[서평]붉은 기억

붉은 기억
최정원 지음 / 아프로스미디어 / 2022년 3월

심리학과 교수 기석은 아름다운 아내와 아들을 둔 행복한 남자처럼 보였다.

과거 지하철 승강장에서 소년을 구했던 기석은 영웅이 되었고 권력자의 딸과

결혼했다. 승승장구 그의 탄탄한 길 밑에는 어둔 과거가 숨어있었다.

 

선천적으로 심장이 좋지 않게 태어난 영환은 또래보다 적은 체구와 소심한 성격때문에 친구가 없었다. 같은 아파트에 사는 지후를 만나기 전까지는.

지후는 친구들에게 인기가 있었고 영환에게 친절하게 다가왔다. 가끔 심장발작을 일으키던 영환은 지후덕분에 건강을 많이 회복했고 삶의 기쁨을 알아갔다.

 

하지만 여름방학 캠프에 가지 말았어야 했다. 지후와 영환은 어린 소년을 구한 기석이 있는 캠프에 참석했고 지후는 사라졌다가 시신으로 발견된다.

하지만 그 사건은 조용히 묻혔고 영환은 그 충격으로 건강이 악화된데다 사람들로 부터 따가운 시선을 견디지 못해 온 가족이 캐나다로 이민을 떠난다.

 

영환은 그 날의 기억을 잃었다. 지후가 왜 없어졌는지 자신의 기억이 왜 사라졌는지 알지 못했다.

하지만 서서히 깨어나는 그 날의 진실들. 영환은 사건을 진실을 파헤치기 위해 한국에 돌아온다.

캠프 선생으로 있었던 기석은 교수가 되어 행복한 삶을 살고 있지만 비밀은 묻혀있다.

영환은 한 걸음 두 걸음 진실을 향해 나아간다. 그리고 밝혀지는 지후의 죽음에 얽힌 비밀들.

 

소년들이 서서히 성에 대해 눈을 뜨게 되는 날들이 온다. 영환도 지후도, 과거의 기석도 그랬었다.

하지만 평범하지 못한 성에 눈에 뜨면 비극이 찾아오기 마련이다.

동성애자가 되거나 소아성애자가 되거나 불감증을 가진 자가 되거나...

그렇게 잘못된 성을 가진 남자에 의해 사건은 시작되었다. 죽어간 소년과 죽어가는 모습을 지켜봤던 소년은 피해자였다. 가해자는 벌을 받아야 하는 법.

소년은 법을 피해 추접스런 삶을 살아가던 가해자를 자신만의 방법으로 처단한다.

* 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.