연작으로 이어진 하무라 아키라의 단편 모음.

의뢰인은 죽었다 ㅣ 탐정 하무라 아키라 시리즈 2
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 북폴리오 / 2009년 9월

 <의뢰인은 죽었다>를 손에 잡은 순간 표지가 눈에 커다랗게 들어온다. 작은 판형이지만 사람의 지문과 담배를 쥐고 있는 여인의 썩소는 마치, '아무것도 묻지마.'라는 으시시한 표정으로 나를 바라본다. 으슥한 검은 도시들과 남자로 보이는 사람과 차까지....다양하게 그려져 있는 표지는 제목처럼 사연이 많은 것같은 예감에 가슴이 두근거렸다.

와카타케 나나미의 이 책은 탐정 하무라 아키라의 작품 3부작 시리즈다. 1부작 <네 탓이야>에 이어 <의뢰인은 죽었다>가 우리 곁에 다가왔다. 근간으로 3부작 <나쁜 토끼>도 곧 출간된다고 하니 3부작 시리즈가 어떻게 완성이 될지 무척 기대가 된다. 1부작 <네 탓이야>를 읽지 못하고 2부작인 <의뢰인은 죽었다>로 처음 만난 나의 느낌은 심플하다는 그 느낌, 그 자체였다. 무게감을 주는 것보다 가벼운 듯한 문체와 자잘한 사건들이 만난 작품이었다. 하세가와 탐정 사무소에서 계약 탐정으로 일하게 된 하무라 아키라의 2년간 겪었던 9개의 사건을 아홉편을 묶은 연작 단편집은 사계절의 봄과 여름, 가을, 겨울의 모습들이 담아져 있었다.

지금껏 읽어본 추리 소설 중에 여탐정이 나와 사건을 끌어가는 이야기는 처음 접했다. 남자들의 이야기가 주류를 이어가는 가운데 여자 탐정은 신선하게 느껴진다. 1부 부터 차례대로 읽었더라면 하는 아쉬움은 있지만, 처음보는 설레임이 있었다. 다만, 취향적으로 무게감을 두지 않는 문체와 이야기는 묵직함을 좋아하는 나에게는 조금 맞지 않았던 책이었다. 사실, 책을 읽으면서도 감정이입이 되지 않아 책 읽기가 무척 힘들었다. 연작으로 이어진 단편의 이야기는 아쉬운 마무리로 이어지는데 3부작 <나쁜 토끼>를 보며 이야기를 보며 마무리를 지어야 할 것 같다. 아쉬움에 여운을 주지만 마지막에 임펙트가 있지 않을까.

여름철 내내 스릴러 소설을 즐겨 읽었다. 올해만큼 이렇게 스릴러 소설을 즐겨 읽었던가 하는 생각이 들만큼 많은 소설을 접하고 있다. 영미권과 일본 소설이 주류를 이루는 가운데 어느 것 하나 좋다, 나쁘다는 아니지만 특히 일본 소설이 그 어느때보다 많이 나와 차별성을 잃곤 한다. 좀 더 탄탄하고 재미있는 이야기였더라면 하는 아쉬움이 남는 작품이었다.