장인의 매너리즘

사명과 영혼의 경계
히가시노 게이고 지음, 오근영 옮김 / 북스캔(대교북스캔) / 2007년 10월

히가시노 게이고는 1985년 '방과 후'로 제31회 에도가와 란포상을 수상하며 데뷔한 이후
다양한 소재와 형식의 작품들을 꾸준히 발표해온 일본 추리소설계의 인기작가이다.

한국에서도 '백야행' 등의 작품이 추리소설 팬 사이에서 좋은 평가를 받았고,
제134회 나오키상 수상작인 '용의자 X의 헌신'가 출간되면서 대중적인 지명도를 확보하였다.

짜임새있는 구성과 능숙한 스토리텔링을 구사하는 그의 스타일은 일단 읽기 시작하면
책읽기의 몰입감이 대단하고, 대부분의 작품이 일정 정도 이상의 수준을 유지하고 있다는 것이
강점이다. 그래서 개인적으로 작가의 이름만으로도 작품을 선택하는 몇 안되는 작가 중의 한 명이다.
  
이번 작품은 메디컬 스릴러의 장르에 포함될 수 있다.
스토리텔링의 장인답게 몇 가지 흥미로운 소재를 이리 저리 가져와서 장르의 공식에 충실하게
전개해 나가는 솜씨는 과연 '히가시노 게이고'라고 할 만하다.

하지만, 이 작품의 미덕은 이것으로 그친다.
국내에 소개된 그의 대부분 작품들을 읽어 온 독자의 입장에서
이 소설에서 이전에 읽었던 그의 다른 작품을 능가하는 임팩트를 얻지는 못했다.

이 점이 아쉽다.
그렇다고 이 소설이 아주 떨어지는 수준은 물론 아니다.
심장외과에 대한 사실적인 묘사와 각종 의료 장비의 세부적으로 묘사하면서도
독자에게 지루한 느낌없이 술술 읽어 나갈 수 있게 하는 필력이 부럽다.