[서평] 모차르트 평전 - 이채훈

모차르트 평전 - 음악, 사랑, 자유에 바치다
이채훈 지음 / 혜다 / 2023년 8월

이 책을 마주하게 된 사람들은 생각보다 엄청나게 두꺼운 두께에 놀라게 될 것이다. 두께에 압도되어 읽을 수가 없다고 생각할지도 모르겠지만 읽기 시작한 10분도 채지나지 않아 이 정도 두께는 거뜬하게 읽을 수 있겠단 생각이 들 것이다. 제목 그대로 모차르트 평전의 내용을 담은 이 책은 자서전이 아니기 때문에 모차르트의 직접적인 이야기는 들어볼 수 없다. 저자도 말하고 있지만 모차르트에 대한 기록은 많이 남아있지 않고 다섯 살 터울의 누나와 그의 주변 사람들을 통해 모차르트의 생애 이야기 퍼즐을 맞춰가는 것이다. 이 책이 두께가 두꺼울 수밖에 없는 것에 대한 이유를 보태자면 모차르트는 아주 어린 아이 시절부터 음악성을 갖고 태어났다. 책의 20-30%가 지났음에도 불구하고 모차르트는 아직 소년이 아닌 '어린이'에 불과하지만 그가 남긴 업적은 어마어마했다. 표현된 문장마다 그의 재능에 놀라지 않은 사람이 없었고, 어디선가 들려오는 음악 소리에 이끌리면 그곳에는 항상 모차르트가 있었다.

모차르트는 7형제 중 7번째 아이로 태어났다. 그는 음악성을 갖춘 아버지와 어머니의 사이에서 태어났는데 모차르트의 어머니는 모차르트를 데리고 여행을 다니면서도 그의 예민함을 늘 존중했다. 7번째의 아이로 태어났지만 그 시대의 영유아는 질병으로 인해 사망률이 높았다고 한다. 위로 누나 1명을 제외하고는 어린 나이에 형제들이 모두 사망한다. 모차르트는 천재적인 음악성과 작곡, 연주 능력을 모두 갖춘 사람으로 묘사되고는 한다. 하지만 누나 역시 음악성을 갖고 있었고 피아니스트였다고 한다. 모차르트에 가려져 잘 몰랐지만 모차르트 아주 어린 시절 일화에는 누나가 종종 등장한다. 음악을 먼저 배우고 음악성을 보인 것 역시 모차르트보다 누나였다고 한다. 어린 시절의 모차르트는 한 번 들은 음악을 바로 외우기도 하고, 배우지도 않은 바이올린을 연주하기도 했다고 한다. 모차르트의 아버지조차 그의 그런 천재성을 처음에는 믿지 않았지만, 추후에는 모차르트의 그의 누나와 함께 여행하며 귀족들을 위한 음악회를 열기도 했다고 한다. 이 점에 대해서는 많은 비판이 있었다고 하는데 진실은 그 당시를 살았던 당사자들만 아는 것이 아닐까.

모차르트의 생애는 어린 시절의 천재적 음악성이 절반이다. 그 이후에 자신이 태어난 곳을 떠나 빈에 정착하고 그리고 사랑하는 여자를 만나게 되는 과정을 거치면서 점차 나이들어가는 모차르트를 이 책을 통해 만나볼 수 있다. 모차르트에 대한 내용은 학창시절 음악 시간에 배운 단편적인 정보가 전부였는데 '모차르트 평전'을 통해 그와 관련된 모든 것을 이해하고 알게 되었단 생각이 들었다. 음악에 대한 관심이 없으면 모차르트의 이름을 아는 것만으로도 괜찮다. 하지만 조금이나마 관심이 있다면 그가 작곡한 음악과 그에 대한 배경, 그 시절에 대한 이해를 통해 조금더 모차르트의 음악과 그 시대의 음악을 이해하게 될 것이다. 평전이라는 단어를 달고 있어 지루하지 않을까 걱정하는 사람이 있다면 처음부터 끝까지 단 한 번도 지루할 틈 없이 그의 음악성에 빠져들게 될 것이라고 말할 수 있다.

[서평] 소로와 함께한 산책 - 벤 섀턱

소로와 함께한 산책
벤 섀턱 지음, 임현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

이 책을 조금 더 깊게 이해하려면 또는 마음에 와닿게 읽고 싶다면 헨리 데이비드 소로에 대해 찾아보고 시작하는 것이 좋겠다. 그는 서양 고전에서 유명한 산문 문학가이며, 월든 호숫가의 숲으로 들어가 2년 정도 지냈다고 알려져있다. 아주 단출하지만 이 정도의 기본 정보를 알고 이 책을 읽는다면 저자가 왜 소로의 여정을 따라 무작정 걷고 경험하게 되었는지 조금 더 쉽게 이해할 수 있다. 

책의 시작에서 저자는 기댈 곳도 집도 없는 완벽한 혼자의 모습이었다. 정처없이 걷고 흔들리면서 경험하는 모든 것들이 저자에게 그대로 투영되기도 했고, 감정선 그대로가 느껴지기도 한다. 하지만 마지막에는 달라진 모습이 보여진다. 물론, 완벽하게 달라졌다고 생각하면 안 되지 않을까란 생각이 잠시 들기도 한다. 변화되지 않았을 수 있다, 그는 치유받지 않고 이겨내고 있는 과정일 뿐이다는 생각이 들었기 때문이다.

소로의 길을 따라 그는 걸으면서 잠들지 못하는 밤에 대한 치유를 하기를 바란다. 바라는 것처럼 되면 모든 것이 좋겠지만 쉽지 않은 나날들이 지나간다. 책 중간중간에 그림이 실려 있는데 자연을 글로 느끼는 것에 부족함이 떠오르지 않도록 적절한 역할을 하고 있었다. 천천히 그와 함께 자연 속으로 길을 따라가다보면 무엇을 하고 있는지 잘 모르는 순간도 있고, 자연 경관에 감탄하기도 한다. 하지만 결국 크지 않지만 벅찬 감동을 느끼게 될 것이다. 저자가 누군가에게 읽혔을 때 이런 감정을 의도하는 것조차 하지 않았겠지만, 이 산책 속에서 우리는 충분한 감동을 느끼게 된다. 

아주 고요하면서도 잔잔하게 흐르는 클래식과 같은 책이라는 생각이 든다. 차분하게 앉아서 읽다보면 어느 순간 글자만이 가득한 세상에서 푸르른 초원 위를 걷기도 울창해 지기도 한다. 자연속에서 무엇인가를 느껴보고 싶은데 방법을 모르는 사람이라면 그 의 길을 함께 따라가며 배울 수 있을 것이다.

[서평] 눈에 갇힌 외딴 산장에서 - 히가시노 게이고

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

히가시노 게이고의 작품은 그가 가진 특유의 매력이 있다. 몇 페이지 안 넘겼다 생각했는데 절반 이상 읽어버린 그 몰입되는 느낌은 히가시노 게이고의 작품에서만 느낄 수 있는 듯 하다. 이번에는 외딴 산장에서 벌어지는 일이다. 마치 초반에는 다 예상하고 있는 것을 안다는 의미를 담은 듯, "모두가 죽게 된다"라는 이야기가 자주 등장한다. 그 결말은 직접 읽어 확인해 보는 것이 좋겠다. 

저자가 이번에 설정한 내용은 외딴 산장에 모인 연극 오디션 합격자들에서부터 시작된다. 오디션에 합격해서 누가 어떤 배역을 할지도 정해져 있지 않지만, 그들은 처음에 의심하나 없이 그냥 그런가보다 하고 생각한다. 하지만 모이라고 한 연출가가 나타나지 않았고 그들끼리 외딴 산장에 고립되어 있다는 상황을 설정하여 배역을 하나씩 연구해 보라는 지시가 떨어진다. 이렇게 시작되는 초반의 이야기는 엄청난 호기심을 자아낸다. 여기에 등장인물들이 무심코 툭툭 던지는 "모두가 죽게되는건가"라는 대사와 우연히 발견한 추리소설의 내용이 모든 등장인물이 죽는다는 것을 암시하면서 말이다.

외딴 산장에 도착한 그들은 싸울듯 말듯 하면서 하루하루를 이어나간다. 누가 누군가를 의심하기도 하고 자신만이 알고 있다는 오해와 착각 속에서 이야기가 이어져 나간다. 읽는 내내 스릴이 있고 반전의 반전을 거듭하기 때문에 마음을 놓아서는 결코 안 된다. 어느 순간 어떻게 이런 반전이 있을 수 있지라고 생각하는 자신을 발견하게 될 것이다. 초반부터 스포가 있는 내용의 소설이기 때문에 내용에 대한 자세한 부분은 밝힐 수 없지만, 마지막까지 생각한대로 흘러가지 않는다는 것만은 분명하다.

더운 여름이 지나가고 있지만 마지막 여름을 즐기면서 읽기에 딱 서늘한 내용의 책이 아닐까 생각한다.

[서평] 성공하는 사람은 수학적으로 말한다 - 후카사와 신타로

성공하는 사람은 수학적으로 말한다
후카사와 신타로 지음, 한은미 옮김 / 토트 / 2023년 7월

수학적으로 말한다는 것이 어떤 건지 궁금해서 이 책을 읽어보는 사람이 많을 듯 하다. 책을 읽어보면 저자의 '수학적 말하기'가 무엇인지 충분히 이해할 수 있고, 이렇게 말하는 게 조금 더 명확한 전달과 이해를 돕는다는 것을 알게 된다. 수학적 말하기를 하려면 수학적 사고부터 갖춰야 한다고 한다. 우리는 모두 말하기를 할 때 사고를 한다. 물론 간혹 그렇지 않은 경우도 있지만 말이다. 이 사고 자체를 수학적으로 하는 것이다. 그렇다면 수학적으로 사고한다는 것이 무엇인데라는 궁금증이 슬금 올라온다. 아주 우리에게 익숙한 용어들인데 정의하고 분해하고, 비교, 구조화, 그리고 모델화를 통해 사고하며 말하는 것이다. 말하기를 어떻게 분해할 수 있지란 생각을 할 수 있지만 저자가 설명하는 것에 이끌려 가다보면 우리는 어느 순간 말하기를 분해하고 비교할 수 있다. 문자 그대로 수학에서 생각했던 그 개념 그대로 생각하기만 하면 되는 것이다.

수학이라는 단어가 싫어 말하기까지 수학적 사고를 해야 해라는 질문을 할 수도 있다. 하지만 이 수학적 말하기 방법은 사회생활을 하면서 아주 요긴하게 써먹을 수 있는 것들이 많다. 자신의 의견에 힘을 싣기 위해서라도 이 방법을 사용하는 것이 좋지 않을까 생각한다. 방법은 매우 간단하다. 도입, 주장, 해설, 결론의 순서로 말하기를 하면 되는데, 자신이 무엇을 말하고 싶은지 조금 더 명확하게 할 수 있다. 도입에서 무엇을 말하고자 하는지 간단하게 제시하고, 그에 대한 주장과 자세한 해설을 덧붙인다. 마지막 결론에서는 다시금 자신이 말하고자 하는 바를 명확하게 하는 것이다. 이러한 화법은 성공한 사람들에게서 많이 나타난다고 한다. 꼭 성공하지 않았더라도 이런 화법을 사용한다면 조금은 더 타인에게 자신의 의견을 정확하게 피력할 수 있지 않을까 생각한다.

그리고 본격적으로 정의하고 분해, 그리고 비교하는 등의 말하기 기법이 나온다. 수학적인 사고가 여기서 필요한데 분해해서 말하기를 예로 들자면, 바로 인수분해하여 말하는 것이다. 대화를 할 때 숫자를 사용하여 말하고 그림으로 표현하는 것 등이 도움이 된다고 한다. 이 외에도 다양한 수학적 방식을 활용한 수학적 말하기를 소개하고 있다. 중간중간 실제 해볼 수 있도록 예시가 실려있으니 참고하면서 말하기를 연습하면 더 좋을 듯 하다. 수학적 말하기라고 해서 어렵게 느껴질 수도 있지만 이 방식에 대한 이해, 그리고 활용에 이르기까지 저자는 매우 알기 쉽게 풀어두었다. 말하기에 자신감을 갖추고 제대로 된 말하기를 원하는 사람이라면 이 책을 읽어보면 좋겠다.

[서평] 해커스 토플 리딩 인터미디엇 - David Cho

해커스 토플 리딩 인터미디엇 (Hackers TOEFL Reading Intermediate) : 2023년 7월 26일 개정 시험 완벽 반영, 개정증보판 - iBT 리딩 실전모의고사, 지문녹음&단어암기 MP3, 토플 중급독해 4주완성 ㅣ 해커스 토플 2023년 7월 26일 개정 완벽 반영, 개정증보판
David Cho 지음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2025년 1월

대부분의 영어 교재가 기초, 기본, 중급, 고급 등 비슷한 유형의 구조를 가지고 구성되어 있다. 토플 역시 비슷한 구조를 갖고 있는데 (아마도 영어 교재이기 때문에 이 순서를 갖고 가야 체계적인 학습이 되지 않을까 생각된다), 이 책은 중급 수준의 학습자가 학습하면 좋을 '토플 리딩' 책이다. 한글로 인터미디엇이라고 써 있어서 이게 대체 무슨 수준을 말하는 것인가 싶은 사람도 있겠지만 책만 살짝 열어보아도 알 수 있다. 중급 이상만 접근 가능한 지문을 가득 담고 있어, 기초와는 또 다른 구성으로 되어 있다. 일단 실전 테스트처럼 엄청난 길이의 지문이 실려 있으며, 실전 테스트 역시 함께 제시된다. 문제를 푸는 데 있어서 가장 중요한 것은 문제를 이해하는 것이다. 특히 리딩(= 독해)은 지문을 이해하는 것도 중요하지만 문제를 제대로 이해하지 못하면 정확한 답을 할 수 없다. 이 책에서는 문제 유형을 이해하고 어떤 방법으로 공략하면 되는지를 함께 실어두었다. 문제만 마구잡이로 푸는 것보다는 어떤 유형이 출제되는지 확인하고 어떤 방법을 통해 쉽고 간단하게 풀 수 있는지를 알아야 시험 시간을 좀 더 확보할 수 있을 것이다.

문제 유형을 파악했다면 그 다음에 해야 할 일은, 연습 문제를 풀어보는 것이다. 토플 자체의 난이도가 있기 때문에 단어 역시 보통 단어들이 등장하지는 않는다. 그런 학습자들을 위해서 이 책에서는 지문에 담긴 담어들만 따로 정리해서 제공하고 있다. 공부하면서 별도로 단어 정리를 하거나 단어를 찾아보지 않고 이 단어 정리한 내용만 소화해도 충분할 것으로 보인다. 단어 공부만 하면 조금 부족할 수 있으니 아주 작지만 퀴즈를 통해 자신의 단어 실력도 점검해 볼 수 있다. 영어 공부를 하다보면 정답만 맞추고 넘어가기 급급하기 마련이다. 하지만 이 책의 정답과 해설은 왜 오답인지까지 설명해 주기 때문에 정답과 해설 부분이 무척 중요하다. 왜 틀렸는지 알고 있어야 다음에 비슷한 유형의 문제가 나왔을 때 바로바로 대처할 수 있기 때문이다. 마지막으로 실전 테스트가 주어지는데, 여기까지 공부를 했다면 실전 테스트는 쉽게 풀 수 있으리라 생각한다.

이 책에서의 가장 큰 장점은 실제 문항처럼 구성된 것이 아닐까 한다. 사전에 미리 시험 문제들을 접하면서 자신의 실력을 키워나갈 수 있는 것이 무엇보다 토플 시험에서는 중요하다. 시험장에서 가장 많은 시간을 잡아먹을 리딩 파트에 대해서 빠르게 읽고 이해하고 문제를 풀어나갈 수 있으려면 이 책을 통해 공부해 보는 것이 좋을 듯 하다.