[서평]중년의 사치

중년의 사치
김영희 지음 / 작가와비평 / 2024년 5월

100세 시대가 도래하고 보니 이제 중년과 노년을 나누는 기준도 달라져야 할 것 같다.

40~49세를 중년, 장년을 50~64세, 노년을 65세 이상이라고 본다는데 서양에서는 45~65세를 중년이라고 본다고 한다. 아마도 우리 역시 이 기준을 적용해야 하지 않을까 생각한다. 그런 기준이라면 나는 아직 중년이다.

엊그제 지인이 회갑이라고 하면서 저녁식사에 초대를 하였다. 과거였다면 환갑잔치를 크게 벌였을텐데 이제 환갑은 매년 찾아오는 생일정도가 되었고 7순잔치도 조금 민망한 시절이 되었다.

스물 중반이면 결혼을 하던 시대에 살았으니 내 또래의 중년들은 거의 마흔에 가까운 자녀를 두었을 것이다. 가난하고 못배운 부모를 만나 고생을 해서 그런가 우리 시대 사람들의 자식 사랑은 유별나다.

모든 걸 올인해서 자식을 키우고 교육시켰다. 아마 대개의 내 세대들은 노후자금도 여유가 없을 것이다.

이 책을 조금 더 일찍 만났더라면 자식에게 독립의지를 심어주고 올인하지 말라는 말을 따랐을 것 같다.

자주 가는 미용실의 직원처럼 일찌감치 자신의 적성을 찾아 직업을 선택할 수 있도록 도왔을 것이다.

그저 좋은 대학에만 가면 꽃길 인생이 펼쳐지는 시대는 가버렸다.

마흔에 가까운 자식들이 어쩐 일인지 제대로 독립도 어려운 시대가 와버렸으니 자식 잘 키웠다는 소리도 힘들다. 무엇이 잘못되었던 것인지 책을 읽다보니 한숨이 절로 나온다.

내 또래의 부부들을 보면 거의 각방 생활을 하는 것같다. 누군가는 눈에서 멀면 마음에서도 멀어진다고 하지만 나이가 들수록 서로의 생활을 존중하면서 거리를 두어야 한다는 저자의 말에 동감한다.

특히 여자들은 이런 욕구가 강해진다. 그러나 남자들은 다르다. 젊어서는 상당히 독립적이더니 나이가 들으니 여자뒤를 졸졸 따라다닌다. 그래서 이 책의 이 문구를 꼭 남자들에게 보여주고 싶다.

어떻게 인생을 꺼꾸로 사는지.

나이가 들으면 지갑은 열고 입은 닫으라는 말이 있다. 나 역시 젊은 시절엔 어른들의 잔소리가 싫었는데 나이가 들어갈 수록 내가 그토록 싫어했던 그 어른이 되어 있었다.

건강도 조금씩 안좋아지고 몸이 조금씩 늙어가는 걸 체감하면서 많은 것을 포기하게 된다.

새로운 것에 대한 두려움도 생긴다. 도대체 가는 곳마다 키오스크에 무인결제시스템이 늘어나고 있다. 운동화끈을 조이고 쫓아가기도 버거운 변화가 낯설고 귀찮다.

저자의 말처럼 새로운 도전을 해보고 남의 말도 잘듣고 특히 노후나 죽음에 대한 대비도 철저히 하라는 말을 따라야겠다. 앞으로 살아갈 날이 살아온 날들만큼 남은 중년에 시작한다면 너무

늦지 않을 것 같다. 이 책은 중년에게만 필요한 것이 아니고 나이가 어릴수록 더 도움이 될 것 같다.

그만큼 대비할 시간도 많고 실수가 적어질 수 있기 때문이다.

* 본 포스팅은 네이버 카페 문화충전 200의 서평단으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.