[서평] 심리학이 불안에 답하다 - 황양밍, 장린린

심리학이 불안에 답하다 - 감정을 다스리는 심리 수업
황양밍.장린린 지음, 권소현 옮김 / 미디어숲 / 2022년 5월

알고는 있지만 답을 찾을 수 없었던 우리가 일상에서 느끼는 불안에 대한 처방을 내려주는 책이었다. 개인적인 불안한 감정부터 직장에서의 불안함까지 다양한 불안함을 다루고 있는 이 책은, 매 주제마다 팁과 포인트를 제시하고 생각해 보는 문제를 던져 놓았다. 매 주제마다 던져진 주제들을 보면서 무심코 넘길 수도 있는 부분임에도 불구하고 답을 생각하고 있는 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다. 아마도 그 이유는 이 책이 주제를 설명하는 방식이 생각해 보는 문제까지 자연스럽게 이어질 수 있도록 구성되어 있기 때문은 아닌가 한다. 각 주제별로 여러 가지 내용을 다루고 있지만 그 중에서도 가장 기억에 남는 몇 가지 주제를 소개해 볼까 한다.

개인적인 취향의 반영이지만 가장 먼저 직장생활에서 느껴지는 감정이다. 바로 번아웃이다. 이 책에서는 80년을 한 직장에서 일한 사람의 일화를 소개하고 있는데, 80년이라니 지금 같은 상황에서는 상상할 수 없는 시간이다. 요즘은 한 직장을 3년 또는 4년 정도의 기간을 두고 옮기는 사람이 꽤 많다. 그 이유는 여러 가지에서 찾을 수 있겠지만 업무에 대한 신선함이 떨어져서 옮기게 되는 것들은 바로 번 아웃이 시작된 것이라고 한다. 이 번 아웃은 직장생활에서의 반복적인 업무로 인해 감정적, 신체적인 것들의 지침을 나타내는 증상이다. 저자는 해결책으로 샌드위치 방법을 제시한다. 샌드위치의 모든 재료가 자신의 입맛에 맞지 않듯이, 업무 역시 좋은 것과 싫은 것을 적당히 섞어서 일을 해보는 것이라고 한다. 

두번쨰는 위험할 때 생각하지 않는 두뇌에 대한 부분이었다. 사람에게는 직관적인 사고와 깊은 생각을 바탕인 사고 두 가지가 있다. 사람들은 당연하게도 직관적인 판단을 좋아한다고 한다. 하지만 직관적인 판단과 대조되는 깊은 사고를 필요로 하는 부분은 적잖은 구두쇠 역할을 한다고 한다. 이 외에도 결혼을 하지 않은 사람들에게 전하는 자신의 인생을 살아가는 방법, 결혼을 한 사람들을 위한 자신만의 취미를 만들어 관계를 유지하는 방법 등 읽으면 도움이 되는 주제들이 많이 실려있다. 자극적이지 않은 부드러운 느낌의 차 한 잔을 마시는 느낌을 주는 이 책은, 심리학에 대한 공부도 되지만 나름 힐링도 주는 책이 아니었다 생각된다. 자신의 감정에 대한 불안감이 느껴지는 사람이라면 이 책을 읽으면서 자신도 겪고 있는 문제를 함께 해결해 나가면 좋을 것이다.

[서평] 내 마음에 글로 붙이는 반창고 - 도연

반창고 - 내 마음에 글로 붙이는
도연 지음 / 스노우폭스북스 / 2022년 4월

너무 귀여운 일러스트가 그려진 이 책은, 모든 문제의 해결과 정답은 나 자신이 갖고 있다는 것을 알려주는 도연 스님의 말씀이 담겨 있다. 비슷한 유형의 책들에 비해서 조금 더 유연한 글이라는 생각이 꽤 많이 들었는데, 그래서인지 마음을 간지럽히는 힐링 에세이 같은 느낌도 많이 들었다. 읽기 아주 수월했다는 이야기이다. 우리가 살면서 겪게 되는 무엇인가에 대한 이야기가 담겨 있다. 그 이야기는 사랑이 될 수도 있고, 무엇인가를 해내지 못하는 나 자신이 될 수도 있다. 그런 문제들 속에서 우리가 찾아야 하는 것은 바로 자기 자신이라는 점을 알려주고 있는 이 책의 가장 큰 주제는 바로 자신을 알게 되는 것이다.

게으른 완벽주의자라는 표현이 기억에 남는다. 무엇인가를 하고 싶어도 시작하지 못하는 사람들을 말하고 있는데, 아마 누구나의 문제가 아닐까 싶다. 이때 저자는 일단 시작하고 보는 것이 중요하다고 말한다. 왠지 이런 유형의 책에서는 일단 좀 더 기다리고, 생각해보라고 말할 것 같았는데, 세련된 표현과 생각이 웃음이 나게 했다. 지나간 인연에 대해 연연해 하지 말고, 그로 인해 새로 오는 인연을 놓치지 않도록 말이다. 그리고 만족을 아는 사람이어야 한다고 한다. 이게 가장 어려운 일이 아닐까 싶다. 어떤 일이든 간에 이만하면 됐다고 생각하는 일은, 이 시대를 살아가는 사람들에게는 무척 어려운 일이다. 하지만 만족을 알게 되면서 우리는 삶을 조금더 풍요롭게 살아갈 수 있다고 한다.

우리가 가장 원하는 것은 결국 '행복'이 아닐까 한다. 어떤 일에서든지 행복하지 않으면 할 수 없다는 것을 누구보다 잘 알고 있다. 저자는 이러한 행복을 크게 한 번 느끼는 것보다 여러 번의 행복한 경험이 더 중요하다고 한다. 요즘 말로 소확행이 바로 이러한 여러 번 경험할 수 있는 행복이 아닐까 한다. 이 책을 읽으면서 여러 가지 감정을 느낄 수 있었다. 누군가를 향한 분노를 떠올리기도 했고, 그 분노를 가라앉히기 위해서 어떻게 해야 할지를 배웠다. 인생을 살면서 막힐 때가 있을 때 어떻게 해야 할지, 그 때 곁에 있는 친구가 없다면 우리는 쉬이 고비를 넘기기 어렵다고 말하고 있다. 그러한 친구가 있는 나도, 그 친구에게 그런 존재일테니 말이다. 많은 감정과 많은 삶의 고비를 이 책에서 함께 경험하고 떠올리면서 앞으로의 삶을 다시금 생각하게 하는, 하나의 시간 여행 같은 책이었다.

[서평] 우리 산 우리 산나물 - 오현식

우리 산 우리 산나물
오현식 지음 / 소동 / 2022년 3월

식탁에 나물 반찬이 오르면 천천히 이름을 불러보는 그 맛이 있다. 낯선 나물 반찬을 만나더라도 자신 있게 그 이름을 불러서 한 번씩 인사를 나눌 수 있는 것은 큰 의미이다. 하지만 저자가 표현한대로 이게 이거고, 저게 저거 같은 보는 눈이 없는 사람의 입장에서는 그 이름 한 번 부르기가 그리 어려울 수 없다. 이 책은 우리 산에서 나는 우리 산나물을 한글 자음 순으로 깔끔하게 정리해 두었다. 언젠가 길을 가다 만난적 있는 풀을 이 책에서 여러 종을 만나게 되었는데 새삼 반가웠다. 그때 알았더라면 조금 더 반갑게 인사하고 시간을 두고 머물다 지나갔을 길이었을 것이다. 여기 실려있는 모든 나물은 식용이 가능하다. 동남아 지역에서 다양한 향신료를 사용하는 것처럼 우리에게도 못지 않은 나물들이 있다는 것이 무척 신기했다. 특히 구릿한 냄새가 난다는 나물은, 한 번쯤 만나보고 싶은 나물이다.

여러 개의 잎을 가지고 있건 단조로운 잎 모양을 가지고 있건 먹어본 나물만 알아보는 이 시점에 이 책은 무척 좋은 정보를 가지고 있다. 대체적인 나물들의 모양을 볼 떄 도움이 될만한 정보가 맨 앞에 실려있다. 적어도 이게 잎의 수가 많은지 적은지 정도는 파악할 수 있어야 하지 않겠는가. 많은 나물 중에서 하나만 소개해보자면 선택은 '원추리'이다. 이 나물은 근심을 잊게 해주는 풀이라는 명칭을 갖고 있다. 여름에 나는 풀이라는데 강가나 산, 계곡에서 만나볼 수 있다고 한다. 초고추장에 찍어 먹으면 맛있다고 하는데, 언젠가 만나본 것 같기도 한 이 풀은 매우 노란색의 꽃을 가지고 있다. 원추리, 잊을 수 없는 이름이다.

이 외에도 정말 많은 풀이자 나물이 이 책 안에 들어있다. 한 번 쭉 읽고 난 뒤에는 혹시나 먹어보고 싶은 나물이나 어디서 본 것 같은 풀을 만났을 때 들춰보는 용도로 활용하면 딱 좋을 듯 하다. 우리는 살면서 나물을 많이 만나게 된다. 그때 한 번씩 이름을 불러보고 싶다면 이 책만큼 좋은 교재는 없을 것이라 생각한다.

[서평] 블랙아웃 - 캔디스 오웬스

블랙아웃 - 나는 왜 민주당을 탈출했나
캔디스 오웬스 지음, 반지현 옮김 / 반지나무 / 2022년 3월

인종차별에 대한 이야기는 종종 들어왔지만 얼마나 심각한지, 그들이 겪는 상황이나 그로 인한 파생되는 결과들을 생각해 본 적은 없다. 그저 피해자와 가해자가 있는 기사거리였을 수 있겠다는 생각이 든 것은 이 책을 읽고나서부터였다. 강단있는 문장과 자신의 의지가 분명한 캔디스 오웬스의 글은 읽는 내내 새로운 사실들과 또 다른 세상을 배울 수 있는 기회를 만들어 주었다. 그녀는 인종차별의 한복판에 서 있는 흑인이다. 그의 할아버지는 흑인들이 한창 차별받던 그 시대를 살아왔다고 한다. 총기소지가 합법인 미국이라는 나라에서 자칫하면 생명까지도 위협받을 수 있는 상황들이 있을 수 있지만, 그 속에서도 할아버지는 자신만의 신념을 굽히지 않았다고 한다. 캔디스가 말한 것처럼 어떤 상황을 겪은 사람이 말할 수 있는 것과 겪어 보지 않은 사람이 말할 수 있는 것은 다르다고 생각된다. 경험해 본 사람이 말하는 것들이 가진 힘이 있다.

어린 시절에 그리 넉넉한 상황이 아니었던 캔디스는 조부모님 집으로 들어가 살게 되었다고 한다. 조부모님이 집을 짓고 사는 곳은 과거에 소작농으로 지내던 곳의 땅을 사서 지은 곳이라는 말에, 많은 생각이 들었다. 그녀는 어린 시절의 친구로 인한 상처를 가지고 삶을 살아가다가 할머니의 죽음으로 자신의 삶을 온전히 살아야겠다는 깨달음을 얻게 된다. 그것이 바로 이 책에서 가장 많이 쓰는 '리버럴'한 모든 것들과의 만남이 시작된다. 흑인들이 백인으로 인해 차별당하는 것들, 그 중에서도 교육에 대한 부분이 가장 인상깊었다. 학업성취도에 있어서 흑인이 백인에 비해 학업성취도가 높지 않다고 한다. 그 이유는 대부분의 흑인들이 백인과 동일해서는 안 된다는 문화에서부터 출발했기 때문이라고 한다. 인종차별을 하는 것은 단순히 나쁜 것이라는 메시지를 주는 것이 아니라 문화, 교육, 미디어 등 다양한 분야들과 맞물려 흑인과 백인 간의 인종차별 이야기를 풀어내는 것이 무엇보다 인상깊었다.

세상을 변화시키고자 마음을 먹고 질문을 던지게 된 저자는, 이 책을 통해서 자신의 길을 제대로 찾은 것 같다는 생각이 들었다. 처음에는 그 질문이 무거운 질문이라고 표현했었는데 결국 그 질문에 대한 답을 이 책으로 해내게 된 것이 아닐까 한다. 미국에서 만연하게 일어나는 인종차별 문제, 과거에서부터 현재까지 분야별로 다루는 책을 읽어보고 싶다면 이 책만큼 적합한 것은 없으리라 생각한다.

[서평] 바다 인문학 - 김준

바다 인문학 - 동해·서해·남해·제주도에서 건져 올린 바닷물고기 이야기
김준 지음 / 인물과사상사 / 2022년 3월

음식의 취향에 있어서 갈리는 부분이 있다. 바로 생선이냐, 고기냐 하는 문제이다. 육류와 어류의 사이에서 많은 사람들이 갈등한다. 하지만 이 책에서만큼은 무조건 어류의 승리이다. <바다 인문학>은 동해, 서해, 남해, 그리고 제주도의 바다에 사는 물고기에 대한 이야기이다. 한번쯤은 다 맛보거나 들어본 적 있는 물고기들이 등장하는데, 우리가 늘 간과하는 점이 있다. 현지, 즉 산지가 아닌 곳에서 재료가 유통되어 먹을 떄에는 산지의 맛을 결코 알 수 없다는 것이다. 물론, 맛에서 뒤떨어지지는 않지만 요리하는 방법에서 많은 차이가 있다. 이 책에서는 각 바다를 대표하는 몇몇의 물고기들을 소개하고 있다. 단순한 소개만이 아니라 관련되어 있는 역사를 살펴보기도 하고, 어떻게 저장하고 어떤 방법으로 먹고 있는지에 대한 다양한 이야기가 실려있다.

우선, 동해에서는 개인적인 취향이 듬뿍 반영된 명태가 대표적이다. 명태는 이모저모 먹는 방법이 참으로 다양하다. 하지만 이 명태는 처음부터 우리의 먹거리는 아니었다고 한다. 역사 속에 우리는 명란을 대가로 명태를 손질하는 방법을 제공했다고 한다. 그렇게 명태는 우리 곁에 자리잡게 된 것이다.  서해에서는 조기이다. 보리 굴비, 법성포 굴비로 매 명절떄마다 우리가 쉽게 볼 수 있는 그 조기 말이다. 저자의 이야기 중에 조기국을 먹었던 내용이 나온다. 맑은 소금국에 조기 한 마리가 달랑 들어있었다고 하는데, 아주 깊은 맛을 갖고 있었다고 한다. 아마도 전남 지역에 가야만 진짜 맛을 느낄 수 있지 않을까 싶다.

다음은 남해이다. 집 나간 며느리도 돌아온다는 전어가 대표적이다. 전어는 7월말부터 맛볼 수 있다고 한다. 이 시기의 전어는 매우 뼈가 연하고 부드럽다고 한다. 하지만 이 시기가 지나고 나면 집 나간 며느리가 돌아오는 고소한 가을 전어 구이를 맛볼 수 있다고 한다. 예전부터 전어는 맛이 좋아 돈을 세지 않고 먹었다고 한다. 지금도 맛에서 만큼은 빠지지 않는 전어, 어부들에게 있어서는 쉬운 일만은 아니라고 한다. 마지막 제주도는 너무나 당연하게도 갈치이다. 여기서 제주도 여자의 삶이 나오는데, 제주도 여자는 음식에 정성을 들일 시간 없이 매우 바쁘다고 한다. 그러다보니 음식이 간단하게 구성되는데 그 중 하나가 바로 갈치국이다. 이 갈치는 먹갈치(은빛 비늘이 벗겨진 갈치)로는 절대 만들 수 없고, 무조건 신선한 갈치여야만 한다. 그래서 제주도에서만 먹을 수 있다 

경험해 보지 않아도 마치 경험한 것과 같은 느낌을 주는 책이었다. 바다와 물고기를 소재로 인문학을 살펴볼 수 있었다는 점도 매력적이었다. 언제 이렇게 자세히 '생선'에 대한 공부를 해보겠는가. 처음부터 끝까지 재미없는 지점 하나 없이, 즐겁게 읽은 책 중의 하나라고 소개하고 싶다.