우리 뇌는 어떻게 창조하는가

우리 뇌는 어떻게 창조하는가 - 인공지능과 뇌과학으로 본 인간의 호기심과 창의성의 기원
다이코쿠 다츠야 지음, 김정환 옮김 / 예문아카이브 / 2023년 8월

인류가 오늘날까지 문명을 이루며 성장해 온 바탕에는 창조를 담당 하는 뇌의 작용이 있었기 때문이라고 한다.

그렇다면 뇌는 어떤 식으로 창조적 역할을 감당하고 있는가.

이 책은 인간의 두뇌 활동 중 창조적인 면에 초점을 두고 그 원리와 특성을 뇌과학과 인지심리학으로 풀어내고 있다.

뇌과학과 인지심리학은 서로 다른 배경을 가지고 있지만 서로 보완되는 부분이 많아 인간에 대한 더 많은 정보를 줄 수 있을거라고 학계는 내다본다.

본문에 등장하는 이론이나 용어들은 이미 일반 대중에게 알려진 것들이지만 주의를 끄는 낯선 용어도 등장한다.

그 중에 이 책의 키워드라고 할 만한 용어가 ' 흔들림' 인데 이 책의 흐름을 주도하는 핵심 어휘라고 볼 수 있다.

저자는 '흔들림' 은 인간의 창조성을 이끌어내는 원리이자 인간을 인공지능으로부터 차별화시키는 고유의 능력이라고 본다.

이 책에는 점차 인간의 능력을 넘어서는 인공지능 시대를 맞이하면서 인간과 인공지능의 관계가 경쟁적이 아닌 상호 협력체로 발전하기를 고대하는 저자의 바램이 담겨 있다.

따라서 인공지능이 갖지 못한 창조적인 영역(미래에는 어떻게 달라질지 모르지만)을 인간이 맡아 개발하고 강화하자는 것이 저자의 뜻인데 그 창조성을 자극하고 유발하는 원리가 '흔들림' 이라는 것이다.

인간의 배움에 대한 욕구는 문제의 대상이 어느 수준이냐에 따라 달라지는데 너무 어려우면 포기하게 되고 그렇다고 너무 쉬우면 흥미를 잃게 되어 어느 쪽이나 학습 효과가 떨어진다고 한다.

그래서 가장 적절한 상태가 중간 단계인데 바로 그 지점에서 지적 욕구가 발동되는 그러한 일련의 상태를 저자는 ' 흔들림' 이라고 명명하고 있다.

'흔들림'은 창조의 원동력이기에 학습자에게 이러한 환경을 조성하는 것이 학습능력을 극대화하는 길이라고 한다.

창조하는 능력은 확산적 사고와 관련이 있는데 수렴적 사고를 하는 인공지능과 달리 인간에게 더 우월한 능력이라 한다.

하지만 저자는 온전한 창조성을 발휘하기 위해서는 수렴적 사고를 겸비해야 한다고 주장한다.

따라서 인간의 확산적 사고와 인공지능의 수렴적 사고를 서로 보안하고 통합한다면 미래에 인간과 인공지능은 서로 상생하는 관계로 성장할 수 있지 않을까 생각한다.

과학 서적이지만 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여졌고 분량도 적어서 읽는데 어려움이 없었지만 조금 쪽수를 늘리더라도 '흔들림' 에 대한 구체적인 사례나 일상에서 응용할 수 있는 방법들을 제시했으면 더 좋았을거라는 아쉬움이 들었다.

그럼에도 불구하고 이 책은 많은 부분에서 공감이 가고 인류의 미래를 준비하는젊은 사람들에게는 매우 유용한 지혜를 제공해 준다

이 서평은 출판사 서평 행사에 참여하여 책을 제공받아 자유로운 환경에서 작성했음을 알립니다.

고통에 관하여

고통에 관하여
정보라 지음 / 다산책방 / 2023년 8월

평소 소설은 잘 읽지 않아서 작가가 대중화된 인물이 아니면 잘 모른다.

정보라작가도 처음 듣는 이름이다.

이 책도 제목 때문인지 에세이나 철학류의 한 종류로 생각 했던 것 같다.

하지만 실망하지는 않았다

시간 때우는 삼류 소설은 아니었다.

형식은 소설의 형태를 띠고 있지만 내용은 인간의 속성과 사회 현상을 문학적으로 잘 그려낸 작품이다.

아무래도 메시지가 무겁다 보니 감미로운 배경표현이나 섬세한 상황묘사가 없어 다소 딱딱한 느껴질 수 있다.

더구나 제목이 암시하듯 전반적으로 어둡고 암울한 분위기가 이어진다.

스릴러물이긴 하지만 특별한 장면은 의도적으로 긴장을 유도하려는 것 보다는 사건의 적절한 연결을 위해 필요한 조치로 보인다.

이 소설의 관전포인트는 인간의 숙명적인 고통이 이분법적 세계에서 어떻게 활동하는지 그리고 작가는 그 고통을 어떤식으로 수용하고 통합해 가는가를 지켜보는 것이다.

소설에 등장하는 종교집단과 제약회사는 극단적인 관계이다. 종교집단은 고통을 유발해서 종교적 목적을 달성하고 제약회사는 고통을 제거함으로서 수익을 창출한다. 하지만 둘 사이의 모종의 유착이 있다.

남과 여는 서로 극단적이지만 작가는 둘 사이를 하나의 스펙트럼으로 보았다.

그 중심에 주인공인 '경' 이 있다. '경'은 남자인 '태'와 육체적 관계를 갖는다.

하지만 마음으로는 같은 여성인 '현' 을 사랑한다.

소설의 상당부분은 '경'이 '태'와의 관계와 '현' 과의 관계에서 오는 미묘한 갈등을 묘사한다.

그리고 그 해결점은 예상을 깬다.

대체로 여성작가들이 품고 있는 페미니즘의 그림자가 이 소설에도 드리워져 있다.

고통은 예로부터 철학과 종교의 단골 메뉴였다.

철학은 삶의 의미를 부여하기 위해 고통을 도구로 삼았고 종교는 구원을 위해 고통을 통과 의례로 여겼다. 고통을 이겨냄으로써 자아를 실현하고 고통을 극복함으로써 신과 가까워진다는 믿음 때문이다.

하지만 작가는 여기에 찬물을 끼얹는다. 고통은 견디는 것이 아니라고 한다.

고통을 견디는 것을 정신병의 징후로 봄으로서 고통에는 의미가 있다는 전통적인 고통관을 해체한다.

이 소설은 여러가지 면에서 신선하다. 등장인물의 이름이 모두 한자어인 외자이고 소개도 한자 뜻 풀이 형식이다.

차례 또한 특이한 방식으로 전개한다. 1부에서 5부까지의 소제목은 뇌의 부분 명칭을 썼고 마지막 6부는 몸이다.

고통에 대해서도 머리와 몸이라는 이분법적 구분이 적용된다. 고통은 신체적인 통증보다 넓은 의미로 해석하고 있다.

결국 6부에서 정신적 고통과 몸의 고통은 '삶' 이라는 이름으로 통합된다.

이 소설은 현실을 바탕으로 쓰여졌지만외계인과 초현실적인 장면도 개입시켜소설이 누릴 수 있는 권리를 잘 활용하고 있다.

재미와 의미를 동시에 선사하는 멋진 작품이라 생각한다.

이 서평은 출판사 서평행사에 참여하여 제공받은 책으로 자유롭게 작성했음을 알립니다.

삶은 예술로 빛난다

삶은 예술로 빛난다 - 어떻게 살 것인가에 대한 가장 아름다운 대답
조원재 지음 / 다산초당(다산북스) / 2023년 8월

인간은 보석같은 존재이지만 태어났을 땐 누구나 볼품없는 원석이다.

빛나는 보석이 되기까지는 자기를 깍는 과정이 필요하다.

작가는 우리가 보석으로 드러날 수 있는 능력을 이미 갖고 있다고 말한다. 바로 의미를 창조하는 능력이라는 것이다.

마치 미켈란젤로의 조각처럼 돌덩이 속에 감춰진 인간의 형상을 드러내듯 우리 안에 잠재된 고유한 자기를 이끌어 낼 수 있다는 것이다.

예술은 바로 고유한 자기를 이끌어 내는 일이고 이때 비로소 삶은 예술로 빛나게 된다는 것이 이 책의 주제로 보인다.

그리고 빛나는 삶이란 특별한 것이 아닌 일상적이고 지극히 평범한 것들 속에서 발견된다는 것이 작가의 생각이다.

고흐의 <네개의 시든 해바라기> 와 뭉크의 노란 통나무 그리고 뒤샹의 <샘>과 아우환의 <돌>에 등장하는 대상물들은 너무 익숙해서 별로 관심이 없는 대상들이다.

저자는 무의미한 것에서 의미를 발견하고 평범한 대상들 안에 숨어있던 고유한 존재를 찾아내어 빛나는 작품으로 승화시킨 이 작가들의 안목에 감명을 받는다.

마찬가지로 우리 자신 역시 평범한 존재들이지만 우리 안에 있는 고유한 나를 발견하고 세상 밖으로 끄집어 내는 작업이야 말로 삶이 예술이 되는 길이라고 이야기 한다.

저자는 책을 시작하면서 온카라와의 작품 <JAN.4.1966> 을 소개한다. 화가는 그 이후 다른 날에도 같은 작업을 반복 하며 48년 동안 계속해 왔다고 한다.

같지만 다른 의미를 찾고 발견하는 것이 포인트다.

제주 바닷가에서 잠시 보내던 저자는 매일 똑 같이 보이던 바다가 어느날부터 새롭게 보이기 시작했다고 한다.

모네는 늘 보던 똑 같은 수련을 보았지만 그릴 때마다 다른 모습의 수련을 화폭에 담았다.

모두 평범하고 일상적인 사건에서 비범한 것들을 이끌어 냈다. 그것은 이 책을 관통하고 있는 고유함, 개성, 나만의 예술과 같은 유일함을 칭송하는 담론이다.

이 책은 표지처럼 아름답다. 그리고 표지의 그림은 이 책의 주제를 암시하며

어떻게 살 것인가라는 질문에 대해 답하고 있다. 그것은 삶의 바다를 나만의 길로 항해 할 때 예술로 빛나게 된다는 메시지다.

책을 읽는 동안 다소 소외감 또는 거리감도 느꼈다.

깨달은 사람이 다른 사람에게 깨달으라고 말하는 만큼의 거리감이다.

전에 열심히 교회 다닐 때 함께 신앙생활했던 지인이 방언기도를 잘했다.

나도 몹시하고 싶었지만 어떻게 할 수가 없었다. 그때 느꼈던 소외감과 비슷하다고 할까.

저자는 우리에게 삶을 예술로 만들 수 있는 능력을 이미 갖고 있다고 말하지만

그것은 각자가 풀어야 할 숙제라고 한다

하지만 본연의 자기를 찾고 그것을 세상에 이끌어 내는 일은 조금 망막하게 느껴진다.

그러매도 불구하고 이 책은 독자로 하여금 할 수 있다는 희망과 용기를 부여해 준다.

그리고 글 분위기가 따뜻하고 아름답다. 적절하게 배치되어 있는 명화들은 글 내용과 함께 시너지 효과를 낸다.

읽는 동안 행복하다는 느낌을 받았다.

이 서평은 출판사 서평 행사에 참여하여 제공 받은 책으로 자유롭게 작성한 글임을 알립니다.

잠이 고장난 사람들

잠이 고장 난 사람들 - 불면증부터 기면병까지, 신경과학으로 본 수면의 비밀
가이 레시자이너 지음, 김성훈 옮김 / 시공사 / 2023년 9월

책 제목이 신선했다.

'잠' 하면 고요하고 평화로운 이미지가 떠오르는 것과 달리 고함, 거친 움직임, 코골이, 움찔거림, 이상하고 민망한 행동, 등 광란의 도가니 같은 수면검사실의 풍경이 관심을 끌었다.

다른 병도 마찬가지지만 수면장애도 환자의 병력을 잘 살피는 것이 정확한 진단을 위해 매우 중요한 요소일 일 것이다.

저자 역시 잠이란 생물학적,사회적,환경적,심리적, 요인이 모이는 절대적 합류점이기 때문에 잠을 정확히 평가하기 위해서는 삶의 모든 요소를 이해해야 한고 말한다.

이런 이유로 사례에 나오는 환자들의 가족력이나 성장배경을 장황하게 나열하다보니 내용에 비해 다소 분량이 많아진 듯 하다.

또 한가지 의학계에서 중시하는 것이 '병터'다.

병터는 병원균이 모여 병적 변화를 일으키는 자리인데 병터와 증상 간의 관계를 파악해야만 좀 더 확실한 진단을 내릴 수 있다는 것이다.

수면장애 역시 신경계의 병터와 관련지어 설명하고 있다. 즉 뇌의 병터가 수면발작, 생생한 꿈, 환각, 수면마비, 자면서 걷고 먹고 심지어 오토바이를 타는 것 까지 영향을 미칠 수 있다는 것이다.

이 책에서도 뇌의 문제점과 증상간의 관계를 설명하는데 많은 할애를 하고 있다.

일반적으로 깊은 잠을 자지 못해 건강한 수면을 이룰 수 없다는 것에 집중되어 있는데 깊은 잠에서 헤어나지 못하는 것도 큰 문제가 될 수 있다는 사실이 새로웠다.

이 책은 뇌신경학을 바탕으로 수면장애에 대한 체계적인 정보를 제공하고 있다. 그 동안 잠에 대해서 단순히 깨어 있음과 잠을 자는 것으로 이분법적만 생각하고 있었는데 잠과 깨어있음 사이에는 무수한 스펙트럼이 존재한다는 사실을 알게 되었다.

새는 자면서도 난다는 이야기를 전에 들은 적이 있었는데 이 책에서 다시 보니 반가웠다.

돌고래나 새는 한쪽 뇌가 잠든 사이 다른 쪽 뇌는 깨어 있어서 물이나 하늘에서 안전을 유지한다고 한다.

인간은 이런 기능이 없지만 예외적인 경우가 있는데 바로 몽유병이 그런 특징을 가진다고 한다.

때문에 잠을 자고 있으면서도 오토바이를 타는 일이 가능하다는 것이다.

수면장애 종류로 '하지불안 증후군' 이 있다는 이야기는 여기에서 처음 들었다. 증상으로는 의지와 상관없이 일어나는 발차기와 발목에 경련이 있다고 하는데 원인은 미스테리라고 한다.

또 한가지 낯선 용어는 클라인-레빈증후군이다. 주로 십대에서 많이 발생하며 수면패턴이상,과식,성욕과잉,비현실감 체험등이 나타나는 증상인데 특히 잠이 들면 깨우기가 어렵다고 한다. .

탈력발작이 수반되는 기면병도 특이하다. 기면병은 뇌 중앙 깊숙한 곳 소수의 뉴런이 손상을 입어 생기는 병인데 보통 사람은 렘수면으로 들어가려면 일정한 시간이 경과되지만 기면병 환자는 각성상태에서 렘수면으로 직행하는 특징을 갖고 있다고 한다.

기면증은 수면-각성 사이와, 렘수면-비렘수면 사이를 조절하는 하이포크레틴이 결핍된 상태라 낮에 갑자기 졸리거나 저항할 수 없는 수면 발작 수면마비 증상을 일으킨다는 것이다.

저자는 따뜻한 마음을 지닌 의사다. 환자를 생각하거나 대하는 태도에서 인류애적인 모습을 볼 수 있었다. 뿐 만 아니라 글도 잘 쓴다. 전달하고자 하는 의미를 문장들을 통해 잘 구사하고 있다.

역자 역시 마치 본인이 직접 쓴 글처럼 유연하게 번역해서 다소 분량이 많지만 지루하지 않게 읽을 수 있었다.

사실 나는 이 책을 통해 심하지는 않지만 지니고 있는 불면증을 해결하려는 도구로 활용하려 했다. 하지만 다른 쪽으로 위로를 받았다.

이 책에 등장하는 광란의 환자들을 보면서 내가 지니고 있는 문제는 지극히 작은 것임을 발견했고 이로써 마음의 치유를 받았다.

어쩌면 저자도 애매한 불면증 환자들의 심리적 위안을 위해 의도적으로 불면증에 관한 이야기를 마지막장에 배치 했는지도 모른다.

저자는 불면증이라는 생각이 불면증을 더 초래할 수 있다고 한다. 현대인들은 어느 정도 불면증을 가지고 있고 개인차가 커서 획일적인 잣대를 드리 댈 순 없다고 한다.

어떤 사람을 머리가 베개에 닿자마자 잠이드는 사람이 있고 또 어떤 이는 밤마다 양을 세느라 바쁜 사람도 있다. 후자라고 해서 불면증이라고 단정할 수는 없다는 것이다.

책을 통해 수면 장애로 고통받는 이들을 보다 깊이 이해하게 되었다. 또한 뇌과학을 기반으로 수면에 대한 신경학적 지식들을 습득 할 수 있었고 특히 렘수면 비렘수면의 차이 그리고 렘수면이 데자뷔나 환영현상과 관련성이 있다는 것도 흥미 있게 읽었다.

이 서평은 출판사 서평행사에 참여하여 책을 제공받아 자율적인 환경에서 작성했음을 알립니다.

뇌 해독의 신비

뇌 해독의 신비 - 치매 걸리고 싶지 않다
혼마 료코.혼마 류스케 지음, 고선윤 옮김, 박선무 감수 / 중앙생활사 / 2023년 8월

이 책의 최종 목표는 건강한 뇌를 만드는 일이다. 그러기 위해 먼저 뇌에 영향을 미치고 있는 기관들을 살펴보는데 이 책에서 작가들이 주요한 관심의 대상으로 삼은 것이 부신이다.

다소 생소한 이름이지만 부신은 좌우 신장 위에 붙어있는 작은 삼각형 모양의 기관으로 각종 호르몬을 분비하는 중요한 기관이라고 한다.

부신의 건강이 곧 뇌의 건강으로 연결되기 때문에 부신을 피로하지 않게 잘 관리 해야 한다는 것이 이 책이 주는 핵심 메시지다.

그렇다면 부신을 건강하게 유지하려면 어떻게 해야 하는가 라는 문제를 두고 2장에서부신을 건강하게 만드는 식사법과, 3장에서는 부신이 피로해지지 않는 식사법 으로 나누어 설명한다.

작가가 책에서 뇌를 해독하는 포인트로 계속해서 강조하는 것이 "1) 독소를 체내에 들이지 않는다 2) 체내에 들어온 독소는 밖으로 내보낸다 3)몸에 좋은 영양소를 섭취한다" 는 것인데 이것은 장과 밀접한 관계가 있다.

결국 뇌 건강은 장의 치유에서 부터 시작된다는 근대의학의 경향성을 작가도 동조하고 있는 것이다.

부신을 건강하게 만드는 식사법에는 우리가 일반적으로 알고 있는 건강식단과 크게 다르지 않다.

뇌에 관련해서는 특히 카제인, 글루텐, 슈가에서 벗어나도록 강조한다. 현미도 적극 권장하고 있지만 최근 연구 추세를 보면 장년 노년층에게는 해로울 수 있다고 하니 자신의 체질에 맞는 식사법을 찾아야 할 것 같다.

부신이 피로해지지 않는 식사법에서 금하고 있는 식품은 초콜렛과 가공육 그리고 대형어이다.

이것 역시 건강식단에서 빠지지 않는 경고 이지만 특히 뇌에 악 영향을 준다는 측면서 강조하는 듯 하다.

그리고 단백질을 충분히 섭취하고 지방도 어느정도 먹을 것을 권한다.

나쁜 콜레스테롤으로 알고 있는 LDL 도 세포의 재료를 옮기는 역할을 하기 때문에 너무 제한하는 것도 좋지 않다고 말한다.

식이요법에 관한 이야기는 이미 많은 책에서 소개하고 있기 때문에 특별한 내용은 없지만 부신의 기능과 역할과 연계라여 식습관을 언급한다는 점에서는 참고 할만하다.

건강에 관련된 책은 느슨해진 마음에 경각심을 불러일으켜 다시금 기본 생활에 충실할 수 있도록 한다.

무엇보다 현대인들에게 공포의 대상이 되고 있는 치매로부터 뇌를 보호할 수 있는 방법과 유의점들을 참고할 수 있어서 유익했다.

이 서평은 출판사 서평행사에 참여하여 제공받은 책으로 자율적인 환경에서 작성한 것임을 알립니다.