노르망디의 조선인 포로

디데이
김병인 지음 / 열림원 / 2011년 11월

노르망디 상륙 작전(Invasion of Normandy)은 제2차 세계대전 당시 미국과 영국을 주축으로 한 연합군이 독일이 점령하고 있던 프랑스의 노르망디 해안으로 상륙한 전투이다. 본격적인 연합군의 유럽 진공의 시작이었고, 제2차 세계대전 종전을 향한 의미있는 사건이었다. 그런데, 당시 미군에게 생포된 독일군의 포로 중에 네 명의 조선인이 포함되어 있다는 사실이 뒤 늦게 알려졌다.

미국의 전쟁문서 보관소에 보관된 사진 중에 '노르망디 코리안'이라는 별칭이 붙어 있는 사진이 있다. 노르망디 상륙 작전 과정에서 생포된 많은 포로들의 사진 중에서 이 사진이 우리에게 특별한 의미를 가지는 이유는 사진 속의 인물이 조선인이라는 데 있다. 독일군 군복을 입고 있지만 생김새는 물론이고 사진에 기록된 포로 진술에서 자신이 조선인임을 분명히 밝혔다고 한다.

2005년 12월 SBS방송은 '노르망디의 코리안'이라는 제목의 다큐멘터리로 이 사연을 소개하였다. 이들은 일본군에 징집되어 소련군으로 독일군으로 되었다가 미군의 포로가 되었다는 것이다. 작가들의 상상력을 자극하기에 이 보다 더 드라마틱한 소재는 그다지 많지 않을 것이다.

이 소설의 지은이도 이 사실에 매료되었다. 그는 이 이야기가 방송을 통해 알려지기 전에 아버지로부터 전해 들었다고 한다. 당시 영화 제작과 관련된 직업을 가졌던 지라 그는 이 사실을 바탕으로 2001년부터 '디데이'라는 영화 시나리오를 구상하기 시작하여 2003년에 초고를 완성하였다. 2007년에 이 시나리오가 할리우드의 메이저 스튜디오인 '워너 브라더스'에 전달되어 투자가 결정되었다. 한국의 감독, 한국과 일본의 배우, 미국의 자본이 결합된 글로벌 프로젝트는 안타깝게도 중도에 좌절되었다. 강제규 감독이 각색한 시나리오가 작가의 원작과 많이 달라져 버려 워너 브라더스가 투자를 철회한 것이다. 하지만, 영화는 한국의 자본으로 제작이 진행되어 'My Way'라는 제목으로 완성을 기다리고 있다고 한다.

이 소설은 작가의 시나리오를 소설화한 것이다. 나는 영화를 소설화한 것은 거의 읽은 적이 없다. 문자를 영상화한다고 하면 나름 여러 가지 즐거운 상상이 가능한데, 이미 눈으로 이미지가 박혀 버린 영상을 문자화하는 것은 그다지 흥미를 끌만한 요소가 없다. 이 소설은 아직 영화가 나오지도 않았고, 영화와는 이야기의 전개가 다를 것이기 때문에 읽을 마음이 들었다. 그런데, 이 보다 더 마음이 끌린 것은 경영학을 전공하고 컨설팅사에서 컨설턴트로 일하다 영화 투자펀드에도 관여한 지은이의 이력 때문이었다.