하현

하현
이희준 지음 / 별숲 / 2022년 3월

김하현은 아버지인 김만월과 살았다. 사실 혈연관계는 아니었지만, 어린 시절 김만월이 김하현을 구하고 자식처럼 키웠기에 가족과 다름없었다.

배경은 인간, 도깨비, 시민견, 숲요정, 천사 등 여러 종족들이 더불어 사는 황제 중심의 제정 사회 한국이다. 이곳에서는 종족 간의 차별이 심하게 행해졌고, 이에 대한 반발과 민주정에 대한 요구를 표하는 시위들이 곳곳에서 반복하여 일어나고 있었다.

그러던 어느 날 집 근처에서 일어난 시위에 김만월이 나와보게 되었고, 이때 갑자기 나타난 의문의 집단에게 시위대와 함께 납치당하게 된다. 이를 목격하게 된 김하현은 김만월을 구하기 위해 필사적으로 뒤쫓아갔으나 이들이 무법 지대로 들어가는 바람에 놓치고 만다. 경찰에 이 사실을 알렸으나 단지 수사가 불가능하다는 답변만 돌아왔고, 이에 김하현은 어떻게든 방법을 찾아내기 위해 노력한다.

방법을 찾던 중 연락을 하게 된 것은 예전에 김만월의 도움을 받았고 이를 갚고 싶어 하는 이들이었다.

김만월은 오래전 멸종된 것으로 알려진 거인도깨비로, 자신의 몸에서 나오는 생명력과 연결된 마력을 나누어 줌으로써 다른 사람들의 생명을 구하고 병을 고칠 수 있었다. 물론 만능은 아니었지만 그래도 수많은 이들의 생명을 구할 수 있었다.

김하현은 어릴 적 김만월에게 들었던 이야기들을 통해 박솜이 거대한 무기 밀매상임을 알고 도움을 요청하였다. 박솜은 시민견으로 이전에 김만월에게 신세를 졌었고, 이에 김하현을 도와 김만월과 시위대를 납치해간 조직을 쫓는다.

그리고 마침내 박솜이 소유한 수많은 무기들을 이용하여 그 조직의 보스를 납치하는데 성공한다.

그러나 납치한 후 심문한 바에 따르면 시위대를 전부 황실에 노예로 바쳤다고 했다. 이에 김하현과 박솜은 절망스러운 감정을 느꼈으나 포기하지 않고 김만월을 구출할 계획을 세웠고, 김만월의 도움을 받았던 동굴요정 오리를 찾아간다. 가까스로 오리를 설득한 끝에 이들은 김만월을 구출해낼 계획을 수립하였고, 호랑이굴에 들어가는 심정으로 계획을 실행에 옮기는데….

민주정이라는 것을 잃어버린 사회에서, 수많은 사람들이 같은 공간에서 서로 다를 바 없는 삶을 살아감에도 단지 종족의 차이 때문에 누군가는 차별을 하고 누군가는 차별받고 억압받는 모습이 담겨 있어 마음 한구석이 아프고 불쾌감이 들기까지 했다.

그중 가장 안쓰러웠던 것은 아마도 단지 거인도깨비라는 이유로 인권을 박탈당한 채 갇혀서 마력을 불어넣어 사람들을 치료하는 '충전기' 정도로 전락해버린 김만월이었던 것 같다. 김만월이 갇혀 있던 황실 연구소에는 김만월을 제외하고도 멸종된 것으로 알려진 종족들이 여럿 있었는데, 훗날 김하현을 도와 김만월을 도우려 하는 오리도 그런 이들 중 한 명이었다.

이 연구소에서 연구자들이 수많은 이들이 단지 그들과 다르고 또 그 다름이 연구자 자신들에게 도움이 될 것이라는 생각만으로 그들을 실험 대상 정도로만 여기는, 치를 떨 만큼 이기적이고 비정한 모습에 혐오스러운 감정까지 느꼈다. 그리고 인권을 부정당한 실험 대상들의 모습에서는 연민과 비통함을 느꼈다.

비록 이러한 장면들이 길게 묘사되지는 않았지만 현실에서 세계 곳곳에서 일어나고 있는 수많은 인권 탄압과 인권 유린 상황에 맞물려, 다양한 세계인이 더불어 살아가야 하는 현재의 지구촌 시대에 산재해 있는 다양함의 존중과 인권 존중 등에 대한 깊은 생각과 반성을 하게 만들었다.

우리에게 많은 것을 시사하는 소설이다.

하현은 과연 만월을 무사히 구출하여 그가 바라는 평범한 일상으로 돌아갈 수 있을까?

꼭 소설을 통해서 확인해 보길 바란다.

*출판사로부터 지원받고 주관적으로 작성한 서평입니다*

[100자평] 투명인간

투명인간
허버트 조지 웰스 지음, 이정서 옮김 / 새움 / 2022년 3월

영국 오리지널 판본을 그대로 번역했다는 이정서님의 제대로 된 투명인간을 읽을 수 있다니 기대되요.
미국판과 영국판의 차이를 알 수 있는 좋은 기회가 될 것 같아요.

언더독스 - 1일차

언더독스
나가우라 교 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 2월

"못 한다는 근거를 논리적으로 설명해 보게. 자네 안의 두려운 마음과 상식이 그렇게 말할 뿐이지 않은가? 그리고 혼자가 아닐세. 물론 리더는 자네지만 내 계획에 맞춰 적임자 네 사람을 따로 모아 놓을 거야. 활동자금으로 85만 달러도 마련해 놓았지. 물론 필요하다면 추가 제공하겠네."

p.26

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대학 졸업 후 농림수산성에 들어간 고바 게이타는 상사가 지시한 조직적 불법 행위의 책임을 지며 인생의 실패를 겪는다. 그 후 예전 동료의 소개로 들어간 전문 인터넷 증권회사에서 자신의 농축산물 지식을 살려 일본과 호주의 농산물 관련 주식 거래에서 성과를 낸 덕분에 이름을 알리며 마시모 조르지아니라는 중요 고객 담당을 맡게 된다.

그리고 1996년 12월 마시모는 여태껏 메일이나 전화로만 교류했던 고바에게 직접 대면할 것을 요구했고, 자신을 찾아온 고바에게 자신을 위해 일해 줄 것을 제안하는데….

무슨 비리 사건들이 터지면 몸통은 그대로 두고 꼬리 자르기를 하는 것은 어느 나라이건 마찬가지인가 보다. 고바는 일을 성공시키면 거액의 돈과 고바에게 유리한 패로 쓰일 자료들을 넘기겠다는 마시모의 제안을 받아들일까? 지렁이도 밟으면 꿈틀하는 게 아니라 물 수도 있다는 것을 보여주자.

복수를 위해 가즈아~!

로어 1 - 신을 죽인 여자

로어 1 - 신을 죽인 여자
알렉산드라 브래컨 지음, 최재은 옮김 / 이덴슬리벨 / 2022년 2월

로어, 정확한 이름은 멜로라 페르세우스. 페르세우스 가문의 마지막 생존자이다.

모종의 이유로 1477년 전부터 7년마다 한 번씩 7일간 9명의 신들이 인간으로 지내게 되고, 이 '아곤'이라고 불리는 시기에 제우스는 아킬레우스, 페르세우스, 멜레아그로스, 카드모스, 벨레로폰테스, 오디세우스, 테세우스, 헤라클레스, 이아손 등 아홉 영웅들의 후손들의 가문들에게 신들에 대한 사냥을 명하였다. 그리고 이 일주일간 신을 죽이는 자는 그 신의 힘을 얻고 신이 될 수 있게 된다.

물론 7년 뒤 다음 '아곤'이 오게 되면 자신이 사냥감이 될 수 있지만, 그럼에도 이 아홉 가문들은 치열하게 경쟁하며 211번의 '아곤'을 지나왔다. 그 사이 아홉 신들 중 여럿이 죽어 남은 신은 아테나, 아르테미스, 헤르메스뿐이었고, 다른 생존자였던 아폴론은 지난 '아곤' 이후 행방이 묘연해졌다.

아홉 가문들도 멀쩡했던 것은 아니고 멜레아그로스, 벨레로폰테스, 헤라클레스, 이아손 가문은 이미 멸족한 지 오래이고, 페르세우스 가문 또한 카드모스 가문의 일원이자 '뉴아레스'를 죽여 아레스의 힘을 얻고 신이 된 래스에 의해 로어의 부모님과 두 동생이 죽어 로어를 제외하면 포세이돈의 힘을 얻고 신이 된 타이드브링어 외에는 아무도 남지 않게 되었다.

로어는 어릴 적 훌륭한 전사가 되어 '아곤'에서 클레오스, 즉 명예를 얻는 것을 꿈으로 삼았었다. 그러나 지난번 '아곤' 때 카드모스 가문이 '아곤' 기간에는 서로의 가문원들을 고의로 죽이지 않는다는 오래된 아홉 가문들 간의 피의 맹세를 어기고 '아곤'의 마지막 날 로어의 가족들을 처참하게 죽인 후로는, '아곤'에 집착하는 아홉 가문들에 의해 돌아가는 세계로부터 달아나겠다는 생각으로 숨어 살게 되었다.

그러나 운명의 장난처럼 로어는 가족들이 죽은 지 7년이 지난 다음 '아곤'의 첫날부터 다시 아홉 가문들과 엮이기 시작한다.

약 3년간 자신이 가족처럼 여겨왔던 길버트 할아버지의 죽음 이후, 로어는 슬픔을 떨쳐내기 위해 몇 주 간 격투 시합에 몰두하다시피 하며 시간을 보냈다. 그러던 중 격투 상대로 병으로 죽은 줄로만 알았던 자신의 어릴 적 친구인 카스토르 아킬레우스가 나왔고, 카스토르는 로어에게 진심 어린 경고와 자신을 도와주었으면 한다는 의사를 표하고는 떠났다.

그렇게 혼란스러운 마음으로 집으로 돌아오던 로어는 치명상을 입은 채 자신의 집 현관에 쓰러져 있는 아테나를 발견한다. 로어는 '아곤'으로부터 완전히 벗어나고 싶었기에 아테나를 도울 생각은 일절 없었다. 그러나 아테나는 로어에게 가족들의 복수를 약속하였고 로어는 이를 수락하게 된다.

로어는 신의 힘을 얻고 싶지는 않았기에, 복수의 대상이 아레스의 힘을 얻어 신이 된 카드모스의 래스였기에 로어가 그를 죽인다면 로어가 신이 되어버릴 것이고, 이는 아홉 가문들과 '아곤'의 세계로부터 벗어나고 싶은 로어에게는 할 수 없는 선택이었다. 반면 아테나는 신이었고 '아곤'에서 신이 신을 죽인다고 그 힘까지 얻을 수는 없었으므로, 아레스의 힘이라는 위험을 완전히 없앨 수 있는 기회라 생각하여 이를 승낙한다.

이 약속으로 로어와 아테나는 그 7일간의 '아곤'이 끝날 때까지 목숨이 한곳에 묶이게 되었다.

비록 어느 정도 해결은 했지만 아테나의 상처는 가벼운 것이 아니었고, 또 그렇다고 병원으로 데려가는 것은 가문들이 심어놓은 첩자들 때문에 불가능했다. 그렇기에 로어는 힐러 훈련을 받았던 카스토르에게 도움을 받기 위해 아킬레우스 가문의 테티스 저택으로 잠입한다.

저택 안에 들어간 로어는 서둘러 카스토르를 찾아 도움을 부탁하려고 하였다. 그러나 카스토르를 찾던 중 아킬레우스 가문이 진행한다는 '의식'에 참여하게 되었고, 그 의식이 누구를 위한 것인지 알고는 경악을 감출 수 없었는데….

2년 전 재미있게 읽었던 『다키스트 마인드(The Darkest Minds)』의 작가 알렉산드라 브라켄의 소설이라 소설의 재미에 대한 한치의 의심도 없이 한껏 부푼 기대감을 가지고 소설을 읽었다. 역시나 소설은 나의 기대감을 배신하지 않았다.

일반적으로 신이라면 강하고 위엄이 있는 모습으로 표현되는 경우가 많고, 그렇지 않다고 하더라도 최소한 인간들의 숭배와 공포의 대상으로 묘사가 되곤 한다. 그러나 『로어』에서의 신은 이러한 모습을 지니기는 하였어도 7년마다 일주일간 진행되는 '아곤'이라는 기간에는 인간과 같은 상태가 되어 자신들의 힘을 얻으려고 하는 인간들로부터 도망을 치고 맞서며 생존을 위해 고전하는 모습을 보인다는 점이 독특했다.

'아곤'이 끝나면 살아남은 신, 그리고 새롭게 힘을 얻어 신이 된 인간들은 다음 '아곤'까지의 7년간 자신을 숭배하는 이들, 그리고 자기 자신을 위해 신으로서의 강대하고 거의 절대적인 힘을 이용하며 마치 신화 속에서나 나오는 듯한 신과도 같은 삶을 누린다. 하지만 이도 어찌 보면 잠시일 뿐, 7년이 지나 다음 '아곤'이 오면 이들은 또다시 살아남아 다음 7년을 보내기 위해 이 일주일을 살아내려 분투해야 한다.

그리스 신화의 특징 중 하나가 인간들과 매우 유사한 모습들을 보이는 신들이라는 평가가 있긴 하지만, 『로어』에서는 이를 극대화하여 신들과 인간들이 얽혀 반복되는 7일간의 전쟁을 생동감 있게 묘사하고 있다.

현대를 배경으로 그리스 로마 신화의 신들이 나온다는 설정에서 얼핏 《퍼시 잭슨》시리즈와 비슷하다고 생각했는데, 신의 피를 물려받은 데미갓의 이야기가 아닌 인간이 신을 사냥함으로써 신이 된다는 점에서 확연하게 다름을 알 수 있었다.

등골이 오싹할 정도로 생생한 싸움 장면들에서 숨도 쉬지 못하며 읽어내려갔다. 마치 내가 그 장면을 직접 보는 것 같은 착각에 빠질 정도로 생동감 있고 박진감 넘치는 장면들이 머릿속에 잘 그려졌다. 작가의 흡입력 있는 문장력이나 스토리 전개는 명불허전이었다.

서로 쫓고 쫓기며 배신과 음모와 욕망이 뒤섞여 허를 찌르는 반전의 상황 속에서 로어는 과연 자신이 바라던 복수를 이루어 낼 수 있을까?

남성 중심으로 전개되는 그리스 로마 신화의 세계관을 고집하는 가문들에 맞서 소녀 로어가 자신의 운명을 어떻게 개척해 나가고 성장해 나갈지 『로어 2』의 이야기가 무척 기대된다.

*출판사로부터 지원받고 주관적으로 작성한 서평입니다*

고대 이집트

고대 이집트 ㅣ 똑똑 세계사 시리즈
제임스 데이비스 지음, 김완균 옮김 / 책세상어린이 / 2022년 2월

남자와 여자 모두 가발을 쓰고, 예복을 차려입고, 화장하는 걸 좋아했어요.

눈병을 치료하거나 귀신의 저주를 피하려고 검댕과 광물로 화장품을 만들어 사용했지요.

p.16

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고대 이집트 사람들은 남녀 할 것 없이 모두 가발을 썼는데, 부유한 사람들은 양털이나 사람의 머리카락으로 만든 가발을 썼다고 한다. 가발을 씀으로써 멋있어 보이기도 했지만 강렬한 햇빛을 가릴 수 있었다.

남녀 모두 온갖 화려한 보석으로 치장을 했고, 옷은 염색을 하거나 장식을 해서 멋을 부리기도 했다.

나는 가발이 중세 유럽에서 시작된 줄 알았는데 고대 이집트에서부터 시작되었구나. 그런데 양털로 가발을 만들어 쓰면 덥지 않았을까?

고대 이집트는 남녀의 구분 없이 모두 꾸미기를 좋아해 전부 화장을 했다는 사실을 알고 나니 투탕카멘의 마스크에 눈 화장이 되어 있는 이유가 이해갔다.

그리고 확실히 자연을 숭배하는 고대라서 주술적 개념이 강했던 것 같다. 귀신의 저주를 피하려고 검댕과 광물로 화장품을 만들어 사용했다니…. 그런데 검댕과 광물로 화장품을 만들었다면 분명 검은색 화장품이겠지? 얼굴에 검댕을 칠하고 다녔다고 생각하니 웃음이 나왔다.

고대 이집트에 관한 것은 다소 생소한데 기본적인 설명이 알기 쉽게 잘 설명되어 있고 재미있는 사실들이 가득하다.