예비 부모가 배우는 아기의 세계!

엄마, 나는 자라고 있어요 - 0~20개월까지, 꼬마 아인슈타인을 위한 두뇌육아법 ㅣ 엄마, 나는 자라고 있어요
헤티 판 더 레이트.프란스 X. 프로에이 지음, 유영미 옮김, 김수연 감수 / 북폴리오 / 2007년 1월

<엄마, 나는 자라고 있어요>는 0개월에서 부터 20개월까지 아이들의 두뇌 육아법에 관한 책이다. 책을 읽을 때에도 식은땀이 절로 났지만 읽고 나서도 난감함은 지울 수 없었다. 아직 결혼도 하지 않았고, 아이도 낳아본 적이 없으니 그 어떤 책보다 100% 공감대를 이룰 수 없는 책이었다. 갓난아이 본 적도 벌써 오래전 일이라 책을 읽으며 아이의 모습을 상상하며 읽었다.

몇 십년전, 조카가 태어나 고물고물한 고사리 같은 손을 살짝 쥐어 본 적이 있었다. 아이들을 좋아하지 않아 안아주거나 업어주는 일은 극히 드물지만 어쩐지 아기들을 보면 절로 손발을 만져보게 된다. 잠깐 동안 아기와 일면식을 갖고 난 후에는 그 아기를 볼 일이 없으니 아이가 20개월 동안 10번의 어려운 고비를 맞는다는 것도 이 책을 보며 알게 되었다.

새삼 이 책을 보니 한 생명이 태어나면서 부터 일어나는 일들은 모든 생명이 태어나는 것처럼 눈을 뜨고 밥을 먹고, 자고 또 밥을 먹고 자는 일이 반복되다 어느새 아이가 뒤집고, 기어다니는 것처럼 조금씩 아이의 변화가 뚜렷하게 일어난다. 하루에도 몇 번 아이의 엄마가 거짓말을 한다는 이야기를 들었는데 아이는 날의 변화만큼이나 달리 큰다는 것을 볼 수 있었다.

설명된 부분보다 분홍색 박스에 정리된 아이의 행동변화를 볼 수 있는 점이 이 책의 장점 중 하나다. 시기에 맞게 엄마가 어떤 놀이를 해 주어야 하며, 이 시기에는 어떤 장난감을 갖고 노는지를 설명해 놓아 아이와 함께 놀이를 통해 두뇌를 발달시키며 아이의 성장을 돕는다. 놀이를 하면서 아이들의 두뇌가 발달이 되고, 협동심이나 자신의 주장이 늘어간다는 이야기를 읽을 때는 마치 아이가 자라나는 것이 외계인 만큼이나 신기하게 다가온다.

아직 아이를 키워보지 않았지만 엄마가 얼마나 힘들여 아이를 키우는지 알게 되었다. 아이 키우는 일이 얼마나 힘든지 이 책을 통해 깨닫게 되니 새삼 엄마라는 자리가 크게 다가온다. 몇 년 후에 아이를 키운다면 나도 책을 보며 아이를 이렇게 키워야겠구나 하는 생각이 들었던 책이다. 아이를 막 낳으려는 예비 부모들과 갓 태어난 아기를 어쩔줄 몰라하는 초보 엄마가 읽는다면 다른이들보다 책은 더 쓸모있게 유용히 쓰는 독자가 아닐까. 아이의 새로운 세계를 경험하고, 걱정과 불안을 싹~ 날려줄 수 있을 것이다.