인생은 속도가 아니라 방향이다!

80만원으로 세계여행 - 영어 울렁증 상근이의 자급자족 세계 여행
정상근 지음 / 두리미디어 / 2008년 4월

 처음 이 책을 읽기 전 '80만원으로 세계여행'을 할 수 있다는 뉘앙스?가 폴폴 풍기는 제목에 끌렸다. 오~80만원으로 여행을 할 수 있단 말이야!!!! @.@ 하면서 눈을 동그랗게 뜨며 책을 열심히 읽어나갔다. 책을 읽어본 사람이라면 쯧쯧.....하며 혀를 찰테고. 갈 수 있어? 에헤....요즘 환율이 얼마나 올랐는데 세계여행이야...! 라고 말하는 사람이 분명 있을 것이다. 맞다. 정확히 이 책은 제목 그대로 80만원으로 세계여행을 하는 저자의 여행기가 아니었다. 

그가 제대를 하고 돌아오니 수중에 있는 돈은 80만원. 세계여행을 하기에는 턱없이 부족한 돈으로 호주행 비행기를 탔다. 중학교에서 부터 대학에 오기까지 영어를 배워왔음에도 영어만 들으면 울렁증이 생긴다는 그 증상이 저자에게도 닥쳐왔으니 그의 호주생활은 험난한 듯 보였다. 호주에서 꾸준하게 아르바이트를 해서 돈을 모아 세계 각국을 돌아다닌 그의 모습은 같은 나이때를 갖고 살아가는 한 사람으로서 부럽고도 생경한 모습이었다.

우리나라가 아닌 다른나라에서 무작정 맨땅에 헤딩하는 모습에는 젊음과 자유가 묻어나온다. 이 책을 보자마자 부러움과 설레임, 갖은 고생들이 눈앞에 훤히 그려져 보였다. 그가 겪은 수 많은 일들은 훗날 그가 튼튼한 사람으로 성장할 수 있는 발판이 되리라. 평소 나는 여행을 통해 성장시켜 주는 것 보다 혼자 유학을 가거나 짧게는 6개월에서 길게는 몇 십년 정도를 혼자 외국에서 살아보는 경험이 보다 더 성숙하게 강인하게 만들어 줄 것 같다는 생각을 늘 해왔다. 그래서 늘 나도 혼자 여행하고, 생활하는 모습을 그리지만 마음과 달리 마음의 한쪽에서는 탁!하고 과감하게 '도전'을 할 수 없었다.

그래서 나는 이런 여행기가 참 좋다. 파릇함이 느껴지는 여행기. 나이때에 맞은 젊음들. 새로운 세계의 동경과 함께 그곳에서 그 분위기를 즐길 수 있는 여유들. 사실, 책을 읽다보면 여타의 여행기에 비해 허술한 점이 보이지만 '도전'하는 모습이 아름답기에 아쉬운 점은 사르르르 녹아든다. 작년에 이 책을 보자마자 읽었지만 요즘에 다시 읽고 갈무리해서 다시 글을 썼다. 남들보다 출발이 빠르고 늦음이 중요한 것이 아니라 나에게 나를 얼마나 투자 하느냐, 하는 것은 내 나이때에서 중요한 문제이리라 생각했고. 내 나이를 또 다시 생각하게 만들었다. 그의 여행기를 읽고 에필로그를 읽으면서 눈으로 강하게 밑줄을 그었다. 인생은 속도가 아니라 방향이라고! 요즘 나에게 절실하게 다가오는 한마디. 다시 한번 나의 방향을 항해 힘을 내자..