뇌섹 공감력 키우는 법?! ˝당신의 뇌를 공감합니다˝ 솔직 리뷰

당신의 뇌를 공감합니다 - 타인의 뇌를 경험하는 역할놀이 사고법
고보 지음 / 청년정신 / 2025년 4월

처음엔 철학책인 줄 알았는데, 뇌과학과 심리학을 바탕으로 공감 능력을 키우는 방법을 알려주는 책이다.

툭 던진 한마디에 분위기 싸해지는 경험, 많이들 있을거다. 😅 그래서 늘 인간관계가 어려운 것 같았는데, 이 책이 혹시 해결책을 줄 수 있을까 싶어 읽게 됐다.

책장을 펼쳐보니, 어려운 이론 대신 귀여운 그림과 함께 쉽고 재미있는 설명이 가득했다. 특히 '뇌 모델링' 이라는 개념이 인상적이었는데, 다른 사람 입장에서 그 사람의 뇌가 어떻게 작동할지 상상해보는 훈련이다! 왠지 내가 그 사람이 된 것 같은 느낌적인 느낌. 

솔직히 처음엔 '에이, 상상만으로 뭐가 달라지겠어?' 했는데, 책에서 시키는 대로 몇 번 해보니 진짜 신기한 경험을 했다. 👀

돌이켜보면, 어릴 때 친했던 친구와 오해가 생긴 적이 있다. 그때는 서로의 입장 차이만 강조하다가 결국 감정싸움으로 번졌고, 한동안 서먹하게 지냈었다. 최근에 이 책에서 배운 '뇌 모델링'을 그때 적용해 봤더라면 어땠을까 하는 생각이 들었다. 친구 입장에서 그 상황을 다시 떠올리고, 친구 뇌가 어떻게 돌아갔을지 상상해 봤다. '친구는 아마 그 일이 굉장히 중요하다고 생각했겠지. 내가 무심코 던진 말에 상처받았을 수도 있고...'

놀랍게도, 그렇게 상상해보니 친구의 행동이 조금씩 이해되기 시작했다.  물론 내 의견이 틀렸다고 생각하진 않지만, 적어도 친구 입장에서 왜 그렇게 말하고 행동했는지 어렴풋이 짐작할 수 있었다. 전에는 친구를 그냥 '이해할 수 없는 사람'이라고 생각했는데, 그 사람 생각을 조금이나마 엿본 느낌...? 😮 이 경험을 통해 '뇌 모델링'이 단순한 상상이 아니라, 타인에 대한 이해를 넓히는 효과적인 방법임을 깨달았다.

이 책이 좋았던 건, 그냥 '공감해야 한다!'고 강요하는 게 아니라, 구체적인 방법을 알려준다는 거다. '관점 바꾸기 연습', '혼잣말 알아차리기', '심리적 공간 만들기' 등 다양한 훈련법을 통해 공감 능력을 키울 수 있게 도와준다. 뇌 운동회에 참가해서 여러 게임하는 기분같은 느낌. 지루할 틈 없이 책장이 넘어갔다. 

물론 이 책 읽었다고 갑자기 내가 '공감왕'이 된 건 아니다. 여전히 다른 사람 마음을 100% 이해하는 건 어렵고, 가끔 엉뚱한 소리 할 때도 있다. 하지만 전과는 확실히 달라진 게 있다면, 다른 사람 감정에 대해 한 번 더 생각해보려고 노력하게 됐다는 거다. "쟤 왜 저래?" 대신, "저 사람은 지금 어떤 기분일까?", "혹시 나한테 말 못 할 사정이 있는 건 아닐까?" 하고 질문을 던지게 됐다. 

이 책 제목처럼, 진짜 다른 사람의 뇌가 되어서 그 감정에 갇히라는 뜻은 아닐 거다. 오히려 다른 사람 마음을 '공감'하면서 더 잘 소통하고, 더 좋은 관계를 만들 수 있도록 도와주는 책이라고 생각한다.

혹시 공감 능력 때문에 인간관계가 좀 어렵다면, 이 책 한번 읽어보는 걸 추천한다. 쉽고 재밌게 공감 능력을 키우는 방법을 배울 수 있을 거다. 책 읽는다고 갑자기 '핵인싸'가 되는 건 아니겠지만, 적어도 주변 사람들이랑 좀 더 부드럽게 지낼 수 있게 될지도 모른다! 😉

미치지 않았다면 미친 척이라도 해야 한다 : 평범함을 뒤집고 싶다면 꼭 읽어야 할 책

미치지 않았다면 미친 척이라도 해야 한다 - 25살 청년은 어떻게 보험 영업으로 자기 삶을 변화시켰을까?
노원명 지음 / 나비의활주로 / 2025년 5월

처음 이 책 제목을 보고 솔직히 좀 웃었다. 미치지 않았다면 미친 척이라도 해야 한다라니, 뭔가 나한테 직접 하는 얘기 같아서 뜨끔하기도 했고, 동시에 꽤나 도발적이라 궁금하기도 했다. 마침 출판사에서 책을 보내주셔서 부담 없이 읽기 시작했는데, 의외로 책장이 술술 넘어갔다.

이 책을 쓴 노원명 작가는 25살에 밑바닥부터 보험 영업을 시작했다고 한다. 솔직히 나는 보험 영업 경험도 없고, 영업 쪽 일은 나랑은 전혀 상관없는 분야라고 생각했었다. 하지만 신기하게도, 책을 읽으면 읽을수록 자꾸 내 삶의 모습이 겹쳐 보였다. 특히 요즘처럼 열심히 일은 하는데 막상 앞으로 나아가는 느낌은 없고, 반복되는 하루에 지쳐가는 내 일상에 자꾸 이입하게 되었다.

책에서 특히 좋았던 점은 막연한 동기부여를 강요하지 않는다는 거다. 대신 정말 현실적이고 구체적인 팁을 준다. 예를 들어 『가슴에 새길 TIP』이라고 해서 중요한 내용을 짧게 정리해주는데, 여기 나오는 문장들이 꽤나 묵직했다.

"생각의 감옥을 부수지 않으면 자신이 누구인지도 모른 채 인생의 감옥 안에서 살아가게 된다."

처음 이 문장을 읽었을 땐, 솔직히 ‘생각의 감옥’이 뭔지 잘 와닿지 않았다. 하지만 잠시 멈춰 생각해보니, 내가 너무 많은 핑계와 고민들로 나를 스스로 가두고 있었다는 걸 깨달았다. ‘아, 그래서 내가 요즘 자꾸 지치는구나’ 싶었다.

나도 한때 직장에서 남들보다 조금 더 일찍 출근한 적이 있었다. 그 이유는 남보다 일찍 와서 일을 하려는 것도 있었지만, 남들보다 빨리 하루를 시작하면 조금이라도 더 내 삶을 주도할 수 있을 거라는 생각 때문이었다. 책에서도 단 10분의 지각이나 단 10분의 앞섬이 인생을 크게 바꿀 수 있다고 강조하는데, 이 부분에서 그때의 기억이 떠올랐다. 결국 나는 그때의 작은 습관을 다시 시작하기로 마음먹었다.

그리고 또 하나 나에게 크게 와닿았던 부분은 ‘질투할 시간에 자신의 가치를 올려라’라는 챕터였다. 가끔 SNS를 보면서 괜히 기분이 다운되는 날이 있었는데, 이 책을 읽으며 남과 비교하는 습관을 멈추고, 그 시간과 에너지를 나를 위한 공부나 취미생활로 돌려보자고 결심했다.

사실 자기계발서는 잘 안 읽는 편이었는데, 이 책은 좀 달랐다. 저자의 경험에서 우러나온 현실적인 조언들이라 오히려 더 신뢰가 갔다. 내 안의 가능성을 점검하고, 내 삶을 좀 더 적극적으로 만들고 싶을 때마다 다시 펼쳐보게 될 것 같다.

평범한 일상에서 벗어나 뭔가 새롭게 시도하고 싶은 사람, 현실에 안주하고 싶지 않은 사람이라면 꼭 추천하고 싶은 책이다. 오랜만에 제대로 나를 돌아보게 해준 책이었다.

일상이 고고학, 나 혼자 서울 사찰 여행

일상이 고고학, 나 혼자 서울 사찰 여행 - 조선 불교 이야기 ㅣ 일상이 고고학 시리즈 15
황윤 지음 / 책읽는고양이 / 2025년 5월

서울 종로는 오래 살아온 내게도 언제나 낯선 얼굴을 드러낸다. 사찰을 그다지 깊이 생각해본 적 없는 내게 이 책 일상이 고고학, 나 혼자 서울 사찰 여행(책읽는고양이)은 내가 살던 익숙한 동네를 완전히 새롭게 바라보게 했다. 책을 펼치고 얼마 지나지 않아 탑골공원의 '원각사지 10층 석탑' 얘기가 나왔는데, 순간 마음이 뭉클했다. 어릴 적 아버지 손 잡고 탑골공원에 갔던 기억이 갑자기 떠올랐기 때문에. 유리벽 안에 보관된 저 탑이 왜 저기 있는지, 무슨 사연이 있는지 몰랐던 그 시절의 나는 그냥 뛰어놀기 바빴다. 황윤 작가는 서울 곳곳에 흩어진 사찰과 그 흔적을 따라 걸으며, 조선 시대 불교의 숨겨진 이야기들을 들려준다. 조계사의 웅장한 대웅전이 일제강점기 이후에 세워졌다는 사실이나, 동대문(흥인지문)이 단순한 성문이 아니라 특별한 의미를 품은 곳이라는 사실을 이 책에서 처음 알았다. 내겐 그냥 늘 지나가는 길 위의 풍경이었던 동대문 근처에서, 고모와 함께 평화시장 골목에서 국수 한 그릇 먹고 나면 걸었던 길이 더 선명해졌다. 책을 읽는 내내, 무심코 지나친 동네 구석구석이 얼마나 깊은 역사를 품고 있었는지 새삼 깨닫고 반성했다. 무엇보다 좋았던 건 책 속에 담긴 사찰 이야기가 '지나간 역사'가 아니라 지금도 살아 숨 쉬고 있다는 점이다. 예를 들어, 조선 초부터 이어진 연등회 이야기를 읽으면서 종로 한복판에서 매년 보던 연등 축제가 떠올랐다. 왜 종로 거리에서 매년 연등 축제가 열리는지, 그 유래를 이제야 제대로 알게 된 기분이다. 이런 깨달음 덕분에 책을 다 읽고 나니 당장이라도 종로를 다시 천천히 걸어보고 싶어졌다. 작가는 책의 마지막에 이렇게 말한다. 책에 담지 못한 사찰들을 직접 찾아보라고. 그래서 다음 주말엔 이 책을 들고 내가 오랫동안 살았던 종로의 구석구석을, 예전에 지나쳤던 사찰과 골목길들을 천천히 다시 걷고 싶다. 종로를 익숙하게 걸었던 사람이라면, 이 책을 꼭 읽어보길 추천한다. 분명 이전에 알던 종로의 모습이 완전히 새롭게 다가올 테니까.

책 서평, 이게 다 양자역학 때문이야!

이게 다 양자역학 때문이야
제레미 해리스 지음, 박병철 옮김 / 문학수첩 / 2025년 4월

요즘은 밤 9시 무렵이 되면 자연스레 책상 앞으로 향하게 된다.

시끄러운 하루가 잦아들고, 휴대폰 알림도 뜸해지는 시간.

그 조용한 틈에 읽은 책이 이게 다 양자역학 때문이야!였다.

읽고 난 뒤엔 누구에게 설명해야 할지 한참을 멈춰 있었다.

양자역학이라는 낯선 단어가 나를 뜻밖에도, 묘하게 사적인 세계로 데려다 놓았기 때문이다.

표지엔 까만 고양이가 장난스럽게 눈을 치켜뜨고 있다.

처음엔 이 일러스트가 가볍게 느껴졌다.

하지만 책장을 넘기며 그 고양이가 결국 나를 바라보고 있었다는 사실을 알게 된다. 

‘너 지금 이 우주가 진짜라고 믿고 있어?’라고 묻는 것처럼.

한때 죽음에 대해 진지하게 고민했던 시기가 있었다.

불면의 밤이 길었고, 나는 살아 있다는 감각을 믿지 못했다.

그런데 이 책에서 '당신이 죽는 현실은 당신이 인식할 수 없다'는 문장을 봤을 때,

오랜 시간 굳게 닫혀 있던 문 하나가 살짝 열리는 듯했다.

많은 우주들 중에서 내가 살아있는 우주만을 인식할 수 있다는, 양자역학의 다세계 해석. 그 낯설고도 기묘한 위로.

책은 마치 실험실에서 일어나는 모든 일들이 나와 무관하지 않다는 듯, 현실을 구성하는 요소들을 나의 시점으로 끌어당긴다. 어떤 관측자가 있는가에 따라 현실이 결정된다는 설명은, 예술을 할 때의 감각과도 닮았다. 누가 보느냐에 따라 작품이 완전히 달라지는 순간처럼.

가장 인상 깊었던 장면은, 죽은 고양이와 살아 있는 고양이가 동시에 존재하는 슈뢰딩거의 실험을 수식과 그림으로 설명한 부분이었다. 그 단순한 이미지가 오래도록 머릿속에 맴돈다. 그 상자 속 고양이는 사실 나 자신이었다. 무수한 가능성 속에 살아남은, 단 하나의 나.

결국 이 책은 단순한 과학 입문서가 아니다. 나와 우주 사이의 틈, 혹은 삶과 죽음의 경계에서 흔들리는 감각을 포착해낸 에세이에 가깝다. 쉽게 읽히면서도 쉽게 닫히지 않는 책. 가끔 어떤 책은 나에게 말 건네기 위해 이 우주에서 만들어진 것처럼 느껴지는데, 이 책이 그랬다.

사랑으로 돌아가기

사랑으로 돌아가기
최영건 지음 / 안온북스 / 2025년 4월

새벽, 불 꺼진 방. 출판사에서 보내온 사랑으로 돌아가기를 펼쳤다. 별 기대 없이 하루의 끝에서 몇 장 넘겨보려던 책은, 생각보다 더디게 읽혔다. 문장마다 무언가 잠겨 있었고, 그 느린 속도는 내 마음의 리듬과 묘하게 겹쳐졌다.

오이의 ‘카밍 시그널’ 이야기를 읽다가, 오래전에 떠나보낸 강아지가 떠올랐다. 조용히 나를 바라보던 눈빛, 아주 작게 떨리던 귀끝의 온기. 그 체온이 아직도 손바닥 어딘가에 남아 있는 듯했다. 문득, 그리움은 되살리는 일이 아니라 꺼내놓는 일일지도 모르겠다는 생각이 들었다.

책을 읽다 문득, 오래전 겨울밤이 떠올랐다. 눈이 내려 버스가 끊긴 날, 아버지가 두꺼운 외투 위로 담요를 둘러쓰고 역 앞까지 걸어와 날 기다리던 모습. 별말 없이, 그냥 "가자" 한마디. 춥고 어두운 길을 함께 걸었던 그 시간이, 불현듯 마음 깊은 곳에서 떠올랐다. 사랑은 그런 것일지도 모른다. 표현보다 동행, 말보다 발걸음.

또 어떤 문장에선, 익숙하면서도 낯선 내가 모습을 드러냈다. 잘 살아온 걸까, 아니면 그저 버텨왔을 뿐일까. 책은 그런 질문에 사랑이란 반드시 크고 분명할 필요는 없다고. 무언가를 향해 아주 잠시 마음을 멈추는 것, 그 자체가 사랑의 시작일 수 있다고 얘기한다.

“돌아간다는 건 과거로의 후퇴가 아니라, 다정함의 자리로 되돌아가려는 의지다.”
이 문장에서 오래 머물렀다. 다정함은 뒷걸음질처럼 보이지만, 사실 인간다움의 회복을 위한 조용한 전진이다.

사랑으로 돌아가기는 크고 극적인 감정을 요구하지 않는다. 다만, 잊고 있던 감각과 지나간 얼굴들, 오래된 기억들을 조심스럽게 불러낸다. 그렇게 작은 순간들이 쌓이며 마음이 조금씩 풀린다.

사랑을 말할 때 우리가 놓치기 쉬운 것들. 말 없이 건네는 시선, 무심한 기다림, 스쳐 가는 따뜻함. 이 책은 그 조각들을 다시 엮어 하나의 결로 보여준다.

이 책은 나에게 조용한 회복의 경험으로 다가왔다. 지금보다 조금 더 다정한 내가 되고 싶다는 바람. 누군가에겐 그저 하루의 한 페이지일 수 있겠지만, 내게는 잊고 지냈던 마음의 감정을 되살려준 시간이었다.

책은 출판사로부터 제공받았지만, 이 글은 오롯이 나의 조용한 새벽, 그리고 한 권의 책과 함께한 체험의 기록이다.