양파씨, 포도의 꿈을 꾸시나요?

양파씨, 포도의 꿈을 꾸시나요?
곽영승 지음 / 하움출판사 / 2026년 2월

곽영승 작가의 양파씨 포도의 꿈을 꾸시나요는 제목부터 호기심을 생기게 하는 책이다. 양파처럼 겹겹이 쌓인 맵고 팍팍한 현실 속에서 포도처럼 달콤하고 여유로운 이상을 꿈꾸는 우리들의 모습을 비유한 것 같았다. 부제의 되고 싶은 것과 될 수 있는 것 사이에서라는 문구처럼 이상과 현실의 괴리감 속에서 방황하는 독자들에게 어떤 해답을 줄지 기대하며 만든다.

철학적이기도 한 ‘어떻게 살아갈 것인가?’라는 질문이 진지하게 다가온다. 작가는 거창하고 특별한 해답을 제시하기보다 누구나 다 힘들게 산다는 평범한 진리로 위로를 건넨다. 우리는 사랑에 기뻐하다 상처받고 꿈을 좇다 좌절하며 다시 일어서기를 반복한다. 쓰러져도 다시 일어나야 하고 울면서도 다시 걸어야만 한다는 구절에서 동질감과 따뜻한 위로를 받았다. 뇌가 없거나 죽으면 모를까 살아있는 한 다들 힘들게 산다는 작가의 담담한 어조가 억지스러운 긍정보다 훨씬 더 큰 힘이 되었다.

목차 중에서 특히 8부 ‘한 변론인 길 위에서’ 파트가 가장 깊게 와닿았다. 내가 변하면 온 세상이 변한다는 부분을 읽으며 그동안 내 불행의 원인을 남 탓이나 환경 탓으로 돌리며 합리화했던 모습을 반성하게 되었다. 이 더러운 세상을 어찌해야 할까요라는 글도 결국 불평만 할 것이 아니라 내 안의 중심을 잡고 나답게 살아가는 것이 중요하다는 점을 일깨워준다. 매일 아침 출근길이 무겁고 반복되는 일상이 지겨울 때가 많았는데 에필로그에 적힌 도망가지 않기라는 다짐을 보며 마음을 다잡게 된다. 주어진 삶을 회피하지 않고 견뎌내며 아침마다 다시 출발선에 서는 것 자체가 위대한 일임을 깨달았다.

화려한 성공 스토리나 뜬구름 잡는 위로가 아니라 땀 냄새 나는 현실 밀착형 에세이다. 남들과 비교하며 내 삶이 초라하게 느껴질 때나 삶의 무게가 버거워 주저앉고 싶을 때 곁에 두고 읽기 좋다.

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나나처럼 입기

나나처럼 입기 ㅣ 그늘 단편선 2
오조 지음 / 그늘 / 2026년 1월

오조 작가의 단편집 나나처럼 입기는 표지의 검은 배경과 하얀 리본처럼 시선을 끄는 매력이 있는 책이다. 뒷표지에 적힌 왜 이렇게 똑같이 만들었대 징그러워라는 문장은 이 책이 평범한 일상물은 아닐 거라는 짐작하게 만들었다.

나나처럼 입기를 읽으면서 무언가에 홀린 듯한 기분이 들었다. 누군가와 완벽하게 똑같아진다는 것 혹은 나를 완벽하게 모방한 존재를 마주한다는 설정은 현대인들이 겪는 정체성의 혼란을 풀어낸다. 우리는 늘 남들과 다르고 싶어 하면서도 결국 유행을 따라가고 남들이 입는 옷과 먹는 것을 똑같이 따라 하며 무리 속에서 안도감을 느낀다. SNS 속 멋진 사람들의 삶을 흉내 내며 나나처럼 입으려 노력한다. 하지만 그 끝에 남는 것은 진짜 내 모습이 아니라 복제된 껍데기뿐이라는 사실을 이 소설은 예리하게 보여준다.

니나 씨의 비빔밥에는 철학이 담겨 있다와 사용설명서 당신의 용을 해방하라도 짧지만 강렬한 여운을 남긴다. 여러 재료가 섞여 새로운 맛을 내는 비빔밥처럼 우리의 팍팍한 삶도 각자의 고유한 철학으로 뒤섞여 완성된다는 점이 흥미로웠다. 또한 마음속 깊은 곳에 억눌려 있던 나의 진짜 용을 해방하라는 메시지는 타인의 시선에 갇혀 아무것도 못 하는 이들에게 해방감을 선사했다.

이 책은 세 편의 단편으로 이루어져 있어 금방 읽히지만 다 읽고 난 뒤 마음속에 남는 질문은 결코 가볍지 않다. 남의 껍데기를 뒤집어쓰고 살 것인가 아니면 내 안의 용을 깨워 진짜 나로 살 것인가. 획일화된 세상에서 나만의 색깔을 잃어버리고 방황하는 사람들에게 추천하고 싶다.
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골든 스피치 마스터 : 실전편

골든 스피치 마스터 : 실전편 - 상대를 압도하는 말의 메커니즘 ㅣ 골든 스피치 마스터
김양호.조동춘 지음 / 비전비엔피(비전코리아) / 2026년 2월

김양호 조동춘 작가의 골든 스피치 마스터는 남들 앞에서 말하는 것을 두려워하는 사람들에게 해답을 주는 책이다. 보통 말을 잘하는 사람은 태어날 때부터 타고난다고 생각하기 쉽다. 하지만 이 책은 감동을 주는 말은 타고나는 게 아니라 철저하게 설계되는 것이라고 강조한다. 누구나 말하지만 아무나 할 수 없는 진짜 말의 전술을 구체적인 시스템으로 정리해 놓아서 실생활에 바로 적용하기 좋다.

상대를 압도하는 말의 메커니즘을 사례 보기, 실행하기, 다듬기라는 세 단계로 나누어 설명하는 점이 인상적이다. 단순히 이렇게 말해라 하고 끝나는 것이 아니라 위대한 연설가들의 실제 사례를 보여주고 그것을 내 상황에 맞게 실행하게 한 뒤 정교하게 다듬는 과정을 거치게 한다. 저자는 말을 만드는 과정이 거대한 대장간에서 쇠를 벼리는 것과 같다고 표현했는데 그 비유가 와닿았다.

국가를 설계한 목소리부터 정의를 부른 외침 그리고 인간적 감성의 목소리까지 세상을 움직인 사람들의 연설이 가득하다. 윈스턴 처칠이나 버락 오바마 스티브 잡스 그리고 방탄소년단의 알엠까지 다양한 인물들의 말이 어떻게 사람들의 마음을 훔치고 역사를 바꾸었는지 분석하는 과정이 흥미롭다. 영웅들의 말은 단순히 화려한 언변이 아니라 두려움을 견뎌내고 내뱉은 용기의 결과물이라는 사실을 배웠다. 십 분의 논리를 구축하고 언어의 칼날에 윤기를 더하는 법을 상세히 알려주어 머릿속의 생각들을 한 편의 메시지로 조립하는 뼈대를 잡을 수 있게 해준다.

나 역시 사람들 앞에서 의견을 내야 할 때면 늘 긴장하고 목소리가 떨려 시선 처리조차 제대로 하지 못했다. 그저 말을 더듬지 않는 것에만 급급했는데 이 책을 읽고 나니 내 말에 어떤 논리와 진심을 담아 청중에게 전달할지 먼저 설계해야겠다는 생각이 들었다. 말의 기술은 노력으로 얻지만 말의 용기는 선택으로 완성된다는 문장이 기억에 남는다.

면접을 앞둔 취업 준비생이나 중요한 프레젠테이션을 앞둔 직장인들에게 이 책을 강력히 추천한다. 막연하게 말하기가 두려운 사람들에게 훌륭한 실전 지침서가 되어줄 것이다.

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죽지 마, 소슬지

죽지 마, 소슬지
원도 지음 / 한끼 / 2026년 2월

원도 작가의 죽지 마 소슬지는 제목부터 호기심을 자극하는 소설이다. 전작인 경찰관속으로, 아무튼 언니를 통해 따뜻하면서도 예리한 시선으로 이야기를 풀어나가는 작가가 이번에는 과학수사대 경찰과 물귀신이라는 독특한 조합을 만들었다. 혼자 살고 싶은 경찰 변하주와 승천해야 하는 귀신 소슬지의 기묘한 동거 이야기는 판타지 같지만 막상 읽어보면 팍팍한 현실을 그대로 옮겨놓은 듯하다.

서울의 좁은 원룸 화장실에서 고독사한 스물아홉 살 소슬지의 사연은 결코 남 일 같지 않게 다가왔다. 변사 사건 현장에 출동했다가 과민대장증후군 때문에 화장실을 쓰면서 귀신과 얽히게 된 주인공 하주의 설정은 웃픈 현실을 보여주는 블랙코디미 같다. 화려한 도시의 이면에서 철저하게 혼자였던 두 여성이 삶과 죽음의 경계를 넘어 서로의 상처를 들여다보고 연대하는 과정이 억지스럽지 않고 자연스럽게 그려진다.

가장 마음에 남았던 부분은 나를 기다리는 사람이 있었다는 것만으로도 내 삶은 찬란히 빛났던 거야라는 구절이다. 우리는 늘 혼자라고 생각하며 외로움에 몸부림치지만 사실 보이지 않는 곳에서 누군가는 나를 응원하고 기다려주고 있을지도 모른다. 죽어서야 비로소 자신의 삶이 가치 있었음을 깨닫는 슬지의 모습은 살아있는 지금 내 곁의 사람들에게 더 다정해야겠다는 다짐을 하게 만든다. 귀신이 등장하는 이야기지만 무섭기보다는 오히려 마음이 따뜻해지는 위로를 받았다.

각박한 세상에서 타인과 거리를 두는 것이 편하다고 생각하는 현대인들에게 이 책은 느슨하지만 다정한 연대의 힘을 보여준다. 죽음을 다루고 있지만 결코 무겁거나 우울하지 않고 유쾌한 이야기꾼이 되고 싶다는 작가의 목표처럼 마지막 장을 덮을 때 잔잔한 미소를 짓게 만든다. 팍팍한 일상에 지쳐 누군가의 따뜻한 온기가 필요한 사람이나 혼자라는 외로움에 빠져있는 사람들에게 추천한다.

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1천만 원 부동산 투자 : 초수익 시크릿

1천만 원 부동산 투자 : 초수익 시크릿
제승욱 지음 / 원앤원북스 / 2026년 2월

제승욱 작가의 1천만 원 부동산 투자 초수익 시크릿은 월급만으로는 내 집 마련이 불가능해진 시대에 평범한 직장인들에게 도움이 되는 책이다. 부동산 투자는 최소 몇 억은 있어야 시작할 수 있다는 굳어진 편견을 단돈 1천만 원이라는 현실적인 숫자로 다른 시각을 제시한다. 책의 초반부를 읽으며 부의 대전환 시기에 부동산만이 살길이라는 조언이 눈에 띄었다. 평생직장의 개념이 사라지고 100세 시대를 대비해야 하는 지금 은행에 돈을 묵혀두는 것이 가장 큰 손해라는 저자의 말에 깊이 공감했다.

단순히 무리한 대출을 조장하는 것이 아니라 크라우드펀딩이나 리츠 그리고 지방 중소도시의 소형 아파트처럼 우리가 몰랐던 소액 투자처를 구체적으로 짚어준다. 특히 현재 이재명 정부의 부동산 대책과 맞물려 이 책이 제시하는 전략은 더욱 현실적인 생존법으로 다가온다. 이재명 정부가 기본주택 등 공공 주도 공급을 확대하고 다주택자의 불로소득과 투기 수요를 강력하게 억제하면서 과거처럼 무리한 갭투자로 아파트를 사들이는 방식은 사실상 막을 내렸다. 강력한 조세 정책과 투기 규제 속에서 큰 자본이 없는 서민들은 자산 증식의 사다리마저 끊어진 것은 아닌지 불안했다.

하지만 저자가 제시하는 데이터센터나 물류센터 주변의 소액 투자 그리고 GTX 역세권의 틈새를 노리는 전략은 규제가 강한 현 상황에서도 충분히 살아남을 수 있는 돌파구가 되어준다. 정부의 촘촘한 투기 억제망을 피해 1천만 원이라는 최소의 투자금으로 지렛대 삼아 영리하게 기회를 엿보는 것이 지금 시대의 진짜 투자라는 것을 배웠다. 맹목적인 투기가 아니라 인구 구조의 변화와 교통 인프라의 확장을 분석하여 실수요가 몰릴 곳에 소액으로 씨앗을 뿌리는 방식이라 훨씬 합리적으로 느껴졌다.

부동산 초보투자자를 위한 구체적인 로드맵을 제시한다. 투자가 결국 사람들의 생활 패턴과 시대의 흐름을 읽는 눈이라는 것을 깨달았다. 쥐꼬리만 한 월급과 팍팍한 현실에 좌절하고 있거나 부동산은 금수저들의 전유물이라고 단정 지었던 사람들에게 이 책을 강력히 추천한다.
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