먼 북으로 가는 좁은 길

먼 북으로 가는 좁은 길
리처드 플래너건 지음, 김승욱 옮김 / 문학동네 / 2018년 1월

매해 유명한 작품상 수상작품에 대한 궁금증은 그 문학상에 대한 기대감, 수상자의 글을 통해 심사위원들의 향후 심사의 기준 같은 것을 간접적으로 느끼게 되는 것을 조금이나마 알 수 있기에 출간 소식을 기다리는 독자의 입장에선 흥분이 된다.

2014년도 맨 부커상 수상작, 장르 소설로써 접해왔던 호주의 작가가 아닌 유명 수상작으로서 접하는 호주 출신의 작품이란 점에서 출간 소식을 접하고 무척 기다렸던 작품이기도 하다.

전쟁을 소재로 삼아 드러내는 다양한 활보는 그것을 자신에 맞게 접하는 사람들에 따라 달리 받아들여지게 된다.

영화를 좋아한다면 영상을 통해서, 글 읽기를 좋아한다면 활자를 통해서....

이렇듯 인류 역사에서 한 부분을 차지하는 '전쟁'이란 키워드는 어떻게 다뤄지고 바라보느냐에 따라 해석의 여지가 많다는 것을 또 한 번 느끼게 해 주는 작품, 바로 이 작품에 엄지 척!

다른 책이나 영상처럼 이 책의 내용 또한 그다지 다르지 않게 받아들여진다.

일흔일곱 살의 도리고 에번스-

호주에서 저명한 유명 인사이자 외과의로서 성공한 인물이다.

남들이 보기엔 성공한 일생을 살아가고 있는 듯 보이는 그는 사실 내면에는 피폐된 상처를 안고 살아가는 사람이다.

그의 인생의 최대 잊을 수없는 숙모와의 헤어 나올 수 없는 금단의 사랑, 그리고 2차 세계대전에 참전해 일본군 포로로서 일본군이 당시 태국과 미얀마 간 철도 건설현장에서 살아남은 생존자이기도 하지만 당시 겪었던 트라우마는 평생을 그에게 아픈 상처로 남긴다.

문득 책을 읽으면서 영화 '콰이어 강의 다리'의 한 장면을 떠올리게도 하는 철도 건설 현장이 이 책에서 겹쳐 보인다.

매번 하루에 필요한 일군들을 선별하기 위해 일본군 나카무라와 노동에 적합한 병사 차출의 숫자를 목숨 걸고 타협을 볼 수밖에 없었던 도리고, 그들 안에서 벌어졌던 굶주림과 고통, 하루를 견뎌내며 살아가는 일 자체가 생의 한가운데에 던져진 그들이 숙명처럼 안고 가야만 했던 짐이었다는 사실들은 이 책의 제목에서 의미하듯 상반된 의미로서 다가오게 한다.

일본의 하이쿠를 불러대며 포로들을 매질하고 폭행으로 죽이는 장면들, 변변한 수술도구조차 없어 다리 절단을 통해 생사의 기로에 섰던 동료를 끝내 지키지 못한 처절한 시간들은 정 반대의 극한 상황을 변주함으로써 전쟁이란 것에 대한 회의를 느끼게 만든다.

**** 순간적으로 그는 무서운 세상의 진실을 본 것 같았다. 끔찍한 공포에서 도망칠 길이 없고 폭력이 영원한 세상, 세상이 창조한 문명보다 폭력이 더 위대하고 유일한 진실이며, 폭력만이 진실한 신이기 때문에 인간이 숭배하는 어떤 신보다 폭력이 더 위대한 곳, 마치 인간은 폭력의 세력이 영원히 유지되도록 폭력을 전달하기 위해서만 존재하는 것 같았다. 세상은 변하지 않았으므로 폭력은 항상 존재했으며 앞으로도 결코 뿌리 뽑히지 않을 것이다. 사람들은 시간이 끝나는 날까지 다른 사람들의 부츠와 주먹과 끔찍한 행도 아래에서 죽어갈 것이다.  인류의 모든 역사는 폭력의 역사였다.

전쟁이 끝난 후  이스라엘이나 서방의 국가들은 전범자들에 대한 추적을 통해 그들이 겪어야만 했던 비극의 마무리를 위해  그들이 역사의 한 시대에 포함되었던 진실의 정당성을 완결 짓기 위해 노력하고 있다는 것을 생각할 때 이 책은 그런 여파에서 하나 더 이어진 장면들이자 이율배반적인 모습들을 보인다.

천황을 위해 선을  행한 자신들의 행동은 그저 하나의 정당방위처럼 여겨지는 과정과 그들의 뇌리 속에 서서히 잠식해 들어가는 전쟁에서 겪은 기억의 망각 성, 전후에 다시 보통의 인자한 아버지이자 평범한 회사원으로서 살아가는 나카무라 같은 일본인이 있는가 하면 일본의 침탈에 일본군으로서 전쟁에 참여한 조선인 최상민 같은 인물을 통해 상위의 명령에 복종했을 뿐인 자신의 처지가 결국은 오스트레일리아 당국의 결정 자체도 말로만 전범 죄목으로 교수형에 처한다는 결정이 사실은 그들도 정의란 이름 아래 복수심을 감춘 행위가 아닌가 하는 글에서 저자가 말하고자 하는 전쟁 진행 후에 이어지는 또 다른 배신을 보인다는 점에서 타 책들과는 다른 점을 돋보이게 한다고 생각된다.

강자독식의 세계 속에서 살아남고자 했던 포로들, 그 안에서 질투와 배신, 모욕, 처참하게 죽어간 다이키와 도리고의 인연은 기막힌 인생의 한 단면을 보이는 동시에 아픈 상처를 간신히 추스르고 살아가는 사람들의 트라우마를 독자들에게 가감 없는 솔직함을 보였다는 점에서 행복과 불행이란 단어의 차이, 전쟁과 평화는 그저 종이 한 장 차이요, 동전의 양면성이란 생각마저 들게 한다.

사랑이라고 믿었던 단 하나의 여인과의 불같은 사랑, 그런 그들을 바라보는 제삼자의 불편한 심정들이 결국은 모두가 하나의 원 안에서 돌고도는 풍차처럼 불행의 연속성을 보인 생활들이란 생각을 하게 된다.

전쟁이란 것이 있음으로 해서 벌어진 비극을 담아낸 저자의 이러한 글은 도리고란 인물의 과거와 현재를 오가며 이어지는 삶을 통해 죽음의 철도 라인에서 죽은 자와 살아남은 자 모두에게 아픈 상처를 남기고 이어졌다는 것,   더군다나 지독하고 처절했던 전쟁의 현장에 대한 기억들이 시간이 흐름에 따라 서서히 사라지거나 미화되어 각인이 된다는 점에서 무섭다는 생각마저 들게 한다.

** 행복한 사람에게는 과거가 없고, 불행한 사람에게는 과거만 있다. 노인이 된 뒤 도리고 에번스는 이것이 어디서 읽은 말인지 아니면 스스로 만들어낸 말인지 도무지 알 수 없었다. 만들어냈다가, 이것저것 뒤섞었다가, 다시 부숴버렸나? 가차 없이? 바위가 자갈이 되고, 자갈이 흙이 되고, 흙이 진흙이 되고, 진흙이 바위가 되는 식으로 세상은 굴러간다. 그가 세상이 왜 이러저러한 모습인지 설명해달라고 다그칠 때 어머니가 하시던 말씀 그대로다. 세상은 그냥 그런 거야. 원래 그래, 아들.

강자 약식의 세계에서 살기 위해 해야 했던 행동들, 그 행동들이 연이어 이어지면서 타인의 고통을 통해 쾌감과 우월함을 느끼게 되는 일본군이나 일본군 내에 속해있던 조선인들의 이성을 망각한 실태들은 전쟁이란 특수 상황 속에서 벌어지는 인간대 인간으로서 서로가 대하고 살아가야만 했던 그 모든 것들을 뒤로하고 날 것 그대로의 삶, 그 자체를 살아가기 위해 몸부림쳐야만 했던 안타까움과 역겨움, 아픔을 모두 동반해 드러낸 책이 아닌가 싶다.

문장 어느 것 하나 버릴 것 없는 진실됨이 가미된 책, 꾸밈없고 가감 없이 드러낸 시대의 흐름을 일본의 하이쿠와 대비함으로써 극과 극의 체험을 오고 가게 한 저자의 필력을 읽으면서 모처럼 소름이 돋아나게 한 책이 아닌가 싶다.

인간의 진정한 적은 인간인가?라는 물음을 수도 없이 몰아치며 생각하게 하는 책, 책 속에 자신의 청춘을 전장에 바친 포로들, 50엔 받자고 일본군에 자원한 최성민 및 그 외의 조선인들 모두에게 진혼곡 하나 바치고 싶다는 생각이 들게 한 책이다.

금색기계

금색기계 - 신이 검을 하사한 자
쓰네카와 고타로 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 1월

에도시대를 배경으로 하는 책들, 특히 이 책은 과거와 미래를 생각해볼 수 있는 기계의 만남, 미스터리를 취하면서 그린 이야기라 생소하게 다가왔다.

 1547년 ~ 1747년 동안 신비한 힘을 지닌 사람들이 등장해 이야기를 담은 에도시대는 환상과 인간이 같이 공존했다는 에도시대를 설정으로 한다.

어느 날 유곽의 주인인 구마고로에게 한 유녀 후보생이 찾아온다.

자신의 이름을 하루카라고 밝힌 그녀는 자신의 비상한 힘을 지니고 있음을 이야기한다.

바로 어린 시절부터 손만 대면 생명을 앗아가는 능력을 지녔다는 것, 덕분에 자신을 범하려는 사람을 본의 아니게 죽이게 된 사연을 들려준다.

하지만 구마고로 또한 비범한 재주를 가졌으니 바로 다른 사람의 '살의'를 읽는 능력을 가진 사람이었다.

그 또한 유곽을 운영하기 전까지 우여곡절을 겪은 사람으로서 하루카가 들려주는 이야기를 흘려듣지 않게 되는데, 하루카가 겪은 삶의 여정은 그녀가 가진 재능에 비해 순탄지만은 않다.

여기에 또 다른 하루카의 남편 겐신의  이야기가 등장하면서 이야기는 분별되어 있던 이야기들이 하나로 합쳐지는 형식을 취한다.

이들 사이에서 존재하는 온몸이 금색으로 뒤덮인 자신은 '달'에서 왔다고 하는 금색 신이 들어섬으로써 이야기는 사랑과 배신, 운명에 굴복하는 이야기들을 통해 인간다움이란 무엇인가를 생각해보게 한다.

에도시대에 이런 일들이 실제로 벌어졌다면?

상상만 해도 조금 우스울 것 같기도 하고 섬뜩할 것 같기도 하지만 각기 다른 사연들을 가진 주인공들의 이야기를 하나씩 읽다 보면 어느새 교차되는 운명의 그늘이란 것에서 벗어나고자 했던 사람들의 감정에 이입하게 된다.

저자가 그린 시대적인 배경도 신선했지만 그 안에 등장하는 기계적인 금색님의 출현을 등장시키고 고대의 시대로 그려볼 수도 있었던 이야기를 SF, 추리, 환상적인 배경을 함께 즐길 수 있게 했다는 점에서 색다르게 느껴진 책이다.

작품 속의 진지한 장면들이 심각하게 나옴에도 기계적인 음으로 생각되는 소리를 곳곳에 장치한 작가의 센스 또한 상상력의 나래를 펼친 점으로 기억이 된다.

일본 추리작가협회상 수상작품인 만큼 기존에 읽었던 타 작품들에 비해 신선함이 뛰어났던 작품, 금색 신은 어디에나 존재하는 것은 아닐까? 하는 생각도 해보게 된 작품이다.

***** 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

해피엔딩으로 만나요

해피엔딩으로 만나요
샤를로테 루카스 지음, 서유리 옮김 / 북펌 / 2018년 2월

 [당신의 완벽한 1년]의  작가 샤를로테 루카스의 장편소설을 다시 만났다.

예기치 않은 만남과 사랑의 진실에 대한 이야기를 소재로 삼은 전작에 이은 이번 이야기는 어떤 감동을 줄 것인가?

소위 말하는 해피엔딩 증후군을 갖고 있는 여주인공 엘라-

그녀는 비극에 민감한 여인이다.

그래서 이러한 글들에 대해서 자신의 블로그에 자신의 생각을 글로  올림으로써 많은 블로거들 사이에서 파워 블로거로 통한다.

그런 그녀가 어느 날 결혼을 약속한 남자 친구 옷을 세탁소에 맡기던 중 주머니 속에 종이를 발견하게 되고 종이에 적혀있는 결혼을 반대하는 내용으로 인해 충격을 받게 된다.

설상가상으로 자동차마저 고장, 결국 남자 친구의 자전거를 이끌고 나서게 되지만 이마저도 의문의 남자와 충돌을 일으켜 운명적인 만남을 갖게 된다.

만신창이가 되고 기억까지 잃은 남자, 사실 엄청난 부자인 오스카지만 그는 자신의 기억을 잃어버림으로써 처음부터 다시 기억을 되찾아야만 한다.

서로에게 부족한 부분들을 채워주려는 두 사람, 행복을 추구하는 엘라에겐 이런 자신의 과제처럼 여겨지는 이 만남을 모른 채 할 수가 없게 된다.

책은 불행의 반대인 해피를 찾는 두 남녀의 상반된 사연과 함께 전 남자 친구의 모호한 행동까지 곁들이면서 오스카의 과거를 맞추어나가는 탐정놀이를 통해 푹 빠져들게 한다.

전작품에서 보인 이야기의 흐름에는 약간 못 미치는 이야기의 설정이지만 그래도 유쾌하고 행복한 로맨스를 읽고 싶다면 실망은 하지 않을 것 같다.

억지 설정의 면들도 다분히 보인 부분이 없진 않지만 신데렐라처럼 어느 날 우연히 뚝 떨어진 왕자와의 만남이 아닌 타인의 잃어버린 기억을 되찾아주는 과정에서 싹튼 진정한 사랑의 감정들은 작가의 상상력이 더해져 한층 더 현실적으로 다가오게 만든다.

특히 전 애인인 남자 친구의 확실하지 못한 행동들은 이해할 수 없는 부분이지만 사랑이란 것이 어디 내 마음대로 꼭 맞아떨어지게 이루어지는 것이 아닌 이상 그런 점을 염두에 두고 쓴 것이 아니었나 싶다.

남자 주인공의 매력적인 모습과 엘라의 천진하면서도 귀여움을 연상시키는 모습들의 설정은 로맨스 소설을 좋아하는 독자들에게는 확실히 눈도장을 제대로 찍었다는 생각이 든다.

모든 기억을 잃어버린 오스카의 첫 시작단추, 0에서 다시 시작한다는 그 말이 새로운 희망의 첫 발을 알리는 문장이자 이 책의 사랑의 첫 시작이란 점에서 상큼한 사랑 이야기인 것만은 틀림이 없다는 생각이다.

티어링의 여왕

티어링의 여왕 ㅣ 티어링 3부작
에리카 조핸슨 지음, 김지원 옮김 / 은행나무 / 2018년 1월

헝거게임과 왕좌의 게임을 혼합한 책이란 문구에 끌려서 읽게 된 책-

특히 엠마 왓슨이 시리즈물 영화는 하지 않겠다고 한 결심을 번복하게 만든 책이란 것에 더욱 그 호기심을 이끌었다.

책 속의 내용은 19 살의 켈시란 소녀가  자신을 키우고 교육시키던 사람들의 손을 떠나 어느 날 여왕의 자리에 오를 것을 권하면서 온 근위대와 함께 살던 곳을 떠나게 되면서 시작된다.

흔한 이야기의 기시감, 책의 첫출발은 일찍부터 엄마의 손을 떠나 아기 때부터 헤어져 살다 엄마가 죽자 그 뒤를 이은 외삼촌이 자신의 목숨을 노리고 죽이려는 위험에 벗어나 왕궁으로 가는 여정과 삼촌이 섭정을 하게 된 나라인 티어링이라는 나라는 위태함을 보인다.

책의 배경은 티어링이란 나라가 탄생된 경위, 배경은 중세인 것 같은데 명칭이나 과거의 시대를 통해 알게 된 사실들은 우리의 현재가 멸망하는 시기, 크로싱이란 명칭으로 불린 때를 벗어나 살게 된 사람들을 중심으로 이루어지는 이야기를 그린다.

한때는 과학의 발달도 있었던 시기가 있었지만 그 과학마저 잃어버려 약조차도 쉽게 구하기가 어려운 시대, 교황권의 통제 아래 나라를 다스린다는 설정, 티어링이란 나라를 자신의 나라에 아래에 두고 공물을 받아가며 살아가는 옆 나라 모트 메인의 붉은 여왕이란 독재자와의 싸움을 기약하는 설정을 이룬다.

자신의 태어난 신분, 여왕이란 자리의 버거움 속에 비참하게 살아가는 백성들의 모습과 추첨제로 선발되어 인간 공물로 실려가는 세태를 통해 자신이 무엇을 결정해야 하며 어떻게 다음 일들을 실천해나갈 때 필요한 자질, 요건들은 무엇인지를 고민하면서 성장하는 켈시란 주인공의 내면을 독자들이 함께하는 이야기는 흥미를 이끌기에 충분한 소재로서 적합하게 잘 그린 책이란 생각이 든다.

사파이어 목걸이가 가진 비밀, 티어링을 과연 붉은 여왕이 이끄는 모트 메인으로부터 진정한 독립된 나라로 거듭날 수 있을지, 시리즈물로 출간이 된다고 하는 만큼 19살 소녀가 성인으로서 발돋움해가며 그녀의 곁을 지키며 그녀의 앞날과 나라를 위해 힘을 기울이는 근위대의 모습들과 비밀에 쌓인 페시란 인물에 대해  더욱 궁금하게 만든 묘한 현실과 환상적인 결합의 장면들이 다음 2편을 기대하게 만든다.

일하는 여자들

일하는 여자들 - Dear 당신, 당신의 동료들
4인용 테이블 지음 / 북바이퍼블리 / 2018년 1월

여자들의 사회활동이 많아졌다고나 하나 여전히 유리천장을 뚫기란 험난한 여정이 많이 있다고 생각한다.

성차별을 없애고 능력위주의 선발로 뽑혔다고는 하나 결혼과 출산을 겪게 되면서 자연스럽게 경력 단절로 이어지는 사회적인 흐름은 본인 의사는 아닐지라도 다시 복귀하면서 나의 능력을 발휘하면서 도전하는 삶 자체는 실상 요원한 숙제가 아닐까 싶다.

이 책은  유료 콘텐츠 플랫폼 퍼블리(PUBLY)에서 디지털 콘텐츠로 발행된 <일하는 여자들>이 북폴리오와의 협업으로 종이책으로 탄생이 된 책이다.

요즘의 책 출간 성향이 어떤 정형화된  흐름이 아닌  웹 상에서의 인기를 끌게 되면 그것이 어떤 하나의 콘텐츠로 발전이 되는 경우가 많고 책이나 영상으로까지 만나 볼 수 있는 경우가 있기에 이 책의 출간은 더욱 뜻깊다는 생각이 든다.

책 속에 나오는 출연진(?)들은 배우 전문기자 백은하, 영화감독 윤가은, 일러스트레이터 임진아, 아티스트 양자주, 작가 최지은, GQ 에디터 손기은, 공연 연출가 이지나, 극작가 지이선, 기자 방송인 이지혜, 뉴 프레스 공동대표 우해미, N 잡러 홍진아...

일단은 솔직히 평범한 회사원들이라고도 볼 수 있겠지만 일선에서 쉽게 접할 수 있는 직업군은 아니다.

자신의 능력을 충분히 발휘하기까지의 고민과 직장 내에서의 생활, 보다 나은 자신을 표현할 수 있기까지의 과정들은 직업의 종류를 떠나서 독자들의 호응을 얻었을 만큼 영감, 용기, 이해, 공감을 느끼게 해 준다.

한 예로 말단 막내 작가로서 생활했던 부분적인 일의 어려움, 그 안에서 남녀의 위치에 따른 상하 복종의 관계, 기타 싫어하지만 사회의 한 일부분인 회식이나 그 밖에 싫다고 말할 수 있는 분위기 조건이 형성화되지 않아서 고민할 수밖에 없었던 시행착오들은 대한민국 안에서 자신의 일을 사랑하고 살아가는 모든 여성들, 아니 대부분의 모든 직업인들이 겪는 동질감을 느끼게 만든다.

각 인터뷰에 응한 글을 읽으면서 말미에 각자가 생각하는 애정 하는 물건 소개 코너들은 그들 직업군에 속하는 물건답다는 생각을 들게 해서 미소를 짓게 만들었다.

나의 능력을 최대치 높일 수 있는 기회를 맞이하기 위해서 오늘도 부단히 열심히 일하는 여성들, 요즘 세계적으로 미투( ME TOO) 운동이 확산하는 가운데 대한민국의 엘리트 집단 내에서도 사건사고가 있는 현실 앞에서 이 책은 많은 공감을 일으키는 책이란 생각을 해 본다.