보호받고 있다는 착각

보호받고 있다는 착각 - 온라인 검열은 누구를 위한 것인가
질리안 요크 지음, 방진이 옮김 / 책세상 / 2022년 6월

인터넷이 활성화되고 대중화되기 이전, 민중들에게 있어서 주변에서 일어나는 일들 외의 것들을 알 수 있는 방법은 신문 등과 같은 일방적인 매체뿐이었다. 심지어 그마저도 검열을 겪으면서 결국 대중들에게 전달되는 이야기들은 그 이야기를 전달하는 사람들이 전달하고 싶어 하는 내용만 남게 되었다.

이러한 검열 속에서 제한된 이야기만을 들으며 살아왔던 민중들에게 있어서 인터넷의 시작은 마치 가뭄 끝에 시작된 비와도 같았을 것이다.

그러나 이 책에서는 그 가뭄에 단비 같은 인터넷이 마냥 단비만은 아닌, 다른 모습의 가뭄이라고 할 수 있다는 것을 짚어내고 있다.

인터넷이 활성화된 이후로 사람들은 모두 편리함만을 이야기하고 있다. 지구 반대편과의 소통도 가능하고 인터넷이 닿기만 한다면 지구 어디의 소식이라도 들을 수 있을 뿐만 아니라 인터넷을 통해 우리가 접할 수 있는 정보들 또한 인터넷의 활성화 이전에 비해 비교하는 것이 우스울 정도로 압도적으로 많아진 것은 누구도 부인할 수 없는 혜택이다.

그럼에도 도대체 어떤 부분들 때문에 『보호받고 있다는 착각』의 저자는 첫 번째 챕터를 '새로운 문지기들'이라는 이름을 지을 정도로 인터넷에 대한 문제를 제기하고 있는 것일까?

이 책의 저자가 가장 큰 문제점으로 보고 있는 것은 인터넷과 사람들이 편리하게 사용하다 못해 이제는 거의 완전히 사람들의 일상과 하나가 되어가고 있는 서비스들인 트위터, 페이스북 등의 소셜 네트워크 등이 민중의 인식과는 전혀 다르게 과거 물리적으로 행해졌던 검열들을 온라인상으로 그대로 옮겨놓은 매개체가 되었다는 점이다.

또한 그럼에도 사람들이 이를 인지하지 못하거나, 혹은 인지하고 있음에도 인터넷이 과거의 불합리한 사항들로부터 우리를 구출해 준 가뭄에 단비 같은 존재라는 생각 속에 갇혀 이러한 문제점들 또한 문제점으로 인식하지 못하고 그저 당연한 과정 중의 일부라고 생각하고 있는 상황이다.

그렇기에 과거에는 이러한 검열들로부터 벗어나기 위해 온갖 애를 쓰며 사방으로 방법을 찾아다녔던 것에 반해, 현재 인터넷을 통해 이루어지고 있는 검열에는 이렇다 할 수 있는 대응을 하고 있지 않은 것이 문제인 것이다.

이 책을 읽으면서 우리가 일상적으로 지나치고 있는 어쩌면 현재 진행형의 검열일 수 있는 것들에 대해 다시금 생각을 해보게 되었다. 그러고는 이에 얼마나 무심하였는지를 떠올리고는 소름이 돋기도 했다.

굳이 옛날까지 언급할 필요도 없이 지금만 보아도, 우리는 현실에서 우리의 표현의 자유를 찾기 위해 갖은 노력을 하며, 이러한 자유에 대한 침해에 매우 민감하게 반응을 한다. 그러나 그토록 민감한 반응을 보이면서도 정작 가장 많은 사람들이 동시에 이용하며 가장 많은 정보와 표현들이 넘쳐나는 인터넷상에서의 표현의 자유에 대한 침해와 같은 문제점들에 대해서는 더없이 둔감한 모습을 보이고 있다.

『보호받고 있다는 착각』을 계기로 이러한 부분들에 대하여 더 객관적으로 알게 되었으며, 더욱 세심한 신경을 기울일 수 있게 된 것 같다.

인터넷을 한 번이라도 이용해서 어떠한 정보에라도 접근을 하거나 글을 작성하는 등의 활동을 했던 사람 다시 말하면 현대인들 거의 모두에게 이 책을 꼭 읽어보길 추천한다.

나의 첫 경제사 수업

나의 첫 경제사 수업 - ‘보이지 않는 손’에서 ‘후생경제학’까지 13가지 대표 이론으로 배우는
조너선 콘린 지음, 우진하 옮김 / 타인의사유 / 2022년 6월

『나의 첫 경제사 수업』에는 애덤 스미스, 데이비드 리카도, 조지프 슘페터, 존 메이너드 케인스, 밀턴 프리드먼, 아마르티야 센, 조지프 스티글리츠 등 총 13명의 경제학자들과 그들이 주장하였던 내용들을 중심으로 한 이야기들이 담겨있다.

그런데 작가에게 있어서 이 책에 포함될 학자들을 선정하는 일이 상당한 고역이었다고 한다. 특히 후반의 프리드리히 하이에크부터 조지프 스티글리츠까지 6명의 경우, 50여 명에 달하는 노벨 경제학상 수상자들 중에서 고를 수밖에 없었다고 한다. 작가가 결국 이 6명을 골라내게 한 기준은 얼마나 새롭고 급진적인 제안을 하였는가가 아닌, 오늘날의 경제적 사고의 지적인 구성에 얼마나 기여를 하였는가에 있었다고 한다.

그와 함께 일반균형 이론을 확립한 레옹 발라, 많은 사람들이 공부하고 있는 폴 새뮤얼슨, 거시경제 정책 결정에 초점을 두었을 때 수많은 경제학과 학부생들에게 너무도 익숙한 is-lm 모형을 개발한 존 힉스 등의 학자들이 포함되지 않은 이유에 대한 변명(?)으로, 이 책에 선정된 학자들이 가장 위대한 경제 사상가들은 아닐지라도 위대한 경제적 사고를 대표한다는 말을 한 채 이 책을 시작한다.

이 책에 나온 경제학자들 중 몇 명을 간단히 소개하자면 다음과 같다.

애덤 스미스는 아마도 경제학을 모르는 사람들에게 있어서 가장 유명한 경제학자 중 하나일 것으로 추정되는, '근대 경제학의 아버지', '자유 시장경제의 아버지' 등으로 불리는 고전경제학의 시초인 인물이다. 대표적인 저서로 흔히 『국부론』이라고 불리는 『국부의 본질과 원인에 관한 연구』가 있다.

그는 "우리의 저녁 식사는 푸줏간과 양조장, 그리고 빵집 주인들의 자비심 덕분에 가능한 게 아니라 그들 자신의 이익에 대한 관심 덕분에 가능한 것이다."라는 문장으로 대표되는 시장경제와 '보이지 않는 손'의 개념을 확립하였다.

조지프 슘페터는 '기업가 정신', '창조적 파괴'를 통한 경제적 발전의 중요성을 강조하였다.

그는 "마차를 연결한다고 기차가 되는 게 아니다."라는 그의 명언처럼 경제적인 발전은 기업가들이 기존에 존재했던, 그러나 이제는 발전의 흐름 속에서 뒤처져버린 기술 등에 대한 혁신으로 새로운 기술을 개발하는 과정을 통해 이루어낼 수 있다고 하였다.

조지프 스티글리츠는 '정보 비대칭' 현상이 어떤 비효율적인 분배의 근원이 될 수 있는지를 이론적인 모형을 통해 보여주어 2001년 조지 애컬로프, 마이클 스펜스와 함께 정보 경제학을 창립한 공로로 노벨 경제학상을 수상하였다.

조지프 스티글리츠는 역대 노벨 경제학상 수상자들 중에서도 가장 두드러지는 행보를 보인다고 할 수 있는데, 노벨 경제학상 수상 이후 전 세계를 돌아다니며 정부와 국제기구들이 부자들과 권력자들에게 더 유리한 정책들을 시행하기 위해 빈곤층을 희생하려는 태도를 보이는 것을 비판한 것이다.

경제학을 처음 접하게 된다면 수많은 이론과 학파들 속에서 어떠한 내용들을 먼저 선정해서 알아보아야 할지가 막막할 것이다. 꼭 처음 접하는 것이 아니라 할지라도 이러한 내용들을 알아보기란 여간 힘든 일이 아니다.

『나의 첫 경제사 수업』에는 이러한 고민을 할 필요도 없이 앞 부분에 언급되어 있듯이 주요한 경제적 사고, 이론들에 대한 내용을 이를 대표하는 경제학자들에 대한 내용과 함께 제시하여 처음 경제학을 접하는 사람들조차 200년이 훨씬 넘는 근대 경제학의 역사와 흐름을 한눈에 파악하고 쉽게 이해할 수 있게 하고 있다.

경제학을 처음 배우게 되는 사람들, 경제학의 역사를 중요한 내용을 위주로 정리해서 보고 싶은 사람들 모두에게 이 책을 추천한다.

[100자평] 인내상자

인내상자 ㅣ 미야베 월드 2막
미야베 미유키 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2022년 7월

미야베 미유키 작품이 재미있다는 말을 많이 들었는데 아직 접해보지 못했네요. 이 작품도 등골 오싹하게 재미날것 같아요더운 여름밤 시원한 이야기를 기대합니다.

행성 1, 2를 마치며

[세트] 행성 1~2 - 전2권 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

인간은 언제까지 만물의 영장이라는 오만함을 가지고 잘난체하며 독단적으로 지구에서의 삶을 살아갈까?

우리는 마치 이 지구가 원래부터 인간을 위해 존재해 왔던 행성인 것 마냥 인간의 이익을 위해 마음대로 사용하고 있다. 그 결과 오늘날의 지구는 심각하게 병들어 있음을 누구나 부인하지 못할 것이다.

육지는 쓰레기가 넘쳐난지 오래이고 갈 곳 없는 쓰레기는 바다에까지 버려져 바다와 바다생물들을 병들게 하고 있다. 대기는 오염물질로 가득 차 가볍게는 호흡이 곤란하거나 심각하게는 인간의 생존을 위협하고 있다.

하지만 인간은 잠깐의 반성에만 그치고 다시 잘못을 되풀이하고 있다. 아니, 당장의 이익에 눈멀어 지구가 병들어 인간이 설 자리가 없게 될지도 모른다는 사실은 무시하고 있다. 파리기후협약을 탈퇴한 트럼프 미국 전 대통령만 보더라도 그렇지 않은가.

하지만 우리가 간과한 사실이 있는데, 그것은 이 지구는 인간이 생겨나기 이전에 이미 다른 동물이나 곤충들에 의해 지배받던 행성이었고, 늦게 나타난 인간은 그 수많은 생물들을 몰아내고 죽임으로 이 행성을 지배한 '정복자'이자 '수탈자'에 지나지 않는다는 것이다.

그렇게 인간이 다른 생물로부터 빼앗은 지구가 영원히 인간의 지배하에 놓일 것 같았지만 소설 『행성』은 지구는 결코 인간들만의 것이 아니라는 것을 경고하고 있다. 그리고 우리의 오만함과 독단으로 인간이 지구라는 환경에서 영원히 사라지게 될지도 모른다는 것을.

『행성』에서는 대멸망에서 살아남은 인간들이 지구를 장악한 쥐들의 습격에서 살아남기 위해 고군분투하고 있다. 하지만 이야기는 고양이인 바스테트의 시점에서 전개가 되며 그녀는 인간 사회의 정치, 인종차별, 계층, 종교, 성性 등을 냉철하고 객관적으로 보고 비판하며 인간의 우매함과 독선을 지적하고 있다.

이야기를 관통하여 작가는 '소통'의 중요성을 계속 강조하고 있다. 하지만 이기적인 인간들은 다른 종과의 소통을 기꺼이 받아들이려 할까? 그렇다면 이기적인 인간들은 여태껏 누려온 기득권을 기꺼이 포기할 수 있을까?

여러분은 어떠한가?

물론 고양이 바스테트가 오직 자신만이 진리이고 자신만이 올바른 판단을 할 수 있는 것처럼 생각하고 행동하는 것에 가끔 불편함도 느꼈지만, 작가는 지구상에서 소통을 통한 모든 생물들의 평화로운 공존에 대해 이야기하고 있다.

고양이의 행복만 가득한 세상이 아닌 인간을 포함한 모든 생명들의 행복이 가득한 세상을 꿈꾸며.

행성 2

행성 2 ㅣ 고양이 시리즈
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2022년 5월

제3의 눈을 심어 준 쥐 '폴'을 전향한 스파이로 만들고자 했던 <폴> 작전이 실패한 것처럼 보이자, 프리덤 타워의 분위기는 전에 없이 가라앉았다. 그리고 인간과 고양이들은 히피족이 자리 잡은 68층에 모여 캣닙이라는 마약에 심취해 마지막이 될지도 모르는 시간을 즐겼다. 바스테트는 기겁을 하며 캣닙에 취해있는 아들 안젤로를 말렸지만 이미 그곳에는 마약에 취한 힐러리 클린턴, 그랜트 장군도 있었다.

의기소침해져 자신에 대한 믿음까지 흔들리고 있던 바스테트는 결국 안젤로의 권유로 캣닙을 피웠고, 마약 효과 탓인지 생각이 꼬리에 꼬리를 물며 여태껏 해오던 그녀의 야심찬 계획들에 대해 회의를 느끼게 되었다. 모든 것이 부질없다고 생각되며 몸을 이완시키는데 갑자기 주변의 모든 고양이들과 사람들의 얼굴이 쥐로 보이기 시작했다. 이에 바스테트는 그들을 피해 타워 꼭대기까지 달아났고 정신을 갉아먹는 마약이 뇌에서 빠져나가길 기다리며 밤새 배드 트립을 하며 다음날을 맞이한다.

두 번 다시 마약에 손대지 않겠다고 다짐하며 다시 건물 안으로 들어가 나탈리에게 로망과의 관계에 대해 충고하고 있을 때 로망이 바스테트를 급히 찾으러 왔고, 그는 폴에게서 메시지가 도착했음을 이야기하며 폴이 바스테트하고만 이야기하기를 원한다는 말을 전한다.

그렇게 폴과 다시 연락이 닿은 바스테트는 폴이 왕들의 마음을 얻는데 성공했음을 알게 되었고, 쥐들이 타워 지하에 폭발물을 설치할 거라는 계획을 듣게 된다. 다들 폴이 쥐임을 거론하며 그를 믿지 못하자 바스테트는 폴에게 알 카포네와 티무르의 갈등을 조장하는 임무를 부여한다.

얼마 후 다시 연락해온 폴은 티무르와 알 카포네의 의견이 불일치하는 일이 있었고, 그들 사이의 갈등을 감지한 폴 자신이 둘 사이를 이간질시켜 결국 결투까지 하게 되었으며, 그 결과 먼저 공격을 했던 알 카포네가 티무르의 역공으로 죽임을 당했다는 사실을 전한다.

그리고 그렇게 유일한 왕이 된 티무르는 질산칼륨을 확보할 방법을 찾아냈고, 폭약을 프리덤 타워 지하에 반입해 폭발을 일으킬 계획을 세웠다고 했다. 이에 소집된 임시총회에서 바스테트는 티무르와의 소통을 제안하며 자신의 103번째 고양이 부족의 대표 인정을 승인받는다.

그리고 바스테트는 티무르와의 담판을 위해 자유의 여신상 아래에 설치된 연단으로 향하는데…….

1권을 거쳐 2권 초반까지 마치 내일 당장 쥐를 제외하고 인간을 포함한 모든 동물들이 지구상에서 사라질 것처럼 위기감이 한없이 고조되었는데 어찌 보면 조금 허무하다시피 바스테트가 쥐와의 담판을 이끌어 낸다.

그리고 그렇게 허무하게 쥐가 지구의 지배종이 되어버리는구나라고 생각하는 순간 정신이 번쩍 들게 하는 멋진 반전.

대멸망의 세계에서 생존을 위협하는 쥐로부터 인간을 해방시켜주고 이끌어 줄 지도자, 예언자, 뉴욕 대탈출 등을 다룬 이야기를 보면서 영화 엑소더스가 생각나기도 했다.

바스테트는 자신이 모든 인류와 고양이와 개 등의 구원자이자 지도자라고 생각하고 종간 소통을 강화하여 세상을 통치하고자 했지만 '고양이'라는 종의 한계를 뛰어넘지 못한다. 그 이면에는 역경에 처해졌을 때는 종을 초월하여 단합하는 듯한 모양새를 취하다가 위기에서 어느 정도 벗어나면 금세 자기 잇속을 챙기며 인간이 아닌 다른 종은 배척해 버리는 편협함을 버리지 못하는 인간의 이기심이 있었기 때문이다.

그런데 소설 속 인간들뿐만 아니라 나 자신조차도 내일 당장 내 피를 먹고 있는 모기가 나랑 동등한 위치라고 하면 심한 거부감을 느낄 것 같다. 뭐, 베르 같은 개미가 등장한다면 그건 좀 말이 틀려질 수도 있겠지만.

그런데 소설처럼 제3의 눈이라는 것을 이식해 동물들에게 인간의 지식을 가르쳐 준다고 해서 그들이 행복할까? 동물을 인간화시킨다는 생각 자체가 인간이라는 종 위주로 사고를 한다는 인간의 편협한 발상이라고 생각한다.

현실에서 우리는 예전 침팬지에게 인간의 언어를 가르친 '님 프로젝트'를 통해 동물은 결국 동물일 수밖에 없는 한계를 발견했었다. 그런 한계로 중단된 프로젝트는 결국 실험 대상이었던 '님 침스키'를 불행한 삶에 빠뜨렸던 것을 잊으면 안 될 것이다.

어찌 됐든 이 소설에서 중요하다고 강조하는 것은 '소통'과 '화합'과 '조화'.

물론 소설처럼 제3의 눈을 이식해서 모든 동물을 인간화할 필요는 없고, 인간이 지구상에 살아가는 모든 동물들과 소통하도록 노력하여 조화를 이루며 살아가는 것이 중요할 것이다.

인간의 이기심으로 온 우주를 통틀어 유일하게 생명체가 살아갈 수 있는 유일한 환경일지도 모르는 지구에서 인간이 도태되거나 추방되는 어리석은 짓을 저지르지 않기를 바랄 뿐이다.