몇 달 후, 우리는 필라델피아에 사는 어머니의 네 형...

몇 달 후, 우리는 필라델피아에 사는 어머니의 네 형제자매를 찾아갔다. 스물여섯 살짜리 아들을 땅에 묻은 후에 자신의 형제자매 그리고 그들의 자녀들과 이야기하는 것이 얼마나 위로가 되는지 혹은 되지 않는지, 또 얼마나 어려운 일일지 짐작이 갈 것이다. 
- P64

우리는 각자 자기만의 슬프고 밝은 그림을 찾기 위해 아무 말없이 갈라졌다. 
- P65

앞으로 나아가기만 하는 세상에서 빠져나가 온종일 오로지 아름답기만 한 세상에서 시간을 보낸다는 속임수가 과연 가능한 것일까?
- P69

요점이야말로 예술이 절대 내놓지 않는 것이다. 예술 작품은 말로 단번에 요약하기에 너무 거대한 동시에 아주 내밀한 것들을 다루는 경우가 많고, 오히려 침묵을 지킴으로써 그런 것들에 관해 이야기한다.
- P87

오랫동안 보고 있어도 그림은 점차 풍성해질 뿐 결코 끝나지 않는다.
- P116

그들은 어머니의 과거를 닮은 딸이고,
아들의 미래를 닮은 아버지다. 그들은 어리고, 늙고, 청춘이고,
시들어가고, 모든 면에서 실존한다. 나는 눈을 관찰 도구로 삼기위해 부릅뜬다. 눈이 연필이고 마음은 공책이다. 이런 일에 그다지 능숙하지 않다는 건 더 나아질 수 있다는 뜻이다. 
- P152

2008년 6월, 형이 세상을 떠나고 나자 나는 내가...

2008년 6월, 형이 세상을 떠나고 나자 나는 내가 아는 공간중 가장 아름다운 장소에서, 떠올릴 수 있는 가장 단순한 일을하는 일자리에 지원했다. 열한 살 때와 달리 이번에는 앞으로 나아가는 것은 생각지도 않으며 그곳 메트로폴리탄 미술관에 도착했다. 가슴이 벅차고 찢어지는 듯했다. 한동안은 그저 가만히 서 있고 싶었다.
- P32

그러나 그 모든 것을 합친 총합은 그보다 훨씬 큰 것, 바로 톰에 관한 기억을만들어내서 눈을 감으면 언제라도 떠올릴 수 있는 것이 된다. 그기억은 티션의 초상화와 매우 비슷하다. 밝고, 더 이상 단순화할수 없고, 퇴색하지 않는 이미지 말이다. - P47

그의 그림은 고통에 관한 것이다. 고통말고는 아무것도 없다. 그래서 우리는 말문을 막히게 하는 엄청난 고통의 무게를 느끼기 위해 그림을 본다. 
- P51

하지만 세상에는 조금 다른 이야기도 있다. 달콤한 위...

하지만 세상에는 조금 다른 이야기도 있다.
달콤한 위로와 약속으로 현실의 균열을 봉합하지 않는 이야기, 읽고 나면 마음을 무겁게 만들지만 그만큼 단단하게도 해주는 이야기, 희망이 그러하듯 절망 또한 함부로 여길 수 없다는 사실을일깨워주는 이야기들 말이다.

- P5

전나무는 사탕과 양초로 장식되었던 크리스마스이브의 기억도 들려주었다.
"와, 운이 참 좋았군요, 늙은 전나무 아저씨."
생쥐들이 감탄했다.
"난 늙지 않았어." 전나무가 고개를 저었다.
- P20

그리고 이 이야기도 여기서 끝난다.
모든 이야기는 언젠가 끝나게 마련이다.
- P25

상심한 사람의 마음에는 집을 향한 귀소본능이 꿈틀거리는 법이다. 비록 그 집이 공원벤치에 불과할지라도.
- P37

"위험이란 무엇일까요? 어디에 위험이 있는거죠? 철로 위 어딘가에는 위험이 도사리고있습니다. 끔찍한 재난이 닥칠 겁니다. 유령이나타난 뒤에는 반드시 사고가 일어났어요. 두 번이나그랬으니, 세 번째도 예외일 리 없습니다. 이건 너무잔인합니다. 제가 도대체 뭘 할 수 있단 말입니까?"
- P59

요셉이 끄는 당나귀가 마리아를 태우고 베들레헴으로가고 있었다. 마리아는 가벼웠다. 뱃속에서 자라고있는 미래 말고는 짊어진 것이 없었기 때문이다.
- P67

"우리 몫의 후광은 없나 보네." 소가 말했다.
"천사에게도 그럴 만한 이유가 있겠지. 나나 당나귀나 너무 보잘것 없는 존재니까. 게다가 우리가 무슨 공을 세웠다고 저런 후광을 받겠어?"
- P72

"그건 나도 몰라. 그저 일어나는 일을 그대로 보는 것으로 충분해. 그것만 해도 큰 일이거든."
- P80

삶이란 끔찍하게 슬프고, 굴욕적일 만큼 무의미한 불모의 세계였다. 기적이란 일절 존재하지 않는 세계.
그때였다. ‘딱‘하고 가느다란 파열음이 들렸다.
- P110

설령 앞날이 보잘것 없다 해도 삶은 여전히 아름답다네.
- P-1

검은 아스팔트 위로 샛노란 은행잎들이촘촘히 깔려 눈이...

검은 아스팔트 위로 샛노란 은행잎들이촘촘히 깔려 눈이 부셨다. 눈이 너무부셔서, 어두운 날인데도 그토록 환한 것이얼떨떨해서, 거기서 어떤 빛이라도 쏟아져나오고 있는 것 같아서, 그 장면이 너무뜻밖이고 실은 자연스러운 것인데 어떻게해도 이해가 안 가서, 이렇게 눈이 부실 수있다는 것에 마음을 다 빼앗겨서 홍미는 그장면을 너무 사랑하고 말았다.
- P85

나는 왜 서둘러 늙어버렸을까. 아직도 미처 써보지도 못한 새날들이 너무 많은데.
- P86

일을 그르쳐도된다고, 큰일이 일어나지 않는다고 생각하는것만으로도 이렇게 마음이 편해질지는몰랐다. 혼자 죽는 것도 괜찮다. 그렇게까지생각했다. 매일매일의 삶을 살다가 혼자죽게 된다면 그건 어쩔 수 없는 일이다. 겨우그 정도로 삶 전체를 쓸쓸하게 여기지 않을것이다.
- P94

그러니까 이 소설은 계속 더 오래 연습할 수 있었으면 좋겠다고 생각하면서 쓴 것 같다. 실패로끝난다 해도 그게 완전한 절망은 아닐 거라는 마음에서 그토록 속아놓고도 다시 또 기대에 차 ‘해피 뉴 이어‘라고 말하는 입 모양을떠올리면서.
- P101

아, 말실수했다. 그때까지 살아 있을 리 없는데.

아, 말실수했다.
그때까지 살아 있을 리 없는데.
- P9

순간 이 생각이 들더라.
‘아무것도 아닌데?‘
나도 너도 우리도 정말 아무것도아니구나.

- P13

집에 숨었던 시간 동안 세상이 바뀌었을 거라 착각했는데, 결국 괴물처럼 부풀어 오른 건 내 자의식뿐이었어.
- P14

인생은 왜 아무리 생각하고 대비해도내 안에 없는 방향으로 향할까? 
- P15

 그래서내가 "요즘 유튜브에는 우스갯소리로 그때대한민국 국민이 단체로 미쳤었나 봐요, 라는댓글이 달리곤 해" 하고 알려줬는데 그것도이미 알고 있었어.
- P17

‘이상하고 잘못된 나.‘ 혀에 고인 침처럼 같은 문장을 꿀꺽꿀꺽 삼키며 이제 막비행기를 탔어.

- P23

아이들은 순수한 만큼 무례해서 내 별명은 괴물, 담이는공주였어.
- P26

‘예쁘다는 기준이 뭔데?‘
- P28

나는 그 애에게 ‘지금 내 마음이 얼마나불편한지‘ 절대 말할 수 없다는 걸 알았거든.
말하는 순간 모든 게 무너질 것 같았어.
- P38

내 기분을들키고 싶은 마음과 들키고 싶지 않은 마음이공존했어.
- P39

그 아이와 대비해서 언니가 가치 없는 것처럼말하는 게 불쾌해. 그럼 언니를 사랑하고아끼고 예쁘다고 생각하는 나는 뭐가 되는거야? 별 볼일 없는 사람을 사랑하는 사람?
- P40

자기 자신을 싫어하는 것만큼 불행한 건없지.
- P43

난 결국 나를 이길 수 없을 거 같아.
그래서 유서를 썼어.
별거 아닌 것들이 늘 별일이라
타고난 걸 부러워만 하다가 갑니다.
미안해요.
- P44

마음에 블랙홀이 있는 여자를 피해야 한다고. 그들은그 어떤 것에도 만족할 수 없다고.
- P48

번역을 거쳐서 매끄러워진 말들은 가끔너무 슬퍼.
- P49

맞아, 나는 현실과 낭만 사이를애매하게 둥둥 떠다녀서 힘든 사람이지.
- P49

나는 낭만 낭만낭만.
하지만 현실 현실 현실. 영화 <비틀주스> 속대사가 이럴 때마다 떠올라. "초보 사망자안내서에는 이런 말이 나와요. 산 사람은낯설고 이상한 걸 보지 못한대요. 하지만 나는낯설고 이상한 것 그 자체예요." 나도 가끔그렇다고 느껴.
- P50

늙어버린 서른다섯.
(미안. 에이지즘 어쩌고 했으면서 요즘 나이에 더 집착해. 요절도 틀렸다고 생각하니 더 슬퍼.)
- P51

너를 질투하는 내가 미치도록 싫어서 죽고 싶다고. 너와 함께 있는게 정말 행복하지만 동시에 너무 슬프다고말이야.

- P55

진심이란 걸 알 수 있었어. 그리고 진심이아니라고 해도 상관없었지.
- P55

나는 나를 잘 모르는 만큼 아주 잘알거든. 
- P63

나는 그 곡선들 사이에서 직선처럼 삐걱거리며 걸었어.
- P64

여전히 죽고 싶진 않고, 살고 싶은 것도아니야.
- P73

우리가 타인이나 스스로를 바라볼 때 안쪽의 빛을 발견하기 위해 애쓴다면 조금은 나아질 수 있지 않을지요.

- P89