[서평] 산책자를 위한 자연수업2 - 트리스탄 굴리

산책자를 위한 자연수업 2 - 물방울부터 바다까지 물이 드러내는 신호와 패턴을 읽는 법 ㅣ 산책자를 위한 자연수업 2
트리스탄 굴리 지음, 김지원 옮김 / 이케이북 / 2020년 7월

트리스탄 굴리의 두 번째 "산책자를 위한 자연수업"이라는 것에 대한 별 생각 없이 책을 읽기 시작했다. 책에 "2"라고 크게 쓰여있는데도 전혀 의식하지 못하고 읽었던 것은 "2"라는 숫자와 상관없이 "물"이라는 소재로 자연수업을 꾸려가고 있기 때문이었을 것이다. 읽다가 "2"가 생각난 이유는, 왜 자연수업인데 "물"에 대한 이야기 밖에 없는 건가라는 궁금증에서 시작되었다. 이 책은 꽤나 탄탄하게 구성되어 있다. 제목 그대로 산책자를 위한 자연수업이라고 하기에는 제목이 내용을 다 담아내지 못한다는 생각과, 저 제목만큼 이 책의 내용을 잘 설명할 하나의 문장이 또 있을까란 생각이 공존한다. 어쨌든 트리스탄 굴리의 자연수업 2는 "물"을 소재로 한 자연수업이다.

평소에 물을 흘리거나 물컵에 맺힌 물을 보면서 생각 없이 손으로 슥슥 문질러 보는 것들은 다들 한번 해봤을 것이다. 그럴 때 물의 모양이 어떻게 변하나에 대한 생각은 하지 않았지만 생각보다 잘 닦이지 않았다든가, 아니면 잘 마른 휴지나 수건은 한 번에 잘 닦였다든가 하는 것들의 경험 말이다. 이러한 경험은 이 책에서 아주 유용하게 활용한다. 물론 배를 타고 나가는 "물"의 탐구는, 쉽게 겪을 수 있는 일은 아니지만, 물론 큰 강이나 우물을 경험하는 것도 요즘 세상에서는 집 근처에서 경험하기 어려운 일 중의 하나이다. 차분하게 잘 모르는 사람들을 위한, 말 그대로 수업을 진행하듯 저자는 서술하고 있다. 앞서 말한 경험이 있다면 쉽게 이해가 가지는 부분도 있고, 그런 경험이 없다면 이게 뭐지 싶은 부분도 있지만 저자의 한 마디가 그 불안감을 가라앉혀준다. 지금 자신이 하는 말이 무슨 의미인지 몰라도 이 책을 읽고 나서 한 번 다시 확인해 보라는 말, 그 말이다.

"물"이라는 소재로 할 수 있는 모든 것들이 이 책 안에 담겨져 있다. 우리 주변에서 쉽게 접할 수 있는 물부터 식물, 바다, 그리고 특정한 역할을 하고 있는 물까지 여러 가지 물을 접할 수 있다. 이 책을 한 번에 다 소화하지 못한다고 해도 얻어 가는 것들이 꽤나 많은 내용들로 이루어져 있었다. 기억에 남는 부분 중에 하나는 섬에 가까이 갈 수록 서식하는 새의 종류에 따라 섬까지 남은 거리를 측정하는 것이었다. 어떤 새들은 담수를, 어떤 새들은 염수를 선호하기 때문에 이런 것들이 가능해 진다고 한다. 자연이라는 것은 그 안에서 체계와 질서가 있고 단지 우리가 알지 못하고 있을 뿐이라는 생각이 들었다.

산책자를 위한 자연수업이라고 하기에는 조금 더(아니, 아주 많이) 방대한 내용을 싣고 있어서 산책자만을 위한 수업이라고 말은 하기 너무 아까운 마음이 든다. 모두를 위한 자연수업이 더 맞다는 생각이 든다. 이 책의 1권은 "물"을 소재로 한 2권과 달리 여러 가지 자연을 다루고 있었다. 조금 더 다양한 자연을 경험하고 싶다면 1권도 함께 읽어본다면 좋을 듯 하다. 이 책은 물을 좋아하는 사람이라면 아주 큰 호기심으로 읽게 될 것이고 그렇지 않다하더라고 자연의 신비를 새롭게 느껴볼 기회가 될 것이라 생각한다.

[서평] 50대, 관계에서 비워야 할 것들 - 미즈시마 히로코

50대, 관계에서 비워야 할 것들
미즈시마 히로코 지음, 유미진 옮김 / 시그마북스 / 2020년 7월

십 년을 기준으로 각 세대들을 위한 책들이 많이 보인다. 그런 책을 읽을 나이가 되면 왜 조금 더 빨리 보지 못했을까, 미리 읽어봤다면 좋았을 텐데 등의 아쉬움이 종종 남았다. 그래서 이번에는 앞으로 맞이하게 될, 그리고 겪어야 할 나이인 50대에 대한 준비하는 마음으로 미리 읽어보고 싶었다. <50대, 관계에서 비워야 할 것들>은 50대를 맞이한 사람들을 위한 심리 상담과 같은 책이다. 부부, 자녀, 친구, 불안과 고독의 파트로 분류되어 각 파트마다 사례를 싣고 그 사례와 연관된 조언과 상담이 주를 이룬다. 50대가 된다고 해서 모두 이런 상황이나 경우를 갖고 있지는 않을 것이다. 하지만 읽다보면 누구나 그 나이가 되면 겪는 것들에 대한 제대로 된 '받아들임'이 중요하다는 것을 알게 한다.

혼자여도 괜찮고, 혼자임을 받아들이는 시기, 그 시기에는 남자든 여자든 지금까지 그래오지 않았기 때문에 달라진 환경에 갈등이 생기기도 한다. 여러 가지 사례 중에서 우리가 흔히 접할 수 있는 여자는 친구들과의 만남을 갖고, 남자는 집에서 밥을 차려 먹는 일에 대한 낯설음에 대한 사례가 등장한다. 이럴 때 서로가 서로의 입장만 고집할 일이 아니라, 달라진 환경에 대해 적응할 시간을 주는 것이 현명하다고 한다. 지금까지 그래오지 않았는데 어느 날 갑자기 알아서 하길 바라는 것도 무리가 있고, 그렇다고 집에만 있었으니 앞으로도 쭉 집에만 있으라고도 할 수 없는 노릇이다. 각자가 서로의 변화를 인정하고 받아들이는 과정, 그 과정을 수월하게 해 나가는 것이 포인트였다.

50대라고 하면  50대 초반, 중반, 후반에 따라 또 각각  처한 환경이 다를 수 있다고 생각한다. 보편적인 사례들을 제시하고 있기 때문에 자신의 삶과 꼭 맞지는 않겠지만, 아마도 이 책의 매력은 누구든 그러한 상황에 있을 수 있으니 "당신은 혼자가 아니다", "당신도 할 수 있다" 등의 메시기지를 주고 싶었던 것이 아닐까 싶다. 젊었다, 늙었다 등의 표현이 이쪽저쪽 어색한 나이, 50대. 이 시기를 잘 보내기 위해서 미리 읽어본 책이었는데 생각지도 않았는데 부모님의 세대를 이해하는 계기 또한 되었다. 이미 지났거나 진행 중인 상황들이 유사한 것이 있어 조금 더 이해하는 데 도움이 되었던 것 같다.

나는 아직 50대가 아니니 읽을 필요가 없는 책이 아니라, 읽어봐야 할 책이다. 미래의 나를 준비하고 지금이나 과거의 부모님을 이해할 수 있는 시간이 될 수 있다. 나이를 따지지 않고 한 번쯤 담백한 문체의 이 책을 읽어보길 권한다.

[서평] 생애최초주택구입 표류기 - 강병진

생애최초주택구입 표류기 - 2년마다 이사하지 않을 자유를 얻기 위하여
강병진 지음 / 북라이프 / 2020년 7월

생애최초주택구입이라는 키워드 자체가 많은 사람들의 흥미를 불러일으키기에 아주 적합하다. 나조차 이 책의 내용은 꼼꼼하게 읽어야 할 것 같은 생각에 사로잡혔기 때문이다. <생애최초주택구입 표류기>는 저자의 진짜 생애최초주택구입기를 실어 두었다. 왜 독립을 하게 되었고, 왜 주택 구입을 하게 되었는지에 대한 배경 설명이 꼭 필요한 이 책은, 주택구입할 때 알아두면 좋은 점까지 소소하게 담아두고 있다. 저자의 독립을 기점으로 생애최초주택구입을 하게 되었는데, 이 주택구입이 만만하지가 않다. 다들 알고 있는 것처럼 집값이라는 것은 쉬운 부분이 아니다. 월세, 전세, 매매 등 다양한 형태의 주택 구입 방식이 있지만 저자의 독립은 월세, 저자의 주택 구입은 매매로 진행되는 과정을 볼 수 있었다. 물론 월세보다 매매로 진행되는 주택 구입이 메인 소재이다.

자신의 이야기를 써내려갔기 때문에 무엇보다 읽는 데는 전혀 부담감이 없는 구조였다. 주택 구입기라고는 하지만 40대의 누군가들이 공감할 이야기들이 실려 있어서, 때로는 주택 구입기라는 것을 깜박하고 몰입할 때도 있었다. 나라도 이런 마음이었을거야, 라는 생각과 함께 말이다. 저자의 주택 구입기는 '빌라'를 중심으로 이루어지는데, 빌라 관광이라는 것에 대한 이야기를 들으면서 어쩔 수 없이 손해를 보는 구조라는 저자의 말, 호구가 될 수 밖에 없다는 그 이야기가 맴돌았다. 잘 알지 못하는 분야에서 뭔가 계속 미심쩍은 그 느낌은 생애 최초로 주택을 구입해서가 아니라, 아마 다음 주택 구입기에도 마찬가지가 아닐까 싶다. 

저자가 주택 구입기에서 표현하고자 하는 부분은 저자의 독립, 어머니의 독립, 그리고 주택 구입 과정이 아닐까 한다. 각자의 독립에는 나름의 이유가 있겠지만 쉽지 않은 결정이었고 생각보다 잘 적응하게 되어 다행이라는 생각이 들었다. 물론 주택 구입 과정에서 누나와 어머니의 변심으로 인해 저자가 집값을 위해 끊은 담배를 다시 피게 되었지만 말이다. 다른 무엇보다 저자가 어머니를 위해 주택 구입의 위치를 선정하고 집 구조를 보는 모습을 보면서 아마 모든 자식들이 다 저 마음이 들지 않을까 싶다. 그리고 가장 인상적인 멘트는 어린이날 최고의 어버이날 선물을 해드렸다는 것이었다. 아무나 할 수 없지만 한 번쯤은 해드리고 싶은 선물이다.

주택 중에서도 빌라에 대한 구입기를 들을 수 있어 빌라를 구입하려는 사람이라면 읽어보면 공감되는 부분이 많을 것이다. 그리고 부모님과 처음으로 떨어져 독립하는 사람들에게도 어떤 마음의 공감을 줄 수 있는 책이 아닐까 싶다. 쉽게 읽혀서 많은 시간을 들이지 않고 저자의 생각, 주택 구입의 과정을 살펴볼 수 있는 시간이었다. 조금 더 이야기를 듣고 싶은데, 아쉽다는 생각이 남기도 하였다.

[서평] 하틀랜드 - 세라 스마시

하틀랜드 - 세계에서 가장 부유한 나라에서 뼈 빠지게 일하고 쫄딱 망하는 삶에 관하여
세라 스마시 지음, 홍한별 옮김 / 반비 / 2020년 5월

하틀랜드라는 제목보다 이 책이 표현해 내는 '가난'에 더 포커스를 맞춰야 한다. 계급이 존재하지 않을 것 같은 미국이라는 나라에서 '가난'이라는 부기준으로 계급이 존재하고 있다는 것을 보여주는 책이다. 미국이 친숙하지는 않다. 여행으로 자주 갈 수 있는 거리도 아니고 직접 부딪히고 접할 수 있는 지역이 아니다보니, 매체에서 그려지는 모습 외의 것들에 대해서는 잘 알지 못한다. 그러다보니 계급이 존재하지 않는다 생각했던 나름의 선입견 같은 생각을 한 번에 날려버리는 책 <하틀랜드>였다. 이 책을 읽으면서 처음 든 생각은 미국이라는 곳은 참 넓구나, 땅이 넓은 나라에서 산다는 것은 꼭 부유함이 따라오는 것만은 아니라는 것이었다. 

가난, 여성이라는 키워드로 써내려가는 이 책은 픽션과 논픽션의 경계를 넘나들고 있었다. 픽션이라면 이런 체계적인 자료 조사를 마친 픽션이 있다니란 결론이고, 논픽션이라면 이런 상황도 있는 미국이라는 나라에 대한 새로운 시각이 생기는 것이었다. 분류가 궁금해서 찾아보니 이 책은 비평 쪽에 분류되어 있었다. 논픽션인 모양이다. 논픽션이라고 생각하거나 픽션이라고 생각하거나 상관없이 하틀랜드의 이야기는 현실적이며 매우 날카로웠다. 현재의 이야기만을 다루는 것이 아니기 때문에 더욱 메리트가 있는 것이 아닌가란 생각이다. 과거부터 현재까지 몇 대에 걸친 할머니, 엄마, 그리고 어거스트라는 존재까지 대를 이어 내려오는 가난, 이것이 어떤 영향을 미치는지 어떻게 살아가야만 했는지에 대한 세밀한 고찰이라고 표현할 수 있다.

가난할 수 있다, 부족할 수 있다. 하지만 그 곳이 미국이라는 지역적인 특성이 들어가니 누군가의 궁금증에 불을 당기기에 적절하다. 세계에서 강대국이라 표현되는 곳에서도 모두가 자본의 넉넉한 혜택을 받지 않는다는 것은 한 번쯤 들어보고 싶은 이야기이기 때문이다. 앞서 말한 것처럼 이 책은 비평으로 분류되어 있지만 비평서처럼 기술되어 있지는 않다. 픽션과 논픽션 사이에서 갈등을 하게 된 것은, 아마도 기술하는 방식에서 '부드러움'을 느꼈기 때문이 아닐까 싶다. 마치 픽션이 가미된 소설처럼 부드럽고 유연하게 흘러가는 이야기 속에서, 말하고자 하는 바가 매우 명확했기 때문이다.

미국에 대한 또 다른 모습을 살펴보고 싶은 사람이라면, 그 모습이 가난이라는 키워드를 가진 모습이라면, 이 책만큼 적당한 책이 없으리라 생각한다. 미국이 가진 이면에 대한 관심이 없더라도 이 책은 서술 방식만으로도 충분히 읽어보면 좋을 책이라 생각이 든다. 자유롭고 유연한 서술이 기억에 오래도록 남았기 때문이다.

[서평] 읽기만 하면 내 것이 되는 1페이지 한국사 365 - 심용환

읽기만 하면 내 것이 되는 1페이지 한국사 365
심용환 지음 / 비에이블 / 2020년 6월

한국사 공부에 열을 올리고 있는 참이었다. 남들은 다 재미있게 느끼는 한국사가 유독 재미있지 않아 고생을 하는 사람으로써, "읽기만 하면 내 것이 되는"이라는 문구는 마음을 사로 잡고도 남았다. 책에 대한 기대로 한 껏 부푼 마음을 더욱 확고하게 해 준 것은 책 내용의 구성이었다. 마치 오늘 내일 다 공부하지 않아도 돼, 여러 날에 걸쳐 차분하게 읽기만 하면 되는 거야라고 말해주는 것 같은 구성, 1일 1주제 구성이었다. 게다가 저자는 7일동안 매일매일 분류를 바꿔가며 내용을 실어 놓았는데, 사건, 인물, 장소, 유적, 문화, 학문, 마지막으로 명문장으로 7일을 구성해 놓았다. 하나의 분류만 쭉 보는 것보다 왔다갔다 하면서 여러 분류의 주제를 살펴볼 수 있는 것이 한국사에 대한 재미를 증가시켜주는 역할을 하는 느낌이었다.

여타의 책들과는 달리 시대별로 구성되어 있지 않고 딱 한 페이지씩 다양한 주제로 구성되어 있다. 시대를 넘나든다고 생각이 들 수도 있지만 차분히 끝까지 읽다보면 나름의 시대 구분이 있다는 것을 알 수 있다. 그리고 하루에 한 페이지씩 다른 주제가 등장하기 때문에 따로 시대를 생각할 틈이 없다. 이 책은 한국사를 시험을 위해 공부하는 사람보다는 교양으로 익히는 사람을 위한 책으로 보는 것이 더 좋을 듯 하다. 하지만 시험으로 공부하는 한국사에서 접할 수 없는 지식들이 꽤 포진해 있어 생각보다 재미있게 읽을 수 있었다. 이래서 하루 한 페이지로 내 것을 만들 수 있다고 한 것이구나란 생각이 든다.

여러 주제를 다루고 있는데 그 내용이 딱 한 페이지 또는 채 한 페이지도 안 되게 담겨져 있어 부담은 찾아볼래야 찾을 수가 없다. 물론 이 책을 하루에 한 페이지씩 읽어서 365일을 채우는 사람은 없겠지만, 맨 앞 페이지에는 365일을 체크할 수 있는 체크리스트도 담겨져 있다. 내용을 읽어보면 한국사에서 다루어지는 굵직한 주제들을 다룬 데다가, 짧은 글에 핵심적인 요소만을 잘 담았다. 한국사를 살펴보면서 당시의 주변 세력에 대한 설명이 빠질 수가 없을 텐데, 이러한 부분도 꼼꼼하게 잘 다루어져 있었다. 시험 공부하다 지친 사람들에게 내용 확인차 쭉 읽어보기엔 꽤 괜찮은 책이란 생각이 들었다.

한국사에 대한 공부를 차분히 하고 싶다거나, 짧은 글을 통해 여러 주제의 한국사를 접해 보고 싶은 사람이라면 이만한 책이 없으리라 생각한다. 시험 공부를 하는 입장에서는 여러 주제를 볼 수 있기 때문에 제대로 된 정리를 하는 기회가 될 수 있을 것이다. 무엇보다 365일 간 공부할 수 있는 구조가 마음을 편안하게 만들어 주기도 한다. 한국사 공부가 힘들다면, <1페이지  한국사 365>를 추천한다.