늦은밤, 이야기 삼매경에 빠져...

여자를 증오한 남자들 1 ㅣ 밀레니엄 (뿔) 1
스티그 라르손 지음, 임호경 옮김 / 뿔(웅진) / 2011년 1월

늦은밤, 이야기 삼매경에 빠져...

 스티그 라르손의 밀레니엄 시리즈는 이미 아르테라는 출판사에서 완간이 된 작품이다. 그러나 이전의 출판사가 사정이 생겼는지 뿔이라는 출판사에서 다시 밀레니엄이 새옷을 입고 나왔다. 역자는 같은 분이다. 처음 이 책이 나왔을 때 표지가 세련되지 않지만 일러스트가 굉장히 인상적이었는데 새옷을 입은 표지는 용문신 때문인지 조폭마누라를 떠올리게 된다. 책을 읽고 나니 붉으스름한 배경에 뒷모습의 여인은 마치 리스베트 살란데르의 강한 인상을 엿볼 수 있는 밀레니엄 1부의 서막을 열어주었다.

스웨덴 소설이 이렇게 강렬했던가. 이야기는 처음부터 정치계와 금융계를 시작으로 조곤조곤 이야기를 풀어가고 있다. 특히 두 주인공이라 할 수 있는 미카엘 블롬크비스트와 리스베트 살란데르의 이야기를 교차하며 이야기를 엮어가고 있는 것이 특징이다. 특히 미카엘 블롬크비스트는 스티그 라르손의 분신이라 할 정도로 작가의 삶과 일을 투영하고 있는 인물이다. 폭력에 대해 투쟁하고 자유와 가치를 추구하면서 강직한 언론을 대표하는 언론인으로 살아온 작가의 모습은 미카엘 블롬크비스트와 흡사할 정도로 닮아있다. 베네르스트룀과의 싸움에서 지고 밀레니엄 편집장으로서 위기에 놓여있을 때 방예르가의 살인사건은 또 하나의 시발점이다. 한쪽에서는 그가 롤러코스터를 타듯 일에서 물러나 새로운 사건을 밟아가는 과정이라면 반대로 리스베트 살란데르는 능렸있지만 우리가 말하는 '정상'의 범주에 넘어선 여자다. 곁에 있다면 헉 하고 놀랄 정도로 강렬한 색채를 갖고 있다. 리스베트 살란데르는 모든 일을 말끔하게 처리하는 능력의 소유자지만 아이러니하게도 후견인을 두고 있다.

사회적인 타락에 맞서는 두사람. 미카엘 블롬크비스트는 바람둥이이면서도 능글맞게 사건을 대처한다면 리스베트 살란데르는 잘갈린 칼 같다. 당하는 만큼 더 치밀하게 앙갚음을 해준다. 특히 겉으로 젊잖은 후견인이지만 사디스트인 후견인과의 싸움은 속이 시원할만큼 깔끔한 해결이었다. 둘다 위기 상황이지만 어쩐지 그녀가 더 최전방에서 싸우는 느낌이다.

조곤조곤하면서도 정치, 금융, 언론을 교묘하게 교집합을 하며 그동안 스웨덴 사회에 영향력을 미쳐왔던 것들을 하나둘씩 풀어 놓는다. 말을 아끼는 듯 절제하면서도 풀어놓는 이야기는 나도 모르게 서서히 그 이야기 속으로 계속 빠져 들어간다. 두 사람의 위기 상황속에서 이야기의 전개는 갈수록 손을 놓을 수 없게 만든다. 마리오 바르가스 요사의 추천사의 글처럼 불멸의 문학의 발걸음을 한발자국 디뎠으니 끝을 보지 않고는 헤어나올 겨룰이 없다. 활활타는 불이 아닌 서서히 불을 지피는 소설이라 1부의 1권을 읽으니 나도 모르게 서서히 달궈진다. 아직 밀레니엄 1부를 끝내지 않았으니 어서 빨리 2권을 읽어보자.