선생님, 착한 손잡이가 뭐예요?

선생님, 착한 손잡이가 뭐예요? - 세상을 바꾸는 생활 속 디자인 여행 ㅣ 어린이 책도둑 시리즈 17
배성호 지음, 김규정 그림 / 철수와영희 / 2021년 7월

"그동안 디자인한 제품에 사람을 맞췄다면 이제는 사람에 맞춰 디자인이 달라지고 있어요. 나아가 사람만이 아니라 동물과 지구 환경을 위하고 생명을 살리는 디자인이 새롭게 주목받고 있어요."라고 머리말에 저자는 말하고 있다. 그런데 어떤 것이 있는지 잘 알지 못하고 있다는 생각이 들어서 이 책에 더 흥미가 생겼다. 사람에 맞춘 디자인, 그리고 동물과 환경을 위하고 생명을 위하는 디자인이라니, 얼마나 멋진 일인가? 세상을 바꾸는 디자인의 세계라니 알고 싶은 마음이 팍팍 생겼다.

첫 시작은 건강을 지키는 상자에 대한 이야기다. '건강을 지키는 상자가 있다니?' 귀가 솔깃했다. 그것은 바로 물건을 옮기는 상자에 관한 이야기다. 실제로 최근 5년 동안 마트나 점포에서 무거운 상자 등을 옮기다가 병이 생겨 치료받는 사람들이 3만여 명이 넘었다는 조사 결과도 나왔다고 하니 마음이 좋지 않았다. 그런데 상자에 손잡이 구멍만 있어도 수박의 망처럼 손쉽게 들 수 있고 허리 부담을 최대 10퍼센트가량 줄이는 효과가 있다고 하니 정말 놀라웠다. 더 많은 곳에서 손잡이가 있는 상자를 사용했으면 좋겠다. 

일을 하는 사람들의 건강을 생각하는 작은 배려의 의자, 휴식 시간, 공간이 확보되어야 함을 당연하다고 생각하고 있었다. 그런데 실제로 노동을 하는 곳에서는 이루어지지 않는 곳이 많았었다는 것에 놀라울 따름이었다. 우리가 생각해야 할 이슈들 뿐만 아니라 일상 생활 속에서 바뀌어지고 있는 디자인에 대해서도 이야기를 해 주었다. 무심코 보았던 것들이 좋은 의도로 세상을 바꿔가고 있음을 깨닫게 되었다. 그리고 그 변화들이 세상을 더 좋게 만들고 있으며 어린이도 참여하고 이 책을 읽고 있는 나 또한 그 변화에 참여할 수 있음을 알게 되었다. 

둘째의 비밀

둘째의 비밀 ㅣ 북멘토 그림책 3
스티븐 와인버그 지음, 신수진 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2021년 7월

둘째의 비밀이라니? 제목부터 뭔가 스릴러인가? 탐정물인 것인가? 여러 가지 생각을 하면서 표지를 유심히 살펴보게 되었다. 텅텅 빈 피자 사장에 한 아이만 피자를 잡지 못했다. 아마도 둘째겠지? 둘째로 태어나지는 않았지만 아이를 키우는 입장에서 부모의 입장에서 둘째의 마음이 어떨지 궁금하기도 했다. 그리고 과연 '둘째의 비밀'은 무엇인지 궁금했다.

면지에는 그림을 그리려는지 종이와 크레용을 들고 가는 아이가 보인다. 신발끈은 풀어져 있고 눈은 하늘을 보는 것인지 아니면 공상의 나래를 펴고 있는 것인지 알 수 없지만 기분이 좋아뵈는 표정이다. 이 책의 헌사를 '나의 형과 여동생에게'로 쓴 것을 보니 작가는 틀림없이 둘째라는 것을 알 수 있다. 역시나 주인공 둘째는 신발 한 짝이 벗겨지고 말았고, 들고 가던 것도 바닥에 흘리면서 계속 앞으로 나아간다. 표정은 여전히 뭔가 유쾌하다. 

작가의 둘째에 대한 정의는 이렇다.

-여동생이 "으앙!" 울면 일단 혼나는 사람

-형이 성질 부릴 때 가장 피곤해지는 사람

-막내도 아니고, 맏이도 아니고, 그 사이 어정쩡한 어딘가.

둘째로 살아간다는 것을 완전하게 알 수는 없지만 어떤 부분이 힘들 수 있는지 공감하는 시간을 가질 수 있었다. 둘째의 창의적인 생각과 모험을 즐기는 모습. 독립적인 둘째의 모습을 보다 보면 "가끔은 가운데가 가장 좋은 곳이기도 해."라고 자기를 긍정하는 모습에 흐믓해진다. 

대마왕 차 샘과 못 말리는 귀염둥이들

대마왕 차 샘과 못 말리는 귀염둥이들 ㅣ 함께 걷는 교육
차승민 지음 / 우리학교 / 2021년 6월

이 책은 20년이 넘게 초등학교에서 아이들을 가르치며 함께 성장해온 저자인 차승민 선생님과 그 교실 안의 이야기다. 대마왕이라고 불리는 차샘의 저자의 이야기부터 심상치 않은 포스를 자아낸다. '말썽꾸러기는 문제아가 아니다.'라는 말과 저자의 어머니가 한 말씀에서 생각을 많이 하게 하였다. '아이는 하루에 열두 번도 더 변한다.' 그 말을 교육 현장에서 적용을 하는데, '우리 반 아이는 열두 번도 바뀌니 너무 조급해하지 마라.'와 '우리 반 아이가 열두 번 바뀔 수 있도록 기회를 주라.'이다. 그런데 저자가 말하는 말이 더 와닿았다. '하지만 오늘도 쉽지는 않다.' 책을 여러 권 펴내고, 아이들과 20년이 넘게 함께 한 저자의 말. '하지만 오늘도 쉽지는 않다.'는 말이 왜 이렇게 위안이 되는 것일까? 

 '말썽꾸러기 녀석들일수록 변명하고, 회피하고, 피해 가다가도 어느 순간에 정확히 제자리에 돌아온다.'는 말이 위안도 되면서 이해도 되는 부분이었다. 조급해하지 않으면서 바라봐 줄 수 있는 적당한 거리를 가진 지혜를 어렵지만 가질 수 있지 않을까 하는 기대와 함께 차샘의 방식이 궁금해서 계속 읽게 되었다. 

 이 책은 크게 봄-만나다, 여름-자라다, 가을-익다, 겨울-열매를 남기다로 4장으로 되어 있다. 각 장마다 끝에는 차 샘 사용 설명서를 첨부하여 봄 편에는 '귀염둥이' 대처법부터 아이의 초등학교 6년의 변화를 알려 준다. 여름 편에서는 아이의 자존감을 높여 주는 마법의 말, 좋은 친구 사귀기 방법을 알려 준다. 가을 편에서는 화해 공감 수업, 욕 특집 수업을 알려 준다. 마지막 겨울의 차 샘 사용 설명서에는 부모의 간섭에서 아이가 살아남게 돕는 방법, 착한 아이가 다 좋은 것은 아니다에서 아이를 존중하며 선택할 수 있도록 하는 따스한 방식이 기억에 오래 남았다. 

차샘이 썼는데 3인칭으로 이야기를 해서 적당한 거리를 자기에게 두는 것 같아서 화법이 재미있었다. 차샘이 저자인 것을 아는데 주어는 나가 아니라 차샘이다. 그래서 조금은 낯설면서도 독자로서도 거리 두기를 적당하게 할 수 있는 것 같다. 아이와의 대화도 에세이가 아니라 동화를 한 편 보는 것 같기도 하고 대화 위주에서는 그 상황 속에 있는 것 같이 말들이 생생해서 그 장면에 들어가 있는 것 같았다. 교사로서의 고민과 철학이 녹아들어져 있는데 무겁게 어렵게가 아니라 이해가 너무나 잘 되게 자세하게 표현되어 있다. 일면식도 없는 저자이지만 뭐랄까? 아주 오래 알고 지낸 사람의 이야기를 듣는 것 같았다. 

 차샘의 교실 안에서는 이렇게 아이들이 자라고 있구나. 그 아이들은 많은 것을 보여주는 사람과 함께 하고 있구나. 말이 아니라 보여주는 교사로 계속 성장하는 저자의 글에 위안과 힘을 함께 받게 되었다.

홈런을 한 번도 쳐 보지 못한 너에게

홈런을 한 번도 쳐 보지 못한 너에게 ㅣ 바람그림책 110
하세가와 슈헤이 지음, 김소연 옮김 / 천개의바람 / 2021년 5월

 '홈런을 한 번도 쳐 보지 못한 너에게'

제목부터 재미있을 것 같다는 아들과 읽기 시작했다. 

야구 규칙을 알고 있으면 더 재미있는 그림책이고, 야구를 하는 아이라면 

마음에 더 오래 남을 그림책이라는 생각이 들었다. 물론 야구 규칙을 모른다고 하여도

이 그림책이 주는 메시지는 직관적으로 다가오기에 누구나 충분히 즐길 수 있다. 

그리고 생각보다 묵직한 메시지에 여러 가지 생각이 들었다.

야구를 하는 루이, 홈런을 한 번도 쳐보지 못했다. 

경기에서도 지고 만 루이는 평소에 알던 야구 주전이던 동네 형을 만나다.

그 형과의 대화를 통해서 루이는 조금 더 성장해간다.

"시작하기도 전에 포기하려고?

꿈만 꾸다 말 거야?

해보지 않고서는 모르는 거야."

어떻게 보면 자주 들어왔던 말일지도 모르고 그래서 식상하게 느껴질지도 모른다. 그런데 그림 속의 두 아이의 표정은 대화만으로는 표현이 안되는 그들의 열망을 느낄 수 있었다. 이 그림책은 홈런을 한 번도 쳐 보지 못한 누군가에게 위로가 되기도 하고 격려가 되기도 한 그림책이었다.

한 번도 홈런을 쳐 보지 못한 사람들은 많을 것이다. 나 또한 그렇다고 생각했다. 홈런에 어떤 의미를 두냐면 말이다, '홈런'에 대한 여러 가지 생각이 든다. 지금 살아있음에 홈런이라고 생각할 수도 있고, 내가 지금 집중하고 있는 일에 행복함에 홈런이라고 생각할 수도 있을 것 같다. 누군가 인정해 주는 것보다 내가 생각하는 홈런을 찾는 것은 어떨까? 물론 그림책에서 말하는 홈런과는 다를 수 있을 것이다.

정의로운 은재

정의로운 은재 ㅣ 사계절 아동문고 100
강경수 외 지음, 모예진 그림 / 사계절 / 2021년 5월

강경수, 오하림, 전성현, 진형민, 최나미, 황선미, 모예진 작가가 모여서 만든 단편집 '정의로운 은재'

사계절출판사 편집부에서 만든 사계절아동문고 100권째 해당하는 책이다.

'팬데믹의 한가운데에서 사계절아동문고 100권과 101권을 준비하며, 어린이 문학계에서 활발하게 활동 중인 작가님들께 물었습니다. "지금, 오늘의 어린이들에게 어떤 사람, 어떤 사건, 어떤 시공간이 자신을 이전과 다른 '나'로 만드는 계기가 될까요?" 그에 대한 응답으로 나온 책이라고 한다. 이 동화를 통해 우리가 살고 있는 오늘을 돌아보고 나아가야 할 내일을 가늠해 보면 좋겠다고 한다.

이전과 다른 '나'로 만드는 계기라? 팬데믹으로 인해 달라진 일상은 복구가 되지 않고 있다. 예전처럼 돌아갈 수 있을지 의문이 들기도 한다. 백신을 맞고 있는 상황이지만 여전히 사람들은 코로나 19에 두려워한다. 그러면서도 무감각해지고 있다. 마스크를 착용하고 일상을 살지만 그 일상이 내가 알던 일상이 아니다. 다시 한 번 이 질문을 나에게 묻게 된다. '이전과 다른 나를 만드는 계기가 무엇일까?' 아마도 이 책을 읽어 나가면서 끊임없이 묻게 될 것이고 다 읽고 난 후에도 내게 묻게 될 질문인 것 같다. 이런 화두로 100권째 책이 탄생했다고 하니 궁금하지 않을 수가 없다.

그것도 좋아하는 작가들의 글을 한 권으로 볼 수 있다니, 얼마나 매력적인가? '꼴뚜기' 때부터 팬이 되어서 진형민 작가님의 글이라면 찾아서 읽기 시작했다. 언제나 유쾌하면서도 뭔가 가슴 속을 울리는 글이어서 읽고 또 읽고 싶게 만드는 진형민 작가님. 이 책의 모든 이야기가 흥미롭고 생각할 거리를 많이 던져주지만, 그래도 내 마음 속의 1번은 진형민 작가님의 글이었다. 

 "옛날 옛적 앞산에 호랑이가 살던 때 일이야." 아! 이 익숙한 이야기의 시작이 왜 이리 반갑고 유쾌하다고 느껴지는지. 선녀가 나오고 나무꾼이 나오고 그들의 아이 열살이 된 홍이, 그리고 동네 친구 길동이도 그리고 물론 사슴도 나온다. 이들의 이름 설정부터 낯익어서 어떤 이야기가 전개가 될지 흥미진진했다. 그런데 이야기의 주제가 묵직했다. 그래서 이야기를 다 읽고도 웃음이 나지 않았다. 물론 결말이 비극적이지 않고 희망이 있고 해학이 있었지만 부모의 입장에서 어른의 입장에서 글을 읽어서 그런가 보다. 어른이 어른답지 못하고 오히려 힘들게 하는 존재가 되는 이야기 속의 어른은 이야기 속에서만이 아니기 때문에 많이 씁쓸했다.

 '정의로운 은재' 안의 6개의 이야기는 모두 마음에 작은 파문을 일으키는 힘을 가지고 있었다. 그리고 그 안에서 힘을 느낄 수 있었다. 아이들에게 어떻게 해야 한다고 말하지 않는다. 그저 이야기 속에서 자연스럽게 스며나와서 조용히 말을 건낼 뿐이다. 아이들 뿐만 아니라 어른들도 같이 읽었으면 좋겠다.