다람쥐 친구와의 특별한 우정 이야기 <볼록 풍선껌>

볼록 풍선껌 ㅣ 다산어린이문학
이정란 지음, 모루토리 그림 / 다산어린이 / 2025년 4월

“진짜로 다람쥐랑 친구가 될 수 있어?”

책을 덮은 선아가 이렇게 물어봤다.

질문이라기보단, 어느새 하루처럼 볼록과 마음속에서

친구가 되어버린 듯한 얼굴이었다.

《볼록 풍선껌》은 단순히 귀여운 동물 이야기로만 끝나지 않는다.

이 책은 아이에게 ‘진짜 친구’, ‘반려란 무엇인가’,

‘존중이란 어떤 것인가’를 곱씹게 해주었다.

 

하루는 햄스터를 키우고 싶어 하지만

엄마의 반대로 속상한 마음을 안고 편의점에 간다.

거기서 우연히 만난 다람쥐 닮은 할머니에게서

단 하나 남은 ‘볼록 풍선껌’을 사게 되고,

안내대로 떡갈나무 벤치 아래에서 껌을 씹는다.

그 순간, 마치 마법처럼 야생 다람쥐 볼록이 나타나고

둘은 풍선껌을 매개로 속마음을 공유하며 친구가 된다.

 

선아의 말처럼 “진짜 풍선껌이 이런 힘이 있다면 얼마나 좋을까?” 싶을 정도로

따뜻한 상상력이 가득하다.

평범한 하루가 마법 같은 경험을 하게 되는 과정이 아이의 상상력을 자극하면서,

현실에서 쉽게 가질 수 없는 경험을 책을 통해 마음껏 누릴 수 있었다.

 

무엇보다 좋았던 건 하루와 볼록이

서로를 ‘소유’하지 않고도 친구가 된다는 점이었다.

처음엔 나도 모르게 “그럼 다람쥐를 집에 데려왔어?”라고 물어볼 뻔했다.

하지만 아니었다.

볼록은 숲에서 살고, 하루는 마을에 산다.

그럼에도 둘은 진짜 친구가 된다.

먹이를 챙겨주고, 같이 뛰어놀고,

말을 하지 않아도 마음이 통하게 되는 과정이 얼마나 자연스럽고 아름답던지.

 

아이도 책을 읽고 나서 말했다.

“볼록을 데려와서 키우는 게 아니라,

그냥 숲에서 만나고, 또 만나고, 또 이별하고… 그게 더 멋진 것 같아.”

 

요즘 아이들이 쉽게 반려동물을 ‘갖고 싶다’고 말하고,

또 쉽게 바꾸는 모습을 종종 보게 된다.

책 속에도 그런 친구들이 나온다.

햄스터, 앵무새, 비숑 강아지…

선아는 이 대목을 보며

“너무 쉽게 동물을 장난감처럼 생각하는 것 같아”라고 속상해했다.

이 책은 그런 인식을 조심스럽고도 분명하게 흔들어준다.

반려란 ‘같이 살아야만 가능한 관계’가 아니라

‘서로를 있는 그대로 존중하고 아끼는 사이’라는 걸 보여준다.

 

세 번의 만남, 그리고 씩씩한 이별.

이 장면은 나도 참 인상 깊었다.

마지막 남은 풍선껌을 씹으며 서로의 속마음을 나누고,

이젠 마법 풍선이 없어도 마음이 통하게 된 두 친구.

그리고 다가오는 겨울,

겨울잠을 자러 가야 하는 볼록과의 이별을 담담히 받아들이는 하루.

아이는 이 장면에서 “이별은 슬프지만,

다시 만날 수 있으니까 괜찮아”라고 했다.

 

책 한 권을 읽고 아이의 감정이 이렇게 풍부해지고,

관계에 대한 시야가 넓어진 것 같아 참 고마웠다.

《볼록 풍선껌》은 자연과 친구가 되는 일, 있는 그대로를 바라보는 따뜻한 시선,

그리고 만남과 이별을 씩씩하게 받아들이는 마음을 알려주는 책이다.

아이는 물론, 어른인 나도 마음이 간질간질해지는 기분 좋은 동화였다.

언젠가 우리도 숲속 떡갈나무 아래에서

누군가와 풍선껌을 씹으며 진짜 마음을 나눌 수 있기를.

아이와 함께 읽고 나눈 우리 삶 속 AI 이야기 <알잖아, AI를 왜 알아야 하는지>

알잖아! AI를 왜 알아야 하는지 ㅣ 생각하는 어린이 6
최향숙 지음, 이현정 그림 / 새를기다리는숲(새숲) / 2025년 4월

요즘 아이와 함께 읽은 책 중

가장 인상 깊었던 책이 바로 《알잖아, AI를 왜 알아야 하는지》예요.

제목부터가 참 직관적이고 재미있지 않나요?

“알잖아~” 하며 친구한테 말하듯 다정하게 말을 거는 느낌이어서

아이도 처음부터 거부감 없이 책에 빠져들었어요.

 

이 책은 ‘생각하는 어린이’ 시리즈 중 여섯 번째 책으로,

쌍둥이 남매의 일상 속 에피소드를 통해

우리가 얼마나 자연스럽게 AI와 함께 살고 있는지를 보여줘요.

챕터마다 등장하는 상황들이 우리가 실제로 마주하는 장면들이라,

저도 읽으면서 공감했고 아이도 계속 “우리 집도 저래!”,

“엄마 이거 우리도 쓰잖아!” 하며 흥미를 가졌죠.

1️⃣ AI, 똑똑한 친구일까, 위험한 존재일까?

책 속에는 AI의 편리함뿐 아니라, 우리가 고민해야 할 문제들도 잘 담겨 있었어요. 예를 들어 단짠 치즈 동영상을 끝없이 추천해 주는

알고리즘 덕분에 유튜브를 계속 보게 되는 장면에선,

우리 아이도 “이건 나 얘기 같은데?” 하며 웃더라고요.

알고 보면 그런 추천도 모두 AI의 영향이라는 걸 자연스럽게 이해하게 되더군요.

 

2️⃣ 그림 똥손도 AI 덕분에 화가가 된다?

AI 그림 그리기 기능을 통해 그림 실력이 부족했던 주인공이

멋진 그림을 완성하는 장면도 인상 깊었어요.

이 장면을 읽고 아이가 갑자기 “나도 그림 잘 그릴 수 있는 거야?” 하며

AI 드로잉 앱을 찾아보더라고요.

책이 끝나고 나서 아이와 함께 AI 그림 앱을 다운받아 직접 그림을 그려봤는데,

진짜로 멋진 결과물이 나와서 둘이 깔깔 웃으며 즐거운 시간을 보냈답니다.

3️⃣ AI와 함께 살아가는 태도에 대해 생각하게 하다

무엇보다 이 책이 좋았던 점은

‘AI가 좋다 나쁘다’로 단순하게 말하지 않는다는 거였어요.

편리하지만 남용할 경우 우리가 AI에 지배당할 수도 있다는 경고도 담겨 있었고요.

특히 “네가 나를 공격할까?”라는 챕터에서는

AI가 감정을 판단하는 기술에 대해 다루면서,

인간이 AI에게 감정 해석을 맡길 수 있는가에 대한 철학적인 질문도 던져줘요.

 

책을 다 읽은 후,

아이와 함께 “그럼 우리는 AI랑 어떤 관계를 맺어야 할까?”라는

질문을 두고 한참 이야기를 나눴어요.

아이는 “AI가 우리를 도와주는 친구였으면 좋겠어.

그런데 친구니까 우리가 책임감도 있어야 해”라는 멋진 답을 해줬답니다.

 

아이와 함께 이 책을 읽으며,

AI를 단순한 기술이 아닌 ‘우리 삶의 일부’로 인식하게 되었고,

기술을 대하는 태도와 관점까지 넓힐 수 있었어요.

초등학생부터 읽기에 무리가 없도록 쉽고 유쾌하게 구성되어 있으면서도,

생각할 거리도 충분한 책이라 정말 추천하고 싶어요.

고대의 신화를 만화로 만난 특별한 시간 《홍끼의 메소포타미아 신화 1》

홍끼의 메소포타미아 신화 1 ㅣ 홍끼의 메소포타미아 신화 1
홍끼 지음 / 다산코믹스 / 2025년 4월

“그리스 로마 신화 말고, 그 전에는 뭐가 있었을까?”

처음 이 책 제목을 봤을 땐 솔직히

‘메소포타미아 신화? 낯설고 어려울 것 같은데…’라는 생각이 들었어요.

하지만 책장을 넘기자마자 저와 아이 모두 신화 속 세계에 푹 빠져들게 되었죠.

고대 문명 속 이야기가 이렇게 재미있을 수 있다니!

 

이 책은 네이버웹툰으로 연재되었던

『홍끼의 메소포타미아 신화』를 종이책으로 엮은 것으로,

첫 번째 권에서는 태초의 신들 여섯 명의 이야기부터

인간이 만들어지기까지의 이야기가 담겨 있어요.

바다의 여신 남무, 하늘의 신 안, 대기의 신 엔릴, 지혜의 신 엔키, 출산의 여신 닌후르쌍… 이름부터 낯설지만, 금세 익숙해지고 흥미로워지죠.

아이는 “지금 우리가 알고 있는 하늘, 땅, 바다 같은 것들이 다 신이었대!

진짜 신기해!”라며 탄성을 질렀어요.

 

책의 가장 큰 장점은 ‘만화 형식’이에요.

진지하고 딱딱할 것 같은 신화 이야기를

그림과 대화로 풀어내니까 훨씬 더 쉽게 다가갈 수 있었어요.

캐릭터들도 살아 움직이는 것처럼 생동감 있고,

중간중간 유머도 섞여 있어서 지루할 틈이 없었죠.

특히 아이는 닌후르쌍이 인간을 만들기 위해 진흙으로 빚고

생명을 불어넣는 장면에서 “아빠랑 찰흙 놀이한 거 생각나!”라며 즐거워했어요.

그렇게 신화 속 세상과 아이의 현실이 자연스럽게 연결되더라고요.

 

개인적으로 인상 깊었던 건 이 책이 단순한 옛날 이야기 모음이 아니라,

“우리가 누구이고, 어떻게 세상이 시작됐는지를

고민하게 만드는 이야기”였다는 점이에요. ‘세상은 어떻게 시작되었을까?’,

‘왜 인간은 만들어졌을까?’ 같은 근원적인 질문을 던지며,

독자로 하여금 신화 너머의 의미까지 생각하게 만들어요.

 

책을 다 읽은 뒤, 아이는 “이 책은 그냥 재미있는 만화책이 아니야.

배우는 게 많아!”라고 말했어요.

과연 그 말처럼, 메소포타미아라는 생소한 이름이

이제는 우리에게 훨씬 친근하게 다가오고 있어요.

이 책 덕분에 우리 가족은 ‘신화’라는 장르에 대한 선입견도

조금은 버리게 되었고요.

 

『홍끼의 메소포타미아 신화』는 단순히 읽는 데서 그치지 않고,

신화의 의미를 되새기고

오늘날 우리의 삶과 연결해보는 통로가 되어준 책이었어요.

어린이뿐만 아니라 어른에게도 추천하고 싶은 책! 2권이 벌써 기다려져요.

“정말정말 즐거워!”라고 말할 수 있는 마음의 비밀 <로타는 언제나 즐거워>

로타는 언제나 즐거워 ㅣ 그림책은 내 친구 77
아스트리드 린드그렌 지음, 일론 비클란드 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 논장 / 2025년 4월

표지를 처음 본 순간, 선아와 저는 동시에 “우와, 진짜 예쁘다!”고 말했어요.

키 큰 나무 옆에 빨간 부츠를 신고 팔을 쭉 뻗은 로타의 모습이

너무 귀엽고 생기 넘쳤거든요.

풀숲을 헤치며 무언가를 찾아가는 것 같기도 하고,

숨겨진 기쁨을 만난 것처럼 즐거워 보였어요.

노랗고 푸른 색감이 따뜻하고 환한 느낌을 주어서,

아직 책을 펼치기도 전에 ‘이야기 속에 들어가고 싶다’는 기분이 들었어요.

 

책을 다 읽고 난 선아는

“로타가 진짜 멋져요! 나도 그렇게 즐겁게 살고 싶어요.”라고 말했어요.

사실 이 책의 줄거리를 요약해보면 단순해요.

부활절을 기다리던 로타가 언니 오빠의 약속 어김에 실망하고,

외롭고 속상한 마음을 안고 동네를 돌아다니다가

우연히 ‘부활절의 기적’을 만들게 되는 이야기죠.

하지만 이 단순한 이야기 속에는 어린아이만의 섬세한 감정의 흐름과,

작지만 단단한 변화가 고스란히 담겨 있어요.

 

로타는 “화났어!”라고 선언하고 우두커니 문 앞에 서 있어요.

그런데 시간이 조금 지나고 혼자 뭘 할지 고민하더니

하나씩 몸을 움직이기 시작해요.

엄마를 보고, 부활절 달걀을 숨길 곳을 찾아보고,

잡동사니 창고에서 안경을 찾아주고, 사탕가게에 가죠.

딸은 이 장면을 보면서 “로타가 참 씩씩하고 똑똑한 것 같아요.

그냥 울고 있는 게 아니라 자기가 할 수 있는 걸 찾아서 해요.”라고 말했어요.

 

특히 사탕가게 장면에서는 아이가 눈을 동그랗게 떴어요.

가게를 닫게 된 바실리스 아저씨가 울음을 터뜨리고, 그걸 본 로타도 같이 울어요.

딸아이는 “로타가 울었을 때 마음이 찡했어요.

나도 같이 울고 싶었어요.”라며 조용히 말했어요.

선아의 말처럼, 로타는 단순히 ‘언제나 즐거운’ 아이가 아니라,

화도 내고 울기도 하지만 다시 마음을 다잡고

주변을 따뜻하게 만들 수 있는 아이였어요.

 

무엇보다 인상 깊었던 건 마지막 장면이었어요.

로타는 자신만의 초콜릿과 사탕 보물을 숨겨두고,

아빠가 실망했다는 걸 듣고 곰곰이 생각에 잠겨요.

선아는 “로타가 그걸 꺼내서 가족들이랑 나눌 것 같아요.

그러면 진짜 멋진 부활절이 될 거예요.”라고 말했죠.

책은 거기서 끝났지만,

우리는 로타가 무슨 선택을 할지 함께 상상하며 마음이 따뜻해졌어요.

 

《로타는 언제나 즐거워》는 단순히 ‘긍정적인 아이’ 이야기가 아니라,

감정을 솔직하게 느끼고 표현하면서도 스스로 무언가를 찾아내고

기쁨을 만들어가는 아이의 성장 이야기예요.

고전적인 그림 속에서 되살아나는 감정의 결들이 정말 섬세하고 따뜻했어요.

그리고 무엇보다, “난 언제나 즐거워.”라는 말이 그냥 밝은 말이 아니라,

생각하고 행동한 끝에 얻어진 말이라는 걸 아이도 저도 함께 느낄 수 있었어요.

 

이제 선아도 “다음 로타 책도 꼭 읽고 싶다”고 해요.

요즘처럼 빠르게 흘러가는 일상 속에서

잠깐 멈춰 서서 아이와 함께 로타처럼 웃고 울고 생각할 수 있었던 시간,

참 소중했습니다.

책요정 도도와 함께 떠나는 도서관 구출 대작전

책 요정 도도 - 도서관을 구해 줘! ㅣ 파스텔 그림책 9
수현 지음, 강서형 그림 / 파스텔하우스 / 2025년 4월

도서관은 아이에게 언제나 ‘보물섬’ 같은 공간이에요.

하지만 막상 이용하려고 하면 어디서 책을 찾아야 할지,

청구기호는 뭔지, 어떻게 빌리고 반납하는지 막막해하는 모습도 보이죠.

이번에 아이와 함께 읽은 《책 요정 도도》는

그런 궁금증을 아주 귀엽고 생생하게 풀어준 그림책이었어요.

 

선아한테 책을 건너주며서, 도서관에서 새로 빌려온 책이라고 하니,

요리조리 한첨 보더니 뭔가 이상하다면서 글꿈도서관이 어디있냐고 묻네요..

못들어보던 도서관이라면서...

원래 이런 책이라는걸 알고나서

“진짜 도서관 책 같아!” 하며 표지부터 신기해했어요.

청구기호, 바코드 스티커까지 표현돼 있으니 진짜 도서관 책처럼 느껴졌던 거죠.

이야기 속 ‘책 요정 도도’가 숨어 사는 이 책은,

도서관의 위기를 해결하기 위해 나선 아이와 도도의

흥미진진한 모험으로 채워져 있어요.

책 속 글자들이 까맣게 변해 읽을 수 없게 된 도서관을 구해야 한다는

미션 설정부터 아이의 관심을 사로잡았고,

페이지마다 등장하는 미션과 퍼즐 요소는

자연스럽게 도서관 이용법을 익히도록 도와줬어요.

 

특히 좋았던 건 아이가 ‘직접 해결해야 하는’ 구조였다는 점이에요.

단순히 읽기만 하는 게 아니라, ‘책먼지벌레가 싼 똥 개수 세기’,

‘도서관에서 지켜야 할 행동 고르기’ 같은 활동을 통해 참여하며 배워요.

마치 내가 도서관을 지키는 주인공이 된 것처럼 몰입하게 되죠.

 

책을 읽으며 아이는 도서관에서 조용히 해야 하는 이유,

책을 제자리에 돌려놔야 하는 이유 등

그동안 그냥 “그러니까 그래야 해”로 배웠던 규칙들을 ‘이해’하기 시작했어요.

단순한 지식 전달이 아닌 공감과 체험을 통해

스스로 납득하게 되는 과정이 무척 인상 깊었어요.

 

또한 이 책은 초등학교 사서 교사들이 기획한 만큼,

실제 도서관 교육에서 필요한 요소들이 잘 반영돼 있어요.

청구기호, 도서 검색법, 도서관 공간 소개, 책의 구조 등

실질적인 정보들이 그림과 함께 재미있게 설명돼요.

책을 다 읽고 나서 아이와 함께 부록 활동책도 활용해 보았어요.

 

책 요정 도도는 단순한 그림책이 아니라,

아이가 도서관과 책을 ‘친구처럼’ 느끼게 해주는 고마운 그림책이었어요.

책을 다 읽고 나서 아이는 도서관에 다시 가고 싶다며 손을 꼭 잡아끌더라고요.

그리고 도서관에서 책을 대할 때 눈빛부터 달라졌어요.

그 작은 변화가 너무나 뿌듯하고 기뻤어요.

 

이 책을 읽으며 다시금 느꼈어요.

아이에게 독서는 단지 ‘읽는 것’이 아니라 ‘경험하는 것’이라는 걸요.

그리고 도서관은 그런 경험의 시작점이 되어줄 수 있다는 걸요.

《책 요정 도도》는 그런 의미에서 우리 아이 독서 습관의

아주 든든한 조력자가 되어줬답니다.