어려운 시기 어려운 사람들의 이야기지만 결코 어둡고 암담하지않으며 오히려 유쾌하고 엉뚱하면서도 술술잘읽히는 소설. 가볍게 집어들었지만 삶이란 무엇인가에 대해 진지하게 되돌아보면서 내려놓게되었던 책.
처음엔 교차 편집으로 이야기의 흥미를 더하고 묘한 분위기를 조성한후, 결말까지 숨쉴틈없이 사건이 전개된다. 작가의 필력이 너무좋아 중반이후부터는 책을 놓을수없다. 다만, 마지막 해결편이 한번에 쭉 설명형식으로 진행되서 사건해결의 쾌감이 덜한것은 단점.
전작인 전쟁터의 요리사들에서도 그랬지만 젊은 일본작가가 어떻게 2차대전 당시의 독일을 이렇게 잘 묘사할수있는지 경악스럽다. 장르소설인줄알고 읽었지만 읽고난 감상은 추리소설의 기법을 빌린 역사소설이자, 품격있는 문학작품으로서 어떤 전쟁문학작품과 비교해도 뒤지지않는 훌륭한소설이라고 감히 얘기할수 있다는 생각이 든다 .
히가시노 게이고처럼 이 작가 글의 스펙트럼도 상당히 넓다는걸 다시한번 인식시켜준작품. 치밀한조사를 했는지 마치 은행원이 직접쓴것처럼 해당 분야 묘사가 치밀해서 몰입도가 높고 등장인물들도 개성있고 매력적이다. 일본소설에서 많이 쓰이는 에피소드별로 짧게 끊어가는 옴니버스적인 서술덕에 술술잘읽힌다
‘위대해질뻔‘했다 망한 ‘위대한 스탠턴‘의 인생 역정을 그린 이야기로 나름 반전도 있고 마술사라는 소재도 독특하나, 옛날소설이라 그런지 작가의 정신상태(알코올중독 포함)가 난해해서 그런지 깔끔하게 딱딱 끊어지는 요즘 소설과 달리 글 흐름이 세련되지는 못한 느낌. 소설을 다 읽고나면 독자의 정신상태도 스탠턴과 함께 ‘nightmare alley‘ 에서 길을 잃는다.