[서평] 불편함에 편안함을 느껴라 - 벤 알드리지

불편함에 편안함을 느껴라 - 나를 성장시키는 365일 마음 단련 프로젝트
벤 알드리지 지음, 정시윤 옮김 / 파인북 / 2025년 5월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

불편함에서 어떻게 편안함을 느끼라는 거지라는 생각을 떠올리게 하는 도전적인 제목을 가진 책이다. 이 책의 저자는 스스로를 위해 이 책을 썼다고 해도 과언이 아니다. 극심한 불안과 공항을 겪었던 저자는 자신을 위해서 자신의 마음을 단련하기 위한 방법을 찾았고, 그 방법을 우리와 함께 공유하기 위해 이 책을 썼다. 저자의 마음 단련 프로젝트의 기반은 스토아 철학, 불교, 인지행동치료, 마인드셋 이 4가지이다. 이 무슨 어울리지 않는 철학과 심리학의 나열이야 싶겠지만, 이 모든 것들을 다 받아들여서 뭘 하라는 게 저자의 의도는 아니다. 필요에 따라, 상황에 따라 각 철학이나 심리학에서 필요한 부분만 잘 뽑아서 활용하라는 것이다. 불편한 상황들이 가득인 우리가 살아가는 세상 속에서 우리가 숨통을 트이고 살게 해 줄, 약간의 무기, 방패와 같은 용도이다.

저자가 제시하는 여러 가지 상황이 있다. 부문, 유형, 난이도, 소요시간, 무엇을, 왜, 어떻게, 더 어렵게, 연구 등 단계적으로 도전 과제들이 제시되어 있다. 아주 쉬운 난이도부터 어려운 난이도까지 우리가 한 번쯤 '불편하지만 해볼만한 것'들이 책에 담겨져 있다. 마라톤과 같은 대회에 참여해 보는 것도 도전 과제 중에 하나인데, 이것은 장기 프로젝트로 난이도가 좀 있다. 마라톤을 참여해본 사람은 알겠지만 준비 기간도 필요하고, 이건 마음 먹는 것부터가 쉬운 일이 아니다. 이런 식의 프로젝트로 자신의 불편함을 깨는 과정을 연습해 가는 것이다. 그리고 요가에 대한 도전과제도 있다. 저자는 이런 프로젝트를 하면서 자신이 느낀점, 왜 이 도전 과제를 접하게 되었는지에 대해 작성해 두었다. 이런 과제를 하나씩 해나가면서 과제의 성공과 실패에 대한 것에만 매달리지 않고, 왜 하게 되었는지, 이 과제는 어느 정도 기간을 두고 어떻게 해냈는지, 그래서 어떤 기분이 들었는지 등에 대해 자세히 작성하는 것 자체가 또 하나의 의미이다.

이 많은 도전 과제가 끝나고 해야 할 일에 대해 저자는 "다음엔 뭘 하지?"란 질문을 던진다. 끊임없이 도전하고 성취에 목매지 않으며, 무엇인가를 하고 배우고, 교훈을 얻는 과정 자체에 초점을 맞추고 있는 것이다. 도전 과제만 가득한 책을 보고 이게 뭐지 싶겠지만, 아직 시작도 안 한 도전 과제들이 도전할만 하다고 말해주는 것을 느낄 수 있게 될 것이다. 불편함에서 편안함으로 가는 그 순간까지 그 어떤 것도 노력이나 시간을 들이지 않고 해결되는 부분은 없다. 이것은 이 책에서 만나는 도전 과제만이 아니라 우리가 살면서 마주치는 모든 것들을 향한 이야기가 아닐까. 무엇인가 하고 싶은데, 뭘 해야 할지 모르는 사람들, 자신이 좀 더 단단해졌으면 좋겠는 사람들에게 딱 필요한 책이다.

[서평] 헌법 제1조, 파시즘을 쏘다 - 박홍규

헌법 제1조, 파시즘을 쏘다: - 세계 15개국 헌법으로 본 민주주의의 얼굴
박홍규 지음 / 틈새의시간 / 2025년 4월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

헌법과 파시즘, 이 두 단어의 관계를 알면 이 책의 제목이 쉽게 이해될 것이다. 일단 파시즘은 저자가 쉽게 정의내려 주었다. '반민주주의'라고 생각하면 된다. 그렇다면 헌법은 무엇일까? 바로 반민주주의로 이해할 수 있는 파시즘에 대항하여 민주주의를 지키기 위해 검토하는 책으로 설명된다. 저자의 표현이 어렵지 않고 쉽게 설명되어 있어서, 단어만 접근하기 어려울 뿐이지 딱 두 가지의 용어가 쉽게 정의내려졌다. 민주주의에 대해 얘기하기에 앞서, 저자는 민주주의에도 수준이 있다는 이야기를 꺼낸다. EU에서 전 세계를 대상으로 민주주의의 완전함, 결함, 혼합 등 각각의 수준을 매겨 매년 공표한다. 아시아 권에서는 대만과 일본만이 완전한 민주주의에 들어있다고 한다. 우리는 23년도에 22위였지만 24년에는 32위인 결함 있는 민주주의에 속하게 되었다.

저자는 전 세계 국가 중 15개 나라의 헌법 제 1조를 분석하고 있다. 목차에는 15개로 구성되어 있지만 중간중간 더 많은 나라의 헌법 1조를 볼 수 있게 구성해 두어서 그보다 더 많은 나라의 헌법 1조를 읽어볼 수 있다. 언제 우리가 다른 나라의 헌법 1조를 볼 일이 있을까 싶어, 한번이라도 더 눈길이 가게 된다. 필리핀 헌법 제 1조가 눈에 띄었는데, 우리의 헌법 1조와 매우 유사하기 때문이다. "주권은 국민에게 있으며 모든 정부 권력은 국민으로부터 나온다"고 되어 있는데, 우리는 "모든 권력은 국민으로부터 나온다"고 되어 있다. 매우 유사함을 알아볼 수 있다. 필리핀 헌법은 1987년도에 여성 대통령에 의해 제정되었다고 한다. 필리핀의 역사를 살펴보면 민주화를 이루게 된 과정 또한 한국과 유사함을 느낄 수 있다.

새롭게 알게 된 사실은 인도가 '자유롭지 못한 민주주의'로 평가받고 있다는 사실이다. 인도는 세계에서 가장 많은 유권자를 갖고 있는 나라로, 원래는 세계 최대의 민주주의 국가로 평가받아 왔다고 한다. 하지만 2014년 이후, 인권 상황이 크게 후퇴하면서 지금의 부정적인 평가를 받게 되었다고 한다. 그럼에도 불구하고 인도는 경제성장에 있어서는 엄청 가파른 성장세를 보이고 있다. 민주주의와 상관없이 경제성장에 있어서만큼은 전 세계 4위 안에 들어갈 가능성이 높다고 한다. 이 외에도 다양한 나라의 민주주의와 헌법과 관련된 이야기를 살펴볼 수 있었다. 정치나 세계사와 관련된 내용이라 혹시 흥미가 떨어지진 않을까 싶었는데, 다른 나라의 헌법, 정치, 역사 이야기를 읽고 있으니 꼭 딱딱하기만 한 책은 아니라는 생각이 들었다. 재미있기도 했고, 흥미로운 부분도 꽤 많았다. 다른 나라의 헌법이 어떻게 구성되어 있는지 관심있는 사람이라면 한 번 눈여겨볼 만한 책이다.

[서평] 알아두면 쓸모 있는 어원 상식 사전 - Foote, Patric

알아두면 쓸모 있는 어원 상식 사전 ㅣ 알아두면 쓸모 있는 시리즈
패트릭 푸트 지음, 최수미 옮김 / CRETA(크레타) / 2025년 4월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

"알아두면 쓸모 있는" 시리즈는 어원 상식만이 있는 것이 아니다. 심리학 상식, 과학 상식, 철학 상식, 경제학 상식 등 다양한 분야의 상식 사전들이 준비되어 있다. 물론 각 분야의 전문가들이 다르기 때문에 저자 역시 다 다르다. 이 책의 저자는 패트릭 푸트이다. 어원 상식 사전을 집필했으니, 이와 관련된 전문가일 것이라 생각했지만 의외로 그는 1인 연구자이자 유튜브이다. 저자는 사람들이 흥미로워하는 이야기들을 찾아 전달하는 것에 즐거움을 느낀다고 한다. 

이 책은 총 11개의 파트로 구성되어 있다. 어원이다보니, 우리가 영어 공부를 하면서 만나보았던 구조를 생각하면 안 된다. 저자는 독자들이 놀라워할만한 재미있는 이야기거리가 무엇인지를 아는 사람이기 때문이다. 일단 목차를 보면, 국가, 도시와 마을, 랜드마크, 동물(동물은 심지어 포유류, 새, 파충류와 양서류, 곤충 등 분류를 세밀하게도 해 두었다), 역사적 칭호, 사물과 소유물 등으로 구성되어 있다. 여기까지만 해도 총 6개 파트의 명칭인데, 나머지 절반이 아직 더 남아있다고 보면 된다. 정말 다양한 분야, 주제를 다루고 있는 어원을 '재미있게' 살펴보는 책이라고 생각하면 된다.

국가에 대한 부분에서 '일본' 명칭에 대한 이야기가 등장한다. 아주 오래전 중국은 자신을 기준으로 일본이 동쪽에 있으니, 떠오르는 태양의 땅이라고 불렀다고 한다. 하지만 더 거슬러 올라가면 최초에 중국은 일본을 '와'라고 불렀는데, (이 부분에서 우리가 '왜'라고 불렀던 과거가 떠올랐다) 이는 복종하고 순종적인 난쟁이를 의미한다고 한다. 당연히 일본에서는 좋아하지 않았던 명칭이라고 한다. 

곤충 부분에서는 Bullet Ant에 대한 것이 나온다. 곤충에 쏘이는 걸 떠올리면 우리는 '벌'을 떠올리지만, 실상 가장 고통스러운 침은 '개미'가 갖고 있다고 한다. 이 침의 고통이 어느 정도냐면, 블릿(총알)에 맞았을 때와 같다고 하여 저런 이름을 갖게 되었다고 한다. 우리는 이런 개미를 쉽게 볼 수는 없다. 하지만 그들은 남아메리카에 서식하고 있으며, 침에 쏘이고 나면 24시간동안 통증을 느낀다고 하니 엄청 무시무시한 존재임에는 틀림없다.

이 책을 읽으면서 정말 무수히 많은 단어들이 재미있는 이야기를 갖고 있다는 생각이 들었다. 우리가 단어를 모르는 것은 아니지만 그 단어에 숨겨진 이야기를 알아간다면 단어가 가진 의미를 조금 다시볼 수 있는 시각이 생길 것이다. 재미있는 책이 읽어보고 싶다거나, 어원에 관심이 많은 사람이라면 이 책이 재미있게 느껴질 것이다. 마치 표지도 한 권의 사전처럼 되어 있단 생각이 들었는데, 읽는 내내 어원 사전이다 싶을 정도로 다양한 어원이 포함되어 있어 읽는 재미 또한 있었다. 알아두면 쓸모 있을 어원이 궁금한 사람들에게 추천한다.

[서평] 만화로 배우는 영어 구동사 - 김도균

만화로 배우는 영어 구동사 - 즐겁게 읽기만 해도 구동사의 원리가 보인다
잉툰TV 김도균 지음 / 시대에듀(시대고시기획) / 2025년 5월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

영어 단어 공부에는 다양한 공부 방법이 존재한다. 영어 단어라고 칭하기에는 범위가 넓은 구동사, 숙어 등과 같은 표현은 쉽게 암기하거나 익히기가 어려운 부분 중에 하나이다. 이 책에서는 '만화'를 통해 '구동사'를 배울 수 있게 해 준다. 만화라는 매개 때문에 영어라는 머리 아픔이 일단 사라지는 기분이 들었다. 그렇다면 대체 구동사가 뭐야? 라는 생각이 들게 될 것이다. 구동사는 동사에 전치사나 부사가 붙어서 새로운 의미로 만들어진 단어를 말한다. 구동사는 실제 연설에서도 꽤 많이 등장하는 편이라서 알아두면 좋은 표현이라고 한다.

책에서 소개하는 구동사들은 큼직큼직 (너무 큼직해서 한 페이지를 꽉 채운다)하게 한 컷 만화로 표현되어 있는데, 만화에 담긴 의미를 파악하면서 구동사도 저절로 익혀지게 되는 구성이다. 만화 밑에는 문장과 구동사가 의미하는 부분에 색이 칠해져 있어서, 어떤 의미로 사용되는지도 확인할 수 있다. 이 책의 목차는 총 14개의 챕터이다. 마지막은 스페셜 파트로 '만화로 배우는 영어 구동사 총정리'가 실려있다. 그 외에 나머지 챕터에서는 GET, CALL, GO, LOOK등 다양한 범주의 구동사가 포함되어 있다.

각 구동사마다 내용이 알차게 정리되어 있다. 어떤 구동사를 다루게 되는지 특징을 살펴볼 수도 있고, 원어민 음성을 QR 코드를 통해 간편하게 들어볼 수도 있다. PC를 이용하고 싶은 사람이라면 사이트에 들어가서 MP3파일을 다운로드 받으면 된다. 구동사 메인 내용으로 들어가 보면, 구동사가 어떤 내용을 담고 있는지 만화와 문장을 살펴볼 수 있다. 저자가 의도했던 부분은 이미지 트레이닝이었는데, 이렇게 이미지만 보면 혹시나 까먹을까 싶어, 바로 뒷 페이지에는 구동사의 표현 원리, 예문, 작문 문제 등이 함께 실려있다. 알차게 구성되어 있다보니 후루룩 그냥 보고 넘기기는 쉽지 않을 것이다.

학습서에는 진도 체크표가 꼭 실려있는데, 이 책 역시 챕터 14개를 몇 회씩 회독하는지 알 수 있는 페이지가 있다. 마스터를 했으면 마스터 표기까지 할 수 있어서 4회독 안에 마스터 한단 생각으로 공부할 수 있게 되어 있다. 구동사에 대해 공부해 보고 싶은 사람이라면 만화로 쉽게 시작해 보는 것은 어떨까?

[서평] 슬기로운 노후 독립 - 오종남

슬기로운 노후 독립 - 나이 드는 것은 시간의 문제가 아니라 태도의 문제다
오종남 지음 / 21세기북스 / 2025년 4월

이 리뷰는 출판사에서 도서를 제공 받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

100세 시대라는 말은 이제 너무 흔하게 들린다. 누군가와 이야기를 할 때 어김없이 등장하는 100세 시대. 앞으로 살아갈 날이 살아온 날보다 더 많은 시대가 지금이다. 100세 시대에 대해서 누군가는 긍정적으로 보기도 하지만, 누군가에게는 행복하기만한 것은 아니다. 나이가 든다는 것은 단순히 나이를 먹는 것에 그치지 않는다. 건강에 문제가 생길 수도 있고, 여러 가지 문제들이 발생한다. 그럼에도 불구하고 우리는 경제발전으로 인해 수명도 늘어난 이 시대에서 어떻게 하면 잘 살 수 있는지에 대해 고민을 해야 한다. 준비 없는 노후는 생각했던 것보다 더 어려운 과정일지 모르니 말이다. 저자는 노후에 대해서 이런 말을 남겼다. 누군가는 젊은 시절이 있었고, 누군가는 늙어갈 것이다. 결국 젊은 사람이나 나이든 사람이나 겪어온 것, 겪게될 것이 모두 동일하다는 것이다. 이 이야기가 나왔던 부분에서는 나이든 사람이 설 곳이 점점 없어진다는 것이었다. 100세 시대라면서 나이든 사람이 나가서 무엇인가를 하거나 즐길만한 거리는 생각해보면 거의 없다시피하다.

그럼에도 불구하고 우리가 슬기로운 노후를 즐기려면 중년층에 접어드는 40대부터 인생 이모작을 준비해야 한다고 한다. 배움에는 끝이 없다. 학교 다니던 그 시절에 배웠던 걸로 먹고 살다 은퇴하는 시절은 끝났다. 새로운 기술이 끊임없이 개발되고, 우리는 그 기술의 흐름을 잘 배워나가고 적응해야 한다. 대표적인 기술 중의 하나가 바로 인공지능이다. 노후와 인공지능이 무슨 상관이야 싶겠지만, 인공지능은 노후를 조금 더 수월하게 살아가는 힘을 보탠다. 인공지능이 사람의 직업을 대체할 거라 생각하는 사람들을 위해 저자는 인공지능이 아닌 사람들만이 할 수 있는 일이 있다고 말해주고 있다. 하지만 우리가 너무 기술에 의존하거나 해서는 안 되고, 이 기술이라는 것이 모두에게 평등할 수 없다는 점 또한 등한시해서는 안 된다고 한다. 결코 불평등이 생기지 않도록 주의를 기울여야 한다는 것이다. 노후에는 우리가 생각한 것 이상으로 다양한 것들일 영향을 준다. 

행복에 대한 기준을 어디에 잡을 것인지에 따라 노후의 행복의 질이 달라질 수 있다. 많은 것을 기대하는 삶은 그렇지 않은 사람에 비해 행복을 덜 느낄 수 밖에 없다고 한다. 노후를 준비한다고 해서 지금부터 돈을 모으거나 건강을 지키거나 하는 등의 일반적인 이야기만을 담지 않았다. 새로운 기술에 대한 이야기도 있고, 자녀와 배우자와의 관계에 대한 이야기도 있다. 참고로 자녀보다는 배우자에게 더 무게를 싣는 것이 좋다고 한다. 노후 준비가 나이가 든 후에 하는 것이 아니라 중년부터 차분하게 잘 준비해 나가는 것이 좋다고 하니, 중년층 이상이라면 이 책을 읽어볼만 하다는 생각이 든다. 슬기롭게 노후를 준비해 나간다면 저자의 말처럼 '슬기로운 노후 독립'에 성공하게 되지 않을까.