[서평] 더 글라스 캐슬

더 글라스 캐슬
저넷 월스 지음, 최세희 옮김 / 북하우스 / 2017년 8월

누군가에게 쫓기는 삶은 고단하다. 하지만 그런 여정을 여행이라고 이야기하며 차에서 먹고 자거나 임대를 놓은 빈집에 몰래들어가서 살고 노숙을 아무렇지 않게 생각한다면? 여기까지는 낭만이 과한 자유주의자라 할 수 있겠을지 모르겠지만 만약 이들이 부부이고 신생아 하나에 취학연령의 아이들을 셋이나 데리고 있고 빚에 쫓기는 처지라면 완전 다른 이야기가 된다.
저자는 어린시절을 이런 부모밑에서 자랐다. 정확히 무엇에 쫓기는건지는 몰라도 긍정적인 부모 밑에서 몸은 고단할지언정 불행함을 느끼지 못하고 살아간다. 수학을 잘하고 손재주가 좋은 아버지와 그림그리기를 즐기는 어머니는 문명을 거부하고 일용직으로 일하며 사막에서 노숙을 하거나 차에서 자며 장거리 여행을 하기 일쑤다. 저자가 6세에 핫도그를 데우다 옷이 불에 타 화상을 입어 이웃 아주머니의 신고로 병원에 실려간다. 그 사실을 알게된 저자의 아버지는 병원에서 저자를 데리고 탈출한다. 의사들의 사기를 믿지 않는다는게 그의 지론이다. 자연안에서 야생의 삶을 사는 것이다. 의약품이 오히려 위험하며 병원비는 바가지라고 말하면서...

이야기의 시작은 작가로서 어느정도 자리잡은 주인공이 파티에 가는 길 노숙인으로 보이는 사람이 거리의 쓰레기통을 뒤지는 모습을 보는 것에서 시작한다. 얼마 지나지 않아 그 노숙인이 자신의 엄마라는 사실을 깨닫게 된다. 저자는 문명의 삶에 정착했지만 그 부모는 여전히 야생의 삶을 살고 있다. 저자가 도와주겠다고 했지만 그 부모는 원하지 않았고 있는 그대로 살게 내버려두라고 말한다.

의기양양한 알콜 중독자 아버지는 크리스마스 선물로 저자에게 금성을 선물하고 유리성을 지어 온 가족이 모여살자며 설계도를 그려 보여주기도 한다. 꿈같은 어린시절이야 말로 저자의 부모가 자식들에게 준 최고의 선물일 것이다. 뉴욕으로 이사와서도 생활습관을 바꾸지 못하고 알콜중독에 노숙인 신세로 살지만 아이비리그 마지막 학비를 준비하지 못해 전전긍긍하는 둘째 딸을 위해 950달러와 모피를 구해온다. 끝까지 자식들을 실망시키지 않겠다는 사나이의 결심은 죽는 순간까지 지켜진다.

저자의 어머니는 유산으로 물려받은 큰 땅을 가지고 있지만 신념을 지키기 위해 팔지 않는다. 나중에 그 사실을 알게 된 저자는 굶어 죽더라도 선대의 추억이 담긴 그 땅을 팔지 않겠다는 어머니를 이해하지 못한다. 저자의 부모는 굶어죽어도 신념을 놓지 못하는 사람들이었다.

'세상에 이런일이'에나 나올법한 이야기다. 이 영화같은 이야기들이 저자의 실제 경험담이라는게 믿어지지 않는다. 소설보다 더 소설같은 회고록이다. 너무 재미있다. 허탈한 웃음이 나오는 대목도 있고 여러가지 생각을 하게 만드는 이야기들이다. 이 책에 조금이라도 관심이 있다면 꼭 읽어보라고 말해주고 싶다.

[서평] 큰비

큰비 - 2017년 제13회 세계문학상 우수상 수상작
정미경 지음 / 나무옆의자 / 2017년 9월

이 책의 내용은 무당들이 모여 역모를 일으키러 한양으로 입성하려는 몇일 사이의 기록이다. 영화를 보는 것 같이 그 광경이 현현하게 그려지고 CG가 머릿속에서 재생되는 듯한 느낌이 드는 아주 실감나는 소설이다. 제대로 코리아환타지이다.

지금껏 무녀의 이야기는 천민으로서, 여자로서, 신의 대리자로서의 모습만 그려져왔다. 하지만 이 소설안에서 무녀는 핍박받는 시대에 맞서는 투사로 그려진다. 단 몇일간의 기록이지만 그들이 지금껏 받아온 핍박과 설움, 하늘의 심상치 않은 움직임과 몇일 사이의 운명의 변화를 장편소설 속에 세세히 그려놓았다.

때는 숙종, 억압당하던 무속인들이 큰비를 내리는 기우제로 왕도를 뒤집고 미륵의 뜻을 받들어 그들만의 시대를 열리라 맘먹는다. 원향과 성인무당들, 그리고 무기를 들고 역모를 꿈꾸는 사람들이 합세하며 큰 판을 벌인다. 하지만 미륵이란 절대자가 아니다. 어느날 갑자기 하늘에서 내려오는 신이 아니다. 사람이라면 누구나 가지고 있는 자신만의 신성이다. 그렇기에 같은 미륵을 노래해도 각자의 미륵은 뜻이 다 다른법이다. 결국 미륵의 뜻은 하나로 합치되지 못하고 어지러이 흩어지는데...

그 와중에 저자의 시선은 주인공 원향을 조명하며 그녀를 따라 연못으로 향한다.

저자는 우리 역사 속에 실제 있었던 일을 조사하여 실감나는 소설로 만들었다. 그로인하여 민속학이나 무속에 관한 공부를 꽤나 오래 했을 것이라 여겨진다. 우리의 역사에 이 사건은 묻혀있다. 배운 기억이 없다. 배웠어도 한마디로 넘어가 버렸나보다.

숙종때라면 흑마술이 유행을 하고 실제 장희빈이 저주술을 사용했다는 사실이 세간에 소문돌던 시절이다. 그러니 우리나라도 유럽의 마녀사냥에 비할바는 아니지만 그런 주술이 단순히 취미 정도로 여겨지지 않고 사람을 해하고 천하는 뒤집을 수 있는 재난이 될 거라 여겼을 것 이다. 그렇기에 숙종은 무속이나 저주술에 금기를 걸어 흔히 행하지 못하게 하고 무속인들을 탄압했을 것이다.
무당은 천민이다. 그들의 목숨은 아마도 유교사회 안에서 파리목숨이었을 것이다. 무를 행하는 일이 사술로 치부되어 죄가 되던 시절이었으니 무를 행할 수 없는 당골들이 과연 무슨 수모를 당하며 살았을지. 그러하니 그들이 들고 일어나 세상을 바꿔보려한게 아닐까? 누군가의 장난질로도 자신들의 생계는 물론 목숨조차 부지하기 힘든 시절이었을테니 말이다.

뒷골이 서늘해지는 소름과 태산같이 높은 벽을 마주한 기분을 느낄 수 있는 소설이었다. 몰입하고 싶다면 그만큼 천천히 읽는게 좋을 것 같다.

[서평] 거짓말을 먹는 나무

거짓말을 먹는 나무
프랜시스 하딩 지음, 박산호 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 9월

거짓말을 먹는 나무는 거짓말을 먹고 무럭무럭 자라 덩쿨을 이루고 꽃을 피우고 결국 열매를 맺는다. 그 거짓말을 믿는 사람이 많을수록 그 힘이 강해진다. 그렇게 자라난 열매를 먹은 사람은 진리를 볼 수 있는 기회를 얻게 된다는 것이 이 소설의 기본적인 세계관이다.
주인공인 선더리 페이스는 아버지로부터 아들인 동생과 차별을 받으며 자란다. 다윈의 '종의 기원'이 발행된지 얼마 안된 시기가 시대배경으로서 하느님이 인간을 만들었다는 종교인들과 유인원으로부터 인간으로 진화했다는 진화론을 연구하는 학자들 사이에 의견 충돌이 일어나는 시점으로 페이스는 아버지의 학문연구를 도우며 명석한 두뇌로 아버지에게 인정받는 딸이 되고자 한다. 그 와중에 아버지의 화석발견이 거짓된 스캔들로 판명이 되며 원래 살던 곳에서 야반도주를 해서 섬마을로 이사한다.
아버지의 냉정함과 어머니의 허영심으로 선더리 가족은 섬마을 사람들에게 증오와 미움을 사게 되고 아버지의 죽음 이후 선더리는 아버지가 애지중지하던 나무의 비밀에 다가서고 마을 사람들에게 복수를 계획하게 되며 이야기는 시작한다.

이 소설은 성장소설이다. 주인공 페이스가 사회적으로 여성이 성공하기 힘든 시대를 타고난 채 아버지에게 인정받고 싶어하면서 살인사건에 연루되고 결국 원하는 바를 손에 넣고 사회적으로도 성공하는 여성상이 되고자 한다는 내용으로 판타지와 진화론적 학문은 거기에 숫가락만 얹었다.
강한 인정욕구를 가진 페이스는 아버지의 작은 호의에도 쉽게 마음이 따뜻해지는 소녀였다. 어머니의 허영심과 남성의존성에 치를 떨며 증오하고 기존 여성들이 남성의 삶에 기대어 살아온 생활에 권태감을 느끼며 스스로 자신의 삶을 개척하고자 한다. 아직 어린 소녀가 아버지의 그늘에서 벗어나 주체적으로 움직이고자 하고 결국 그 결심은 가족들을 구하게 된다. 그러면서 뇌가 작은 여성도 주체적으로 움직일 수 있다는 것을 사람들에게 증명한다.
음산하고 신비로운 분위기로 시작한 소설은 몽환적인 판타지와 스릴러로 절정을 넘어서고 훈훈하게 마무리된다. 끝을 예상하기 힘들었고 가슴졸이기도 했지만 주인공 페이스는 결국 소설 끝부분에서 똑똑함을 스스로 증명해냈다.

정말 재미있다. 각종 문학상을 휩쓸고 곧 영화화된다고 하니 매우 기대된다.

[서평] 저격의 과학

일발필중 저격의 과학 ㅣ 밀리터리 하이테크 7
가노 요시노리 지음, 이종우.유삼현 옮김 / 북스힐 / 2016년 4월

취미용 서적으로도 좋지만 사격에 관심이 있는 사람에게 입문용으로 권하고 싶은 책이다.
이 책은 가노 요시노리가 썻고 현 육군사관학교 기계시스템공학과 이종우 교수와 유삼현 교수가 번역했다.

저격의 과학이라는 이름답게 저격에 특화한 내용이 주를 이룬다. 총을 선택하는 법, 총의 구조, 조준하는 법, 스코프 다루는 법, 사격술, 스나이퍼의 위장술, 실찬의 종류 등 저격수가 총을 선택하고 위치를 선점하고 위장을 하거나 거리를 재고 겨누는 법 등이 총망라 되어 있다.
사진과 그림으로 친절하게 설명되어 있어 이해를 돕는다.

흔히 전쟁영화를 보면 총을 들고 마구 쏘아대기에 그낭 총을 들고 장전을 하고 쏘면 나가나보다고 생각했는데 이 책을 보니 총을 관리하고 실탄을 장전하고 조준하는 것 모두 많은 노력이 필요하다는 것을 느꼈다. 특히 저격에서는 풍향, 풍량, 거리와 빛까지 고려해서 조준을 해야하고 자신이 조준당하지 않도록 위치와 위장술까지 신경까지 써야한다니 더욱 치밀하고 어려운 세계라는 생각이 들었다.

이 책에서 가장 흥미로왔던 부분은 약협에 직전 화약을 넣어 탄두를 장착하는 핸드로드 부분이었다.
총의 구조를 모르던 나로서 단순히 탄두와 탄피만으로 그 구조가 전부일거라 생각한것을 뒤집어 새로운 사실을 알게 된것이 흥미로왔고 취미로 사격을 하는 사람들이 직접 자신이 쓸 총알을 핸드로드로 직접 만들어 쓴다는 점에서 커스텀이 가능하다는 부분이 새롭게 와 닿았다.

매체에서 접하는 스나이퍼들은 하나같이 냉정하고 멋지다. 이 책을 통해 그 세계에 한발짝 다가간것 같아 기쁘고 군대에서 총을 다루는 군인들이 총하나를 쏘는데에도 얼마나 많은 노력이 필요한가에 대해서도 생각해본 시간이었다.

[서평] 만체보 씨네 식료품 가게

만체보 씨네 식료품 가게
브리타 뢰스트룬트 지음, 박지선 옮김 / 레드스톤 / 2017년 8월

단조로운 일상 속에 돌맹이가 하나 날아와 파문을 만든다.
늦은밤 문을 닫은 만체보씨의 식료품 가게에 웬 여성이 문을 두드리며 지루하리만치 평범한 만체보씨의 삶이 크게 흔들린다. 만체보는 사설탐정일을 처음 맡게 되면서 앞 건물 3층에 살고 있는 소설가의 일거수 일투족을 감시하게 된다. 그 일은 만체보씨가 그동안 가보지 못한 익숙한 곳을 외출해 본 적 없는 시간에 아무도 모르게 조용히 움직이게 했다. 불륜을 의심하는 소설가의 부인은 큰 돈을 쥐어주며 만체보에게 그일을 의뢰했다. 사설탐정일을 가족들 몰래 하면서 예상치못한 곳에서 가족들의 일탈을 마주하며 만체보의 일상은 크게 흔들린다.
교차적으로 한 여성기자의 이야기가 펼쳐진다. 그녀는 한 카페에서 기사를 쓰다가 벨리비아씨를 아냐는 질문을 하고 다니는 남자에게 안다고 말을 하고 뜻밖의 이메일 전달일을 받게 된다. 대기업 빌딩의 아무도 없는 한층을 통으로 전세내어 비밀스럽게 진행되는 일을 하면서 그녀는 벨리비아라는 사람을 추적해 나아간다. 두 이야기는 서로의 접점에서 만나고 결국 크게 위기를 맞이한다... 

만체보 시점의 이야기 하나와 여성 기자 시점의 이야기 하나가 서로 교차하며 긴장감을 크게 자아낸다. 챕터마다 하나씩 드러나는 비밀이 긴장감을 주면서도 하나씩 나아갈수록 지루함도 더해진다. 하지만 그 지루함만 빼면 훌륭한 작품이다.

가벼운 마음으로 재미있게 읽을 수 있는 소설이다.