어른의 말하기

어른의 말하기 - 서툰 마음을 다독이는 다정한 어른의 언어
이민호 지음 / 모티브 / 2026년 5월

나이가 들고 사회 경험이 제법 쌓였음에도 불구하고 여전히 누군가에게 내 마음을 오해 없이 온전히 전하는 일은 늘 조심스럽고 어렵기만 하다. 말 한마디로 천 냥 빚을 갚는다는 속담처럼 살아가면서 겪는 수많은 갈등과 오해의 중심에는 늘 섣부르게 뱉은 말이 자리 잡고 있기 때문이다. 이민호 저자는 JTBC 말하는대로 프로그램과 세바시 등에서 수많은 유명 연예인과 명사들의 무대 스피치를 직접 돕고 이끌어준 대한민국 대표 스피치 코치이다. 이미 여러 매체와 방송을 통해 그의 탁월한 코칭 능력은 책을 펼치기 전부터 내용에 대한 신뢰감이 먼저 생겼다.

책을 읽어 내려가면서 가장 마음에 들었던 점은 마치 내 눈앞에서 훌륭한 선생님에게 직접 1대1 코칭을 받는 듯한 생생한 느낌이 든다는 것이다. 단순히 말하기의 이론을 길고 딱딱하게 나열하는 지루한 방식이 전혀 아니다. 평소 우리가 일상생활이나 직장에서 말하기와 관련해 흔하게 가지는 고민과 막막한 질문들에 대해 저자가 옆에서 대화를 나누듯 명쾌하게 답을 해주는 방식으로 내용이 전개된다. 이러한 구성 덕분에 평소 막연하고 어렵게만 느껴졌던 대화의 고도화된 기술이나 심리적인 장벽들이 자연스럽게 머릿속에 들어오고 이해되었다. 독자가 정확히 어떤 부분에서 두려움을 느끼고 막막함을 느끼는지 예리하게 짚어내고 그에 맞는 맞춤형 처방을 내려주는 듯한 설명이 무척 인상적이었다. 상대를 억지로 내 뜻대로 설득하거나 화려한 언변으로 나를 포장하는 것이 아니라 상대의 마음을 부드럽게 여는 공감과 서로의 다름을 존중하는 태도가 진짜 어른의 말하기라는 저자의 철학이 깊이 와닿았다.

책에 담긴 여러 훌륭한 조언과 기술들 중에서도 가장 공감을 불러일으킨 부분은 바로 실천 과제로 제시된 질문 다이어트에 대한 내용이었다. 우리는 누군가와 대화를 이어나가야 한다는 알 수 없는 강박이나 상대의 사생활에 대한 섣부른 호기심 때문에 때로는 무례하거나 불필요한 질문을 생각 없이 쏟아내곤 한다. 저자는 현대인들의 이런 잘못된 소통 습관을 정확히 꼬집으며 내가 던지는 질문의 개수를 과감히 줄이고 대신 상대의 말을 진심으로 경청하는 질문 다이어트의 절대적인 필요성을 강조한다. 이 대목을 집중해서 읽으며 나 역시 낯선 사람과의 침묵을 유독 어색해하며 별 의미도 없는 질문들을 연달아 던져 오히려 상대를 피곤하게 만들었던 지난날의 내 부끄러운 모습이 떠올랐다. 내가 무심코 던지는 수많은 질문이 과연 상대를 향한 진정한 배려와 관심이었는지 아니면 그저 내 얄팍한 호기심을 채우고 어색함을 무마하기 위한 이기적인 도구였는지 스스로의 밑바닥을 깊이 돌아보게 되었다. 당장 오늘부터라도 내 입에서 나가는 질문의 무게를 신중하게 달아보고 불필요한 말의 군더더기를 덜어내는 질문 다이어트를 일상에서 실천해야겠다고 굳게 다짐했다.

단순히 남들 앞에서 말을 유창하고 번지르르하게 잘하는 얕은 스킬을 알려주는 흔한 실용서 보다는 내면의 단단함을 먼저 기르고 타인과 진정성 있게 소통하며 엉킨 관계를 지혜롭게 회복하는 본질적인 방법을 알려주는 책이다. 복잡한 사회생활을 하면서 인간관계와 소통의 문제로 깊은 속앓이를 해본 경험이 있는 사람이라면 반드시 꼭 한번 읽어보기를 권하고 싶다.

♥<단단한맘수련서평모집>을 통해
도서 협찬받았습니다.

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웨딩 피플

웨딩 피플
앨리슨 에스파흐 지음, 김보람 옮김 / 북로망스 / 2026년 5월

앨리슨 에스파흐 작가의 웨딩 피플은 삶의 벼랑 끝에 선 여자와 완벽한 결혼식을 꿈꾸는 신부의 기막힌 우연이 만들어낸 아주 눈부시고 유머가 가득한 소설이다. 뉴욕타임스 종합 베스트셀러를 비롯해 굿리즈 초이스 어워드 소설 부문 1 위를 차지하고 가디언과 타임 등 수많은 매체에서 올해의 책으로 선정될 만큼 전 세계 독자들을 완벽하게 사로잡은 백만 부 밀리언셀러 대작이다. 출간되자마자 여러 제작사의 치열한 경쟁 끝에 소니 픽처스가 영화 판권을 거머쥐었다는 사실만으로도 이 소설이 가진 압도적인 매력과 흡입력을 증명해 준다.

호화로운 해안가 호텔을 배경으로 화요일의 오프닝 리셉션부터 일요일의 본식까지 일주일 동안 이어지는 결혼식의 화려한 풍경을 읽다 보면 나도 모르게 웨스 앤더슨 감독의 영화 그랜드 부다페스트 호텔 특유의 몽환적이고 환상적인 파스텔 톤 색감이 머릿속에 생생하게 펼쳐졌다. 주인공 피비가 초록색 드레스와 금색 하이힐을 신고 죽음을 결심한 채 호텔 로비에 서 있는 장면은 마치 정교하게 연출된 영화의 한 장면처럼 시각적으로 너무나도 아름답고 낭만적으로 다가왔다. 삶을 끝내려는 자와 새로운 삶을 시작하려는 자가 축제의 소란 속에서 얽히고설키며 각자의 인생을 구원해 내는 과정은 슬픔과 유머가 완벽한 조화를 보여준다.

책을 읽으며 가장 기억에 남는 구절이 있다. 주인공 소녀가 절망적인 상황에 놓이려면 어머니는 반드시 죽어야 했다 이야기는 늘 그런 식으로 흘러갔다. 피비가 그런 이야기를 좋아했던 것도 그래서였다. 착한 소녀가 성장해 나가는 모습 원하는 모든 것을 얻기 위해 노력하는 모습 행복해지는 모습을 지켜보는 게 좋았다 끝 그리고 그건 피비의 이야기이기도 했다라는 문장이다. 불행을 견디고 마침내 행복해지는 동화 속 주인공들처럼 피비 역시 자신의 비극적인 현실을 어떻게든 해피엔딩으로 이끌고 싶어 했던 그 서글픈 내면이 고스란히 느껴져 먹먹한 감정에 사로잡혔다. 죽음에 관해 썼지만 이보다 더 살아있음을 느끼게 하는 책은 없다는 워싱턴 포스트의 추천사처럼 깊은 절망 속에서도 기어코 삶의 아름다움을 찾아내는 인간의 강인한 생명력을 엿볼 수 있었다.

이야기의 아름다움은 어떻게 끝나느냐에 있지 않고 어떻게 쓰이느냐에 있다는 책 문구는 이 소설의 진짜 가치를 완벽하게 요약해 준다. 삶의 막다른 골목에서 길을 잃고 방황하는 모든 분들이나 낯선 사람들과의 다정한 연결이 만들어내는 따뜻한 기적을 믿고 싶은 독자들에게 이 소설을 강력하게 추천한다. 다가올 영화의 개봉을 기다리며 활자가 전해준 감동을 스크린에서도 다시 한번 만끽하고 싶다.

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부자 되기의 과학

부자 되기의 과학 ㅣ 굿라이프 클래식 시리즈
월리스 D. 와틀스 지음, 김잔디 옮김 / 윌북 / 2026년 5월

윌리스 D. 와틀스 작가의 부자 되기의 과학은 부를 끌어당기는 마음의 근본적인 원리를 심도 있게 다룬 자기계발의 고전이다. 작가의 독특하고 극적인 이력이 먼저 나의 눈길을 사로잡았다. 정규 교육조차 제대로 받지 못한 채 농장 노동자로 일하며 수많은 실패를 거듭하고 지독하게 가난하게 살았던 저자가 마침내 부자 되기의 과학적 법칙을 스스로 발견하고 막대한 부를 창출해 낸 그 인생 역전의 과정이 무척 신기하게 다가왔다. 수많은 철학자들의 사상을 섭렵하고 현실의 뼈아픈 경험에 접목해 자신만의 부의 철학을 완성했다는 점에서 이 책이 담고 있는 메시지의 무게감이 남다르게 느껴졌다.

평소 재테크 공부를 하며 즐겨 챙겨 보는 경제 유튜버 박곰희의 서문이 실려 있어서 더욱 반갑고 인상적이었다. 수많은 금융 지식을 다루는 전문가가 고전 속에서 어떤 깨달음을 얻었을지 무척 궁금했다. 특히 박곰희 저자가 서문에서 지금의 결과는 결코 우연이 아니며 앞으로 다가올 결과 역시 스스로 철저하게 설계할 수 있다고 강조한 대목이 뇌리에 강하게 박혔다. 막연하게 타고난 운이나 불리한 환경을 탓하는 대신 나의 단단한 생각과 행동이 모여 미래의 부를 결정한다는 그 중요한 통찰은 동기부여를 주었다. 돈을 많이 버는 사람보다 돈을 다루는 방식을 바꾼 사람이 진짜 자산을 만든다는 진리가 가슴에 깊이 남았다.

이 책은 단순히 돈을 빨리 버는 얄팍한 기술이나 투자 기법을 나열하는 실용서가 아니다. 책 전반에 걸쳐 자기 스스로를 굳건하게 믿고 긍정적인 파동을 만들어내야 한다는 심리학적인 메시지가 깊게 깔려 있어서 무척 좋았다. 목차를 살펴보면 부유함은 어디에서 오는가 위대함은 어디에서 오는가 등 근본적인 질문을 던지며 독자의 시선을 외부가 아닌 내면으로 향하게 만든다. 내가 진정으로 원하는 것을 명확하게 그리며 흔들림 없이 나아가는 확신의 태도가 바로 부를 끌어당기는 가장 강력한 자석이라는 사실을 일깨워 준다. 부를 창출하는 것은 경쟁을 통해 남의 것을 빼앗는 옹졸한 쟁탈전이 아니라 스스로의 내면에서 새로운 가치를 창조해 내는 과정임을 분명하게 짚어준다. 결국 외부의 환경을 바꾸기 위해서는 나의 마음가짐과 생각의 방식부터 완벽하게 개조해야 한다는 불변의 진리를 배울 수 있었다.

결과적으로 외부의 화려한 조건에 휘둘리지 않고 나의 내면을 튼튼하게 만드는 것이야말로 부자가 되기 위한 가장 중요하고 필수적인 첫걸음이라는 것을 느꼈다. 겉으로 드러나는 돈을 좇기 전에 막연한 두려움과 가난에 대한 불안을 걷어내고 긍정적인 생각과 온전한 감사의 마음으로 내면을 꽉 채워야 한다. 마음의 근육이 단단해질 때 비로소 진정한 부의 통로가 열리고 삶의 주도권을 되찾을 수 있다는 것을 깨달았다. 스스로의 무한한 잠재력을 굳게 믿고 내일의 부를 주도적으로 설계하고 싶은 모든 사람들에게 이 지혜로운 책을 적극적으로 추천한다.

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마음을 닮은 목소리

마음을 닮은 목소리 - 소프라노 고민지의 융합보컬 에세이
고민지 지음 / 담다 / 2026년 5월

고민지 작가의 마음을 닮은 목소리는 내면의 깊은 곳을 들여다보고 나만의 진짜 목소리를 찾아가는 여정을 담은 보컬 에세이다. 저자는 현역 소프라노이자 성악가로서 수많은 사람들에게 잃어버린 목소리를 되찾아주는 역할을 해왔다. 목소리는 기술이 아니라 마음이 몸을 빌려 쓴 편지라는 문장이 이 책이 지향하는 따뜻한 방향성을 예상할 수 있었다. 좋은 목소리란 그저 겉보기에 매끄럽게 만들어진 소리가 아니라 각자의 고단한 삶을 견디고 이해하며 마침내 편안하게 내어놓는 진실한 울림이라는 사실을 깨닫게 해 준다.

글을 읽어 내려가다 보니 이토록 다정한 문장을 쓰는 작가의 실제 목소리가 궁금해졌다. 그래서 책을 읽던 도중에 잠시 스마트폰을 켜고 노래하는 마음교육자 고민지라는 작가의 유튜브 채널을 직접 검색해서 들어가 보았다. 영상 속에서 작가가 부르는 노래와 차분하게 이야기하는 목소리를 직접 들어보았는데 활자로 먼저 느꼈던 그 따뜻한 진심이 음성으로 고스란히 전해져 와서 감동을 받았다. 화려한 기교로 귀를 사로잡으려는 것이 아니라 듣는 사람의 마음을 편안하게 어루만져 주는 듯한 맑고 깊은 울림이 있어서 한참 동안 영상을 재생하며 빠져들었다. 작가의 아름다운 목소리를 듣고 나서 다시 책을 읽으니 문장 하나하나에 현실감이 더욱 와닿았다.

이 책을 채우고 있는 에세이 부분은 일상에 지친 마음을 고요하게 다독여주는 치유제 같았다. 숨 쉬고 계신가요 혹은 애쓰지 않을 자유 같은 제목들만 보아도 현대인들이 매일 얼마나 숨 가쁘고 긴장된 상태로 살아가는지 부드럽게 짚어준다. 나는 평소에 남들에게 잘 보이기 위해 혹은 실수하지 않기 위해 무의식적으로 목에 잔뜩 힘을 주고 부자연스러운 목소리를 낼 때가 많았다. 하지만 작가는 완벽하게 꾸며낸 소리를 내려는 강박을 버리고 가장 나다운 본연의 속도와 호흡을 찾으라고 권유한다. 내 삶의 궤적이 묻어나는 자연스러운 떨림조차 나의 소중한 일부라는 것을 배우며 억지로 긴장했던 어깨의 짐을 내려놓을 수 있었다.

철학적인 에세이로 마음의 위안을 얻었다면 책의 부록으로 실린 융합보컬 다이어리는 무척 실용적이고 친절한 가이드북 역할을 해준다. 막연하게 좋은 목소리를 내고 싶다는 생각만 있었을 뿐 구체적인 방법을 몰랐는데 이 부록을 통해 올바른 발성과 호흡법을 제대로 배울 수 있었다. 호흡과 허밍부터 시작해서 입술을 푸는 립 앤 텅트릴 그리고 모음의 연결과 자음의 위치까지 일반인들도 혼자서 쉽게 따라 할 수 있도록 구체적인 목소리 훈련법을 단계별로 자세히 알려줘서 큰 도움이 되었다. 단순히 읽고 끝나는 것이 아니라 책에서 배운 방법대로 직접 소리를 내어보고 나의 호흡을 기록하며 연습할 수 있는 공간이 마련되어 있어서 책의 활용도가 훨씬 높았다.

나의 목소리는 곧 나의 마음을 비추는 거울이다. 좋은 소리를 내기 위해서는 먼저 내 마음속의 응어리진 감정들을 풀어내고 스스로를 돌보는 일이 선행되어야 함을 배웠다. 남들 앞에서 말하는 것이 두렵거나 잃어버린 나만의 편안한 목소리와 호흡을 되찾고 싶은 모든 분들에게 이 책을 진심으로 추천한다.

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놀고먹고 싶었는데 100평 텃밭이 생겼다

놀고먹고 싶었는데 100평 텃밭이 생겼다
김효원 지음 / 이은북 / 2026년 4월

김효원 작가의 ‘놀고 먹고 싶었는데 100평 텃밭이 생겼다’는 팍팍하고 숨 가쁜 도시 생활에 지친 현대인들에게 따뜻한 위로와 기분 좋은 웃음을 선사하는 힐링을 선물하는 농사 에세이다. 작가의 독특한 이력이 먼저 나의 눈길을 사로잡았다. 32년 동안 치열한 언론 현장에서 문화 담당 기자로 일하며 글을 써온 작가가 퇴직 후 서울과 강원도 영월을 오가며 서툰 솜씨로 100평의 텃밭을 일구는 초보 농사꾼으로 변신했다는 사실이 무척 흥미롭게 다가왔다. 어릴 적 꿈이었던 시인과 만화가에 대한 열정을 잊지 않고 틈틈이 그림을 그려온 작가가 펜 대신 호미를 들고 땅과 씨름하며 겪는 좌충우돌 시골 적응기는 그 자체로 한 편의 유쾌한 성장 드라마처럼 읽혔다.

나는 평생을 복잡한 빌딩 숲과 시끄러운 아스팔트 위에서만 살아온 철저한 도시인이다. 시골의 삶이나 농사에 대해서는 그야말로 문외한이라서 흙을 만지고 씨앗을 뿌리는 행위가 얼마나 고되고 신비로운지 짐작조차 하지 못했다. 그런데 이 책을 읽으며 간접적으로나마 생생한 농촌의 사계절을 경험할 수 있었다. 봄이면 이름 모를 잡초들과 전쟁을 치르고 여름에는 쏟아지는 장맛비에 애태우며 가을에는 직접 기른 배추로 김장을 담그는 소박하고 풋풋한 일상들이 뭉클하게 만들었다. 거창하고 화려한 성공 스토리가 아니라 실패 투성이인 초보 농부의 밭일이 이토록 큰 위안을 줄 것이라고는 기대하지 못했는데 자연의 순리대로 정직하게 땀 흘리는 작가의 모습에서 깊은 힐링을 받았다.

무엇보다 이 책의 가장 큰 매력은 글 사이사이에 작가가 직접 그린 다정하고 따뜻한 그림들이다. 정감이 넘치는 귀여운 삽화들은 글의 분위기와 찰떡처럼 어우러져서 읽는 재미를 강화했다. 글만 빽빽하게 채워진 책이었다면 자칫 지루하게 느껴졌을 농사 이야기가 싱그러운 그림 덕분에 한층 더 입체적이고 몰입감 있게 다가왔다. 마치 작가가 직접 가꾼 영월의 작은 텃밭에 초대받아 따뜻한 차 한 잔을 마시며 재미있는 옛날이야기를 듣는 듯한 기분 좋은 착각에 빠져들게 만들었다.

책 속에 내가 평소에 애정하는 백석 시인의 시와 정서가 반갑게 등장하는 부분도 읽는 즐거움을 더했다. 가난하고 외로운 삶 속에서도 맑고 소박한 정신을 잃지 않았던 백석 시인의 시어들이 작가가 일구는 텃밭의 소박한 풍경과 겹쳐지면서 짙은 여운과 감동을 선사했다. 욕심을 부리지 않고 그저 자연이 내어주는 만큼만 거두며 살아가는 농부의 마음이 시인의 고결한 정신과 닮아있다는 생각이 들었다.

이 책은 쳇바퀴처럼 돌아가는 일상에 치여 마음의 여유를 잃어버렸거나 나만의 작은 케렌시아를 꿈꾸는 모든 도시인들에게 이 뭉클한 텃밭 일기를 추천한다.

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