[서평]파이어키퍼의 딸

파이어키퍼의 딸
안젤린 불리 지음, 김소정 옮김 / 문학서재 / 2023년 3월

엄연하게 말하면 미의 신대륙은 인디언의 땅이었다. 이민족들이 들어와 땅을

차지하고 저들이 주인인 것 처럼 살고 있기 전까지는.

열 여덟의 다우니스는 이제 막 대학에 입학하려는 인디언의 자손이었다.

엄격하게 말하면 아빠쪽이 인디언이었다. 엄마는 백인이었고 다우니스를 낳았을 때

겨우 열 여섯이었다.

당연히 엄마쪽 가족들은 아빠를 받아들이지 않았다. 엄마가 임신사실을 알리려고

아빠에게 갔을 때 곁에 다른 인디언 여자 다나가 있었다. 그녀는 3개월 차이로 남동생을 낳았고 너무 일찍 세상을 떠난 아빠때문에 엄마처럼 남동생을 홀로 키웠다.

남동생 리바이는 유망한 하키선수 다우니스처럼 하키선수로 각광받는 아이였다.

부상으로 더 이상 하키를 하지 못하게 된 다우니스였지만 하키에 대한 열망은 꺼지지 않았다.

다우니스는 부족경찰인 TJ와 한 때 연인이었지만 어떤 이유에서인지 함께 밤을 보낸 이후 그녀곁을 떠나버렸다. 그런 다우니스 곁에 새로운 남자 제이미가 나타났다.

전학생이었고 하키선수였으며 리바이의 새로운 친구가 되어 다우니스앞에 멋지게 나타났다.

다부진 체격과 멋진 얼굴을 가졌지만 얼굴에 긴 흉터가 있었다.

다우니스는 얼마전 사랑하는 삼촌 데이비드를 떠나보냈고 절친인 릴리마저 떠나버렸다.

릴리의 옛 남자친구 트래비스는 릴리를 향해 총을 쏘았고 자신도 총으로 쏘아 자살했다.

 

트래비스는 멋진 친구였지만 마약쟁이가 되어 피폐해졌고 릴리가 이별을 선언하자

다시 잘해보자고 치근덕 거렸다. 릴리가 응하지 않자 그녀를 죽여버린 것이다.

충격에 빠진 다우니스에게 더 큰 사건이 다가오는데 멋지게 나타난 제이미와 새로운

선생이 바로 FBI였고 마약수사를 하고 있다는 사실이었다.

다우니스에게 비밀요원이 되어 자신들을 도와달라는 부탁을 받는다.

외삼촌 데이비드역서 비밀요원으로 수사를 돕다가 의문을 죽음을 당했다는 것을 알게된다.

망설이던 다우니스는 외삼촌의 죽음과 트래비스, 릴리에 이어 연이어 벌어지는 죽음의

진실에 다가가기 위해 그들의 제의를 받아들인다.

다람쥐수사관이 되기로 한 것이다. 정부는 인디언들을 보호구역안에 가두었고 배당금을 주어 제대로 된 일을 하지 못하게 했다. 그리고 카지노를 짓고 마약을 주었다.

그렇게 시작된 말살정책에 따라 점차 부족원들은 마약을 하게 되고 이제는 마약을 제조하고 퍼뜨리는 일까지 하게 된다. 스스로 자멸의 길을 가고 있는 것이다.

다우니스는 삼촌의 비밀서랍에서 일기장을 발견하고 사건의 진실에 다가간다.

트래비스 역시 마약을 제조했고 스스로 최고의 고객이 되었던 것이다.

그 마약으로 인해 사람들이 죽어가고 있었지만 그 꼭대기에 누가 있는지는 아직

알 수 없다. 하지만 점차 다가오는 위험의 신호들..

과연 다우니스는 제이미와 함께 사건을 해결할 수 있을까.

인디언의 자손이 아니라면 알 수 없는 언어와 문화들이 그대로 녹아있는 작품이다.

인디언들은 미개하지 않았고 자연을 사랑했고 경외했던 사람들이 이민자들에 의해

땅을 빼앗기고 삶의 방법이 달라졌지만 전통은 남아있었고 질서는 아직도 존재했다.

하지만 누군가는 쉽게 유혹에 넘어가 가까이 해서는 안될 것들을 받아들였고 부족의

존재까지도 위협에 빠뜨렸다. 다우니스의 용기와 지혜로 사건의 진실이 점차 밝혀지지만 정말 생각지도 않은 인물들의 정체가 밝혀지면서 경악하게 된다.

아름답고 슬프고 감동적인 대서사시였다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.