험하는 감정과 기억이 얼마나 쉽게 뇌의 영향 아래 놓이는가에 대한 통찰이었습니다. 

칭찬을 선한 행동을 이끌어내는 따뜻한 도구로 여기지만, 프랑스 국립과학연구센터의 실험은 이 익숙한 믿음을 다시 보게 만들었어요. 

강화 학습이란  뇌의 보상 회로가 특정 행동을 반복하도록 자극하는 기계적인 원리라는 점을 마주했을 때, 저는 제가 누군가의 칭찬에 쉽게 기분이 좌우되던 이유가 성격 때문이 아니라 신경학적 반응이라는 사실을 새삼 깨달았습니다. 

더 흥미로웠던 점은, 쾌감이 느껴지는 순간 그 행동과 직접적인 관련이 없는 ‘부수적 요소’까지도 긍정적으로 저장된다는 부분이었어요. 

이는 취향이 외부 자극에 의해 바뀌는 경험을 설명하는 데도 설득력이 있었고, 특정인에게 갑자기 호감이 느껴지는 순간조차 뇌가 만든 착각일 수 있다는 생각을 하게 했습니다. 

기억이 실제 경험뿐 아니라 상상이나 학습된 이미지에 의해 크게 영향을 받는다는 실험, 바나나 색을 흑백으로 맞추는 실험은 우리의 지각이 얼마나 불완전하면서도 창의적으로 작동하는지를 보여주었어요.

뇌는  ‘이상적인 형태’를 보완해 현실을 해석하는데, 이 능력이 때때로 오해를 만들기도 하고, 때로는 감성을 풍부하게 하는 힘이 되기도 합니다. 

이런 실험들을 읽으며 저는 인간이란 존재가 얼마나 불안정하면서도 매력적인지,  우리가 믿고 있는 감정과 기억조차 사실은 뇌가 만든 복합적 해석이라는 점에 깊은 충격을 받았습니다. 

 타인의 감정뿐 아니라 제 감정에도 더 여유를 두기 시작했어요. 지금 느끼는 감정이 절대적인 진실만은 아닐 수 있다는 사실이 큰 안정감을 주었습니다.

마무리

엠패시(empathy) 능력은 뇌의 생존 전략에서 비롯된 자연스러운 반응이라는 메시지는 많은 부담을 덜어주었어요. 이제는 공감을 잘하지 못했다고 스스로를 책망하기보다 ‘내 뇌가 지금 어떤 신호를 받고 있을까’를 먼저 떠올리며 한 걸음 물러서 볼 수 있게 되었어요.

[100자평] 초역 명상록

초역 명상록 - 평정의 힘은 어디에서 오는가
마르쿠스 아우렐리우스 지음, 민유하 엮음 / 리프레시 / 2025년 12월

감정의 파도 속에서 지치기 쉬운데, 흔들리는 마음을 가라앉히고 본질에 집중하게 만드는 힘을 가지고 있을 것 같다. ‘지금 해야 할 일’과 ‘지금 생각해야 할 것’을 분명히 구분하게 해주는 메시지들이 도움받을 것 같다. 고대 철학이지만 딱딱하지 않고, 일상에 적용할 수 있을 거 같아 기대된다