[서평] 백만불짜리 글쓰기 습관

백만불짜리 글쓰기 습관 - 아이의 글쓰기 실력이 미래를 좌우한다
박은진 지음 / 인물과사상사 / 2019년 4월

성적이 좋은거랑 글쓰기를 잘 하는 것은 어떤 관계가 있을까? 전혀 관계가 없다고 생각할 수는 없지만 이 두가지는 사람의 장래에 큰 영향을 미치는 요소가 된다. 내가 취직을 해서 상경했을 때, 내 주 업무는 글쓰기와는 상관없는 것이었지만 업무를 위해 글쓰기는 반드시 필요했었다. 예를 들면 기획서를 만들거나 PPT를 꾸미고 보고서를 작성할 때에 그랬다. 간혹 좋은 문구가 떠올랐을 때 그 문구를 이용해서 보고서에 활용하면 더 설득력 있는 문장을 만들어낼 수 있었다. 그때 책 읽기의 중요성을 느꼈던 것 같다. 이 책에 보면 책 읽기와 글쓰기가 사람의 인생에 얼마나 중요한지, 특히 자라나는 아이들의 창의력과 자존감에 얼마나 큰 영향을 줄 수 있는지 알 수 있다.

저자는 국어교사로 활동하며 글쓰기와 독서에 대한 강연을 하며 글쓰기에 관한 책을 여러권 펴냈다. 직접 국어를 가르치는 교사가 쓴 글이다보니 학생들과 글쓰기에 관해 있었던 에피소드가 많다. 그런 에피소드를 읽으며 성적과는 상관없이 누구나 글쓰기를 잘 할 수 있고, 글쓰기를 통해 타인의 마음을 움직일 수 있다는 점에 확신했다.

나는 이 책을 읽으며 저자의 5학년 아들에 대한 에피소드가 제일 재미있었다. 아이를 키우는 입장에서 공감되기도 했고, 나도 아이가 남다른 글재주를 가졌으면 좋겠다는 욕심을 부리고 있기 때문이다. 저자의 아들이 말대꾸 하는 부분은 너무 재미있다. 어린아이의 입에서 나오는 단어치고 매우 고급진 단어가 흘러 나오는 부분은 신기하기도 했다. 책을 많이 읽기 때문에 아닌가 한다.

그리고 작가들의 돈벌이 부분에서 책쓰기의 중요성을 다시 한번 느꼈다. 베스트셀러 작가가 되는 것은 어려운 일이지만 로또보다는 확률이 높기 때문에 우리는 늘 글을 쓰고 그것을 책으로 출간하여 부업삼을 수 있지 않을까하는 생각이 들었다.

인용구가 많은데 모두 한 번씩 읽어보고 싶은 책이다. 간혹은 내가 가지고 있는 책에서 인용을 하기도 해서 반가왔다. 이 책을 읽으며 어린 나이부터 글을 쓰는 습관을 들이는게 얼마나 중요한지도 깨달았다.

[서평] 곤잘레스 씨의 인생 정원 - 감사한 마음이 주는 새로운 가치

곤잘레스 씨의 인생 정원 - 복잡한 도시를 떠나 자연에서 배운 삶의 기쁨
클라우스 미코쉬 지음, 이지혜 옮김 / 인디고(글담) / 2019년 5월

이 책의 주인공은 니클라스이다. 책의 제목이 ‘곤잘레스 씨의 인생 정원’이라고 해서 곤잘레스가 주인공이라고 생각하기 쉽다. 나도 그렇게 생각했다. 하지만 이 책의 시작은 니클라스의 해고에서부터 시작된다.

독일의 은행에서 상담직으로 재직해온 니클라스는 하루 아침에 해고당한다. 그는 인간의 삶을 이롭게하기 위해 발달하고 있는 컴퓨터 시스템에게 자신의 자리를 빼앗긴다. 해고를 받아들이고 3개월 치 월급을 받은 니클라스는 주변의 만류를 뿌리치고 스페인의 작은 해안가 마을로 떠난다. 자신의 삶을 채워줄 무언가를 찾고자 하지만 그는 그것이 무엇인지 모른 채 길을 떠난다.

해안가 마을에서 페드로라는 남자가 운영하는 숙소에 짐을 풀고 무얼 위해 떠나왔는지 묻는 페드로의 말에 영감을 얻기 위해 떠났다고 대답한다. 페드로는 곤잘레스씨를 찾아가보라고 제안한다. 지혜로운 사람이라고, 분명 영감을 얻을 수 있을 것이라고 말이다.

곤잘레스는 70 후반의 노인으로 글씨도 제대로 읽지 못하는, 5살부터 그 곳에서 밭을 일궈온 농사꾼이었다. 그는 최신 농법이나 화학비료를 거부하고 자연과 함께 숨 쉬며 거름을 직접 만들어 밭을 일구는 유기농법으로 채소를 재배하고 있었다. 느리고 불편한 방법이었지만 곤잘레스는 도시의 모든 즐거움을 거부하고 밭에서 자연과 함께 하는 것을 즐겼다. 그를 찾아오는 이들로부터 농산물이 비싸다고 욕을 먹기도 하고, 밭을 탐내는 이들에 의해 툭하면 고발당하기도 하지만 그는 느린, 자연에 감사하는 삶을 지속하는 것에 아무 고민을 하지 않는다.

니클라스는 그의 농사를 도우며 자신의 삶을 돌아본다. 기계화된 사회, 인간이 설 곳은 점점 좁아지고 있다. 더 싼 먹거리를 위해 독을 뿌리고 그 독을 사서 먹는 사람들...
그 중 가장 가까이서 곤잘레스씨를 접하며 얼마나 많은 사람들이 자연에의 감사를 잊고 사는지, 흙을 만지며 살아가는 삶의 감사함을 잊고 사는지 안타까워 한다.

니클라스처럼 도시에서만 살아가며 문명의 이기를 즐기던 사람이 모든 걸 잃고 진짜 마음속 알맹이를 잃었을 때 우연히 떠난 자연 속에서 그대로 머물러 버리거나, 새로운 길을 모색하게 되기도 한다. 니클라스는 정원에서 인생을 일구는 곤잘레스를 만나 새로운 가치를 얻었다. 감사하는 마음, 자연의 소중함 말이다.

고도로 문명화된 사회 속에서 살아가는 우리는 얼마나 많은 것을 잊고 살아가는 걸까?

솔직히 농사꾼인 입장과 채소를 더 싸게 구입하고 싶어하는 소비자의 입장 사이에서 어느 쪽의 편을 들 수는 없다. 누군가의 이익을 위해 누군가가 불공평하게 살아가는 것은 인간세상의 어쩔 수 없는 이치다.

실제 농사를 짓는 사람들에게 제 값을 주고 농산물을 사 먹는다면 우리는 생각보다 많은 비용을 지출하게 될 것이다. 유통구조의 문제에 대해서도 생각해 볼 수 있었고, 빨리, 이쁘게 키우기 위해 땅에 쏟아 붓는 화학비료와 제초제에 대해서도 생각해 보는 시간을 갖을 수 있었다.

이 책을 읽으며 니클라스의 입장이 되어 자연에 대한 작은 가치 하나를 찾아낼 수 있다면 그것으로 충분하지 않을까?

[서평] 요술 맷돌 - 바닷물이 왜 짠 지 아니?

요술 맷돌 ㅣ 이야기 속 지혜 쏙
이성실 지음, 김미연 그림 / 하루놀 / 2019년 4월

내가 어릴 때 오빠들은 바닷물이 왜 짠 줄 아냐며 ‘요술맷돌’이 계속 소금을 쏟아내고 있기 때문이라고 우스갯소리로 말하는 걸 들은 적이 있다. 그 후 국민학교에 다니며 전래동화를 읽고서야 오빠들이 놀리듯 한 말이 무슨 뜻인지 알게 되었다. 바닷물이 왜 짜냐는 호기심을 아름다운 동화로 풀어낸 옛 이야기이다.

어린 시절 부자 형과 가난한 동생이 살고 있었는데 형은 집에 재산을 쌓아두고도 가난한 동생을 모른 척 했다. 어느 날 동생이 쌀을 얻으러 형의 집에 갔는데 형이 심부름을 시키는 게 아닌가? 고기를 절에 가져다주라는 심부름이었는데 동생은 밥 한 덩이를 얻어 그 심부름을 한다. 무거운 고개를 낑낑대고 옮기는 길 웬 노인이 나타나 밥을 달라고 하니 착한 동생은 노인에게 밥 덩이를 줘 버린다. 노인은 밥을 받아들고는 절에 도깨비들이 있으니 고기를 멀리 던지고 도망치라고 한다. 동생은 무서워서 고기를 멀리 던졌고 도깨비들이 고기를 찾으러 간 사이 맷돌을 하나 줍게 된다. 돌아오는 길 다시 그 노인을 만난 동생은 노인에게서 놀라운 이야기를 듣게 된다. 맷돌은 요술맷돌이며 원하는 것은 무엇이든 가질 수 있다는 것, 그리고 맷돌을 멈추는 법을 배우게 된다.

동생은 요술맷돌을 이용해 필요한 것과 먹을 것을 얻은 뒤 동네 사람들을 불러 온 동네 다 함께 잘 살도록 했다. 어느 날 동생이 부자가 되었다는 소문을 들은 욕심쟁이 형이 동생에게서 맷돌을 빌려온다. 요술맷돌에서 원하는 음식이 술술 나오자 동생에게 돌려주기 싫은 맘에 맷돌을 들고 도망을 친다. 배 위에서 소금을 만들다가 배가 무거워져 침몰할 위기에 처한다. 맷돌을 멈출 줄 모르는 형은 그만 소금이 나오는 맷돌과 함께 강에 빠지게 되고 그렇게 강바닥에 가라앉은 맷돌에서는 아직도 소금이 술술 나오고 있다는 이야기인 것이다.

착하게 산 동생은 맷돌을 얻는 복을 받았고 자신이 필요한 만큼만 맷돌을 이용하였으며, 착한 심성으로 주변 사람들까지 도와 함께 잘 살게 되었지만 형은 필요 이상의 물건을 탐하다 화를 입었다. 욕심이 과하면 화를 부르게 된다는 교훈을 주는 동화책이다.

흐름 상 조금 아쉬운 부분이 있어서 적어본다. 노인이 형의 심부를을 ‘알 만한 심부름’이라고 한 것을 보니 형은 어떤 나쁜 의도로 동생을 도깨비가 득실대는 절간에 보낸 것 아닐까? 형의 악랄함을 나타내려 한 부분인 것 같지 않은가. 가뜩이나 가난한 동생을 해치려고 까지 하는 나쁜 마음을 드러내고자 한 부분이 아닌가 싶다. 동생이 살아 돌아온 것을 아쉬워하는 형의 모습이 보여졌다면 이 부분이 더 부드럽지 않았을까 싶기도 하다. 그리고 동생이 그냥 맷돌을 가지고 나오는 게 아니라 노인의 조언으로 절에서 맷돌을 가지고 나왔다면 이야기 흐름이 더 부드럽지 않았을까 싶은 아쉬움이 있다.

[서평] 삼년고개 - 재치와 엉뚱함으로 징크스를 이겨내다

삼년고개 ㅣ 이야기 속 지혜 쏙
정혜원 지음, 토리 그림 / 하루놀 / 2019년 4월

삼년고개, 구르면 삼 년밖에 못 산다는 어느 고개에 얽힌 동화이다. 살아오면서 많은 전래동화를 접하며 살아왔는데 이 동화는 처음 접한다. 이야기 속 지혜 속 시리즈는 이토록 다양한 전래동화를 책으로 펴내니 아이들에게 읽어주면서 어른인 나도 배우게 되는 게 있다.

주인공 김 서방은 삼형제를 키우고 있었다. 어느 날 친구의 잔칫집에 놀러간 김 서방은 자식들에게 줄 떡을 싸들고 집으로 돌아간다. 집에 빨리 가고픈 맘에 산모롱이를 접어드는데 호랑이소리가 나는 것 아닌가? 김 서방은 호랑이를 피하고 빨리 집에 가고픈 맘에 악명이 자자한 삼년고개를 건너게 된다.

긴장감이 감도는 와중에 살금살금 걸음을 옮기던 김 서방은 나뭇가지 소리를 호랑이 발소리로 착각하고는 그만 깜짝 놀라 그 고개에서 굴러버리고 만다. 3년 밖에 못 살 거라는 생각에 시름시름 앓아누운 김 서방을 구한 건 다름 아닌 막내아들이었다. 막내아들은 삼년고개 이야기를 알면서도 상심한 아버지를 살리고자 그 고개를 직접 데굴데굴 구른다. 실로 용감하다고 할 수 있겠다. 막내아들의 기발한 아이디어에 징크스를 역으로 이용해서 원하는 만큼 수명을 늘리게 된 것 아닌가? 김 서방의 행복한 미소에 책을 보던 아이 얼굴에도 미소가 번진다. 관습에 얽매이지 않고 생각나는 대로 긍정적인 결말을 만들어낸 막내아들의 재치가 아버지를 살린 격이다.

초등학교 교과서에도 실리는 이야기라고 하니 초등학교 들어가기 전에 꼭 읽어 주어야 할 것 같다. 그림체가 거칠고 토속적이라서 더욱 옛스러운 느낌이 드는 동화책이다.

[서평] 사월의 노래 - 아이들에게 들려주는 419민주화운동 이야기

사월의 노래 ㅣ 큰 스푼
신현수 지음, 채원경 그림 / 스푼북 / 2019년 4월

419민주화운동을 자라나는 아이들에게 뭐라고 설명해주면 좋을까? 그 일을 직접 겪지 못한 세대들은 후대에 전해져 내려오는 이야기를 통해 그 사건을 기억하게 될 것이다. 그렇다면 정확하게 그 사건을 전해야 하는 것이 어른들의 의무가 될 것이다. 우리는 흔히 민주화운동이라고 알고 있지만 정치적 이득을 얻으려는 이들에 의해 왜곡된 정보가 퍼지기도 하니 우리는 이런 책으로 아이들에게 419 민주화운동이 무엇인지, 우리에게 어떤 의미가 있는지를 알게 해 주어야 할 것이다. 이 책은 419민주화운동을 자라나는 학생들이 이해하기 쉽게 청소년 동화책으로 엮은 것이다.

이승만 대통령 시절 부정선거에 울며 겨자먹기로 참여하는 어른들을 지켜보는 국민학생 승호가 주인공이 되어 아이의 시선에서 이야기가 시작된다. 승호는 급장이 되고 싶지만 초콜릿과 카라멜을 나누어 주며 자신을 찍으라는 도환이와, 맛있는 간식에 매수되어 도환이를 찍겠다고 하는 친구들 때문에 선거를 포기한다. 문득 투표소에서 어른들이 고무신과 밀가루, 설탕에 매수되어 1번을 찍던 모습이 오버랩 되었다. 자유당 당원들은 투표를 하지 않으면 장사를 못하게 하겠다는 등 협박했다.

그런 상황을 통해 부정투표로 인한 민주주의의 퇴색을 직접 경험한 승호는 데모를 하는 사람들의 편에서 자신의 분노와 억울함에 비슷한 동질감을 느낀 것이 아닐까?

가족들이 하나 둘 데모를 하러 나가고 급기야 친한 형이 총에 맞아 죽자 승호와 아이들은 직접 데모대를 꾸린다. 잘못 된 것을 잘못 되었다고 말 할 수 있는 사회를 만들기 위해 꼬마들이 나선 것이다. 도환이의 부정선거 때 느낀 승호의 감정은 억울함에 가까웠지만 그보다는 양심과 상식이 통하지 않는 사회에 대한 불만이 더 컸을 것이다. 빨갱이로 몰릴까봐 두려워 하던 사람들도 마지막에는 함께 어깨동무를 하고 나아가는 부분에서 어른인 나도 감동 받았다.

목숨을 걸고 민주주의를 지키려는 사람들과 남의 일을 자신의 일처럼 여기고 함께 하려는 사람들의 연대가 기분 좋았고, 어린 아이들조차 거리로 쏟아져 나와 ‘어린이날 노래’를 부르는 부분에서는 마치 내 아이의 일인 것처럼 가슴이 뭉클했다.

아이에게 읽히기 좋은 책이다. 매년 4월이면 다가오는 민주화항쟁 기념일 날 아이들에게 읽어주면 좋을 것 같다.