재무제표를 쉽게 읽을 수 있는 방법

숫자 울렁증 32세 이승환 씨는 어떻게 재무제표 읽어주는 남자가 됐을까
이승환 지음, 최병철 감수 / 흐름출판 / 2018년 10월

재무제표를 쉽게 읽을 수 있는 방법

 책을 처음 받아들었을 때 책 제목이 왜 이렇게 긴 것일까 의아해 했다. 처음에는 이 책을 '32세 이승환씨'로 불렀다가 생각이 안 날때면 '숫자 울렁증'으로 불렀다. 그러다 또 제목을 잊어 버리면 '재무제표 남자'로 부르곤 했다. 책을 읽으면서 한 번씩 표지를 보면서도 여러번 입에 담아 읊조려 보지만 생각만큼 책 제목이 입에 달라 붙지 않는다. 그럼에도 책 제목에 숫자를 어려워하는 저자의 얼굴이, 재무제표를 읽어주는 스마트함이 엿보이는 책이다. 시원스러운 판형이 마음에 들었는데 책을 펴보니 본문 디자인도 시원스럽게 도표와 중요한 글이 색이 칠해져 있어 무엇이 중요한 단어이고, 핵심인지 쉽게 알려준다.

전형적인 문과생이어서 숫자와는 친하지 않는데 그는 덧셈, 뺄셈등 사칙연산만 잘 하면 반은 먹고 들어간다는 이야기에 힘이 났다. 초보를 위한 기초 다지기 책이었지만 처음 접하는 재무제표를 읽는 방법은 쉽지 않았다. 우선 0이 많은 숫자를 단번에 읽지 못해 몇 번이나 세어봤는지 모르겠다. 단위를 정확히 아는 것. 본론으로 들어가기 전에 회계란 무엇이며, 역사가 어떻게 되는지 간단하면서도 중요한 핵심을 짚어 나간다.

회계에 대해서 <FIRS 회계원리>에서 회계를 잘 요약히 해주지만 직접적으로 무엇을 이야기 하는지 이해하기 힘들다. 국립국어연구원의 <표준국어대사전>에서는 회계란 나가고 들어오는 돈을 따져서 셈을 함. 개인이나 기업 따위의 경제 활동을 일정한 계산 방법으로 기록하고 정보화함 으로 뜻을 적고 있다. 인간의 역사 만큼이나 회계의 역사가 깊다. 농경사회가 발달이 되면서 점점 더 커지는 규모 속에서 들어가는 것과 나가는 것을 기록해야 한 해 농사를 지어 남는 것을 정확히 알 수 있기 때문에 그때부터 장부를 기록한 이가 생겨나지 않았을까 추측한다. 최초의 회계 기록은 메소포타미아 점토판에 세겨진 쐐기문자를 통해 그 기록을 알 수 있다. 이렇듯 오래된 회계의 역사는 인간의 삶에 있어서 꼭 필요한 능력 중 하나로 자리 잡는다.

책에서는 '수입-지출=잔액'을 적는 단순한 형태가 단식부기라고 말한다면, 복식부기는 단순한 장부에서 개선된 형태다. 괴테가 찬양했다던 복식부기는 거래가 할 때마다 장부에 차변과 대변을 기록한다. 왼편에는 차변, 오른편엔 대변. 빌려주는 쪽은 오른편에 기입하고, 빌린 사람은 왼편에 기록하는 방식이다. 이 방식은 이탈리아의 수도승인 동시에 수학자인 파치올리가 장부 기록법을 이론으로 정리해 복식부기를 완성했다.(P.23) 회계라는 것이 남의 일인지 알았는데 자본주의 언어로서, 회사의 건강기록과 같은 재무제표를 읽어나가는 것이 중요하다고 저자는 강조하고 있다. 처음에 알지도 못했던 일들을 아는 회계사를 통해 듣고, 공부하면서 그가 어떻게 재무제표를 읽어주는 남자로 되었는가를 예시로 들어가며 기본 원리에 대해 설명한다.

회계에 대해 직접 배운 것이기에 실생활에서 쓰는 회계는 읽은 회계다. 필요에 맞게 쓰는 회계장부를 들여다 보는 일이 중요한데 그것은 생각보다 쉬운 일은 아니다. 회계에 관한 기초지식도 없기에 처음부터 회계에서 쓰는 단어와 숫자, 보는 방법을 알아가는 것이 중요하고, 그런 다음 누구나 볼 수 있는 사이트에 들어가 기업의 재무제표를 들여다 볼 수 있다. 재무제표에 관한 글은 처음이어서 책 중간중간에 풀어보라는 저자의 문제 조차도 더듬거리며 답을 올리곤 했다. 익숙한 숫자와 단어가 낯설었지만 하나하나 이해해가며 재무제표를 읽어가기 위한 준비를 한다면 그가 말하는 대로 '숫자 울렁증'에 벗어나 기업들의 외적인 모습이 아니라 드러내고 싶지 않는 민얼굴을 바라볼 수 있을 것 같다.

저자는 실생활에서 재무제표를 읽어나가는 것이 굉장히 중요하다고 한다. 투자를 할 때도, 창업을 준비하는 이도, 취업을 고민하는 이에게도 기업들의 재무제표는 앞으로의 미래를 내다 볼 수 있는 중요한 자료이기 때문이다. 전문지식인으로서 바라보는 회계가 아닌 홍보팀으로 일하며 주변의 많은 회계사들에게 이야기를 듣고, 공부하면서 느꼈던 부족함을 스스로 채워나간 그의 열정이 대단하다고 느껴졌다. 회계사가 알 수 있는 언어의 이야기를 홍보팀의 일원이라는 이유만으로 기자들이 회계 사건을 물어보는 것에 당황했으나 이내 그것을 이겨내고 비전문가로서 쉽게 풀어내 이야기를 전달하는 것. 가장 초심자이자 아무것도 모르는 이에게는 그런 가장 밑바닥부터의 이야기가 도움이 된다.

필요하고, 필수적인 회계 정보와 표 하나로 기업의 과거와 현재, 미래를 내려다 볼 수 있는 재무제표 분석표를 차근히 풀어가는 형식이 마음에 든 책이었다. 처음부터 모든 개념을 알아갈 수는 없었지만 매일매일 그가 내어준 숙제들을 하나씩 풀어볼 생각이다.