오즈나라 백과사전

주석 달린 오즈의 마법사 - 오즈의 마법사 깊이 읽기
L. 프랭크 바움 원작, 윌리엄 월리스 덴슬로우 그림, 마이클 패트릭 히언 주석, 공경희 / 북폴리오 / 2009년 1월

어린 시절, 활자의 매력에 푹 빠지게 만들었던 매혹적인 이야기들이 생각지도 않은 곳에서 불현듯 생각 나거나, 어떤 특정한 사물이나 현상을 대하면 저도 모르게 떠오를 때가 있다. 처음으로 '토네이도'가 휘몰아치는 영상을 보았을 때, 순간 즉각적으로 머리 속을 스친 생각은 '오즈의 마법사에 나왔던 회오리 바람이 저런 것이었구나' 하는 것이었다. 그 후로도 토네이도를 볼 때면 자동적으로 '오즈'가 연상이 된다. 어렇게 내 기억 속 오즈 나라는 '회오리 바람' '허수아비', '양철 나무꾼', '겁쟁이 사자', 그리고 '오즈'라는 독특한 캐릭터의 등장인물들로 남아있다.

서점에서 이 책을 처음 보았을 때, 그리 길지도 않는 원작의 열 배도 넘는 분량의 방대한 주석에 정말 놀라지 않을 수 없었다. 지은이는 꼼꼼하고 치밀한 주석을 통해 '오즈'에 관한 거의 모든 것의 역사를 펼쳐 보이고 있다. 작가의 일생과 작품에 얽힌 배경은 물론이고, 책을 읽으며 놓치기 쉬운 숨어 있는 디테일과 이 책을 원작으로 하여 제작된 뮤지컬과 영화에 관한 세세한 정보까지 모두 포함하고 있어, 그야말로 '오즈 나라의 백과사전'이라고 할 수 있다.

'도르시'가 허수아비를 만나는 장면에 나오는 허수아비에 대한 주석을 보면, 오즈 나라를 창조한 '프랭크 바움'은 어릴 때부터 농장에서 자라나 허수아비에 대한 관심이 많았다고 한다. 그는 허수아비가 똑바로 서서 팔을 흔들며 긴 다리로 들판을 걷는 모습을 상상하곤 했는데, 그래서 그가 오즈 이야기에서 생명을 불어 넣는 첫 대상이 허수아비가 되었다는 것이다.

'양철 나무꾼'의 탄생은 아들인 '해리 닐 바움'의 말을 빌어 설명을 하고 있는데, 동화를 쓰기 전에 철물점의 진열장을 만들곤 했다는 지은이가 사람들의 눈길을 끌만한 무언가를 만들고 싶어 세탁용 보일러로 몸통을, 난로 연통으로 팔다리를 붙인 후 냄비의 밑바닥으로 얼굴을 만들고는 깔대기로 모자를 만들어 씌운 양철인간을 만들었는데 이것이 아마도 양철 나무꾼 탄생의 영감을 주었을 것이라고 한다.

도르시가 만난 다른 친구와 마찬가지로 '겁쟁이 사자'도 묘한 모순을 내포하고 있는 캐릭터이다. 사람들은 보통 사자는 아주 사납다고 여기는데, 사자를 겁쟁이로 만들어 놓으면 무척 재미있을 것이라는 생각으로 겁쟁이 캐릭터로 탄생되었다는 것이다.

등장인물에 대한 주석 뿐 아니라, 이 책에 붙어 있는 주석은 정말 방대하다는 말로도 부족할 정도이다. 도대체, 이 작은 이야기 속에서 어떻게 이처럼 많은 비밀을 발굴해 내었는지, 정말 놀라운 책이다.