옛날에 옛날에 비밀이 많은 우주가 있었어요

우주의 비밀 - SF 소설의 거장 아시모프에게 다시 듣는 인문학적 과학 이야기
아이작 아시모프 지음, 이충호 옮김 / 갈매나무 / 2011년 2월

아시모프를 알게 된 것은 만화책에서였다. 무슨 '순정 SF만화' 같은 거였는데 로봇이 주인을 사랑하게 되는 뭐 그런 만화였다. 그때 아시모프의 로봇 3원칙이라는 말을 처음 들었다. 로봇 3원칙이라는 것도 있냐, 하면서 넘어갔다. 그보다는 로봇과 인간의 사랑에 연연해하면서.

왜 샀는지 모르겠는데 (모르겠는 이유는 사놓고 안 읽은 채 몇 백 광년의 시간이 지났기 때문이다.) 두 종류 책(하나는 SF 소설이고, 하나는 신화쪽이다.)의 저자도 아시모프였다.

에, 이러한 시간 속에서 결국 아시모프의 글을 처음으로 만난 건 이 <우주의 비밀>이다.  아, 이제야 뵙네요. 말씀 많이 들었습니다, 뭐 이런 기분으로.

우주의 비밀을 알겠거니 하지는 않았다. 이 책이 '너에게만 말해주는 건데 우주의 비밀은 ......야.' 라고 연예인 X-파일 같은 거를 줄 리는 없잖은가. '비밀'이 은유라는 것쯤은 알 나이니까 말이다. 그냥 어디 과학의 지평을 넓혀 볼까 하는 마음의 준비를 살짝 하고, 과학의 지평을 갑자기 우주로 넓히면 너무 광대하여 산소부족으로 죽지 않을까 하는 두려움을 제법 안고 <우주의 비밀> 속으로 들어갔다.
  

1. 다행이다

: 생각보다 어렵지 않아서 다행이다, 산소 부족으로 죽지 않아서 다행이다, 과학과 에세이의 유기적인 조합이라 다행이다, 과학 언어에 무지해도 읽을 수 있어서 다행이다, 우주의 비밀을 알게 되어서 다행이다, 뭐 이런 정도의 다행이다.

2. 어라, 이분, 이렇게 재미있는 아저씨셨어?

: 마크 트웨인이나 커트 보네거트 같은 이름들이 떠올랐다. 일화처럼 서두에 놓은 이야기들 속에서 만나는 아시모프 아저씨(아니, 돌아가시기는 했지만 연세를 보니 할아버지시다, 어쨌든.)의 유머는 과학 이야기보다 더 재미있어서 하마터면 주객이 전도될 뻔했다.

3. 지식과 지혜의 신단수냐, 이거

: 과학자가 아닌 나로서는 최신 과학의 추세라든지 어떤 이론 같은 거는 알 길이 없고 사실 별로 궁금하지도 않은데, 이상하게 이 책을 읽다 보니 인간의 신념과 노력과 관련해서 그들의 의지에, 우주의 비밀을 찾아내려는 그 의지에 감복하는 동시에 '한 세계를 파고듦'의 수렴과 발산에 경의를 표하는 동시에 순수한 지적 호기심의 아름다움에 빠져 들고 있었다. (너무 거창한가?)


"옛날에, 옛날에 우주가 있었어요."

"그래서요, 할아버지?"

"이 우주는 비밀이 아주 많았어요."

"무슨 비밀인데요, 할아버지?"

"글쎄요. 우주는 말을 해주지 않았어요. 사람들은 우주의 비밀을 알아내고 싶어했어요. 누군가 비밀이 있으면 그걸 꼭 알고 싶어하잖아요. 그런데 비밀을 밝혀낼 수록 계속 비밀이 생기는 게 우주였지요."

"저도 우주의 비밀을 알고 싶어요."

"자, 우선 읽으세요."


뭐 그렇게 건네받은 책 같은.


<우주의 비밀>에 담긴 우주와 지구, 인간의 이야기는 누군가에게는 일반적인 이야기일지도 모르지만, 개인적으로는 조금이나마 그 비밀의 세계 속에 첫발을, 에이 솔직하게 첫 발가락을 살짝 내디딘 기분이다. 

아, 진작 만나뵐 걸 그랬어요, 아시모프 씨!

사장님, 전 발라드에 강해요

내성적인 당신의 강점에 주목하라 - 내성적인 당신에게 잘 맞는 자기 PR 시크릿
낸시 앤코위츠 지음, 신현정 옮김 / 갈매나무 / 2010년 9월

그런 거라고 생각한다. (밑도끝도 없이 그런 거라고 생각한다.)

이 시대가 원하고, 이 사회가 금방 인정해주는 사람이 외향적인 사람들이라면 내성적인 사람의 내성적인 성격은 별로 환영받지 못하는 덕목일지도 모른다. 

내성적인 사람은 쉽게 소심한 사람, 유약한 사람, 소극적이고 수동적인 사람과 동의어처럼 여겨지는 세상에 살고 있다. 어떻게 해서 '내성적=소심=소극적=유약=수동적'이라는 등가의 법칙이 생겼을까. 심지어는 내성적이어서 속으로 쌓인 불만을 한꺼번에 터뜨려 사회적으로 문제, 라는 등의 소리까지 듣는 형편이다.

가만 생각하면 내성적인 사람들이 남들 눈에 잘 안 띄어서 그럴지도 모르겠다. 나, 내성적이에요, 라고 말하는 사람들이 창업기념 파티에서 호탕하게 웃으며 샴페인잔을 들고 여러 사람들 틈에서 주목받으며 분위기를 주도하는 그림은 잘 그려지지 않는다. 내가 아는 한 내성적인 사람들은 그런 장소, 별로 좋아하지 않는다.

시끄러운 곳보다는 조용한 곳, 다수의 사람들보다는 마음이 맞는 소수의 사람들이 더 편한 것, 밖보다는 안쪽을 지향하다보니 내성적인 사람은 쉽게 주목받지 못한다. 뭐 남들에게 이목이 집중되는 것도 사실 불편한 일이다.

사람 마음이 다 거기서 거기라면 남들에게 집중 조명 받아도 불편하지만 그렇다고 존재감 자체가 투명해져서 과소평가되는 것도 불편한 법이다. 

그러니 이제 우리도-그러니까 내성적인 우리들도 슬슬 우리를 드러내주어야 한다. 그런데 어떻게?

내성적인 우리가 우리 능력에 합당하게 인정받고 주목받는 방법은 바로 우리가 내성적이라는 그 사실에서 시작한다고 이 책은 말한다.

내성적인 우리가 남들이 쉽게 알아봐주는 외향적인 사람이 되려고 노력한다면 그것은 나는 발라드 가수인데 기획사 사장님이 자꾸 댄스가수하라고 해서 뻣뻣하게 춤을 추어야만 하는 비운의 가수 같을 거다.

내성적인 우리의 과묵함은 차분하고 사려 깊음이며, 경청의 자세이며, 배려가 될 수 있고, 좁은 우리의 인맥은 좁은 대신 깊이 있고 지속적인 관계로 유지될 수 있다.

내성적인 우리는 뭐 이런  말 들으면 속으로 이렇게 말한다. 말은 쉽지. 이 책의 저자도 내성적인 사람이라더니 속내를 아는 모양이다. 연필 들고 책을 워크북처럼 써가며 내성적인 자질을 끌어내 강점이 될 수 있게, 우리 스스로 우리에게 먼저 주목하게 한다.

내성적인 당신의 강점에 주목하라,
다른 사람들도 당신에게 주목하게 된다.

파느냐 못 파느냐 그것이 문제로다

영업의 고수는 어떻게 탄생되는가 - 세일즈 전문가 45인이 털어놓는 최강 영업력의 비밀
마이클 달튼 존슨 엮음, 이상원 옮김 / 갈매나무 / 2010년 7월

"파느냐 못 파느냐 그것이 문제로다."

세일즈맨의 죽음, 이라는 비극이 있다.  영업 사원이 코끼리 다리를 한 까다로운 여성 고객에게 고탄력 스타킹을 못 팔아서 죽은 이야기는 아니지만 뭐 여하튼 '직업'은 요즘을 살아가는 우리에게 비극적 요소일 수도 있다.

세일즈맨이 직업 때문에 죽어나지 않으려면 어쨌든 16년간 영업을 해온 달인의 말을 들어야 한다. "물건 팔아봤어요, 안 팔아봤으면 말을 하지 마세요." 

세일즈의 달인, 영업의 고수 45인이 털어놓는 이야기는 그래서 일단 신뢰가 간다. 신뢰는 영업의 기본 아니던가. 게다가 이 책, 전문가의 조언이라는 퓔이 퐉 온다. 뭐든지 먼저 그 길을 걸어서 얻어낸 경험치라는 것은 일단 들어두면 자다가도 떡이 생긴다. 영업의 고수는 아니지만 엄마가 그랬다. 엄마 말 잘 들으면 자다가도 떡이 생긴다고. 지금 생각하면 엄마도 고수다. 원하는 것을 관철시켰으니 말이다.

영업의 고수는 어떻게 탄생되는가.

비범한 출생? 남들보다 뛰어난 능력? 조력자와의 만남? 온갖 난관과 이 난관의 극복? 그리고 성공!

아니다. 영업의 고수는 영웅의 탄생과는 좀 다르다. 슈퍼맨이 아니다. 쇠는 두드릴수록 단련된다고 했다. 영업의 고수도 평범하게 태어나 만들어지는 것이다.

그 노하우를 기본기와 더불어 살짝 팁도 주면서 알려주고 있으니 어쩌면 이 책은 비법서 같은 것일지도 모르겠다. 영업 고수 탄생의 비법서.

영업은 회사를 업고 고객을 상대하는 것이지만 기본적으로는 사람과 사람의 만남이다. 이것을 기본으로 해서 남들과는 다른  세일즈의 차별화, 고객 발굴과 관리, 고객의 생각의 방향을 바꾸어 놓는 심리전, 어떻게 깎아주느냐 하는 설득과 협상의 방법에서부터 전화 세일즈, 사람을 읽는 기술, 고객의 불안감과 위험부담을 읽어내는 기술, 세일즈의 정글에서 살아남기 위해 고객 유형 분석하는 법, 뇌물이 아닌 선물을 기분좋게 주는 법 등을 알려주고 있어서 열심히 경청하고 있는데

엉뚱하게도 오이가 생각났다.

얼마 전에 보험회사 영업 사원에게서 받은 선물이다. 보험든 지 일 년도 넘었는데 잊을 만하면 이렇게 간간이 선물을 보내온다. 비싼 게 아니다. 그냥 박스를 풀어보면 웃음이 나고 기분 좋아지는 것들이다. 뭐가 좋을까 이리저리 생각하고 고민해서 보내준 흔적이 역력하다.

보험회사 로고가 찍힌 수첩이나 달력, 메모장 등이 아니다.

만날 오이만 주는 것도 아니다. 맥주 2캔과 안주 약간, 뭐 이런 식이다. 냉장고에 맥주가 들어있는 동안에는 볼 때마다 그 영업사원이 생각났다.

아마 그 영업사원이 보험회사를 옮기면, 내 신뢰도 같이 그 보험회사로 옮겨질 것 같다.

그러니까 세일즈는, 물건이나 서비스가 아니라 신뢰와 만족을 팔 때 고수가 될 수 있는 분야인 것이다.

책 중에 강화유리를 판매하는 회사에서 판매 실적이 좋은 세일즈맨의 이야기가 있다. 그는 망치로 직접 유리를 쳐본다고 한다. 다른 세일즈맨도 그 방법을 따라했다. 시간이 지나도 이 세일즈맨의 판매실적이 여전히 좋다. 그는 이번에는 고객의 손에 직접 망치를 쥐어주고 유리를 쳐보게 한다고 했다. 

나라면 아마 그 세일즈맨에게서 망치까지 샀을 거다.

직업의 비극 속에서 허우적대는 세일즈맨들이 있다면 이 책을 읽어도 좋을 것 같다. 당장 화성에 가서 자동차를 팔 수 있게 되지는 않겠지만 내 직업의 세계에 대해, 내 방식에 대해 점검하고 생각하고 각오를 다지고, 고참 영업의 고수들의 노하우를 챙기고......

그래서 세일즈맨의 비극을 넘어서 신참 영업의 고수로 탄생할지도 모르겠다.

발빠른 혓바닥으로 한방 날리자 그는 윽, 하고 쓰러졌습니다

결정적 순간, 나를 살리는 한마디 말 - 나의 가치와 평판을 높여주는 순발력 카운슬링
마티아스 뇔케 지음, 장혜경 옮김 / 갈매나무 / 2010년 4월

순발력이란 24시간이 지나야 찾아오는 것이다.-마크 트웨인

이 말에서 빵 터졌다. 바로 저거다. 
 

그때 그 자리에서 했어야 하는 말을 하지 못해서 '그때 그 자리'가 지나간 다음에도 혼자 '그때 그자리'의 응어리 속에서 '그때 그 자리'의 상황을 재연하면서 뒷북 치듯 '그때 그 자리'에서 했어야 하는 말을 뇌까리고 있는 게 바로 나다. 

그러니 내 '말의 순발력'은 정말이지 24시간이 지나야 찾아 온다.

그렇다고 다음 날, 다시 그 상황을 만들어주세요. 그럼 난 이렇게 말해줄 테니까 할 수도 없는 노릇이고. 그냥  아, 왜 난 그때 그 말을 못했을까 하면서 혼자 기분 나빠하고 만다.

달변가가 되고 싶은 건 아니다. 그저 소박하게 나를 기분 나쁘게 하는 말을 듣는다면 바로 그 순간에 적절하게 대꾸해주는 정도는 되고 싶은 거다. 최소한 '나 그렇게 만만뽕 아니거든', 뭐 이런 메시지를 전달할 정도는 되고 싶은 거다.

여기에 더 바란다면 그 말을 웃으면서 우아하게 하고 싶다는 거다. 이 책 표지 오른쪽 하단에 가볍게 튀어나와 있는 빨간 권투 글러브처럼 상대에게 어퍼컷이나 잽을 연속적으로 쉭쉭 날려주고, 가능하다면 나비처럼 날아서 벌처럼 쏘는 '말의 스트레이트'를  날려 보고 싶다. 

여기에 또 더 바란다면 이런 일을 해내고 스스로 자랑스러워서 '나 그때 이렇게 대꾸했다', 라고 떠벌리지 않도록 이런 일이 어쩌다 120년 만에 한 번 일어나는 일이 아니라 매순간 일어나는 일이라면 좋겠다. 

그런 이유다. <결정적 순간, 나를 살리는 한마디 말>에 꽂힌 것은.
상대의 공격이나 비아냥거림, 악의성 농담에 순발력있게 한 번 튕겨주는 '말의 기술'을 전수받기 위해서 첫 장을 펼쳤다.

혼자 읽었기에 망정인데 무슨 무술 비법서 보면서 무술 익히듯 읽고 말았다. 또는 주관식 시험이나 구술 시험 보듯 읽었다는 말이다. 상대방이 이런 말을 했을 때 내가 할 수 있는, 재기 넘치면서도 상대의 빈 틈을 공격해 들어가는 대사를 연습하고 있었으니 말이다.

나 같은 사람을 위한 이 책의 장점은 이론을 적용할 수 있는 다양한 실전 사례가 소개되어 있다는 거다. 

  

1. 백화점 점원이 당신을 위아래로 훑어 보더니 "여기는 손님에게 어울리는 옷이 없는데요."라고 말했습니다. 당신은 이때 어떻게 대꾸하겠습니까? 

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2. 직장 상사가 당신에게 "그따위 실력으로 어떻게 이 회사에 들어왔어? 당신 돌대가리야? 무슨 일을 이따위로 처리해? 회사가 당신 놀이터야?" 하면서 화를 내고 있습니다. 당신이라면 이때 어떻게 대답하겠습니까?

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3. 직장 상사가 한창 바쁜 당신에게 "여기 이 서류 좀 복사해오고, 아, 올 때 커피 한 잔"이라고 말합니다. 이때 당신은 어떻게 말해서 상사의 기분도 안 상하게 하면서 부드럽게 거절의 말을 하겠습니까?

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이렇게 되어 있다는 소리는 아니다. 그런데 나는 이런 식으로 실전 연습을 하면서 읽었다. 

순발력은 말이 순발력이지 준비가 되어 있어야 나온다고 한다.
나로 말하자면 상황 종료 후 24시간이 지나야 나오는 순발력의 소유자이지만, 역발상으로 상황 발생 전에 준비를 해둔다면 그래, 나도 그때 그 자리에서 했어야 하는 말을 그때 그 자리에서 할 수 있게 되지 않을까. 

부드럽지만 날카로운 혓바닥을 갖고 싶다. 이 책에서 말하는 '외교관의 혓바닥'까지는 아니어도 결정적 순간에 '바로 그 말'을 하고 싶다. '바로 그 말'을 하는 순간 나는 말하지 못한 응어리에서 벗어나 고전적으로 말해서 득의만면한 웃음을 스윽 지어보일 수 있을 것이다. 어떻게? 우아하게.

 

꿈을 향해 움직여야 그게 네 꿈이지, 라고 강마에가 말했습니다

네 앞의 세상을 연주하라 - 유튜브 스타 임정현의 스무 살 변주곡
펀투 지음 / 갈매나무 / 2010년 2월

<베토벤 바이러스>에서 강마에님이 말씀하셨다. 천재음악가의 자질은 있으나 교통경찰을 하고 있던 작은 강건우에게 이렇게 계시하셨다.

"꿈, 그게 어떻게 네 꿈이야? 움직이지를 않는데..."

그래서 작은 강건우는 움직였다...

그러니까 이 책에는 꿈이 있고, 그 꿈을 향해 움직이고 있는 한 사람의 이야기가 담겨 있다.  그 꿈이 뮤지션이든 뭐든 움직이라고 말하고 있다. 

읽고 난 다음의 생각이다. 

<읽기 전의 과정>

1. 나는 음악에 문외한이다. 문외한인데도 <캐논>, <유튜브>라는 핵심어를 들으면 아, 그 캐논 동영상, 하게 된다. 

2. 역시 문외한인지라 남들이 말하는 막귀를 가진 나는 그 캐논 기타연주가 얼마나 대단한 건지 알지 못한다. 그냥 유튜브라는 범세계적인 동영상 공간에 우리나라 대학생의 기타 연주가 센세이션을 일으켰다, 라고만 문어체 형식으로 기억하고 있고, 그나마 이제는 일으켰었다, 쯤 되는 과거 또는 과거분사의 일인 줄 알았다.

3. 그런데 이 아이가, 아니 이 젊은이가(이렇게 말하니 늙은이가 되어버린 것 같지만) 이제 연주자가 된 건가 하고 생각하며 책을 집었다. 

4.사실 이거 뭐 한 번 유명세 타면 다 책 내나 하는 비아냥도 없지는 않았다. 그래도 '유튜브'와 '캐논 동영상'에 대한 추억으로 읽기 시작했다.

<읽기 중의 과정>

1. 결론부터 말하자면 타인의 삶은 비아냥거리가 아니라는 것이다.

2. 뉴질랜드에 가서 접하게 된 음악과의 조우, 그리고 어느 날 별 생각없이 올린 캐논 동영상, '자고 나니 유명해졌다'는 바이런식 삶의 전환, 그리고 그 캐논이 만들어낸 아마추어 연주가로서의 시간, 그리고 또 음악이 인연이 되어 만난 세계 여행.
 

3. 그리고 이 모든 일련의 연속되는 삶의 선 위에서 앞뒤로 오가며 흔들리고 고민하면서 작가보다 더 어린 청춘들에게 하고 싶은 말을 가슴에 담게 되고, 스스로의 길을 묻는 물음표도 가슴에 품게 된 스무 살의 로망, 현 위의 삶.

(헥헥, 호흡이 너무 길었다...)

4. 생각하면 20대 무렵은 이른바 겁대가리 없는 시절이었다. 무모할 수 있었고 마냥 될대로 되라 방치할 수도 있었고, 도서관에서 밤새고 공부하고 나오며 갓 태어난 새벽 공기를 마실 수도 있었다.(물론 그래 본 적은 없다.) 새벽까지 술 마시다가 귀가하는 길목에 토하다 토하다 못해 초록색물까지 토해내며 아, 20대여 하며 방황을 즐길 수도 있었다. 

누군가는 술 마시며, 누군가는 책 읽으며, 누군가는 사랑하며, 누군가는 이별하며, 누군가는 울며, 누군가는 슬퍼하며, 누군가는 꺄르르거리던 시절. 아니 그런 모습들이 가장 잘 어울리던 시절.

5. 요즘 뉴스를 보면 20대 청년 실업이니 뭐니, 스펙이니 뭐니 하면서 남녀청춘들은 다 토익, 토플 영어 공부에 매달리며 죽기살기로 <안정적 미래를 위한 취업, 취업을 위한 실용적 학문 선호>의 구호 아래 달려가고 있는 것처럼 보인다. 

 6. 하지만 또 속을 들여다 보면 그들은 또 다들 오롯이 청춘이다. 그래서 그 안에서 꿈을 꾼다. 캐논의 임정현이 이 책에서 꾸는 꿈 역시 그렇다. 딱히 무엇이 되겠다거나, 잡다한 문장으로 나를 설명할 필요없이 그렌져로 모든 부와 명예와 성공을 표현하겠다는 꿈이 아니다.

<읽기 후의 과정>

1. 내 앞에 놓여 있는 세상과 부딪혀서 그 세상과 나의 조화를 이루어가는 것. 그래서 '나'를 켜켜이 쌓아가는 것. 이 책에 담겨 있는 임정현의 모습.

2. 부럽다, 청춘.

3. 그래, 움직여야지. 움직이지 않으면 안 돼.