[서평]요괴어사 2

요괴어사 2 - 각성
설민석.원더스 지음 / 단꿈아이 / 2023년 12월

어느 시대이건 요괴나 도깨비, 귀신같은 전설들이 전해진다.

고려시대 어린아이가 밥풀로 만들었다는 불가사리가 그렇고 드라마에서 인기를

끌었던 도깨비에, 장화홍련, 구미호같은 전설들은 오랜시간 우리 삶에 녹아있었다.

영웅은 난세에 난다는 말이 있다. 과거 조선의 백성들이 배불리 먹고 평화롭게

살았던 시절이 얼마나 되었을까. 성군이 나타나 살만하면 기근이 닥치거나 왜구나

이민족의 침입으로 한시도 편할 날이 없었던 비참한 삶이 더 많았다고 생각한다.

그나마 정조 시절 아버지를 비극적으로 잃고 옷도 벗지 않고 잠을 자던 왕으로 인해

잠시 평화가 머물던 시기였지만 요괴들의 등장으로 도처에 살육이 벌어지던 시절이기도 했다.

 

어린시절 버려져 남사당패에서 길러졌던 광탈이나 영한 기운을 휘두르는 무령이나 벼리, 당시 무술의 귀재였던 백동수와 백원등 인간뿐만이 아니라 신수인 해치까지 합세한 '어사대' 가 요괴들을 무찌른다. 하지만 강력한 악의 기운으로 해서 쉽게 해치우기가 어려운 요괴도 등장한다. 어사대의 일원들에게는 나름대로 사연이 있다.

도토리 2말에 팔렸다는 아픔때문에 부모를 원망하며 살아가는 광탈이나 백정이었던 형의 억울한 죽음으로 인해 거의 말문을 닫은 채 복수의 꿈을 꾸는 백원.

 

각자의 아픔을 묻은 채 어사대의 활동을 하지만 더 강력한 요괴들의 등장으로

큰 부상을 당하고 무기마저 손상된다. 그런 어사대, 백원에게 정조는 아끼던 무예도보통지를 건넨다. 그전에 읽었던 무예지와 다르지 않았다고 생각했지만 그 책속에는 뒤주에서 죽은 사도세자의 무예가 숨겨져 있었고 백원은 그 기술을 연마하여 강력한 힘을 얻는다.

백원의 신기한 힘을 알아챈 요괴 불가사리가 도전장을 보내고 사막 한 가운데에서 둘은 처절한 싸움을 벌인다. 불가사리는 백원의 과거에 숨겨진 복수심을 자극하여 무릎을 꿇리려 하지만 백원은 복수심을 극복하고 불가사리를 제압한다. 이에 불가사리는 백원을 섬기게 되고 자신에게 있던 신비한 능력을 백원에게 넘기게 된다.

백원과는 소원하게 지내던 해치 역시 광탈의 부모가 죽어 벌레가 되었지만 자식을

만나고 싶다는 마지막 소원을 들어주고 얻은 정보로 수라에게 빼앗긴 뿔을 찾으러 떠난다.

그 사이 고기를 잡아 연명하던 마을에서는 요괴가 등장하여 사람들을 죽이기 시작하는데 과연 이 마을에 등장한 요괴를 조선의 어벤저스들이 물리칠 수 있을까.

저마다의 상처가 있었지만 성군인 정조를 만나 요괴를 물리치는 어벤져스로 탄생한

어사대의 활약이 더 업그레이드 되었다. 특히 불가사리가 전해준 철갑옷은 그야말로

아이언맨의 슈트와 비견될 정도이다.

요괴중의 요괴 수라는 이런 어사대를 부수기 위해 마지막 결단을 내린다.

다음편에는 수라와 어사대의 피비린내나는 전투가 전개되지 않을까.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.