[서평] 눈에 갇힌 외딴 산장에서 - 히가시노 게이고

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

히가시노 게이고의 작품은 그가 가진 특유의 매력이 있다. 몇 페이지 안 넘겼다 생각했는데 절반 이상 읽어버린 그 몰입되는 느낌은 히가시노 게이고의 작품에서만 느낄 수 있는 듯 하다. 이번에는 외딴 산장에서 벌어지는 일이다. 마치 초반에는 다 예상하고 있는 것을 안다는 의미를 담은 듯, "모두가 죽게 된다"라는 이야기가 자주 등장한다. 그 결말은 직접 읽어 확인해 보는 것이 좋겠다. 

저자가 이번에 설정한 내용은 외딴 산장에 모인 연극 오디션 합격자들에서부터 시작된다. 오디션에 합격해서 누가 어떤 배역을 할지도 정해져 있지 않지만, 그들은 처음에 의심하나 없이 그냥 그런가보다 하고 생각한다. 하지만 모이라고 한 연출가가 나타나지 않았고 그들끼리 외딴 산장에 고립되어 있다는 상황을 설정하여 배역을 하나씩 연구해 보라는 지시가 떨어진다. 이렇게 시작되는 초반의 이야기는 엄청난 호기심을 자아낸다. 여기에 등장인물들이 무심코 툭툭 던지는 "모두가 죽게되는건가"라는 대사와 우연히 발견한 추리소설의 내용이 모든 등장인물이 죽는다는 것을 암시하면서 말이다.

외딴 산장에 도착한 그들은 싸울듯 말듯 하면서 하루하루를 이어나간다. 누가 누군가를 의심하기도 하고 자신만이 알고 있다는 오해와 착각 속에서 이야기가 이어져 나간다. 읽는 내내 스릴이 있고 반전의 반전을 거듭하기 때문에 마음을 놓아서는 결코 안 된다. 어느 순간 어떻게 이런 반전이 있을 수 있지라고 생각하는 자신을 발견하게 될 것이다. 초반부터 스포가 있는 내용의 소설이기 때문에 내용에 대한 자세한 부분은 밝힐 수 없지만, 마지막까지 생각한대로 흘러가지 않는다는 것만은 분명하다.

더운 여름이 지나가고 있지만 마지막 여름을 즐기면서 읽기에 딱 서늘한 내용의 책이 아닐까 생각한다.