세상을 바꾼 십대, 잭 안드라카 이야기

세상을 바꾼 십대, 잭 안드라카 이야기
잭 안드라카.매슈 리시아크 지음, 이영아 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2015년 4월

세상을 바꾼 십대, 잭 안드라카 이야기

십대때 나는 무엇을 했는가에 대한 고민을 한 책이 이 책이다. 십대때 세상을 놀라게 한 사람 이 시대가 진정으로 노력한것에 대해서 인정해주는 것 같다. 이 책의 저자 잭 안드라카는 그러한 사람이었다. 이 책에서는 그의 어린 시절부터 거슬러 올라간다. 어린시절 그가 무엇을 좋아했는지 무엇에 관심있는지를 알수가 있었다. 그는 수학과 과학을 가장 좋아했다. 학교보다는 집에서 수학을 더욱 좋아했고, 숫자를 새로운 시각으로 볼 수 있도록 이끌어준 사람도 있었다. 바로 테드 삼촌이었다. 이런 관심은 과학 경진대회에서 최종 우승자가 되는 영광을 안겨 주기도 하였다.

그렇지만 그에게 이런 즐거움만 있었던 것은 아니었다. 어느순간 부터 학교에서는 왕따를 당하는 처지가 되기도 하였다. 큼직하고 두꺼운 안경에 치아 교정기까지 끼고 수업 시간에 항상  손을 들던 아이였던 그는 외모때문에 그러는건가 고민을 하기도 하였다. 그러나 굳이 외모 때문만은 아니었던거 같다고 하기도 하였다. 이런 힘든 시기도 거치면서 성장해 나갔고 그에게 좋아하는 사람에게 고백까지 하는 순수한 영혼이었다. 그러나 차가운 대답을 들어야 했던 힘든 시절도 있었다. 그러나 결국 그의 정체성은 동성애에 대한 고민으로 이어지기도 하였다.

그러나 더 큰 불행은 그에게 수학과 과학에 많은 흥미과 관심을 가지게 한 삼촌 테드의 췌장암 진단에 힘든 시절을 보냈다. 그래서 였을까 췌장암에 관심을 가지게 된 계기가 이것때문이었다. 그래도 그에게 부모의 든든한 지원이 있었기에 실험을 지지해주고 지하실을 실험실로 쓰게 해주는 부모님이 굉장히 인상적이었다. 교육이 다른것이 아니라 바로 믿어 주는 마음 그것이 가장 큰 것같다.

이렇게 어린나이지만 다양한 어려움을 통해서 성장해 나아갔다. 이런 어려움과 힘든 시기들 속에서도 자신을 믿고 열심히 노력해 나가며 끊임없이 연구하고 공부해나가는 모습들이 인상깊었다. 나이는 그저 숫자에 불과하다 하는 말이 이 어린 소년에게도 적용이 되는 듯 싶었다. 어리지만 어리다고 선입견이 없었고 오히려 무엇이든 시도할 준비가 되어 있다는 마음가짐 그의 그런 마음가짐이 이런 일들을 가능하게 한것이 아닐까 생각한다.

그리고 그의 열정과 끈기가 참으로 남달랐다. 모든 것들이 갖추어진 상황도 아닌 랩톱컴퓨터, 스마트폰, 인터넷 검색만으로 췌장암 조기진단이라는 놀라운 발견을 할수 있었던 잭 안드라카. 4,000번의 시행착오, 199번의 거절... 그리고 단 한번의 기회

단 한번의 기회를 얻을수 있었던 것은 그의 놀라운 노력의 결실이 아니었을까 한다. 비록 어린 나이지만 이런 노력은 본받을 만큼 크게 다가왔다.