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누구나 죽기 전에 꿈을 꾼다 - 호스피스 의사가 만난 1,400명의 죽음
크리스토퍼 커 외 지음, 이정미 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 9월
평점 : 
태어남도 죽음도 선택이 없다. 자살을 하는 사람도 있긴 하지만 그건 죄악이다.
언젠가 반드시 다가올 죽음을 기뻐하는 사람은 거의 없다.
자신은 평생 죽지 않고 살 것처럼 안하무인으로 살던 사람도 막상 죽음이 다가오면 두려움에
빠진다. 소멸이라고 생각해서? 혹은 생전에 지은 죄를 심판받을까봐?
호스피스병원에서 일하던 의사는 이런 죽음을 지켜보면서 중요한 사실들을 알게된다.
호스피스병동은 죽음을 맞이하기 위해 마지막에 들르는 정류장 같은 곳이다.
편안한 죽음보다는 고통에 빠진 환자들이 대부분이고 죽음은 일상인 곳이다.
가망이 없다고 치료를 중단하기도 하고 늘 맞이하는 죽음에 대해 감각이 없어지기도 할 것이다.
하지만 유독 이 현장에서 참죽음에 대한 생각을 가진 의사가 있었다.
존엄한 생명만큼이나 존엄한 죽음이 필요하다고 생각했고 마지막 배웅의 길은 외롭지 않기를
간절히 원했던 의사이며 저자인 커는 죽음을 앞둔 사람들 대부분이 꿈을 꾼다는 사실을 발견한다.
죽음을 단지 소멸이라고 생각하지 않고 가장 절정의 순간이라고 말하는 커에게 마지막 여정을 맡긴 환자들은 참 행복했을 것이란 생각이 들었다.
의사이면서도 인간성이 없는 의사에 대해 쓴소리를 하는 커는 치료에 앞서 치유의 마음을 갖는 것이 중요하다고 일갈한다. 마음을 보듬는 의사가 되라고. 정말 병원에 갈 때마다 간절하게 드는 생각이다.
자신이 죽는다는 걸 아는 사람과 모르는 사람의 마지막은 어떤 모습일까. 그게 참 궁금했다.
자신이 죽음을 맞기위해 호스피스병원에 와있다는 것을 아는 환자도 있겠지만 의식이 없거나
미약해서 인식을 못하는 경우도 있을 것이다. 그럼에도 공통적으로 그들이 겪는 것이 바로
꿈이라고 한다. 임종을 앞둔 사람들이 섬망(헛것을 보는 것)이나 환청을 겪는다는 것은 알고
있었지만 꿈을 꾸다니....
죽음을 경험했다가 살아나온 사람들은 긴 터널을 지나 빛을 향해 나아가면 살아생전 사랑했던 사람들이 마중을 나왔다는 경험을 얘기한다.
여기 등장하는 환자들 대부분들은 사랑하는 사람들이 주변에 있거나 자신이 있는 곳으로 어서오라고 하는 꿈을 꾼다고 한다.
그리고 어린시절 불화하거나 아픈 기억을 가진 사람이 있었다면 그 기억을 지울 수 있는 지우개같은 꿈을 꾸기도 한단다. 마치 아픔을 지우려는 것처럼. 그래서 죽음 후 새로운 세상에서는 행복하기 위해서.
물론 나도 언젠가 멀지 않은 미래에 죽음을 맞이할 것이다.
내가 꿀 꿈은 무엇일지 정말 궁금해진다.
주변 사람들에게 폐끼치지 말고, 추하지 않게 마지막 길을 가고 싶다.
아픈 기억들은 지우고 좋은 기억만 담아서 그렇게 가고 싶다.
꿈에 대해, 죽음에 대해 오랜 생각에 빠지게 한 책이다. 좋은 기억을 담아가기 위해 남은 시간은
업을 소멸하고 좋은 일들만 해야겠다는 생각과 함께.
*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.