권위에 대한 복종

권위에 대한 복종
스탠리 밀그램 지음, 정태연 옮김 / 에코리브르 / 2009년 2월

필자가 이전에 서평을 작성한 [루시퍼 이펙트]와 더불어서 이 책은 반드시 읽어야만 하는 필독서 중의 필독서다. 개인적으로 이 두 책은 중등학교 교과서로 지정시켜야 할 만큼 의미깊은 서적이라고 생각한다. 인간의 본성에 대해서 알 수 있는 매우 중요한 책이기 때문이다. 저자는 말한다. 어떻게 사람들이 나찌의 유태인 학살을 아무런 죄의식 없이 행할 수 있었단 말인가? 이 의문에서 출발하는 것이 바로 권위에 대한 복종이다. 몇 년전 EBS 에서도 다큐멘터리 프로그램으로 다루었을 만큼 유명한 실험이자 책이다. 지위가 사람을 만든다는 말이 있다. 인류라는 종은 자신에게 아주 쬐끄만한 권력이 생기면 --그것이 심지어 견장과 같은 사소한 것일지라도-- 그 힘을 남용하게 되어 있다. 그리고 그에 대한 감시와 외부의 평가가 없을 경우 더 나쁜 쪽으로 강도가 점점 세어지게 되어 있다. 그리고는 어느 순간 선을 넘어버리고, 그 이후로는 아무런 죄의식도 느끼지 못하는 존재로 변모해 간다. 아무리 자기 통제가 강하고 상식적이고 선량한 사람일지라도 말이다.

따라서, 그러한 상황을 만들지 않는 것이 유일한 해결책이다. 그런데 문제는 그러한 환경변화는 아주 인식하기 어려울 정도로 미미하게 진행된다는 점이다. 악마는 디테일에 숨어 있다는 말처럼 처음에는 별거 아닌 행동에 점차로 익숙해지고, 타성에 젓고 무관심하게 변하다가 어느 순간 도저히 상식적으로은 이해할 수 없는 심각한 범죄를 저지르는 것이다. 이 책을 보면, 이러한 행위에 예외는 없는 것으로 보인다. 아무리 영웅적인 사람일지라도, 이런 상황이 반복되면 시스템에 대항할 수 없게 되고 순응하여 버린다는 사실. 몹시나 충격적이다. 결국 착한 사람이나 나쁜 사람을 구분짓는 절대적인 경계는 없다. 우리가 처한 상황과 배경, 문화적인 압력, 법과 제도등등이 우리를 규정짓는 틀이 된다는 것이다.

끝으로 번역이 매끄럽지 못하다는 것이 아쉬울 따름이다.

고양이 알퐁소

착한 고양이 알퐁소 - 세상을 바꾸는 아름다운 이야기 1
마르셀 에메 지음, 최경희 옮김 / 작가정신 / 2001년 12월

이 책은 생떽쥐베리의 어린왕자 스타일로 엮어진 일종의 동화책이다. 원제는 웅크리고 앉은 고양이 인데 --이런 자세를 애묘인들은 식빵자세라고 부른다고 함-- 우리나라에 번역이 되어 나오면서 [세상을 바꾸는 이야기 - 착한 고양이 알퐁소] 라는 제목을 달았다. 어린왕자라는 탁월한 작품과 그런 전통을 이어받아서인지 이 책도 재미난 발상, 흥미로운 상상력으로 꾸며져 있다. 어린왕자가 조금 마음을 아련하게 만든다면, 알퐁소는 매우 유머러스하면서도 잔잔한 미소를 띄우게 해준다.

낮은 한의학

낮은 한의학 - 알기 쉽게 다가오는 한의학의 지혜
이상곤 지음 / 사이언스북스 / 2011년 7월

영화배우 장진영의 죽음과 그를 뜸으로 치료하겠다고 나섰던 사람의 일화는, 이미 지면에 상세하게 보도되었으므로 웬만한 사람이라면 다 알고 있는 내용일 것이다. 필자와 같은 보통사람들이 한의학에 대해서 아는 것이 무엇일까? 그냥 몸보양으로 먹는 한약재, 그리고 양약에 비해서 가격이 비싸다는 것, 따라서 중국에서 재배된 가짜가 많다는 것 정도다. 특히나 이 부분은 한약을 불신하는 이유가 된다. 한의학을 조목조목 따져본다면 매우 논리적이고 이치에 맞는다. 하지만 그것을 평범한 사람들에게 인술로 펼쳐낼 때는 상당한 제약이 있다는 것을 부정할 수는 없을 것이다. 그런면에서 대중에게 가까이 다가가려고 한 이 책은 매우 긍정적으로 평가해야 한다. 의사와 1분 이상 대화하기도 힘든 작금의 한국적인 상황에서, 이런 시선을 낮춘 전문서적들이 많이 출판되기를 바라마지 않는다.

천웨이동 삼국지

천웨이동 만화 삼국지 1~10권 세트 (흑백 한정판) - 전10권 - 만화로 읽는 정통 삼국지 ㅣ 천웨이동 만화 삼국지 (흑백 한정판)
천웨이동 글, 량샤오롱 그림 / WISDOM(위즈덤) / 2011년 7월

올컬러판하고 흑백판 2가지로 출판된 삼국지다. 가격 차이가 제법 나니까 필요에 따라 구입하면 되겠다. 필자라면 후자를 구입하겠다. 그리고 남는 돈으로 다른 책을 구입하는데 보태리라. ㅎㅎ 하여간 이 책은 전부다 만화로만 엮어진 것은 아니고 중간중간에 이해를 돕기 위해 텍스트도 양념처럼 들어가 있어서 이해를 돕고 있다. 동양에서 삼국지의 위상은 서양에서의 그리이스.로마 신화라고 할 수 있다. 현대적으로 해석하자면 가장 성공적인 프랜차이즈 시리즈라고나 할까? 필자의 경우는 이런 역사 교양 만화를 즐겨보고 있다. 왜냐고? 읽어야 할 책은 엄청나게 많은데, 시간이 모자르기 때문이다. 우리가 먹고살기 힘든 시절, 만화는 그저 애들이나 보는 장난이라고 여겼었는데, 이제 애니메이션의 위치를 보면 그것이 얼마나 어리석은 일이었는지를 알 수 있다. 한때, 딴따라라고 치부했던 가수나, 사농공상의 신분질서에서 천대받던 상인들이 이제는 재벌이란 타이틀을 탈고 회장님으로 군림하고 있으니 시대는 이렇게 변한다.

공자가 죽어야

공자가 죽어야 나라가 산다
김경일 지음 / 바다출판사 / 1999년 5월

달을 가리키면 그 대상을 봐야 함에도 가리키는 손가락만 보는 사람들이 있다. 필자가 가장 상대하기 싫은 인간들이 바로 사소한 것에 목숨걸며 본질을 보지 못하는 자들이다. 이 책이 세상에 나왔을 때, 저자가 말하고자 하는 바는 제쳐두고 타이틀만 가지고 까대는 인간들이 제법 있었다. 이 책은 유교 문화의 잘못된 점을 비판하는 것이지, 유교가 우리나라에 끼친 긍정적인 측면까지 무시를 하자는 것이 아니다. 필자도 당대의 한국사회를 살아가는 자로서, 참으로 답답하기 그지없는 일들을 겪고 있어서 충분히 공감하는 바이다. 다가오는 세기는 상상력과 여성들의 시대라고 한다. 그런데 유교는 이런 특성을 인정하지 않기에 부족하기 그지없다.