치기 어린 열정으로 가득한 우타노 쇼고의 데뷔작 - [긴 집의 살인]

긴 집의 살인 ㅣ 집의 살인 시리즈 1
우타노 쇼고 지음, 박재현 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2011년 10월

 <벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네>, <밀실살인게임> 등으로 국내에 잘 알려진 우타노 쇼고.  우타노 쇼고의 작품은 <밀실살인게임>, <밀실살인게임2.0>, <해피엔드에 안녕을>, <그리고 명탐정이 태어났다>, <여왕님과 나>까지 모두 5권을 읽었다. 기발하지만 자극적인 <밀실살인게임> 시리즈, 반전이 돋보이지만 다소 부족함이 느껴졌던 <해피엔드에 안녕을>, <그리고 명탐정이 태어났다>, 희대의 망작대열에 올려놓기 손색이 없는 <여왕님과 나>. 정작 가장 유명한 작품인 <벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네>는 이 작품의 모든 것이라고 할 수 있는 반전을 알아버려 읽지 않았다.

 우타노 쇼고의 데뷔작 <긴 집의 살인>. 2008년에 일본에서 20년만에 개정판을 냈다고 하니 지금으로부터 무려 23년전 작품인 셈이다. 개정판 서문에서 작가 스스로 밝히고 있듯 부족하지만 치기어린 열정으로 가득한 작품.

 사전에 어떤 습작이나 연습없이 써 낸 작품이라고 하는데 동기와 트릭, 범인맞추기와 탐정의 추리 등 전형적인 추리소설의 구조를 띠고 있으면서 제법 탄탄하고 알찬 내용을 담고 있어 다소 놀랍다. 반전과 기발함 혹은 기괴함에 집착하는 그의 요즘 작품들보다 오히려 높은 점수를 줄만한 부분도 있다.

 청춘의 방황하는 심리와 격렬하게 요동치는 불안정하고 위태위태한 마음. 그것이 어떤 형태로든 가슴한켠을 뚫고 나와 태도와 사물에 영향을 미치고, 때로는 우발적인 사건을 저지르게도 한다. 그 불안정한 청춘이 등장하는 작품을 읽을 때마다 두근두근 하는 것은 그 날의 허망하고 아스라한 심정이 그립기 때문인가 아니면 아직도 어둡고 불안한 긴 터널을 빠져나오지 못한 채 헤매고 있기 때문인가.

 도입부에 운을 띄워 여러가지 오해를 불러일으킬만한 장치들과 함정을 훌륭하게 설치해 놓아 이리저리 피하고 속는 재미도 쏠쏠하다. 특이한 특정 공간에서 이루어진 살인과 트릭 역시 나름 기발했다.

 하지만 탐정 역할을 하는 시나노 조지가 이리저리 통통 튀고 괴짜스런 인물임은 알겠는데 왜 고생을 마다않고 탐정 역할에 충실하는지에 대한 개연성이 부족해 보였다. 하다 못해 '유명한 명탐정의 손자'라는 진부한 설정이라도 달고 나오던가. 앞뒤 가리지 않고 몸을 불사르며 사건해결을 위해 이리 뛰고 저리 뛰고 하는 모습이 조금은 뜬금 없게 느껴졌다.

 그리고 다 끝난 뒤에 범인의 독백으로 밝혀지는 모든 전말과 심경 등도 중간중간에 힌트 주듯 조금조금씩 버무려 놓았더라면 '범인이 누굴까?', '범인이 왜 그랬을까?'하는 궁금증을 불러일으키는데 더 도움이 되지 않았을까. 

 사람 누구나 그렇듯 가끔씩 지난 날을 돌아보고 초심으로 돌아가 보는 것이 좋을 때가 있다. 데뷔한지 오래된, 많은 작품을 써낸 작가들에게도 반드시 필요한 것이 초심이 아닐까. 그럭저럭 읽어내려왔던 우타노 쇼고의 작품들, 다음에 만날 그의 작품은 조금 더 만족스럽게 완성되어 있기를 기대해 본다.

전설을 따라, 잘 짜여진 추리를 따라가는 여정 - 아사미 미쓰히코 시리즈의 시작 <고토바 전설 살인사건>

고토바 전설 살인사건 ㅣ 명탐정 아사미 미쓰히코 시리즈
우치다 야스오 지음, 한희선 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

 <고토바 전설 살인사건>. 제목에서 오는 느낌은 지극히 '김전일'스러움, 지극히 '긴다이치 코스케'스러움이었는데 실제 내용은 그것과는 조금 다른 스타일의 추리소설이었다. 주인공 '아사미 미쓰히코'가 첫 등장한 이 작품은 이후 시리즈가 되어 총 111권이 출간되었고, 작가가 발표한 작품의 총 누계 발행부수가 1억권을 돌파했다고 한다. 우치다 야스오 이 사람, 실로 엄청난 작가다.

 고토바 법황이 실각하고 막부에 의해 유배되어 가던 길. 당시 민중에게 인기가 많았던 고토바 법황이 유배가는 길에 민중소요가 있을 것을 두려워한 막부가 공표된 유배길로는 가짜 법황을 보내고 실제로 보낸 유배길은 다른 루트였다는 추정이 전설처럼 내려온다고 한다. 바로 그것이 이른바 '고토바 법황 전설'이다.

 고서점에서 고토바 법황 전설이 담긴 '게이비 지방의 풍토기 연구'라는 책을 산 쇼호지 미야코. 휴가를 내고 히로시마 방면으로 여행을 온 회사원 쇼호지 미야코에게 녹색 천 표지의 두꺼운 이 책은 무언가 잃어버린 과거의 실마리가 되어줄 소중한 책이었던 것이 틀림없다. 그러나 이내 미요시역의 철로와 철로를 가로지르는 구름 다리 위에서 살해당한 채 발견 된 쇼호지 미야코. 8년전 대학생 시절에도 이 지역을 방문했던 사실이 밝혀지고, 이를 쫓던, 이와 관련된 사람이 하나, 둘 살해되며 과거의 어두운 그림자 속에 이어진 끈이 그 정체를 드러내게 되는데...

 고토바 법황 전설과 이어진, 고토바 법황 전설이 실마리가 된 이 살인사건은 이후 노가미 형사와 아사미 미쓰히코의 추리, 수사여행과도 같은 형식으로 전개된다. 고토바 법황 전설 길을 따라 가듯, 쇼호지 미야코를 비롯한 중심인물들의 과거와 행적을 따라가는 잘 짜여진 한 편의 추리여정!

 사건의 발생부터 수사, 추리, 반전, 결말이 전체적으로 잘 정돈되고, 빈틈이 적은, 추리소설의 전형과도 같은 느낌. 다만 '고토바 전설'의 내용과 결부되어 배어나온 이야기는 사건의 본질과 큰 관련이 없고, '고토바 법황 전설'이라는 그 자체가 모든 원류의 시발점이자 단서가 된다는 점에서 김전일 스러움, 긴다이치 코스케 스러움과는 조금 다른 형태를 띄고 있다.

 이곳저곳 돌아다니며 조금은 정신없이, 딱히 이렇다할 실마리도 잡지 못한채 시간만 흘려보내던 수사는 작품의 중반부 즈음 탐정역의 아사미 미쓰히코가 결정적인 사실을 가지고 등장하는 것을 계기로 급물살을 타게 된다. 종내에 사건을 추리하고 해결하는 탐정 역인 동시에 사건당사자의 관계자로도 볼 수 있는 아사미 미쓰히코. 유서깊은 집안의 차남으로, 경찰청 형사국장인 형과는 달리 자유로운 영혼을 지닌 미청년. 작가가 가지지 못한 부러움의 현신과도 같은 설정으로 탄생되었다는 이 미청년의 날카로운 통찰력과 놀라운 추리로 도쿄와 츄고쿠(中國) 일대를 오가는 추리여행을 깔끔하게 마무리 짓는다.

 끝에 범인으로 밝혀지는 인물이 제법 의외의 인물인데, 중간중간 좀더 힌트를 주고 이끌었다면 이리저리 추리해보는 독자 입장에서의 묘미가 더했을 것 같다는 생각이 든다. 그러나 만약 그랬다면 반전의 충격이 덜 했을 것은 자명한 일이니 이 정도 처리가 적당한 듯도 하다.

 어쨌거나 80년대 초반에 쓰여진 추리소설이 이렇게나 깔끔하고, 지금 읽어도 전혀 낡았다는, 구태의연하다는 느낌없이 제법 신선하기까지 한 느낌으로 다가오니 이 시리즈가 인기를 끌고 있는 이유를 충분히 알 것 같다.

 한 순간의 잘못된 선택, 평생을 지고가야 할 어두운 과거의 그림자 속에 이어진 끈, 그 끈이 종국에는 죽음의 밧줄이 되어 자신의 목을 조여오고, 모든 꿈과 미래를 끝모를 심연으로 끌어내리는 전락轉落의 쇠사슬이 되어 돌아오다... 범인도, 살해당한 자들도, 사건에 연루된 자들도 모두가 안타까운 이야기.

 잘 짜여진 추리와 함께 서정과 낭만도 담긴, 오래도록 함께할 새 명탐정과 시리즈를 '득템'한 것만 같아, 가슴 깊은 곳의 두근거림이 느껴진다. 

삼색털 고양이를 찾아라 - [완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가]

완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가 ㅣ 이카가와 시 시리즈
히가시가와 도쿠야 지음, 권일영 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2011년 7월

 <수수께끼 풀이는 저녁식사 후에>, <밀실의 열쇠를 빌려드립니다>, <저택섬> 등으로 우리나라에 새롭게 이름을 알리고 있는 히가시가와 도쿠야. 본격 유머 미스터리를 표방하고 있는 작가다. 그의 이카가와 시 시리즈 중 세번째 작품에 해당하는 <완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가>. 호기심을 불쑥 솟아오르게 만드는 길고 독특한 제목의 작품.

 자칭 명탐정이지만 의뢰가 별로 없어 가난한 탐정 우가이 모리오. 그에게 고양이 한 마리를 찾아달라는 의뢰가 들어온다. 사례금이 무려 120만엔. 그러나 의뢰를 한 고도쿠지 도요조가 얼마 뒤 자신의 집에 있는 비닐하우스에서 살해된 채 발견되고... 우가이는 거액의 사례금을 받기 위해 도요조 살해의 전모까지도 밝히려 움직이기 시작한다.

 이카가와 시 시리즈 첫 작품인 <밀실의 열쇠를 빌려드립니다>를 읽고난 뒤 읽은 작품이라 우가이 모리오, 도무라 류헤이, 니노미야 아케미를 비롯하여 스나가와 경부와 시키 형사 등 주요등장인물들이 반가웠다. 우당탕탕 왁자지껄 벌이는 그들의 만담과 시트콤처럼 벌어지는 웃긴 장면들이 피식피식 가벼운 웃음을 유발한다. 폭소할만한 수준의 개그는 아니고, 그저 피식피식 은근히 올라오는 깨알같은 개그들. 대여섯개 던지면 한두개 웃기는 정도.

 430여쪽 분량의 이번 작품은 작품의 볼륨에 비해 사건자체의 깊이나 폭은 별로였다. 주요 트릭 한가지와 삼색털 고양이에 얽힌 비밀이 비장의 카드지만 비교적 단순하고 직선적인 동기, 크게 중요하지 않은 범인의 정체(?) 등 전작에 비해 큰 재미를 느끼기에는 역부족이었다. 마네키네코에 대한 이러저러한 지식과 정보를 얻은 것이 수확이라면 수확이랄까. 그외 많은 부분을 등장인물들의 개그로 때우고 있는데 말했다시피 대여섯개 던지면 한두개 웃기는 정도.

 이카가와 시 시리즈는 발표 순서대로 다음과 같다고 한다.

 1. <밀실 열쇠를 빌려드립니다> (2002년 4월)
 2. <밀실을 향해 쏴라!> (2002년 10월)
 3. <완전범죄에 고양이는 몇 마리 필요한가> (2003년 8월)
 4. <교환살인에는 어울리지 않는 밤> (2005년 9월)
 5. <여기 시체를 버리지 말아주세요!> (2009년 8월)

 이 중 첫번째, 세번째 작품이 국내에 출간되었고, 두번째 작품 역시 최근 출간되었다.

 부담스럽지 않은 추리 미스터리 작품으로 가볍게 읽기 좋은 히가시가와 도쿠야의 본격 유머 미스터리. 큰 기대 없이 읽는다면 더할나위 없이 유쾌하고 즐거운 작품들이 될 것이다.

어둡고 차가운 바닥과 볼을 맞대는 느낌 - 무라노 미로 시리즈 [로즈 가든]

로즈 가든 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 36
기리노 나쓰오 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2011년 10월

 기리노 나쓰오의 유명한 무라노 미로 시리즈 단편집 <로즈 가든>이 나왔다. 일본에서 책으로 묶어 낸 것은 2000년이지만 표제작 '로즈 가든'을 제외한 단편들은 1993, 1994년에 쓰여진 것으로, 시간상 <얼굴에 흩날리는 비>와 <천사에게 버림받은 밤> 사이에 놓인 작품들이라고 한다.

 무라노 미로 시리즈를 읽으면서 우리가 살고 있는 이 세상에는 미처 알지 못하는 충격적이고 무서운 일들이 너무나도 많구나, 위험하고 험악한 곳들이 너무나도 많구나 하는 것을 새삼 깨닫게 된다. 세상의 어둡고 무겁고 무서운 진실들에 눈뜨게 만드는 소설들이라고나 할까.

 그런 것들이 무라노 미로의 매력이자 미로 시리즈의 매력이기도 하다. 기리노 나쓰오의 미로 시리즈가 아닌 작품들에 비하면 그래도 조금은 덜 숨막히고 조금은 덜 잔혹하면서도 충분히 어둡고 무거운, 차가운 바닥과, 끝모르는 어둠과 볼을 맞대는 느낌.

 <로즈 가든>에는 총 네 편의 단편이 실려있다.

 표제작 '로즈 가든'은 여고생 시절의 미로를 후에 그녀의 남편이 되는 가와이 히로오의 입을 빌려 말하고 있는 작품. 미로 시리즈 다른 작품들에서 언급되었는지는 모르지만 조금은 뜬금없는 사실들과 뜨악한 진실들이 차라리 모르느니만 못했다는 느낌의 이야기들이다. 미로의 어린 날들이 흥미롭기는 하지만 어쩐지 미로의 매력이 반감되는 듯한 기분.

 '표류하는 영혼'은 미로가 사는 맨션에서 벌어지는 때아닌 귀신 소동에 관한 이야기. 역시나 무서운 것은 사람의 마음?!

 '혼자 두지 말아요'는 가장 미로 시리즈 다운 단편으로, 살해당한 일본 남성과 중국인 여성 접대부 사이에 놓인 진실을 뒤쫓는다. 음험하고 위험하기 그지 없지만 진실을 알기 위해 척 하니 발을 들여놓는 미로. 미로 시리즈의 전형과도 같은 단편.

 '사랑의 터널' 역시 미로 시리즈를 좋아하는 독자에게는 익숙한 분위기의 작품인데, 불의의 사고로 목숨을 잃은, 천사인줄로만 알았던 딸이 실은 SM클럽의 '여왕'이었다는 것과 그녀의 삶과 죽음 뒤에 놓인 진실을 파헤치는 이야기다.

 심각할 수도, 그렇지 않을 수도 있는 이야기들이지만 사실은 우리가 발딛고 사는 이 세상 어딘가에서 충분히 벌어질 수 있는 일들이고, 밝은 곳만 보며 사는 이들에게는 어딘가 음습하고 위험한 속삭임을 듣는 나름의 흥분과 아찔함이 공존하는 이야기들이다. 그것이 바로 무라노 미로 시리즈의 매력!

 미로 시리즈를 더 보고 싶은데, <다크>로 끝을 맺어 버렸으니...

[100자평] 비제 : 카르멘 (2disc)

비제 : 카르멘 (2disc)
가랑차 (Elina Garanca) 외 / DG (도이치 그라모폰) / 2010년 12월

유명한 엘리나 가란차의 메트로폴리탄 공연실황이군요. 카르멘의 진수를 만끽할 수 있는 영상이 되겠습니다.