[서평]사라지는 아들

사라지는 아들
안도 요시아키 지음, 오정화 옮김 / 하빌리스 / 2024년 11월

전생을 믿는가? 타임슬립이 가능하다는 것은?

이 책이 이 질문에 대한 답이 될 수 있을지는 모르겠다.

전생을 믿고 시간여행이 가능할 것이라고 생각하는 나조차 믿기 힘든 스토리였다.

가즈오는 아내와 이제 곧 초등학교에 입학할 예정인 아들 케이스케를 데리고 사가미호수로 여행을 떠난다. 유람선을 타고 호수의 가장자리에 이르자 케이스케는 갑자기 긴장하면서 이상한 말을 한다.

"나, 저기에서 살해당했어."

그저 지나가는 말이라고 하긴에 케이스케의 몸과 말이 갑작스런 변화가 생긴다.

목에 뱀이 지나간 것 같은 구불구불한 붉은 선이 생기는가 하면 어른스런 말투로 과거를 얘기하기 시작한다. 가오즈는 아이가 아픈 것이라 생각하고 병원으로 향하고 진료가 끝난후 우연히 최면치료실에 들러 아이에게 최면을 걸게 되는데...

그렇게 케이스케의 입에서 흘러나온 얘기는 충격적이기만 한데, 이 말을 믿어야 할까.

혼란에 빠진 가오즈는 병원을 나오려 헤매다 비어있는 이상한 방에 들어가게 되고 갑작스런 타임슬립이 찾아온다. 30년 전 직물회사의 번성지였고 자신이 태어난 도시 하치오지에 도착한

가즈오는 케이스케가 말한 오이카와란 남자가 실제 직물공장을 운영하는 것을 알게되고 공장 직공으로 취직을 해 케이스케의 말을 확인하려 한다.

이미 일본의 직물공업은 몰락위기에 처해있고 오이카와는 넥타이 직조의 장인이지만 형편이 어려워진다. 오이카와에게 하청을 준 센다의 공장은 큰 규모였고 하필 그 공장에서 일하는 엄마의 과거 모습을 만나게 된다.

가즈오는 오이카와가 누군가에 의해 살해되었다는 사실을 오래된 신문에서 확인했고 아들 케이스케의 전생이 오이타와라는 것을 의심하면서 과거여행을 통해 오이카와를 구하려 한다. 첫 번째 타임슬립에서는 겨우 오이카와를 구하지만 현실로 돌아오자

케이스케의 존재가 사라진다. 오이카와가 죽어야 케이스케가 환생된다는 아이러니를 확인하면서 가즈오는 다시 과거로 돌아가 바로잡기로 한다.

가즈오는 이상한 꿈을 통해 자신이 오이카와의 목을 조르는 장면을 목격한다.

어쩌면 가즈오 자신이 오이카와를 죽인 범인일지도 모른다는 가정에 괴로워한다.

더구나 오이카와가 죽은 그 해 자신이 태어났다. 어머니 후미요는 평생 자신의 아버지가 누구인지 말해주지 않았다. 과연 자신의 아버지는 과거 그 현장에 있었을까.

과거를 바꾸면 당연히 현실이 달라질 것이다. 누구를 살리고 누구를 없애야 현실이 행복해지는 것일까. 오이카와를 죽인 범인은 누구인 것일까.

과연 가즈오의 과거 여행으로 사라진 케이스케가 다시 살아날 수 있을까.

정말 기발한 소재의 소설이 아닐 수 없다. 우리는 때로 과거의 어떤 선택이 달라졌다면 현재의 삶이 달라졌을까 상상해본다. 환생과, 타임슬립, 미스터리가 섞인 몰입성 강력한 재미있는 소설이었다.

* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.