[서평] 내가 토슈즈를 신은 이유 - 미스티 코플랜드

내가 토슈즈를 신은 이유 - 미국 최고 발레단 ABT 최초의 흑인 수석 무용수 이야기
미스티 코플랜드 지음, 이현숙 옮김 / 동글디자인 / 2023년 6월

발레를 알고 있는 사람이라면 (또는 배우는 사람이라면) 이 책을 아마 꼭 읽고 싶어하지 않을까란 생각을 했다. 그래서인지 곧 입소문이 나기 시작했고, 읽을 기회를 얻게 되었다. 이 책을 읽고 나서 미스티 코플랜드라는 사람에 대해 더 알고 싶어 검색해 봤는데, 예전에 읽었던 '발레리나 바디 프로젝트'라는 책의 저자이자 참여자였다. 얼마전에 책장에 꽂혀있는 것에 눈길이 갔는데, 아마도 이 책을 만나기 위한 준비가 아니었을까 한다. 이 책은 미스티 코플랜드의 일대기와 같다. 어린 시절부터 어떻게 살아왔는지, 그리고 그녀가 발레를 만나서 최고의 발레단의 무용수가 되기까지의 여정을 써내려간 것이다. 남들이 보기에 아빠가 여러 번 바뀌고, 매번 도망치듯 이사를 해야 하는 그녀의 삶은 남들이 보기에 불행해 보일 수도 있다. 하지만 그녀는 여러 명의 형제들과 하나가 되어 그 안에서 재미를 찾으며 지냈다. 그러다 어느 날, 댄서로서의 삶을 꿈꾸기 시작한다. 시작은 발레가 아닌 '댄스'였다. 댄스 동아리 같은 곳에 들어가기 위해 시험을 치르고, 그 곳의 장이 되기도 한다. 그러다 우연치 않게 추천받은 곳에 가게 되는 데, 바로 발레를 하는 곳이었다.

그녀가 발레를 처음 접했을 때는, 자기가 생각하는 '춤'과 다르다고 생각했다. 그래서  수업을 참여하지도 않았고, 도망다니기 일쑤였다. 선생님의 여러차례 권유와 부모님게 전달해달라는 전언을(전부 무시했지만) 더이상 피할 수 없게 되었을 때였다. 학비도, 발레에 필요한 복장도 모두 장학금으로 지급하겠다는 이야기가 나왔을 때였을까. 그녀의 집으로 선생님이 전화를 하게 된다. 그녀는 엄마에게 발레에 대한 이야기를 한 적도 없고, 선생님께서 전하라는 말을 전한 적도 없었다. 하지만 결과는, 엄마의 흔쾌한 허락이었다. 그녀는 기억 못하는 어린 시절에 그녀는 튜튜를 입고 절대 벗지 않았다고 한다. 어쩌면 어린 시절부터 그녀는 발레와 관련이 있었는지도 모르겠다. "너 예전에 발레 좋아했어"라는 엄마의 말이 그녀를 발레의 세계로 이끌게 된다. 처음부터 타고난 유연성이 있었던 것 같다. 남들이 되지 않는 동작이 아주 쉽게 되고, 몇 달을 배워야 하는 것도 빠르게 습득해 나갔다고 한다. 그렇게 발레에 빠져들고 있을 때, 그녀에게도 절망의 순간이 찾아온다. 유색 피부를 가졌다는 이유로 대회에 참여할 수 없게 되었기 때문이다. 여기서부터 그녀가 겪어야 할 인종 차별이 시작되었던 것 같다.

집안 환경도 결코 유복하거나 편한 상황이 아니었고, 인종차별까지 있는 상황에서 그녀는 결국 성공한다. 그녀가 성공하기까지 참 많은 일이 있었지만 결코 굴하거나 물러서지 않고 자신만의 스타일로 극복해 나간다. 책 자체가 너무 흥미롭고 재미있어서 (특히 서술 방식이 지루하지 않게 만든다. 예를 들어 앞으로 어떻게 될 것이라는 것을 곳곳에 배치해 놓았다. 아마 후반부가 궁금한 사람들이라면 미리 '스포 아닌 스포'가 되는 문장들이 있으니 순차적으로 읽을 수 있을 것이다.) 시간 가는 줄 모르고 다 읽게 된다. 꼭 발레에 관심이 없어도 이 책을 읽으면서 인종차별에 대해서도 생각해 볼 수 있단 생각이 들었다. 

[서평] 나이 듦의 신세계 - 김인숙

나이 듦의 신세계 - 새롭게 보는 순간 달라지는 노년의 삶
김인숙 지음 / 도도(도서출판) / 2023년 5월

나이를 먹는다는 것을 체감하기 시작하는 것은 40대 중반이 넘어가면서부터가 아닐까 한다. 지금까지 살아온 날보다 살아갈 날이 점점 더 적어지고 있을 때, 우리는 나이가 들고 있음을 실감한다. 이 책의 저자는 60세의 은퇴를 기점으로 책의 서문을 연다. 60까지 쉼없이 달려온 누군가에게는 쉴 수 있는 시간이 시작된 것 같겠지만, 막상 쉬다보면 무료해 진다고 한다. 다시 새로운 시작을 위해 나아가는 나이 60, 그리고 은퇴. 이에 대한 이야기를 저자는 나이 듦의 신세계라는 제목으로 내용을 풀어나간다. 나이가 들어서 은퇴를 하고나면 무엇을 해야 할지 모르게 된다고 한다. 막연하게 누구나 여행을 가야지라는 생각을 하고 있을텐데, 이는 저자 역시 마찬가지였던 듯 하다. 하지만 그것도 잠시일 뿐, 우리는 다시 무엇을 할지에 대한 계획을 세워야 한다. 저자와 저자의 남편은 새로운 삶을 찾았다고 하니, 절대 할 수 없는 어려운 영역은 아니라는 생각이 들었다.

나이가 들어서 이전과는 다른 삶을 살아야 할 때 우리가 어떤 것들을 생각해야 하는지에 대해, 어떤 마음가짐으로 살아야 하는지에 대해 저자는 이 책에 실어두었다. 자녀와의 관계에 대한 정립, 날마다 새롭게 보는 방법, 변화하기 위해서 환경을 바꾸는 방법, 그리고 책읽기와 글쓰기의 매력 등, 나이 듦 이후에 할 수 있는 모든 것들이 이 책에 총 망라되어있다. 그리고 마지막은 '사랑'이라는 주제로 한 챕터를 구성하였는데, 이 책에서 가장 중요하게 생각하는 부분이 아닐까 한다. 나이가 들어도 해야 할 것 중 기억에 남는 것은 끊임 없는 호기심을 갖는 것이다. 우리는 어릴 때 이후로 호기심을 갖는 일이 거의 없다. 바쁜 생활 속에서 호기심을 잃어버리기도 했고, 나이가 들면서 관심 있는 것들이 점차 사라지기 때문이다. 하지만 저자는 이 호기심을 갖는 것이 무척 중요하다고 말하고 있다. 꼭 은퇴 이후에만 호기심을 가져야 하는 것은 아니니, 지금이라도 노력해 봐야겠다.

책 읽기와 글쓰기에 대한 부분은 누구나 알고 있으면 좋은 내용이란 생각이 들었다. 책 중에서도 고전은 읽는 것에 큰 의미가 있는 것들이 많다. 고전 읽기를 추천하고 있으며, 삶의 흔적이 많이 남은 나이듦의 경험을 글쓰기로 남기라고 말하고 있다. 또한 의미 있게 나이들기 위해서 우리는 누군가의 말에 귀를 기울이기도 해야 한다. 나이가 들어서 할 수 없는 것들보다 할 수 있는 것들이 더 많다는 것을 알려준 책이다. 새로운 일을 하기에 제약이 많다고 생각하지 않고 어떤 것이라도 해볼 수 있는 기회가 있다는 생각을 할 수 있게 만들어 주는 책, 이런 마음가짐이 필요한 사람이라면 한 번쯤 읽어봐도 좋을 듯 하다.

[서평] 네 인생 우습지 않다 - 전한길

네 인생 우습지 않다 - 인생 일타강사 전한길의 50가지 행복론
전한길 지음 / 21세기북스 / 2023년 6월

공무원 강의에서 워낙 유명한 선생님이라 이 책은 꼭 읽어봐야 되겠다 싶은 마음이었다. 아마 오래전에 강의도 들었을텐데 지금은 어땠는지 기억이 나지는 않는다. 적어도 선생님의 책 초반에 나오는 '쓴소리'는 기억이 나는 듯 하다. 이런 '쓴소리'가 공부하는 수험생들로 하여금 앞으로 나아가는 힘이 되어주는 게 아닐까 생각한다. 아마 그 당시의 나 또한 그랬을테니 말이다. 선생님의 인생이 담겨있기도 하고, 함께하는 학생들의 인생이 담겨있기도 한 이 책은 수험생들이 보면 조금 더 기분이 한결 나아지지 않을까 한다. 물론 수험생이 아닌 사람이 보더라도 자신의 인생을 어떻게 살아야 할지 알게 될 것이다. 작심삼일인 사람에 대한 이야기가 나오는데, 이 부분이 참 기억에 남는다. 작심삼일이면 3일마다 작심을 계속 하라고 조언을 해주신다. 틀린말은 아닌데 이렇게 하는 상상을 하니 피식 웃음이 난다.

수험생들이나 그렇지 않은 사람들이거나 자신의 인생을 위해서 여러 가지 일들을 한다. 특히 공부만 해야 하는 입장에서는 참 많은 고비가 오는데, 선생님이 말하고자 하는 가장 중심은 '성실'이다. 성실한 것만큼 좋은 결과를 가져오는 게 없다고 나 또한 생각한다. 그래서인지 영어 공부에 있어서도 성실하게 하면 못할 수 없는 영역이라고 생각하신다. 이 책의 마지막 부분으로 달려갈수록 선생님의 자서전 같단 생각이 들기도 하고, 선생님이 어떻게 살아오셨는지 잘 알 수 있게 된다. 누구나 힘든 시기가 있으니 이 책을 읽고 있는 힘든 시기를 겪는 사람들이 힘을 냈으면 하고 쓰신 내용들이 아닐까 짐작해 보기도 한다. 정작 선생님의 주전공인 역사에 대한 이야기는 아주 잠깐 나온다. 타인을 욕하지 말라고 하신 이야기, 참 쉽지 않은 이야기인데 최소한 노력이라도 해보고 싶게 만드는 내용이었다.

누군가 이 책을 읽게 된다면 용기를 얻고 자신감을 챙겨서 이 책의 끝을 맺게 되지 않을까 생각한다. 어려운 시기를 지나더라도 이내 그 시기는 10년까지 못간다는 문장을 통해 적어도 해볼만하다는 생각을 하게 될 것이니 말이다. 마지막까지 너희는 할 수 있다는 메시지를 주시려고 하는 부분이 이내 마음에 걸렸다. 다들 해보고자 수험생이 되었을텐데, 안 되는 사람이 더 많기도 하고 그 중 몇 프로만 합격의 영광을 누리니 말이다. 그럼에도 불구하고 성실하게 하다보면 끝이 있는 시험이라고 하니 공무원을 준비하는 수험생들에게는 한 줄기의 빛이 아닐까 생각한다. 힘을 내고 싶다면, 자신의 인생에 자신감을 찾고 싶다면 이 책을 읽어보면 좋을 듯 하다.

[서평] 일상의 빈칸 - 최장순

일상의 빈칸 - 당신의 생활 속에 반짝이는 크리에이티브 조각들
최장순 지음 / 더퀘스트 / 2023년 5월

일상의 빈칸이 어떤 내용을 담고 있을지 무척 궁금했다. 일단 이 책에 쓰여진 글만큼은 너무 잘썼을 것이라는 기대감이 가장 컸다. 역시나 기대한 것 이상으로 재미있는 내용들로 꾹꾹 담아두었다. 이 책은 총 5개의 빈칸으로 구성되어 있다. 거리, 장소, 사물, 언어, 시대의 빈칸으로 나누어서 각각의 이야기가 제시된다. 물론 이 이야기들도 하나하나 다 다른 주제를 담고 있다. 재미도 있고 흥미도 생기고, 무엇보다 너무 잘쓴 글들이 마음을 사로잡는다. 우리 일상에서 찾을 수 있는 거리, 장소, 사물, 언어, 시대라는 분류에서 다양한 주제들을 다루고 있어, 매우 친근함이 느껴지고 내가 아는 내용이 이렇게 책의 소재로 쓰여졌구나 싶어 반가운 마음이 들기도 했다.

거리의 빈칸에서는 '대출 명함'에 대해 다루고 있다. 거리 곳곳에 뿌려진 이 대출 명함은 누군가가 카피라이터를 두고 일을 하는 것처럼 느껴지는 듯 하다고 한다. 저자는 이 작은 명함이라는 공간에 다양한 정보가 있고, 누군가에게 꼭 필요한 것만 담겨있다고 말한다. 진짜 생각해 보니 이만한 카피라이팅이 없다는 생각도 들었다. 장소의 빈칸에서는 '지하철 에듀윌'이 등장한다. 꽤나 많은 광고를 해서 우리 모두가 한 번쯤은 보거나 듣거나 했을 광고이다. 이 에듀윌의 재무표까지 찾아보면서 누가 광고를 했는지 알아보는 내용이 나오는데 꽤 흥미로웠다. 다음은, 사물의 빈칸이다. '맨홀 뚜껑'에 대한 부분이 있는데, 전 세계적으로 맨홀은 각각의 나라의 특징을 담고 있다고 한다. 특히 일본은 맨홀러라는 이름을 가질 정도로 맨홀에 진심이라고 한다. 

언어의 빈칸에서는 '망원동의 음유시인', 옆집이 쉬어서 나도 쉽니다. 날씨가 좋아서. 라는 멘트를 쓴 사람에 대한 이야기이다. 어떻게 이렇게 예쁜 멘트로 자신의 휴일을 알린 것일까란 생각이 잠시 스쳤다. 마지막 시대의 빈칸은 자신의 목소리에 필터를 씌우는 이야기가 나온다. 만약 이병헌 목소리로 내 목소리를 바꿀 수 있다면? 매우 어울리지 않겠지만 어쨌든 새로운 시도임은 분명하다. 이렇게 총 5가지 분류의 빈칸을 살펴보다 보면 우리 일상에서 어떤 일이 일어나고 있는지 다시 생각해 볼 수 있는 기회가 된다. 사진과 글이 절묘하게 구성되어 있어서 읽는 데에 힘을 하나도 들이지 않아도 된다. 그만큼 술술 읽어내려갈 만큼 내용이 꽤 재미있었다. 보기 드문 잘 읽히는 책이니만큼 누군가에게 일상의 빈칸을 알려주는 시간이 되길 바란다.

[서평] 70세의 정답 - 와다 히데키

70세의 정답 - 다가올 30년의 노화를 늦추는 법
와다 히데키 지음, 이정미 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2023년 5월

100세 시대보다도 더 오래 사는 세상을 말하는 지금이다. 시간이 지나면 많은 것들이 또 변하겠지만 지금 기준으로 70세만 되더라도 우리는 현역에서 은퇴하고도 10여년이 지난다. 물론 정년퇴직을 했을 때의 일이다. 대개 많은 사람들은 그보다 더 이른 퇴직을 하거나 하기 때문이다. 60보다 70부터는 자신이 늙는다는 것을 체감한다고 한다. 60까지만 해도 아직은 나름 젊은 축에 속하는 것이다. 이때 우리는 어떤 준비를 해야 하는지에 대해 궁금하지 않을 수 없다. 이 책은 70세를 맞이하기 전에, 또는 70세가 된 사람들에게 필요한 사항들을 이야기해 주고 있다. 가장 먼저 먹는 것에 대한 부분이다. 젊었을 때는 고기를 좋아하면 고기만, 채소를 좋아하면 채소만 먹기도 하고 그에 대해 문제가 생기거나 하지 않았다. 하지만 나이가 들수록 자신의 건강 상태에 맞는 음식을 먹어야 한다. 예를 들어 콩 종류의 음식이라든가 칼슘이 포함된 우유 같은 것들 위주로 말이다. 고기도 빼놓을 수 없는 섭취해야 하는 음식 중의 하나이다.

먹는 것만큼이나 중요한 것이 마음의 건강이다. 부부가 함께 있으면서 생기는 문제들은 직장을 그만두면서부터 생기게 된다고 한다. 익히 알고 있는 사실이지만 누군가의 자유가 시작되면 누군가의 자유는 끝나게 된다는 말이 참 슬프게 들렸다. 열심히 살아온 것밖에 없는데 인생의 마지막 챕터가 이렇게 누군가의 자유를 뺏는 상황이 되다니 말이다. 뇌과학적으로 75세까지 기억력이 떨어지지 않는다고 한다. 많은 사람들이 자신의 기억력에 문제가 생기거나 인지 장애가 생길까 두려워 한다. 물론 그렇지 않은 경우도 있지만 그런 경우도 있을 수 있으니 우리는 다방면으로 조심해야 한다. 그러기 위해서 저자가 제시한 방법 중의 하나가 일주일에 두 번쯤은 새로운 일을 하는 것이다. 햇볕을 쬐는 것이 답답한 마음을 푸는 데 도움이 되기도 한다고 한다. 

노후에는 공부를 하는 것도 좋고 계속 일을 하는 것도 좋다고 한다. 일을 그만하게 되었을 때는 끝난 것이 아니라 잠시 멈춘 것이라고 생각해야 한다. 70세가 되려면 아직 멀었다 생각하는 사람이라도 이 책은 자신의 미래를 한 번 생각해 보게 만든다. 나이가 들면서 변화되는 우리의 모습을 미리 알고, 잘 대처할 수 있다면 어떤 상황에서도 주저하거나 우울감에 빠지지 않을 것이다. 또한 이 책에서 다루는 불면증에 대한 부분도 꽤 많은 사람에게 도움이 되리라 생각한다. 불면증은 꼭 노후에만 생기는 것은 아니니 말이다. 잘 먹고 잘 움직이고 건강하게 노후를 즐기고자 하는 사람이라면 이 책을 읽어보는 것이 좋겠다.