[서평]당신은 이미 충분히 강한 사람입니다

당신은 이미 충분히 강한 사람입니다 - 6개월 시한부 판정을 받은 600억 자산가 이야기
박지형(크리스) 지음 / 체인지업 / 2025년 4월

6개월 시한부 판정을 받은 암환자의 이야기를 보면서 오래전 TV에서 방영되었던 붕어빵 엄마가 떠올랐다. 붕어빵을 구워 팔아 자식들을 키우는 엄마였는데 역시 시한부 판정을 받아 치유되기 위해 노력했지만 결국 어린 아이들을 두고 하늘나라로 떠났다. 그 엄마도 위암이었던 걸로 기억한다.

이제 웬만한 암은 생존율도 높아지고 재발위험도 많이 줄었다고 한다. 하지만 위암 4기라고 한다면 치료되기 어려운 단계에 접어들었다고 생각한다. 그럼에도 태어날 아기를 위해 꼭 살아야 겠다고 결심한 남자의 마음이 애절하게 다가온다. 저자보다 덜 심한 환자였지만 아예 포기하고 절망에 갇힌 사람들이 먼저 세상을 떠나는 것을 보면서 마음의 결심이 얼마나 중요한지 또 한번 깨닫는다.

얼마전 남편의 암보험을 가입하면서 나이가 많을 수록 남자일 수록 보험비가 더 비싸다는 것을 알게 되었다. 하지만 10명중의 서너명은 암에 걸린다고 하던가. 그러니 비싸더라도 대비를 안 할수가 없다. 환자의 치료비뿐만아니라 생활비를 벌지못하는 이중고를 겪으면서 가족해체 위기에 이른다니 암은 한 사람의 생명에만 영향을 미치는 게 아니고 온가족이 전쟁터에 나간 느낌이란 생각이 들었다.

나이가 들면서 하루하루 몸의 상태가 나빠지는걸 느끼면서 오늘 하루 아무일 없이 살아냈다는 것이 얼마나 감사한 일인지 깨닫게 된다. 아무것도 하지 않은 그저그런 오늘 하루가 누군가에게 간절했던 하루였을지도 모른다는 생각을 하면 지금 내가 누리는 시간들이 얼마나 소중한가.

저자 역시 이런 생각을 많이 했을 것이다. 평범했던 한 끼의 식사, 그리고 화장실에서의 시원한 쾌변에 이르기까지 그전에 느끼지 못했던 일상들이 불가능해졌을 때의 그 암담함을.

여고동창생이 몇 년전 암으로 죽었다. 학교 다닐때 같은 반이긴 했지만 그닥 친한 편은 아니었는데 좋은 대학을 가서 사회에서도 인정을 받아 돈도 엄청 벌었다고 들었다.

남들 다 은퇴할 시기임에도 여전히 콜을 받을 정도였다고 한다. 그런데 우연히 발견된 암으로 해서 회사는 물론 삶이 망가져버렸다. 저자 역시 적은 자본으로 너무 열심히 일했다고 했다.

결국 엄청난 스트레스가 몰려왔던 것일까. 그녀가 죽기 일주일전쯤 전화가 왔다.

'친구야 오줌 한번 시원하게 눗는 일이 이렇게 소중할 줄 몰랐어'

그 말에 눈물이 차올랐다. 전화속의 목소리는 암과는 상관없이 너무 건강하게 다가왔는데...

우리 모두 시한부 인생을 살고 있지만 죽음이라는건 이렇게 나이, 상태에 상관없이 무자비하게 들이닥친다.

신은 아직 저자가 하늘에 오기 이른 사람이라고 판단하신 것같다.

더 오래 살아남아서 할 일이 많다고. 그러니 더 열심히 잘 하고 오라고.

완치판정을 받았다고 해도 하루 수십알의 약을 삼키며 살고 있는 저자에게 정말 응원의 마음을 보내고 싶다. 힘들었던 시간이었지만 그럼에도 당신은 선택받은 사람이라는 것을.

이미 충분히 강한 사람이라는 것을 보여줘서 감사한 마음이다. 지금 어려운 시간을 살고있는 많은 사람들에게 추천하고 싶은 에세이이다.