또 다른 독서를 불러올 흥미로운 책! 강추

소설을 쓸 때 내가 생각하는 것들 - 셰익스피어 앤드 컴퍼니 인터뷰집
애덤 바일스 지음, 정혜윤 옮김 / 열린책들 / 2025년 2월

※주의 ❝읽다 보면 소개된 책들을 읽고 싶어 죽게 될지도 모른다❞ _하다 생각

『소설을 쓸 때 내가 생각하는 것들』이라니,

제목부터 독자를 설레게 한다.

그리고

책을 펼치면 곧 미소 짓게 된다.

셰익스피어 앤드 컴퍼니 서점의 현 대표인

실비아 휘트먼의 <소개 글>의 글맛에 입맛이 돌았다.

그리곤 셰익스피어 앤드 컴퍼니 서점에 홀딱 빠졌다.

「지나친 낭만화는 금물이다. 모든 행사가 다 그렇게 유유자적한 분위기로 진행되진 않으므로... 청중들 중 누구도 질문을 하지 않아 어색한 침묵이 흐른 순간들도 있었다. 작가는 창조적 정신에 이끌려 마치 <시간이 멈춘 듯> 끝도 없이 낭독을 이어 가지만, 엉덩이가 점점 아려오는 청중은 그 순간을 영원처럼 느끼기 시작하는 때도 있다.」 _15

작가들을 불러 보아 낭독회와 사인회를 하고,

<회전초> 손님들이 언제든지 하룻밤 묵어갈 수 있는 장소,

문학을 사랑하는 누구라도 드나들며 소통할 수 있는 장소,

전 세계 방문객이 찾는 세상에서 가장 유명한 독립서점.

(2006년 프랑스 정부로부터 문화 예술 훈장 수여받음)

얼마나 매력적인가!

처음엔 얼마 전 읽은 어니스트 헤밍웨이의 『서툰 시절』에서

자주 등장했던 그곳,

1920년대 <잃어버린 세대>로 불렸던(헤밍웨이는

그 호칭을 거부했으나) 세대 조이스와 헤밍웨이,

피츠제럴드가 드나들던 마음 좋은 실비아 비치가 운영하던

그 서점.

그 셰익스피어 앤드 컴퍼니 서점인 줄 알고 더욱 반가웠다.

그러나 엄밀히 말하면 다른 서점이다.

지금 서점 주인의 아버지인 조지 휘트먼이 1951년

처음 문을 열었을 때는 <르 미스트랄>이란 이름이었단다.

1964년 셰익스피어 탄생 4백 주년을 맞이해

휘트먼이 평소 존경하던 서점 주인인

실비아 비치를 기리는 마음으로 지금의

이름 셰익스피어 앤드 컴퍼니로 바꾼 것이라 한다.

(이런 배경을 아는 알게 되는 일들이 나는 너무 좋다.)

이렇게 멋진 공간에서 ‘2012년부터 2022년까지 10년간

진행되었던 작가와의 대화 중 최고의 인터뷰를 엄선한 대담집’

인터뷰를 진행하고 엄선한 인터뷰를 엮은 애덤 바일스는

셰익스피어 앤드 컴퍼니 서점의 문학 디렉터다.

이 대담집을 보며 내가 놀란 것이 세 가지 정도 있는데

하나는 내가 아는 작가가 거의 없다는 사실이고

다른 하나는 솔직하고 깊이 있는 깊이 있는 답변이었다.

마지막 하나는 그런 솔직하고 깊이 있는 답변을 끌어내는

바일스의 능력, 작품과 작가에 대한 깊은 통찰을 거친 뒤

인터뷰를 했음을 충분히 짐작할 법한 질문들이었다.

퍼시벌 에버렛의 풍자에 대한 철학이 인상 깊었다.

『나는 시드니 포이티어가 아니다』라는 작품명을 보라.

대부분 “나는 ‘시드니 포이티어’가 아니다”로

이해하지 않겠는가?

그런데 여기서 <아니다 Not>가 그의 이름이란 반전!

‘제목과 동명인 인물의 파란만장한 삶을 좇으면서,

미국 사회가 엄청나게 부유한 흑인 남자를 만났을 때

경험하는 인지 부조화를 탐구’하는 작품이란다.

당장 검색했으나, 번역본이 나오지 않은 듯하다.

『바드르의 링컨』의 저자 조지 손더스가 말한 ‘공감’의 힘!

맞서 싸우는 최고의 방법이 ‘공감’이란 말에 격하게 공감됐다.

「만일 우리가 결국 어느 쪽도 절대 이길 수 없는 엄격한 좌우 대립에서 벗어나고 싶다면, 누군가를 설득하고 싶다면, 한 사람 한 사람의 얼굴, 그들 각자의 꿈, 실제로 굴욕과 창피를 당하는 개개인들에 관해 이야기하자고 해야 합니다.」 _102

개인의 스토리 하나는 수많은 여럿의 이야기 뭉텅이보다 훨씬 강렬하다. ‘그 사고로 몇백 명이 죽었더라’ 보다 ‘그 사고로 옆집 아이가 죽었다더라’가 얼마나 더 안타깝게 느껴질지 잠시 상상해 보면 알 수 있다.

레일라 슬리머니의 『달콤한 노래』를 장바구니에 담아놨다.

미리엄 테이브스의 『위민 토킹』은 당장

다음 독서 모임 책으로 적극 추천할 생각이다.

진정한 문학인들의 딥토크가 고플 때,

소설이 읽고 싶은데 고르기 막막할 때,

이 책을 펼쳐라.

답이 보일 것!

#소설을쓸때내가생각하는것들

#애덤바일스 엮음

#열린책들

#킬짱 서평단으로 #열린책들 로부터 도서를 지원받아 읽고 주관적으로 쓴 글입니다.

#도서협찬#서평단#소설#소설추천#셰익스피어앤드컴퍼니

#책#book#문학#책추천#강추

세상 가슴 시리게 슬프고 아름다운 소설!

그녀를 지키다
장바티스트 앙드레아 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2025년 3월

신체적 제약에도 미켈란젤로보다 위대한 조각가가 되고 싶은 왜소증 소년 미모. 그리고 환경적 한계에 갇혔지만, 남다른 영리함을 타고난 날고 싶은 소녀 비올라, 둘의 꿈을 향한 여정, 고투, 시대적 비극까지 놓치지 않은 걸작,

『그녀를 지키다』 이다.

「메티: 중요한 건 네가 무엇을 조각하는가가 아니야. 왜 그것을 하는가이지.

미모: (스스로에게 단 한 번도 물어본 적 없던 질문에 대한 답은 알 수 없었고, 나는 아는 척하지도 않았다.)

메티: 조각을 한다는 게 뭔지 깨닫는 날, 넌 단순한 분수대만으로도 사람들이 눈물을 흘리게 할 거다.」 _258

생존하기 위해, 자기의 존재가치를 증명하기 위해 조각을 했던 미모에게 ‘조각을 하는 이유’를 알려 준 건 결국 비올라였을 것이다. 비올라 오르시니와 미모는 서로에게 하나의 우주였다.

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‘낯빛이 허옇게 질릴 정도로 아찔한 길’이 끝나는 곳에 자리한 사크라 수도원에 한 생명의 불꽃이 꺼져가고 있다. 그는 수도원이 아닌데도 40년간 여기 머물렀고, 우연히도 이곳엔 ‘피에타 석상’이 비밀스럽게 유폐되어 있다. 그는 누구이며, 피에타 석상은 어째서 수도원 지하에 몇 겹의 보안 장치 속에 감금당한 것일까?

독자가 그 답을 찾아가는 과정에서 서사는 길지만(책의 끝자락에 다다라서야 알 수 있음), 그리 오래 걸리지 않는다. 가난한 석공예가 아버지의 죽음은 미모의 운명을 바꿔놓는다. 임신 중이던 어머니는 미모를 술주정뱅이 석공예가 알베르토 삼촌에게 보낸다. 도제가 올 줄 기다렸던 알베르토는 미모가 ‘난쟁이’라는 이유로 돌려보내려 한다. 어머니가 미모를 위해 준 돈으로 동업자로 함께 일하게 해주기로 했지만, 돈만 꿀꺽하고 미모를 무자비하게 대한다.

알베르토는 매우 개자식이었지만, 어쨌든 그로 인해 가족 같은 친구 별항을 만나고 그가 따온 일(오르시니 가문의 조각상 보수)을 하다가 비올라를 만나고, 더 훗날 그가 미모를 팔아넘기는 바람에 미모의 은인 필리포 메티를 만나게 된 거나 다름없으니 일찍 죽길 바랄 수도 없는 인물이었다.

오르시니 가문의 후작과 그의 부인은 보수적인 인물이라 비올라의 쓸모없이 특별한 영특함을 애써 무시하려고만 한다. 잘난(허무하게 죽어버렸지만) 형의 그늘에 가려 인정욕구에 목말라 있던 둘째 아들 스테파노는 파시즘의 세력에 물들기 시작한다. 그 안에서 인정받을수록 그는 파시스트 행동대원이 되어가고 더욱 포악해진다. 미모에게 끔찍한 수모를 주는 장면은 너무 참담했다. 철두철미하고 호수처럼 늘 잔잔한 성격의 소유자이자 사제가 되려는 프란체스코는 비올라의 셋째 오빠다. 선하고 진취적인 사람 같지만, 지극히 계산적이고 오르시니 가문을 일으키려고 미모의 재능을 이용하기도 한다.

비올라는 어릴 때부터 뭐든 한 번만 읽으면 바로 외워버리는 천재다. 아버지 몰래 서재에 있는 책을 읽으며 문학, 과학, 사회 전반적인 지식을 섭렵한. 밤이 되면 묘지에 누워 시체들의 소리에 귀를 기울이는 기묘한 행동을 하지만, 그건 자유를 찾기 위해 잡는 지푸라기 같은 것이었다. 비올라는 구속이 많은 답답한 삶에서 벗어나고 싶고, 날고 싶다.

「내 부모의 세계는 죽었어. 넌 좀비를 무서워하지만 네가 무서워해야 할 건 바로 그 세계라고. 그 세계는 죽었는데도 여전히 움직이거든. 누구도 그것을 보고 죽었다고 말하지 않았으니까. 바로 그런 까닭에 그건 위험한 세계야. 그 세계는 저절로 무너져.」 _145

「V: 미모 비탈리아니, 만약 신이 존재한다면 신 앞에서, 비올라 오르시니가 날도록 도울 것이며, 결코 추락하게 놔두지 않겠노라고 맹세합니까?

M: 맹세합니다.

V: 그리고 나 비올라 오르시니, 나는 미모 비탈리아니가 그와 같은 이름을 지닌 미켈란젤로에 필적할 만큼 세상에서 가장 위대한 조각가가 되도록 도울 것이며, 그가 결코 추락하게 놔두지 않겠노라고 맹세합니다. 」 _148

그래서 비올라는 정말 날게 될까?

미모는 미켈란젤로보다 위대한 조각가가 될까?

둘은 끝까지 함께 할 수 있을까?

엔딩을 향해 가는 과정에서 맞닥뜨리는 수많은 사건, 사고들 때문에

지루할 틈이 없다. 꾸준히 감정을 건드리기 때문에 더욱 그렇다.

올해의 책 후보로 올려본다.

#열린책들 @openbooks21

#그녀를지키다

#장바티스트앙드레아

누구에게나 서툰시절은 있다, 매력넘치는 책.

서툰 시절 - 파리가 스물다섯 헤밍웨이에게 던진 질문들 ㅣ arte(아르테) 에쎄 시리즈 5
어니스트 헤밍웨이 지음, 정지현 옮김, 김욱동 감수 / arte(아르테) / 2025년 2월

어니스트 헤밍웨이에게 파리는 흥미로운 모험이었고, 아름다운 추억이었고, 달콤한 사랑의 도시였다. 결국은 그를 변하게 한 곳이기도 하지만, _영선 생각

#서툰시절

#어니스트헤밍웨이

#아르테

예술가와 문화의 도시 파리,

막연하게 동경의 감정을 불러일으키는 도시 파리가 배경인 것만도 이상한 설렘을 준다.

그런데 어니스트 헤밍웨이의 에세이라니!

아르테 에쎄 시리즈 다섯 번째 책, 『서툰 시절』은 『무기여 잘 있거라』, 『누구를 위하여 종은 울리나』, 『노인과 바다』 등 명작을 남긴 작가의 시작을 엿보는 재미가 풍성하다. 처음부터 완벽하거나 유창하거나 탁월한 능력을 펼치는 사람은 없다. 누구나 성장하는 과정인 ‘서툰 시절’을 거치게 마련이다.

『서툰 시절』은 어니스트 헤밍웨이가 해외 특파원으로 건너간 파리에서 유명 작가들과 교류하며 본격적으로 소설을 쓰기 시작하는 1921년~ 1926년간의 일상을 담고 있다. 헤밍웨이의 글쓰기 루틴, 글에 대한 고민, 사람들과의 관계나 소통 방식 등을 엿보는 일은 흥미롭다.

이미 촉망받는 젊은 작가로 아는 이들 사이에선 인정을 받기 시작했으나, 유명 작가가 되기 전 20대의 헤밍웨이는 가난했다. 가난하지만 돈에 지나치게 연연하거나 절절매지 않고 작가로서의 희망을 놓지 않는 모습이 인상적이었다. 그는 당장 수중에 돈이 없는데 낯선 도시에서 돈이 없어 끼니를 거르면서도 태연자약하게 박물관을 찾는다.

“뱃속이 텅 비고 배가 고플 때면 그림들이 더 예리하고 선명하며 아름답게 보였다. 나는 배고플 때 세잔의 그림을 더 잘 이해할 수 있다. 그가 어떻게 저런 풍경을 그려 냈는지 진정으로 알 것 같았다.” p97-98

정 급하면 [셰익스피어 앤드 컴퍼니]를 운영하는 실비아 비치에게 책과 함께 돈도 빌리곤 한다. 얼마 되지 않는 원고료 수입에도 당장 한 끼 외식으로 소비해버리기도 하고, 예상하지 못했던 여행비로 써버리기도 한다. 가난하지만 미래를 계획하며 전전긍긍하기보단 오늘을 충실히 산다.

거드루트 스타인의 말처럼 그들이 ‘제1차 세계 대전이 끝난 뒤 절망과 허무감을 문학에 반영한 젊은 세대를 뜻했으며 인생의 의미나 목표를 잃고 방황한다는 의미에 길 잃은 세대’이기 때문에 그랬을까? 헴은 ‘세상이 너무도 쉽게 갖다 붙이는 비열한 꼬리표만큼은 받아들일 수 없다.’라고 생각한다. 나는 전쟁으로 세계가 어둡고 우울했을 그 시기가 주는 불확실성이 오히려 현재를 더 충만하게 살게 한 건 아닐까 하는 생각도 들었다. 어쩌면 가진 것도, 잃을 것도 그다지 많지 않아서 오히려 더 여유로울 수 있었을까?

책을 읽다보면 어쩌면 그건 파리였기에 가능했을 거란 결론에 닿는다.

“아무리 가난해도 잘 지낼 수 있고 일도 할 수 있는 파리 같은 도시에서 책을 읽을 시간이 주어져 이렇게 완전히 새로운 책 속의 세계를 발견한다는 건 엄청난 보물을 찾은 것과도 같다.”

p163

헴(헤밍웨이를 친구들이 부르는 애칭)의 주변 인물들의 이야기는 놀라움과 간간함을 느끼게 한다. 앞서 잠시 언급했던 거트루드 스타인은 이미 문학계에서 인정받은 거장이라고도 하고 또 얼마나 대단한 글을 썼는지 모르지만, 그의 편협한 사고와 남은 함부로 재단하는 거만함에 일말의 매력도 느낄 수 없는 인물이었다. 『위대한 게츠비』로 알려진 위대한 작가로 알려진 스콧 피츠제럴드와 그의 아내 젤다(<미친 소설가 부부>라는 소제목의 주인공들)의 이야기는 책에서 꽤 많은 비중을 차지할 정도로 (여러모로)어마어마하다.

유명 작가들의 과거 일화는 언제 들어도 흥미진진하다.

“모든 세대는 무언가에 의해 길을 잃은 세대가 되었다고. 지금까지 늘 그랬고 앞으로도 그럴 것이다.”라고 한 헤밍웨이의 말처럼, 모든 세대는 나름의 고충을 안고 살아간다. 그러니 그가 남긴, 또 다른 말에서 우리 모두 용기를 내면 좋겠다.

“인간은 파괴될 수 있지만 결코 패배하지 않는다.”

누구에게나 서툰 시절은 있다.

실패해도 패배는 아닌 거다.

그저 앞으로 나아가는 과정일 뿐!

#주간심송

#쓰담쓰다

#필사챌린지

#도서협찬

우리는 현실을 직시하기 위해 역사를 선명하게 알아야 한다.

선명한 세계사 2 - 전쟁과 혁명의 시대 ㅣ 선명한 세계사 2
댄 존스.마리나 아마랄 지음, 김지혜 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

「사람들의 영혼 속에 분노의 포도가 가득 차 있고 점점 더 무겁게 자라 수확을 기다리고 있다. _미국 소설가 존 스타인벡, 『분노의 포도』, 1939년」 _117

#선명한세계사2 #댄존스 #마리나아마랄 #윌북

『선명한 세계사 1』과 같은 서문으로 시작하는 『선명한 세계사 2』, 첫 사진부터 처참하다. 그도 그럴 것이 『선명한 세계사 2』는 1910년대에서 시작되기 때문이다.

영국군 최초 공식 사진사였던 브룩스 소위가 1916년 11월, 프랑스 북부 솜강 근처 포탄에 휩쓸려 진창이 된 참호에서 이미 부패해 뼈가 드러난 독일 병사의 시신을 카메라에 담은 사진이다.(사진 참조) 전쟁 사진을 연출하는 것을 용납하지 않았다는 그의 사진은 1권에서 볼 수 없었던 전쟁의 참상을 날 것 그대로 만나게 한다.

*중국혁명

1권에서 어떤 목적을 가지고 시체를 옮기거나 장식해서 사진을 연출한 가드너나 펜턴에 거부감이 강하게 들었었다. 엄연한 조작이 아닌가? 전쟁이 휩쓸고 간 자리에 피 한 방울 안 묻은 깔끔한 시신들이 나란히 누워있다면 전쟁이 그다지 끔찍하게 여겨지지 않을 것이다. 피가 낭자하고 시신이 나뒹구는 게 당연하다. 그런 장면에서 전쟁이 얼마나 잔혹하고 참혹한지 후세들은 느끼고 경각심을 가지게 되지 않을까?

*레닌과 스탈린

「스탈린 동무는······무한한 권한을 손에 쥐었다.

그가 그 권한을 항상 신중하게 사용할 수 있을지 확신할 수 없다. 레닌, 1922년」 _p66

레닌(왼쪽)과 스탈린(오른쪽)이다. 둘 다 미소짓고 있지만, 레닌은 스탈린을 신뢰하지 못했고 스탈린은 검은 야망을 품은 듯 보인다. 레닌이 후계자로 점찍은 트로츠키를 음모로 쫓아내고 집권한 스탈린은 1920년대와 1930년대 무자비했고 마침내, 끔찍한 독재자로 변모했다. 변모한 게 맞을까?

나쁜 방법으로 얻은 권력은 나쁜 방법으로밖에 지킬 수 없다. 정당한 방법을 따르려면 스스로 내려가야 하니까. 권력을 지키려다 보면 어느새 무시무시한 독재자로 거듭나는 것이다. 12.3 X는 불법 계엄령으로 권력을 얻으려 했지만, 실패했다. 불법을 합법으로 만들려니 온갖 거짓말을 남발해야 했다. 급기야 자기 자신도 속여가며. 4.4일 드디어 그 값을 비싸게 돌려받게 되길···.

*헬파이터

<서부전선 이상 없다>를 읽었지만, 서부전선에서 눈부신 활약을 펼쳤다는 (흑인 병사로만 구성된 부대)‘헬파이터’를 처음 알았다. 강인한 정신과 멋진 관악대로 유명했다는 제369보병연대의 모습을 담은 사진에서 그들의 강한 의지를 느낄 수 있다.

*무솔리니의 죽음

무솔리니의 최후는 끔찍했다. 나치가 더 이상 그를 지지할 처지가 못 되자 도망가던 무솔리니는 파르티잔들에게 붙잡혀 총살당했고 밀라노로 옮겨져 군중에서 의식적인 모욕을 당한 두 갈고리에 걸려 전시됐다. 자업자득, 자승자박, 자작자수, 자업자박 아니겠는가?

『선명한 세계사』는 단편적인 역사적 순간을 시각적으로 생생하게 경험함으로써 그 사건의 이면과 배경, 이유와 결과, 우리에게 주는 메시지까지 생각을 확장하도록 돕는다. 이것이 『선명한 세계사』이 가장 큰 ‘찾을모’가 아닐까 생각한다.

우리는 현실을 직시하기 위해 역사를 선명하게 알아야 한다.

#띵북서평단 으로 #윌북 에서 도서를 지원받아 주관적으로 읽고 쓴 글입니다.

역사를 컬러로 재현하다!

선명한 세계사 1 - 경이와 혼돈의 시대 ㅣ 선명한 세계사 1
댄 존스.마리나 아마랄 지음, 김지혜 옮김 / 윌북 / 2025년 4월

역사를 컬러로 재현하다!

#선명한세계사1 #댄존스 #마리나아마랄 #윌북

『선명한 세계사 1』은 1850년부터 1960년까지 중요한 역사의 순간이 촬영된 200장의 흑백 사진들, 그 색을 복원한 사진과 사진에 대한 설명을 덧붙여 만든 책이다. 흑백을 컬러로 복원한다는 말은 언뜻 듣기에 쉽게 생각되지만, 굉장히 복잡하고 지난한 인내의 과정을 거쳐야 가능하다. 아이가 색칠 놀이하듯 원하는 색으로 칠하는 일이 아니기 때문이다.

「예컨대 어느 병사의 사진이 있다고 해보자. 사진에 등장하는 군복, 훈장, 리본, 계급장, 군장, 피부, 눈동자, 머리칼 등등에 색을 입히려 한다면 가급적 서로 다른 시각 자료와 문서 자료로 세세한 사실들을 일일이 검증해야한다. 다채로운 회색 음영만으로 본래 색을 알아낼 수는 없기 때문이다. 이럴 때 해야 할 일은 역사가라면 다 알고 잘하는 일, 바로 자료를 파고 파고 또 파는 것이다.」 _11

사진 한 장에 색을 입히는 데 한 시간이 걸릴 수도, 한 달이 걸릴 수도 있다니 어지간한 끈기와 집중력과 인내심 가지고는 불가능한 일일 것이다. 그토록 힘든 과정을 거쳐 1만 장 중에서 엄선한 200장의 사진이라니, 이 책이 더욱 귀하게 느껴진다.

1850s 제국의 시대>

세계 최초 종군기자 중 하나인 펜턴이 영국 제국의 요구에 따라 고통은 외면하고 영광스러운 모습만 담으려 했던 1850년대 진짜 세계는 어땠을까?

*아편전쟁

그 진짜 모습은 1860년에 이르러서야 볼 수 있다. 1856년 시작된 제2차 아편전쟁, 대영 제국과 그 동맹인 프랑스의 해군 병력이 청과 맞섰다. 47쪽 사진은 1860년 8월 영국과 프랑스가 승리를 거둔 직후 펠리체 베아토가 촬영한 것이다. 펜턴의 사진과 달리 그 참혹함과 고통의 역사가 그대로 담겨 있다.

1860s 반란>

미국 남북전쟁, 프로이센 왕국의 오토 폰 비스마르크, 수천 킬로미터 철길과 전신선의 개설. 문제의 다이너마이트!

*게티즈버그(p79)

남북전쟁 중 인명 피해가 가장 컸던 게티즈버그 전투에서 사망한 수천 명의 시신 중 일부를 담았다. 이 사진을 보고 1980년 5월 광주가 떠올랐다. 도청 강당에 줄지어 누워있던 그 시신들. 확고한 연방주의자였던 가드너는 연방이 강조했던 ‘대의명분의 정의로움과 전쟁의 잔인성’을 강조하기 위해 일부 사진은 연출하기도 했단다. 시체들을 옮겨놓고, 소품들로 장식하며···

1870s 혼란의 시대>

파리 역사상 가장 많은 피를 흘린 학살을 불러일으킨 파리코뮌, 역사상 최악의 세계 경기 침체, 아메리카 원주민과 행정부 사이의 극심한 긴장, 아프리카에 자행된 무자비한 약탈.

*아프간 전쟁(p119)

「금속 솥단지 두 개 사이에 놓인 흙 냄비_ 인도 총독 로버트 불워리턴의 아프가니스탄 묘사, 1878」

영국 치하의 인도와 국경을 맞대는 동시에 러시아제국의 국경이자 완충지대를 제공했던 아프가니스탄을 절묘하게 표현한 문장이다. 이 지역을 둘러싼 영국과 러시아의 패권 다툼을 ‘그레이트 게임’이라고 한다. 전투로 보면 영국과 아프가니스탄의 것이지만 크게 보면 두 제국의 세력대결이다. 제국을 움직이는 원동력에 대해 생각하게 된다. 뭐든 넣으면 나오고 또 나오는 요술 항아리처럼 끝없이 솟구치는 인간의 욕심, 악마가 심어준 탐심이 아닐까?

......

1890s 세기의 황혼>

제국주의가 아프리카에서 아시아를 향해 고개를 돌린 시기다. 이 시대 세계를 여행하며 탐험한 마크 트웨인이 훗날 ‘세계를 보면 볼수록 제국주의를 더 격렬히 증오하게 되었다’고 선언했단다.

*명성황후(p185)

명성황후만 떠올리면 가슴 한 구석에 뻐근한 통증이 인다. 그의 처참한 최후가 자연스럽게 연상되기 때문이다. 이 사진이 실제 명성황후인지 아닌지 정확하진 않다. 안전을 위해 궁녀들이 명성황후처럼 입는 일이 많았기 때문이다. 저자는 말한다. “한 가지는 분명하다. 1895년 10월 8일에 명성황후는 43세로 경복궁에 침입한 일본 자객의 검에 시해되었다.”

흑백으로 익숙하던 아인슈타인의 얼굴을 컬러로 마주하는 느낌이 새롭다. ‘빛’은 ‘생기’다. 흑백에 빛을 넣었더니 과거가 생기를 품고 살아난 듯하다. 2권을 빨리 보러 가야겠다.

#띵북서평단#윌북 #도서협찬