[서평] 아주 작은 죽음들 - 브루스 골드파브

아주 작은 죽음들 - 최초의 여성 법의학자가 과학수사에 남긴 흔적을 따라서
브루스 골드파브 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

예전만 해도 법의학이라는 분야는 미드에서나 볼 수 있는 분야 중의 하나였다. 지금은 TV프로그램에서 자문위원으로 자주 등장하는 법의학자들을 만나볼 수도 있고, 유명하신 분들도 꽤 된다. 미드를 즐겨보는 사람들이라면 법의학자가 어떤 일을 하는지, 굳이 설명하지 않아도 잘 알고 있다. 쉽지 않은 일이고 이 분야의 개척이 어떻게 이루어져 왔는지를 이 책 한권을 통해서 알 수 있다고 해도 과언이 아니다. <아주 작은 죽음들>은 법의학이라는 분야가 없었을 당시의 이야기부터 시작된다. 있지만 알려지지 않았던 때가 아니라 법의학이라는 학문에 기반하여 범죄를 수사하지 않을 때부터라는 말이다. 저자가 말하길, 총탄으로 인한 구멍이 난 옷에 손가락을 넣어보기도 했다고 하니 지금 같은 상황이라면 증거 훼손이 틀림없다. 하지만 그때는 인지도를 통해 현재의 법의학자들이 하는 사람들이 있었다고 한다. 전문성은 없지만 동네 장의사 같은 사람들이 이를 맡아 했었다는데, 전문성이 시작된 것은 바로 '리'라는 여성 학자로부터였다. 이 여성에 대한 이야기가 실려 있는 이 책은, 법의학만이 궁금해서 읽기시작한 사람들에게 의구심을 주기도 할 것이다. 누군가의 생애를 읽으려고 한 의도가 없었다면 특히 말이다. 하지만 책의 서두에서 말하는 것처럼 법의학에 있어서 '리'의 역할은 없어서는 안 됐고, 그녀의 손길이 끊긴 법의학 대학의 실험실은 엉망이 되기도 하였다고 한다. 손길은 바로 지원을 말한다. 그녀의 전폭적인 지원으로 연구가 계속되었던 곳이 그녀의 지원이 끊기는 것만으로도 활성화되지 않을 정도이니 그녀의 영향력을 다시금 알 수 있었다. 처음부터 법의학자의 길에 들어선 것은 아니지만 그녀의 삶에 있어서 법의학은 연구와 연구를 거듭하는 과정이었다고 해도 과언이 아니다. 그 당시의 남성들로부터 나이 든 여성이 전문성을 갖고 움직이는 것에 대한 나름의 편견을 이겨내는 것도 한 몫을 했다고 한다. 쉽지 않은 길이었고 많은 노력이 필요했을 길이지만 그녀는 결국 성공했고 많은 이들에게 도움을 주게 된다. 법의학을 TV프로그램으로 재현하거나 허구의 내용으로 보다가 막상 텍스트로 실제 내용을 접하니 살짝 무섭다는 생각이 들기도 했다. 이 분야에 관심이 있더라도 실제와 가상은 이렇게 차이가 날 수 있다는 생각이 문득 들었다. 그럼에도 불구하고 이 책으로 인하여 법의학의 기원을 알게 된 것 같아 뿌듯한 마음이 들었다. 적어도 한 번 보고 끝나지 않는 법의학에 대한 지식이 생겼으니 말이다. 법의학의 시작과 그리고 그 과정을 알고 싶은 사람이라면 이 책이 많은 도움이 되리라 생각한다. 현대 법의학에 이르는 과정을 보며 조금 더 법의학에 대한 이해가 넓어질 수 있을 것이다.

[서평] 극한 식물의 세계 - 김진옥, 소지현

극한 식물의 세계 - 끝내 진화하여 살아남고 마는 식물 이야기
김진옥.소지현 지음 / 다른 / 2022년 9월

우리가 흔히 알고 있는 식물 그 이상의 것을 보여주고 있는 이 책은, 지금까지 보지 못한 전 세계의 독특한 식물들이 포함되어 있다. 극한 식물의 세계라는 제목처럼 결코 평범하지 않은 식물들이 소개되고 있는데, 너무 크거나 너무 작거나 너무 위협적이거나 등의 개성(?)을 갖고 있는 식물들이기 때문이다. 이 책은 아주 독특하게도 지구가 생겨난 시간으로부터 식물이 언제 등장했는지를 앞쪽에 설명하고 있다. 지구가 생기고 나서 어느 정도 시간이 지난 후, 지구에는 이끼류의 식물이 생겨나기 시작했다. 식물의 진화 과정에도 순서가 있는데, 가장 먼저 물과 친밀한 이끼류의 식물이 등장하고, 그 다음은 고사리류이다. 고사리류라고 하면 여러 개의 잎을 가지고 있는 식물을 상상하면 되는데, 그 다음에는 열매를 맺는 식물이 등장하게 된다. 고사리류까지는 아직 열매가 등장하기 전이다. 그 이후는 지금 볼 수 있는 형태의 꽃과 같은 식물들이 등장했다고 한다. 이 진화의 과정 속에서 우리가 흔히 볼 수 있는 식물들로 남아있기도 했고, 멸종 위기에 처한 식물들도 있다고 한다.

이 여러 상황에 처한 극한 식물의 세계를 잠시 들여다 보자. 아주 재미있는 식물 사례가 있는데, 상상할 수 없는 고통을 안겨다 준다고 한다. 이 식물에 닿기만 하면 그 고통을 참을 수가 없어 자살에 이르기까지 한다고 한다. 어떤 사람은 이 식물의 잎이 고통을 가져다 주는지 모르고 엉덩이를 닦아 자살에 이르렀다고 하니, 상상할 수 없는 고통임에는 틀림없다. 하지만 여기서 더 상상할 수 없는 일이 있는데, 그것은 바로 동물과 인간에만 국한되는 고통이라고 한다. 식물의 씨앗이 널리 퍼지려면 열매를 나르는 과정이 있어야 하는데, 그런 과정에서는 너무 멀쩡하게 아무렇지 않게, 심지어 고통 없이 진행된다고 한다. 이 식물이 이렇게 고통을 주는 이유는 식물에 아주 작은 독을 품고 있는 고드름이 있기 때문이라고 한다. 이 식물에 닿는 순간 그 고드름이 깨지면서 피부에 독이 퍼지는데, 이 독은 쉽게 빼낼 수도 없다고 한다. 상상도 못할 식물이 있다는 것이 매우 신기하면서도 무서운 기분이 들었다.

이 책에서는 자이언트급 크기의 식물을 소개하기도 하고, 고약한 냄새로 자신을 보호하는 식물을 소개하기도 한다. 사진으로 실물을 볼 수 있는 식물도 있지만 그렇지 않은 식물도 있어 조금은 아쉬운 마음이 든다. 하지만 그림으로도 충분히 상상할 수 없는 식물의 모습이고, 이야기 자체가 재미있게 풀어나가고 있어 어느새 매혹적인 식물 이야기에 빠져들게 될 것이다. 이 다양한 식물의 세계에서 우리가 느낄 수 있는 것은 여전히 우리가 모르는 세상이 있고, 그 세상에는 인간이 아닌 생명이 살아가고 있다는 것, 그리고 그 존재는 매우 위대하다는 것이다. 생각지도 못한 식물들을 살펴볼 수 있는 기회이자 재미있고 유익한 이야기를 읽을 수 있는 시간이어서 멋진 과학책을 만난 기분이 들었다. 식물에 관심이 없더라도 충분히 재미있게 읽을 수 있는 책이라, 누구에게나 추천해 주고 싶다.

[서평] 언어 천재들은 어떻게 말을 할까 - 정재영

언어 천재들은 어떻게 말을 할까 - 정재승, 김영하, 유시민, 손석희의 수사법
정재영 지음 / 21세기북스 / 2022년 9월

대화의 상황에서 우리는 때로 지고 이기게 된다. 대화하면서 이기고 지는 게 어딨겠어라는 생각을 하는 사람도 있겠지만, 논리적인 대화를 하더라도 이기고 지는 상황은 발생한다. 물론 싸움을 하는 대화에서는 말할 것도 없다. 이 차분하면서도 논리적인 상황에서, 내가 상대방을 이길 수 있는 방도 또한 없을 것 같을 때, 이 책은 아주 명확한 묘수를 알려준다. 대화의 기법, 자칭 언어의 천재들이 등장하여 그들이 말을 할 때 사용하는 방법을 제시하고 있다. 우리가 매체를 통해 접할 수 있는 대부분의 유명인들은 꽤 말을 잘하는 편이다. 말을 잘하지 않는다면 매체를 통해 우리에게까지 오지 않았을테니 말이다. 말을 아주 잘하거나 조금 덜 잘하거나의 차이일 뿐, (사실 덜 잘한다는 표현도 맞지 않는다, 그저 그의 방식이 조금 다를 뿐이다) 그들의 모두 언어 천재들이다.

이 책에서는 언어 천재들의 사례를 다양하게 제공하고 있다. 그들이 공식선상에서 말한 내용이라거나 그들의 대화 사례를 바탕으로 어떤 언어 기법을 사용했는지 분석하고 해설한다. 아마 이런 기법이라고 생각을 하면서 말을 하진 않았겠지만 분석된 결과들만큼은 그들의 언어 기법이 엄청나다는 것을 말해주고 있다. 가장 기억에 남는 부분은 물리학자 김상욱 교수와 더불어 언어 천재 사례에 대한 부분이다. 쉽게 말하기가 기법이다. 물리학자 또는 연구자들의 말은 왠지 어려울 것 같다는 일반적인 생각을 꺠고, 그들은 아주 쉬운 언어를 사용해 쉬운 해결책을 제시한다. 또한 정재승 교수는 주로 권위를 활용한 언어 기법을 활용한다고 한다. 저명한 누구의 연구 결과라든지의 말 등이 이에 포함된다.

이 책은 다양한 사람과 사례를 소개하고 있으면서 행여 독자가 읽고 끝낼 것을 우려하여 연습문제를 각 기법의 끝 부분에 다 담아 두었다. 우리는 연습문제를 풀면서 언어 천재들의 방식을 다시금 한 번 되새길 수 있고, 우리의 것으로 체화하기에 이를 수 있다. 언제 우리가 언어 기법에 대해 이런 많은 양의 사례를 접해볼 수 있겠는가. 아마 이 책이 아니었다면 그들이 어떤 기법을 활용하여 대화하는지 조차 알 수 없었을 것이다. 이 책을 통해 다양한 사람과 사례를 만나볼 수 있다는 것만으로도 꽤 큰 이득이라고 생각이 되어진다. 언어 기법에 관심이 많은 사람이라면, 이 책은 꼭 필수적으로 읽어봐야 할 책이다.

[서평] 심리학이 분노에 답하다 - 충페이충

심리학이 분노에 답하다 - 분노라는 가면을 쓴 진짜 감정 6가지
충페이충 지음, 권소현 옮김 / 미디어숲 / 2022년 9월

분노를 이렇게까지 자세히 탐구할 수 있다니, 이 책은 그런 놀라움을 주는 내용으로 구성되어 있다. 단순하게 우리가 느끼는 분노의 감정인 "나는 지금 화가 난다"가 아닌 분노에 대한 원인을 총 7장으로 나누어 풀어내고 있다. 여기서 분노에 대한 진짜 원인에 대한 이야기는 2장부터 시작되는데, 분노의 종류를 이렇게까지 나눌 수 있다는 점이 매우 흥미로웠다. 우리가 분노를 느끼게 되는 이유는 내가 맞고 네가 틀리기 때문이거나 다른 사람에 대한 너무 큰 기대감, 사랑받고 싶은 마음으로 인한 것 등이 있다고 한다. 결국은 타인과의 관계 속에서 우리는 분노를 느끼고 분노를 해결할 수 있는 방법이 있다. 분노라는 감정에 휩싸이면 절대로 알 수 없는 것들이 이 책에 담겨 있다고 해도 과언이 아니다. 우리는 그저 화가났을 때는 화에 집중하기 마련이다. 이 분노가 따지고 보면 얼마나 별 것 아닌지, 타인에 대한 이해를 바탕으로 쉽게 해결될 수 있는지 모른채 말이다.

책에서는 분노의 감정을 다른 에너지로 바꾸었을 떄 긍정적인 면일 드러난다는 것을 보여준다. 창조력이 생기기도 하고 도전을 할 용기가 생기기도 한다고 한다. 매우 긍정적인 영향임에 분명하지만 우리는 분노의 감정을 다른 에너지로 바꾸는 것을 무척 힘들어 한다. (물론 생각조차 안 하는 사람도 많을 것이다) 분노가 일어나는 과정 중 가장 큰 역할을 하는 것은 스트레스라고 한다. 일상 속 스트레스로 인해서, 현재 자극을 주고 있는 스트레스로 인해서 우리에게 분노가 일어난다. 누군가가 나를 향해 분노를 내뿜을 때는 그가 가진 에너지를 이미 다 사용한 상태라고 한다. 그럴 때는 남은 에너지까지 다 소진할 수 있도록 그를 자극하고 에너지를 소진시키면 해결된다고 한다. 이론적으로는 충분히 이해할 수 있는 내용이지만, 과연 이미 분노 상태의 누군가를 더욱 자극할 수 있을지는 의문이다.

처음 언급했던 사랑 받고 싶어 분노를 하게 된다는 원인은, 헌신과 같은 맥락을 한다. 타인에게 사랑받고 싶은 욕구로 인해 채워지지 못하는 것들로 인해 우리는 분노하게 된다. 분노를 이렇게까지 자세히 들여다본 적은 없는데, 사실 화가 나는 그 순간을 참고 나면 잊혀지거나 마음이 가라앉게 된다는 것을 우리는 안다, 하지만 자세히 들여다보니 보다 앞서 분노할 필요성에 대해 다시금 생각해 보게 되었다. 꼭 분노해야 하는지, 분노하는 것에 다른 원인이 있는 것은 아닌지에 대한 것들이다. 사회생활을 하면서 많은 사람들이 분노를 하며 지내고 있을 것이다. 평상시라면 화가나지 않았을 것들에도 분노하며 말이다. 이런 사람들을 위한 분노에 대한 책이 바로 이 책이 아닐까 한다. 자신의 내면의 분노를 다스리고 원인을 파악하고 싶다면 이 책을 읽어보는 것이 좋겠다.

[서평] 해커스 이명호 스토리로 암기하는 한국사 능력검정시험 (상)- 이명호

해커스 이명호 스토리로 암기하는 한국사능력검정시험(한능검) 심화 (1·2·3급) 상 - 재미있게 술술 읽고 고등급 달성!, 무료 한국사 기선제압퀴즈, 무료 데일리 한국사 퀴즈 ㅣ 해커스 이명호 스토리로 암기하는 한국사 능력 검정시험
해커스 한국사연구소 지음 / 해커스한국사 / 2022년 7월

한국사 공부를 하다보면 막히는 부분이 있다. 암기로만 해결하기에는 부족한 부분들이 있기 마련인데 기존의 한국사 능력검정시험을 대비하는 책들은 스토리보다는 암기 위주에 가까웠다. 그런데 <해커스 이명호 스토리로 암기하는 한국사능력검정시험>은 정확하게 스토리 기반으로 구성되어 있다. 스토리라는 것이 무엇인지 궁금할텐데, 말 그대로 이야기 방식이다. 누군가가 개념과 이론을 정리하는 강의를 해주는 것보다 이야기 형식으로 풀어서 대화처럼 말해주는 것을 더 선호하는 사람들이 있다. 그런 사람들을 위한 한국사 능력검정시험 대비 책이 아닐 수 없다. 상권과 하권을 시대별로 나누어 구성하고 있고, 내가 먼저 살펴본 것은 상권이다. 상권은 선사시대부터 조선시대를 다루고 있으며 총 20강이다. 20강모두 같은 구성을 따르고 있는데 이야기를 통해 해당 주제별 흐름을 먼저 살피고, 아주 작은 퀴즈들이 함께 포함되어 있다. 그 이후에 개념을 정리하고 마지막으로 문제를 푼다. 

이렇게 구성되어 있다보니 마치 소설책을 읽는 느낌이 들기도 하고, 공부에 대한 부담감에서 벗어날 수도 있는 듯 했다. 무조건 개념과 이론을 정리하고 문제를 계속 풀어야만 하는 나름의 굴레에서 벗어나 마음이 한결 편해지는 공부 방법이라는 생각이 들었다. 더구나 해커스에서 나오는 교재들은 믿고 사볼 수 있기에 조금 더 신뢰가 갔다. 한국사 능력검정시험 중에서도 심화를 대비하는 교재임에도 불구하고 이를 찾는 사람들에게 부담을 덜고자 그다지 두껍지 않은 두꼐로 구성되어 있다. 다른 책들에 비하면 빠른 시간 내에 공부를 할 수 있는 두께임에는 틀림없다. 게다가 공부를 하려고 마음을 먹기보다는 그냥 책이나 한 번 읽어볼까라는 마음만 들어도 충분히 공부할 수 있기 때문에 공부를 시작만 하다가 끝내지는 않을 듯 하다. 많은 사람들이 구석기 시대 부분만 까맣게 공부하다 포기하고는 하는데, 그런 것을 방지해줄 수 있는 아주 좋은 교재이다.

한국사 능력검정시험은 많은 사람들이 필요로 하고 치르려는 시험 중에 하나이다. 다양한 방법으로 공부하고 있겠지만 무엇보다 시간이 촉박한 사람들은 이 책이 꽤 도움이 될 것이라 생각된다. 시간도 절약하고 공부에 대한 부담도 줄이면서 이야기 형식으로 재미있게 공부하는 책을 찾는 사람은 이 책을 통해 한국사 능력검정시험 공부를 시작하면 좋을 듯 하다. 2권으로 구성되어 있지만 인강 할인쿠폰과 한국사 무료 동영상강의, 그리고 무료 한국사 빈출 기출 선택지 퀴즈, 데일리 한국사 퀴즈도 특별히 제공한다고 하니 이 책 외에도 부수적인 자료들이 꽤 제공된다. 올해가 가기 전 마지막 시험을 준비하고 있는 사람이라면 이 책을 통해 준비해 봐도 좋겠다.