『결국 말 잘하는 사람이 이긴다』, 말솜씨보다 마음

결국 말 잘하는 사람이 이긴다
신현종 지음 / 모티브 / 2026년 8월

“말을 잘한다는 건 유창하게 말하는 것이 아니라 상대의 마음을 살피면서 내가 전하고 싶은 말을 제대로 닿게 하는 일”

'결국 말 잘하는 사람이 이긴다'라니, 말을 잘해서 상대를 설득하고 원하는 것을 얻어내는 기술을 알려주는 책인가 싶었다. 그런데 생각보다 따뜻하고 현실적인 내용이 많았다. 상대를 말로 이기는 방법보다 어떻게 말해야 관계를 해치지 않으면서도 내 생각을 제대로 전달할 수 있는지에 더 가깝다.

우리가 평소 무심코 하는 말부터 돌아보게 한다. 비난부터 시작하지 않기, 상대가 어떤 기분인지 먼저 살펴보기, 때로는 말을 잠깐 멈추기, 같은 상황도 다른 관점에서 바라보기 등. 특별히 어려운 기술이라기보다는 일상에서 바로 써볼 만한 방법들이 많아서 부담 없다.

유창한 말보다 다정한 말이 사람의 마음을 붙잡는다. 생각해보면 실제 인간관계도 그렇다. 말을 정말 재미있고 화려하게 하는 사람도 매력적이지만, 오래 곁에 두고 싶은 사람은 내 말을 편하게 들어주고 기분 상하지 않게 이야기하는 사람인 경우가 많다. 말을 잘한다는 것이 단순히 어휘력이 좋거나 말을 막힘없이 하는 것만은 아니라는 생각이 들었다.

해결책보다 먼저 상대의 상태를 살펴야 한다는 부분도 공감됐다. 누군가 힘든 일을 이야기하면 우리는 생각보다 쉽게 그럼 이렇게 하면 되잖아라고 해결책부터 내놓는다. 좋은 뜻에서 하는 말이지만 듣는 사람에게는 오히려 서운하게 느껴질 수도 있다. 때로는 해결책보다 많이 힘들었겠다, 괜찮아? 라는 한마디가 먼저 필요하다. 상대가 원하는 것이 조언인지 공감인지 먼저 살피는 것도 결국 말 잘하는 사람의 능력이라는 것이다.

또 중요한 말을 하기 전에 잠깐 멈추면 오히려 상대가 더 집중할 수 있다는 설명이 나온다. 음악에도 쉼표가 있어야 리듬이 생기는 것처럼 대화에도 적당한 쉼이 필요하다는 것이다. 평소 어색한 침묵이 싫어서 계속 말을 이어가려 했던 나 자신을 떠올리게 하는 부분이었다.

말을 잘하고 싶다는 생각은 누구나 한 번쯤 해봤을 것이다. 나 역시 말을 잘하려면 재치가 있거나 표현력이 좋아야 한다고 생각했다. 하지만 말을 잘하는 사람은 멋진 말을 많이 하는 사람이 아니라, 필요한 순간에 필요한 말을 할 줄 알고 때로는 들어줄 줄도 아는 사람이라 생각된다.

무슨 말을 해야 잘 말하는 걸까? 가 아니라 내가 지금 하려는 말을 상대는 어떻게 들을까? 거창한 화술을 배우기 전에 평소의 한마디부터 조금 다르게 해보는 것. 그것이 이 책에서 말하는 말 잘하는 사람이 되는 가장 현실적인 시작인 것 같다.

『내 나이 일흔, 처음으로 ‘나’로 살기 시작했다』 조금 일찍 나를 챙겨도 괜찮겠다는 마음

내 나이 일흔, 처음으로 ‘나’로 살기 시작했다
장미킴 지음 / 모티브 / 2026년 8월

“누군가를 위해서 살아도, 결국 마지막에 남는 건 나 혼자뿐이더라.”

조금 쓸쓸한 말처럼 들리는데, 이 문장에서 위로를 받았다.

살다 보면 내가 원하는 것보다 내가 해야 하는 것을 먼저 생각하게 되는 순간이 많다. 가족이 있으니까, 책임져야 할 일이 있으니까, 괜히 다른 사람을 서운하게 만들고 싶지 않으니까. 그러다 보면 정작 나는 뭘 좋아하는지, 어떻게 살고 싶은지는 자꾸 뒤로 밀린다.

나도 무언가를 결정할 때 내 마음부터 들여다보기보다는 이게 더 현실적이지 않을까, 다른 사람들은 어떻게 생각할까를 먼저 따져볼 때가 많다. 그래서인지 몇 번이나 뜨끔했다.

57년생 엄마 장미경이 딸에게 들려주는 이야기는 오히려 아주 현실적이다. 좋은 사람을 만나는 법, 돈 이야기, 부부 사이의 서운함, 나이 들어 혼자 사는 문제, 가족과의 관계처럼 우리가 살면서 한 번쯤 고민해봤을 법한 것들이다.

그중에서도 가장 마음에 남은 건 나 자신을 먼저 챙기고 사랑해야 해라는 엄마의 당부였다.

이 말 자체는 새롭지 않다. 서점에 가도, SNS를 봐도 비슷한 이야기를 쉽게 만난다. 그런데 조금 다르게 들렸다. 이 말을 하는 사람이 처음부터 자기 자신을 가장 먼저 챙기며 살아온 사람이 아니기 때문이다.

가족을 위해 일하고, 남편에게 서운해하고, 때로는 자신의 몫을 뒤로 미뤄왔던 사람이 일흔이 되어서야 색소폰을 불고 자기 삶을 즐기기 시작했다. 그런 사람이 딸에게 너는 엄마보다 훨씬 일찍 이 사실을 알았으면 좋겠다고 말하는 것 같았다.

그래서 이 책에서 말하는 나답게 살기는 거창하지 않다.

통장에 나를 지켜줄 돈이 조금은 있어야 하고, 내 몸을 돌보면서 나를 함부로 대하는 관계에 매달리지 않아야 한다. 좋아하는 것이 있다면 남의 눈치를 조금 덜 보고 해보는 것. 결국 그런 사소한 것들이 모여 내가 내 인생을 지탱하는 힘이 된다는 이야기다.

돈이 행복의 전부는 아니다라는 말은 쉽게 하지만, 내가 선택하고 싶을 때 선택할 수 있게 해주는 것도 결국 어느 정도의 경제적인 여유다. 책 제목처럼 내 주머니에 있는 돈이 내 인생의 든든한 빽이라는 말이 현실적으로 다가왔다.

누군가를 사랑하고 가족을 챙기는 것만큼 내 마음을 챙기는 일도 중요하다는 것. 다른 사람의 기대에 맞는 인생보다 내가 납득할 수 있는 인생을 사는 것이 중요하다는 것. 우리는 알고 있으면서도 자꾸 잊어버리기 때문에 이런 이야기가 필요한지도 모르겠다.

다시 처음의 문장을 생각했다.

“누군가를 위해서 살아도, 결국 마지막에 남는 건 나 혼자뿐이더라.”

이 말이 외롭다는 뜻으로 들리지 않는다.

마지막까지 나와 함께할 사람이 나라면, 지금부터라도 그 사람을 조금 더 잘 챙겨줘야겠다는 뜻으로 들린다.

그래서 지금까지 다른 사람을 챙기느라 정작 자기 자신은 자꾸 뒤로 미뤄두었던 사람에게 이제 네 인생도 좀 챙겨. 아직 안 늦었어 라고 말하는 것 같다.

그 말이 필요했던 사람이라면, 따뜻하게 읽을 수 있을 것 같다.

『도파민의 함정』, 결국 나를 들여다보게 만든 책

도파민의 함정 - 자극적일수록 더 공허해진다
따웨이 지음, 이지연 옮김 / 지니의서재 / 2026년 8월

좋아하는 사람에게 연락이 늦게 오면 괜히 신경이 쓰이고, 별일 아닌데도 혹시 마음이 변한 건 아닐까? 하는 생각이 꼬리를 물 때가 있다. 상대의 말이나 행동 하나에 기분이 좋아졌다가 금세 불안해지기도 한다. 이 책은 이런 마음을 무조건 사랑이 깊어서 생기는 감정으로 보지 않는다. 오히려 내가 가진 불안이 관계 속에서 반복되고 있는 것은 아닌지 한번 들여다보라고 말한다.

누군가를 좋아하다 보면 나도 모르게 그 사람의 연락이나 반응에 하루 기분을 맡겨버릴 때가 있다. 그래서 타인에게서 안정감을 얻으려고 하면 할수록 불안은 커진다는 이야기가 오래 남았다. 사랑을 잘하기 위해서 상대에게 더 매달리는 것이 아니라, 내 감정을 내가 다룰 수 있는 사람이 되어야 한다는 이야기도 현실적으로 다가왔다.

무엇보다 내 감정이 언제 크게 흔들리는지 기록해 보고, 상대에게 솔직하게 이야기해 보고, 연애를 하더라도 친구나 가족, 취미처럼 원래 가지고 있던 내 일상을 놓치지 말라고 한다. 특별한 비법이라기보다는 우리가 알고 있으면서도 잘 지키지 못하는 것들이다. 그래서 오히려 나도 한번 해볼까? 하는 생각이 들었다.

반면 짧은 분량에 여러 정보를 알려주려다 보니 한 사람의 감정을 충분히 따라가기는 어려웠다. 실제 사례를 하나 두고 그 사람이 어떤 일을 겪었고, 어떤 감정을 느꼈으며, 그것이 어떻게 행동으로 나타났는지를 조금 더 천천히 보여줬다면 훨씬 와닿았을 것 같다.

그래도 이 책이 좋았던 이유는 읽고 나서 자꾸 내 행동을 돌아보게 된다는 것이다.

나는 왜 해야 할 일을 알면서도 계속 미룰까. 왜 별것 아닌 알림 하나에 휴대폰을 집어 들까. 왜 누군가의 연락 하나에 기분이 좋아졌다가 가라앉을까. 예전에는 그냥 내가 의지가 약해서 그런가 보다 하고 넘겼던 행동에도 나름의 심리적인 이유와 반복되는 패턴이 있다는 것을 생각하게 된다.

특히 운동이나 공부를 거창하게 계획하기보다 일단 아주 작게 시작해 보라는 이야기도 기억에 남았다. 우리는 시작하기도 전에 너무 많은 것을 생각한다. 운동을 하려면 운동복부터 사고 헬스장도 알아봐야 할 것 같고, 공부를 하려면 계획표부터 완벽하게 만들어야 할 것 같다. 그러다 결국 시작도 못 한다. 작게 시작하기는 너무 단순해서 오히려 현실적이었다.

이 책의 가장 큰 장점은 평소 아무 생각 없이 반복했던 행동에 한번쯤 물음표를 붙이게 해준다는 데 있는 것 같다.

감정적인 설득력은 모든 부분이 똑같이 강하지는 않았다. 사람의 구체적인 감정과 일상적인 상황이 등장할 때는 공감이 컸지만, 이론과 정보가 많아지는 부분에서는 조금 거리가 생겼다. 나는 아무래도 사람은 이런 심리적 원리로 행동한다는 설명보다, 한 사람이 이런 상황에서 이렇게 흔들렸다는 이야기에 더 마음이 가는 것 같다.

지금 내가 하고 있는 행동은 정말 내가 선택한 걸까, 아니면 익숙해진 자극과 감정에 끌려가고 있는 걸까.

'도파민의 함정'은 내 생활을 한번 돌아보게 만든다. 도파민의 함정에서 빠져나오는 첫걸음도 대단한 결심이 아니라, 나는 왜 이러고 있지? 하고 내 행동을 한번 바라보는 것에서 시작될 것 같다.

『서경』, 좋은 리더를 다시 생각하다

서경 ㅣ 21세기 시선으로 읽는 동양고전
박찬근 지음 / 청년정신 / 2026년 8월

“자리를 내어주는 것이 그 자리를 아끼는 길” 

한 사람이 한 자리에 오래 머무르는 것이 능사가 아니며, 더 잘할 사람이 나타났을 때 기꺼이 자리를 내어주는 것 또한 리더의 도리라는 내용이다.

이 말이 조금 불편했다. 현실에서 어떤 자리에 오르기까지는 생각보다 많은 시간과 노력이 필요하기 때문에. 일을 배우고, 실수하고, 사람들과 부딪치며 경험을 쌓은 끝에 겨우 자기 몫을 해낼 수 있게 된다. 그런데 더 잘할 사람이 나타났다는 이유만으로 선뜻 자리를 내어줄 수 있을까. 오래 쌓은 경험도 분명 가치가 있고, 때로는 자리를 지키며 끝까지 책임지는 것 역시 리더에게 필요한 태도가 아닐까 싶었다.

그런데 내가 왜 이 문장에서 불편함을 느꼈는지 돌아보았다.

나는 그동안 자리를 노력해서 얻은 결과나 보상처럼 생각했던 것 같다. 하지만 자리는 내가 소유하는 것이 아니라 누군가를 위해 잠시 맡고 있는 책임에 더 가깝다 생각하니 질문도 조금 달라졌다. 내가 이 자리를 얼마나 오래 지킬 것인가보다 이 자리에서 무엇을 해야 하는가를 먼저 생각해야 한다는 것이다.

단순히 자리를 넘겨주는 것과 덕으로 넘겨주는 것을 구분해야 한다. 후임에게 직함만 넘겨주고 떠나는 것이 아니라 자신이 쌓아온 신뢰와 경험까지 자연스럽게 이어질 수 있도록 돕는 것. 리더가 후계자를 인정하고 권한을 조금씩 이양하는 과정까지 책임의 일부라고 바라보는 시선이 새로웠다. 좋은 리더십은 앞에 서 있을 때뿐 아니라 어떻게 물러나는가에서도 드러날 수 있다.

솔직히 '서경'이라고 하면 처음에는 어렵고 멀게 느껴졌다. 수천 년 전 제왕과 정치에 관한 이야기가 지금 내 삶과 얼마나 관계가 있을까 싶기도.. 그런데 고전의 문장을 소개하는 데서 그치지 않고 말과 행동, 자리와 책임, 권력과 덕, 위기에 대한 대비 같은 익숙한 문제로 풀어낸다. 그래서 어느 순간 옛 군주의 이야기가 직장과 조직, 그리고 내가 맡고 있는 작은 역할에 대한 이야기처럼 다가온다.

“말은 쉽고, 행함은 어렵다”

너무 당연한 말 같지만 현실에서는 그 당연한 것이 가장 어렵다. 좋은 말을 하는 것과 실제로 그렇게 행동하는 것 사이에는 생각보다 거리가 있다. 리더라면 더 그렇다. 구성원을 위한다고 말하는 것보다 실제 결정의 순간에 그들의 삶을 먼저 생각하는 일이 훨씬 어렵기 때문이다.

좋은 리더라면 정말 자신의 자리를 기꺼이 내어줄 수 있을까?

아직도 나는 모든 경우에 그렇다고 답하지 못하겠다. 때로는 물러나는 것보다 남아서 끝까지 책임지는 것이 옳을 수도 있다. 하지만 이제는 한 가지를 더 생각하게 됐다. 자리를 지키는 것과 자리를 아끼는 것은 어쩌면 전혀 다른 일일 수 있다는 것.

좋은 고전 해설서는 오래된 문장을 쉽게 설명하는 데서 끝나지 않고, 그 문장을 읽는 사람의 오늘을 돌아보게 만든다고 생각한다. 이 책이 그랬다. 3천 년 전의 이야기를 읽었는데 이상하게 지금 내가 속한 조직과 사회, 그리고 내 태도를 생각하게 된다.

혼돈의 시대를 살아가는 우리에게 필요한 것이 거창한 정답이 아니라 흔들릴 때 다시 꺼내볼 질문과 기준이라면, '서경'이 지금 우리 가까이에 있는 고전인 것 같다.

『머니 치트키』, 돈을 모으는 건 미래의 나를 믿는 일

머니치트키
머니치트키 지음 / 모티브 / 2026년 8월

“오늘의 확실한 소비를 포기하면서까지 먼 미래의 누군가에게 자본을 양보하려 드는 사람은 드물다.”

처음에는 사람들이 저축이나 투자를 잘 못하는 이유를 설명하는 문장이라고 생각했다. 그런데 여기서 말하는 먼 미래의 누군가가 결국 미래의 나라는 걸 느꼈다.

나 역시 돈을 모아야 한다는 건 안다. 투자도 일찍 시작할수록 좋다는 이야기를 많이 들었다. 그런데 막상 월급이 들어오면 상황은 달라진다. 사고 싶었던 것도 생각나고, 이번 달 정도는 좀 즐겨도 되지 않을까 싶다. 투자는 다음 달부터 해도 될 것 같고, 저축은 여유가 생기면 더 하면 될 것 같다.

그렇게 생각하다 보면 이상하게 다음 달은 매달 찾아온다.

우리는 미래를 위해 살아야 한다고 말하면서도, 실제로는 눈앞의 오늘에 쉽게 마음을 빼앗긴다. 10년 뒤 통장에 쌓여 있을 돈보다 오늘 먹고 싶은 음식, 사고 싶은 물건이 훨씬 생생하다. 나만 의지가 약해서 그런 줄 알았는데, 어쩌면 이게 자연스러운 인간의 모습일 수도 있겠다는 생각이 들었다.

책에서 말하는 방법도 단순하다. 매번 의지로 버티려고 하지 말고, 아예 일정 금액이 자동으로 투자되도록 만들어놓는 것이다. 생각할 기회를 줄이는 셈이다. 돈 관리에는 대단한 결심이 필요할 것 같았는데, 오히려 내 결심을 너무 믿지 않는 게 방법일 수도 있겠구나 싶었다.

'머니 치트키'는 은행이 어떻게 돈을 만들어내는지, 중앙은행과 금리는 우리 생활에 어떤 영향을 주는지, 왜 돈이 풀리면 주식이나 부동산 같은 자산이 먼저 움직이는지 등을 설명한다.

경제를 잘 아는 사람이 아니라면 이런 이야기가 어렵게 느껴질 수도 있다. 신용창조, 통화량, 자산 인플레이션 같은 말을 보면 일단 긴장부터 하게 된다. 그런데 그런 내용을 비교적 쉽게 풀어준다.

우리는 보통 돈을 많이 모은 사람을 보면 열심히 일했거나 절약을 잘했을 거라고 생각한다. 물론 그것도 중요하다. 하지만 자본주의에서는 노동으로 버는 돈과 자산이 불어나는 방식 자체가 다르다. 노동에는 내가 직접 일해야 한다는 한계가 있지만, 자본은 이미 가진 자본 위에 수익이 더해질 수 있다.

그래서 시간이 흐를수록 차이가 커질 수 있다는 설명이 씁쓸하게 다가왔다.

미래의 나는 지금의 나에게는 남처럼 느껴질 때가 있다. 오늘 10만 원을 쓰는 즐거움은 바로 느낄 수 있지만, 그 돈을 투자해서 10년, 20년 뒤에 얻을 결과는 잘 실감나지 않는다.

그러니 돈을 모으는 일은 거창한 재테크 기술보다 아직 만나지 못한 미래의 나에게 조금씩 돈을 보내주는 일인지도 모르겠다.

매달 완벽한 투자 결정을 내리지 않아도 좋다. 큰돈이 생길 때까지 기다리지 않아도 된다. 지금 할 수 있는 만큼 자동으로 떼어놓고, 그다음에는 내 생활을 살아가는 것. 평범한 사람에게는 오히려 그런 방식이 오래 갈 수 있겠다는 생각이 들었다.

대단한 부자가 되어야겠다는 마음이 생긴 것은 아니다.

다만 미래의 내가 지금의 나를 돌아봤을 때,

그때 조금이라도 시작해둬서 다행이다.

라고 말할 수 있었으면 좋겠다.