[서평] 위어드

위어드 - 인류의 역사와 뇌 구조까지 바꿔놓은 문화적 진화의 힘
조지프 헨릭 지음, 유강은 옮김 / 21세기북스 / 2022년 10월

저자는 하버드대 인간진화 생물학과 교수다. 인류학과, 심리학과, 경제학과 교수를 맡으며 이 책으로 이어지게 되었다고 밝힌다. 과거 변두리의 낙후된 서유럽 국가가 어떻게 현대 서구문명을 주도하며 세계화를 일으키게 되었는지를 심리적, 문화적, 생물학적, 경제학적 측면에서 설명하고 있다.

10년간의 연구결과를 아우르고 있어 매우 방대하다. 본문이 600페이지에 주석과 참고문헌리스트가 150페이지가 넘어간다. 다양한 실험을 상세히 설명하는데, 실험을 하게된 이유, 구체적인 연구 과정, 데이터와 이에 대한 해석을 상세히 설명하고 있어서 보통 서둘러 결론만을 말하는 다른 책들과는 확연히 다르다.

책은 크게는 4개의 파트, 작게는 14개의 챕터로 되어있다. 1부 인간의 심리와 사회의 진화론, 2부 WEIRD, 세상에서 가장 이상한 집단의 탄생, 3부 WEIRD, 새로운 심리와 제도를 형성하다, 4부 WEIRD, 근대세계의 문을 열다.

위어드(WEIRD)는 Western educated Industrialized Rich Democraic의 준말로, 서구의 교육수준이 높은 산업화된 부유한 민주적인 사람들을 의미한다. 인류의 역사와 뇌구조를 바꿔놓은 문화적 진화의 힘을 이 5가지 키워드로 축약하였다. 고대 4대 인류문명의 발상지의 국가들이 맥을 못추리고, 상대적으로 낙후된 잉글랜드, 스코틀랜드, 네덜란드와 미국과 같은 영국계의 위어드들이 어떻게 1200년 이후 급발전하게 되었는지 분석한다.

인류는 친족기반의 수렵채집 사회에서 씨족 중심의 종교를 믿는 농경사회로 나아가고 다시 엘리트계층이 부를 차지하는 전근대국가인 왕국을 지나 법률을 기반으로하는 근대국가로 발전해왔다. 근대는 계몽주의와 산업혁명을 이룬 중간계급에 의해 발전하는데 그 중심에 위어드가 있다. 위어드는 중세 카톨릭교에 반대한 루터의 종교개혁과 긴밀한 관계가있는데 'ONLY 성경'을 강조하는 개신교는 개개인이 성경을 읽고 이해해야한다. 이에따라 개인의 문해율이 높아지고 학교에서 교육을 받은 인력들이 대거 완성되며, 후에 산업혁명의 노동력을 제공하고 급속한 경제 성장과 2차산업혁명의 원동력이 된다. 여러 비위어드 국가들은 이 위어드의 제도와 사상을 받아 들이며 자체 제도의 붕괴와 혼란을 겪는다.

책을 관통하는 것은 교회가 위어드에게 미친 심리적 문화적 변화이다. 유럽국가들이 부상할 수 있었던 가장 기본적인 원인이 교회다. 교회는 전통사회의 특징인 친족기반제도를 해체하는데, 농업을 중심으로 끈끈하게 관계를 맺고 있던 조직이 느슨해지며 개인주의적으로 바뀐다. 도시로 모인 핵가족 중심의 개인들은 새로운 사회 속에서 비개인적 신뢰증대, 순응저하, 문해력 확대, 독립성 증대와 같은 심리적 변화를 겪는다. 또한 기독교의 근친간의 결혼을 금지하고, 일부일처제와 같은 제도를 바탕으로 핵가족화하는 등의 문화적 변화를 겪으며 혁신과 과학의 발달을 가속시키며 급부상한다.

저자는 위어드가 이상한 집단이라고 말하면서도 유전적으로, 문화적으로 진화한 것이라고 주장한다. 과연 유럽의 모습이 인류가 지향해야할 목표지점인지는 의아하다. 경제적으로 부유한 것은 인정하지만 각 민족과 국가의 특성을 무너뜨리며 그 부작용도 만만치 않기 때문이다. 인간은 좋은 것을 모방하고 받아들인다며 중국의 경우 아주 오랫동안 전통사회를 유지하다가, 1950년 공산당 정부가 중세교회의 결혼가족강령에 맞먹는 일부다처, 중매결혼, 축첩, 약혼, 수혼, 혼인지참금 등을 폐지하며 변화했다고 한다. 교회가 중세유럽에서 여러 세기에 걸쳐 달성한 과정을 70년이라는 짧은 기간에 수행했다고 언급한다. 비위어드인 중국이 제도적으로 위어드화한 것이 진화하는 것인지 의아하다. <오래된 미래>를 읽으며 반드시 산업화하고 개발해야만 인간이 행복한 것은 아니기 때문이다. 전통사회가 짧은 시간 내에 산업화하며 겪는 구성원간의 갈등과 자연훼손과 획일화하는 과정은 저자도 안타까워한 점이다.

위어드의 특징은 개인주의이고, 독립적이며, 분석적이며, 비위어드의 특징은 이와 반대로 관계와 역할을 중시한다. 책을 읽으며 문화적으로 위어드가 비위어드보다 진화한 것이라고 하는데, 문화의 다양성이 배제되고 있다. 미국 중심적인 연구자료와 인맥이 좀 아쉽다. 다양한 종족이나 문화를 가진 연구원이나 자료를 참고했다면 어땠을까한다.

그럼에도불구하고, '감사의 말'을 읽으며 저자가 얼마나 다양한 학자들과 대화와 이메일을 통해 지적대화를 나누며 서로 자극을 주고 영감을 받았는지에 대해 이야기하는 것은 참 부럽다. 지적 대화를 위한 모임에서 나눈 것을 바탕으로 서로 각자의 위치로 돌아가 연구를 보태 논문과 책을 내고, 또 그 결과물을 참고해서 이 책에 녹여냈다.

쪼개 읽으며 이해하려고 애쓴 책이다. 서구 유럽이 급부상하게 된 원인이 궁금하다면 일독할 만하다.

[서평] 현지에서 바로 쓰는 시원스쿨 여행일본어

현지에서 바로 쓰는 시원스쿨 여행 일본어 (스프링) - 워터프루프, 플라스틱북, 해설강의, MP3 제공
오오츠루 아야카 지음 / 시원스쿨닷컴 / 2022년 8월

플라스틱으로 된 독특한 책이다. 여행 다니면서 나달나달해질까봐 종이대신 만든 것인가보다. 크기도 손바닥만하고 56쪽의 얇은 편이라 소지하기도 쉬워보인다.

인덱스에 상황별 표시가 있어 해당 상황을 바로 찾을 수 있어 편리해보인다. 기본표현을 비롯해 8개의 상황으로 나누어 소개한다. 기내와 공항, 교통수단, 숙소, 음식점, 쇼핑, 관광, 온천, 응급상황으로 나누어져있다. 상황별 필수 단어와 자주 사용할 패턴을 3개씩 소개하고, 상대가 하는 말을 알아들을 수 있도록 '귀'표시를 해서 따로 적어 두었다.

일본어를 문법적으로 접근하면 초중급이될 만한 문법도 이 책에서는 패턴으로 쉽게 접근하고 있다. 심지어 발음도 한글로 표시하고 있어서 히라가나를 읽지 못해도 한글발음만으로도 현지에서 질문을 할 수 있겠다. 이를테면 무언가를 잃어버렸거나, 아픈 상황과 같은 응급상황에서 쓸 수 있는 표현을 보고 읽어도 되고 정 급하면 상대에게 해당 페이지를 보여줘도 될 것 같다. 실재로 일본에서 첫날부터 감기몸살로 아팠는데 약사가 영어가 되지 않아 애를 먹었던 적이 있었다. 이 책이라면 증상에 필요한 약을 구하는데 도움이 되었을 것 같다.

일어를 모르더라도 여행갈 때 이 책으로 조금 연습해간다면 손짓 발짓 보다 효율적인 여행이 되지 않을까한다. 홈페이지에 들어가 MP3를 다운받을 필요없이 QR코드를 찍고 바로 원어민 소리에 따라 읽는 연습을 하면 된다. 최소한의 표현만 있기 때문에 부담없이 시도해볼만 하겠다.

[서평] 나는 미니멀유목민입니다

나는 미니멀 유목민입니다 - 여행 가방 하나에 담은 미니멀 라이프
박건우 지음 / 길벗 / 2022년 10월

"21세기의 의식주는 풍족을 넘어 과하다는 인식이 퍼졌다. 이거다 싶었다! 드디어 헝클어진 퍼즐이 맞춰진 기분이었다. 나는 '무소유'를 지향한게 아니었다. 나는 필요 최소주의인 '미니멀리즘'을 지향한 것이었다(26)."

책조차 미니멀하게 손바닥만하다. 저자는 최소한의 짐을 지고 떠도는 유목민이다. 배낭 하나면 족하다.

책은 3장으로 나누어 왜 미니멀 유목민으로 살게 되었는지, 어떻게 물건을 버리는지, 미니멀리스트가 된 후 변화된 삶에 대해 이야기한다.

이미 유튜브를 통해 알고 있던 저자의 책을 읽게되니 조금 독특한 경험이다. 마치 아는 사람의 책을 읽는 느낌이다. 관광가이드와 여행인솔자로 반 년간 일한 돈으로 겨울에는 따뜻한 곳에서 보내는 생활방식이 참으로 독특하다. 서울에 거주지가 있었으나 그마저 처분하고 일본인 아내와 여행을 다니며 산다. 동영상을 보면서 가끔 나이들어서 곤란해지면 어쩌지?란 생각이 들 즈음, 나이들었어도 미니멀하게 사는 사람의 집에 가서 잘 살아가는 모습을 보여준다. 현재에 집중하고 즐길 수 있다면 미래에 대한 걱정또한 쓸모없는 과잉이겠다. 필요한 것만 챙기고 살면 내게 집중할 수 있다는 저자의 말이 일리있다.

저자는 미니멀리스트가 된 후 보다 본질적인 것에 무게를 두는 것 같다. 자유를 얻었고 자존감이 높아졌다고 고백한다. 속세와 초월한 듯한 인상이다. 일례로, 여행사에서 모든 출장이 취소당했을 때 그 배경에 어떠한 흑막이 있었는지 파악했지만 굳이 맞서 싸워서 분을 풀기보다 마침 자신이 하고 싶어했던 대만 어학연수를 떠난다. 수입이 없어져 곤란했을텐데 이미 벌어진 일에 집착하지 않고, 바뀌지 않는다면 굳이 바로잡으려 노력하지 않고 나를 위해 시간을 쓰는 것이 보통사람은 아닌 것같다. 지나친 욕심 앞에 내가 하고싶은 것을 포기하기보다 내가 내 생활을 통제할 수 있다는 것이 더 값져보인다.

물건을 버리는 것에 대해서도 철학이 엿보인다. 의류를 정리해서 중고 사이트에 낮은 금액으로 올린다. 헌옷수거함에 넣으면 개발도상국에 수출되어 판매되어 현지 산업을 교란시킬 수 있고, 그 나라에 쓰레기 더미화를 시킬 수 있기 때문에 최대한 우리나라에서 소비될 수 있도록 하라는 말을 명심한다.

야무진 말솜씨처럼 글솜씨도 깔끔하다. 군더더기 없는 삶처럼 필요한 말만 쓰고 있다. 물론 중간중간 재치있는 말에 미소도 떠오른다. 살아가면서 무엇이 중요한지, 나를 위해 또 내 후손을 위해 엄청나게 낭비하는 습관을 버려야겠다는 생각을 다시 한번 일깨워준다.

"사기 위해 일할 때는 삶이 휑했다. 살기위해 일하자 삶이 환해졌다(159)."

[서평] 혼자 읽기를 넘어 같이 읽기의 힘

혼자 읽기를 넘어 같이 읽기의 힘 - 공감, 치유, 성장의 가치를 함께하는 독서모임 만들기
신화라 지음 / 보아스 / 2022년 10월

혼자 책을 읽는 것과 여럿이 만나서 커피 한 잔을 앞에 두고 읽은 책에 대해 이야기하는 것은 굉장히 다르다. 모인 사람 수만큼의 관점이 공유되고 전혀 생각하지 못했던 경험을 공유할 수 있다. 무엇보다 평소 내가 즐겨 읽지 않는 분야의 책도 서슴없이 읽을 수 있는 것이 큰 장점이다.

저자는 아이들 교육때문에 책읽기를 시작했고 나아가 독서모임을 만들어 활동 중이다. 책은 5장으로 되어 있다. 독서모임이 가져다주는 삶의 가치, 어떻게 독서모임을 만들고 꾸려나가야 하는지, 책과 관련된 다양한 이벤트는 무엇이 있는지, 리더가 되기 위해 할 일과 독서모임의 실전을 소개한다. 부록에 Q&A와 추천도서 리스트를 분야별로 나눠 추천한다.

도서관이나 지인이 주최하는 독서모임에 참가자로 참여해보았기에 독서모임이 어떻게 운영되는지는 알고 있다. 그러나 내가 리더로서 독서모임을 어떻게 해야하는지 궁금했다. 저자에 따르면, 모임을 만들고 이끌어가는데 엄격한 규칙이 있는 것 같지는 않다. 저자도 시행착오를 겪으며 만들어나간 경우라서, 해보니 이렇게 하는 것이 좋겠다는 부드러운 조언들이다. 회원모집은 SNS를 통해서 하고, 주제에 맞는 책을 선정해서, 모임을 갖고, 후기를 블로그에 올리는 식으로 진행한다.

다만 독서모임에는 다양한 사람들이 오게 되므로 어느 정도 단호한 통제가 필요하다. 지나치게 개인적인 얘기를 길게 하는 사람, 전혀 이야기를 하지 않는 사람, 책을 읽어오지 않는 사람, 모임을 핑계로 돈을 빌리는 사람, 자기의 독서모임을 만들기 위해 시험삼아 오는 사람 등 다양한 사람들이 의외로 다양한 목적으로 모이기 때문에 모임을 지속하기 위해서는 총 소요시간을 2시간 정도로 잡고, 1인 5분의 발화 기회를 주는 룰을 정하는 것같은 기본 원칙이 필요하다.

책을 읽고 다양한 활동을 하는 것이 즐거워보인다. 독서모임을 한 후 영화화된 작품을 함께 보고 다시 이야기하거나 작가를 초대해서 이야기를 듣는다면 확장된 활동을 통해 더 깊이있는 책읽기가 되겠다. 또한 혼자 읽기 부담스러운 벽돌책은 한 번에 읽고 끝낼 것이 아니라 조금씩 쪼개 읽으며 여러 번 만나 끝내는 것도 좋을 것 같다.

아쉬운 점은 발제문을 내는 것에 대해 예를 들어 설명해주거나, 엄마공부, 자기계발, 고전, 경제 등 저자가 주최하는 다양한 분야의 독서모임을 주최하면서 어떠한 책에서는 어떠한 이야기들이 주로 오고갔는지에 대한 사례가 있었다면 좋았을 것 같다. 실제로 어떻게 진행을 하고 있는지 구체적으로 알고 싶었기 때문이다.

독서모임 만들기가 어렵지 않다고 느끼게 해주는 책이다. 책을 좋아하는 사람이 가까이에 한 명이라도 있다면 저자의 조언한 대로 한 번 시도해볼만하겠다.

[서평] 최선의 삶

최선의 삶 - 제4회 문학동네 대학소설상 수상작
임솔아 지음 / 문학동네 / 2015년 7월

내 나이 50이 넘었는데도 읽기 힘든 주제이다.

16세의 아람, 소영, 강이는 함께 어울려 다닌다. 가출을 하고 어른들의 세계에서 이리저리 치이다가 소영의 한마디로 집으로 돌아온다. 학교의 아이들은 물론 선생님들도 이 아이들을 건드리지 못한다. 소영이는 예쁘고, 공부도 상위권이지만 자기보다 우월한 아이들 꼴을 보지 못한다. 도전하는 애들은 잔인하게 처단된다. 아람이는 아버지의 폭력에 시달려서 집보다 밖이 더 편한 아이로 셋 중 가장 불량해보인다. 고양이에 대한 애착이 심해 소영과 갈등하지만 결국 소영에게 항복한다. 의외로 이도 저도 아니면서 개성도 강하지 않은 주인공 강이가 소영에게 잔인한 복수를 하며 이야기가 끝난다.

좋아하지 않는 장르다. 십 대의 학교 폭력, 왕따, 가출, 성폭행, 살인미수에 이르기까지. 교복을 입은 공부에 지친 여학생의 모습이 아니라 사회의 어두운 면과 전투를 벌이는 소녀의 모습이다. 읽으며 너무 힘들어 그만두려고 했지만 결국 끝내면서도 손이 덜덜 떨린다.

이러한 문제는 알고 싶지도 않고, 알아도 어쩌하지 못할 것 같은 느낌이라면 비겁한 걸까? 가장 이해하기 어려운 캐릭터는 그저 친구따라 친구가 가출하자고 하면 하고, 귀가하자면 귀가하는 친구 말을 잘 듣는 강이다. 그런 강이는 소영의 눈에 속도 없이 이리저리 붙어다니는 아이로 자신의 라이벌감도 되지 않았을 게다. 평소 생각대로 무심코 뱉은 "읍내동에 사는 주제에"라는 한 마디에 강이는 자신의 자존심에 상처를 입는다. 자존감이 매우 낮은 아이가 이 말 앞에서는 앞뒤 생각하지 않고 왜 그런말을 했냐며 대결을 치루고도 벼르고 별러 최악의 일을 저지른다. 아주 평범해보이지만 말 한마디에 아주 잔인한 사람으로 변해버린 가장 두려운 존재다.

소설 속 어른은 무력하기만 하다. 강이가 가출했다 돌아와 강아지와 놀며 웃자 아버지가 "좋니"라고 한 말이 무엇을 의미하는 걸까? 비아냥으로 느껴진다. 아이들은 이런 감정에 매우 예민한데 아버지의 태도가 강이를 잡아주지 못하고 있다. 한편 딸을 부둥켜 안으며 돌아와 고맙다고 한 엄마는 어떤가? 강이의 두 번째 가출을 막을 수 없었던 것은 엄마가 아이의 얘기를 들어주지 않고, 정화수에 절만 하며 보이지 않는 것에 빌기만 했기 때문이 아닐까한다. 아이들의 세계가 너무나 공고해서 어른들이 껴들수 없었을까? 의문만 무성하게 만들면서 무력하게 소설을 끝냈다.

저자의 자서전같은 소설이라 더 안타깝고 자극적이다.