헤럴드 블룸 교수가 전하는 아동문학 - 봄편 <코뿔소 가죽>

코뿔소 가죽 - Spring ㅣ 헤럴드 블룸 클래식 1
에밀 졸라 외 지음, 헤럴드 블룸 엮음, 정정호 외 옮김 / 생각의나무 / 2007년 12월

[생각의나무]에서 펴낸 헤럴드 블룸 클래식 시리즈는, 1930년 미국에서 태어나 지난 수십년간 미국 문단을 주도해온 헤럴드 블룸 교수가 선정한 이야기 41편과 시 83편을 수록하고 있다. 헤럴드 블룸 교수는 서문에서 '나이를 불문하고 지극히 지적인 어린이들과 어린이의 마음을 간직하고 있는 어른들'을 위한 책이라고 명시하고 있다. 대부분 19세기 이전의 작품들이 실려 있으며, 환상문학, 서사문학, 서정시, 명상록을 포함한다. 이들은 비전 있는 사유와 경탄을 담고 있으므로 시간을 뛰어넘어 무한한 상상의 나래를 펼쳐 보이는 대단한 작품들이라고 평가한다. 이 이야기와 시들은 봄, 여름, 가을, 겨울로 나누어져 있다. 

그 중 <코뿔소 가죽>은 봄에 속한다. 중국의 작가 린위탕이 구별한 사계절 중에서 봄은 '밝음, 고혹적인 아름다움, 우아함, 우아한 아름다움, 빛남, 생기, 생동, 영, 부드러움'을 나타낸다고 한다. 이런 봄의 특성으로 분류된 <코뿔소 가죽>에는 이야기로 길버트 키스 체스터턴의 '기묘한 이야기', 루디야드 키플링의 '코뿔소 가죽', 라프카디오 헌의 '거울 그림자', 에밀 졸라의 '보완물'이 수록되어 있고, 시에는 19편이 실려 있다.
책의 제목을 차지한 '코뿔소 가죽'과 '거울 그림자'는 전래동화에 나오는 이야기로 들어본 이야기라서 낯익고 쉬웠다. '기묘한 이야기'는 제목 그대로 기묘한 분위기의 이야기로서, 한번 더 찬찬히 읽어보아야 그 뜻을 알 수 있을 듯하다. 에밀 졸라의 '보완물'은 아동문학에 들어가기에는 약간 시니컬한 내용으로, 여인들의 아름다움을 보완하기 위한 액세서리의 일환으로 대여되는 추한 외모의 여인들을 가리키는 말이다. 이 이야기를 통해 에밀 졸라는 아름다움을 사고팔며 여성의 외모만을 중시하는 세태에 대해 비판하고 있다.
시는 엷은 하늘색 바탕 위에 자리잡아 표지의 책등과 제목의 푸른색을 일관되게 표현하고 있다. 작자 미상부터 이솝, 존 키츠 등 다양한 시인들의 시가 수록되어 있고, 가장자리의 여백에는 봄에 피는 꽃들이 아름다운 색깔로 피어 있다. 시를 읽어본 것이 얼마나 오랜만인가.
 
초반의 헤럴드 블룸 교수의 프롤로그와 함께, 후반의 역자 해제, 수록 작가 소개까지 읽음으로써 서양의 아동문학에 대한 이해의 폭을 넓힐 뿐만 아니라 지금껏 잊고 있었던 어린 날의 추억들까지 떠올릴 수 있을 것이다.
풍부하게 수록되어 있는 거장들의 미술 작품을 보는 재미도 아주 쏠쏠한데, 회화에 대한 지식이 부족한 탓에, 어느 작가의 무슨 그림이라는 것이 표기되어 있었다면 하는 아쉬움이 좀 남는다.

성공의 열쇠인 '절제의 힘'을 길러 보자

과자의 유혹을 이기는 절제의 힘
꼬리별 지음, 명수정 그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 12월

 작년과 재작년에 큰 인기를 끌었던 '마시멜로 이야기'는 한 가지 실험에서 시작한다. 4살배기 아이에게 마시멜로를 주면서,15분간 먹지 않고 참으면 상으로 한 개를 더 주겠다고 약속하였다. 15분 후 결과를 보니 1/3은 참지 못하고 마시멜로를 먹었고, 2/3는 참아서 상을 받았다. 마시멜로의 유혹을 참은 아이들은 14년후의 결과를 보니 스트레스를 참아내고 사회성이 뛰어난 청소년으로 성장해 있었다고 한다. 이처럼 순간의 욕망을 참아내는 절제의 힘은 인생 전반에 걸쳐 꼭 필요한 요인이라고 생각된다.

<과자의 유혹을 이기는 절제의 힘>은 그런 절제의 힘 중에서 '과자의 유혹'에 집중하여 설명하고 있다. 요즘 워낙 트랜스지방이니 식품첨가물이니 GMO니 설탕이니 해서 과자, 특히 튀긴 과자의 유해성에 대해 우려가 많다. 그러나 아이들에게 그런 어려운 설명이 잘 통하지도 않고, 머리로는 이해한다고 해도 먹고 싶다는 감정 앞에서는 약하기 마련이다. 그런 일반적인 아이의 모습이 이 책의 주인공인 달코미이다.

준비물 사고 남은 돈으로 과자를 사 먹고는 거짓말을 했다가 들통나는 바람에 엄마에게 혼나고 집을 나온 달코미는 우연하게 쿠키랜드에 가게 된다. 하루에 세 번 이상 과자를 먹고, 매일 과자 공장에서 과자를 만들고, 식사는 과자 나라에서 만든 맞춤 도시락으로 하고, 콜라 강 건너에는 가지 않는다는 항목만 지키면 영원히 쿠키랜드에서 살 수 있다는 말에 달코미는 아주 행복해하지만, 한계효용 체감의 법칙이 그대로 적용되는 쿠키랜드의 생활에 점점 흥미를 잃는다. 결정적인 것은 바닐라 맛을 싫어하는데 종일 바닐라 맛만 먹어야 하는 바닐라 데이가 있었던 것. 

그러다가 콜라강 너머에서 씩씩이를 만나게 되고, 쿠크 사장에 대항하여 드디어 쿠키 랜드에서 빠져나올 수 있었다.

이제는? 엄마의 잔소리 없이도 혼자서 알아서 잘 하는 아이가 된 달코미에게는 마음의 싹이 자리를 잡고 있었고, 과자봉지 속에서 나온 행복과자점 사람들의 사진은 참 행복해 보인다. 

절제는 어른에게도 쉽지 않은데, 먹는 것보다 다양한 방면에서 여러 유혹이 강하게 밀려오기 때문이다. 그러나 한정된 시간과 노력을 효율적으로 사용하여 성공적인 삶을 살기 위해서는 불필요한 것에 절제를, 필요한 것에 선택과 집중을 기울일 필요가 있겠다. 아이들에게 강압적으로 사사건건 강요하고 금지하고 잔소리하는 대신 책을 통해 스스로 느끼게 한다면, 아이들 스스로에게 우러나서 마음의 싹을 틔우는 그런 터닝 포인트가 될 수 있을 거라 생각한다. 어른들의 자기계발서처럼 추상적이고 전반적인 내용이 아니라, 당장 필요한 과자 줄이기에 대한 내용이라서 쉽게 읽어내고, 효과도 즉각 나타나리라 믿는다. 또한 과자 줄이기 뿐만 아니라 절제가 필요한 모든 상황으로 확산될 것이다.

온 가족이 모두 절제의 힘을 기르는 책을 읽어보자!!

<절제의 힘을 기르기 위한 다섯 가지 비결!>

1. 유혹을 이겨내겠다고 분명하게 선언하기

2. 절제를 방해하는 요소 알아차리기

3. 해야 할 일을 결정하고 반드시 실천하기

4. 스스로에게 격려하고 칭찬하기

5. 같은 어려움을 겪고 있는 친구를 돕기

<아름다운 동행>의 감동이 그대로 이어진다.

착한 인생, 당신에게 배웁니다 - 시골의사 박경철이 만난 아름다운 사람들
박경철 지음 / 리더스북 / 2007년 12월

언제나 그렇듯, 시골의사 박경철님의 글에는 사람에 대한 관심과 사랑과 희망과 배려가 묻어 있다. 그의 전작인 <시골의사의 아름다운 동행> 1, 2를 읽으면서 여러 환자들의 안타까운 사연과 그들을 보는 의사의 마음에 대해 조금이나마 알게 되었다. <시골의사의 아름다운 동행> 2권을 읽고 썼던 서평을 다시 한번 읽어봐도 당시 느꼈던 감동이 그대로 전해진다. 이는 수많은 죽음과 기막힌 소생이 있는 투병과 죽음, 삶의 길에 그가 보이는 연민과 이해, 공감, 솔직함 때문이었을 것이다. 그리고 그 감동은 <착한 인생, 당신에게 배웁니다>에서도 고스란히 이어진다. 

<시골의사의 아름다운 동행>처럼 <착한 인생~>의 표지에도 어른과 아이가 손을 잡고 있다. 손을 잡고 있는 모습은 언제 보아도 든든하고 체온의 따스함이 느껴진다. 제목 아래에 작은 글씨로 '삶의 한순간도 허투루 여기지 않는 착한 사람들 그리고 희망이 있어 행복한 사람들의 삶의 기록'이라는 글귀가 있다.
책을 열어 보면 부유하거나 성공한 사람들의 이야기는 거의 없다. 대신 누군가의 손을 잡아야 살 수 있는 사람들의 이야기가 대부분이다. 정신이 약간 모자라는 사람이, 사별하고 또 이혼하며 고생한 엄마의 당부 때문에 매를 맞으면서도 결혼을 포기할 수 없는 여인이, 젊은 나이에 생각지 못한 시한부 인생을 선고받은 사람이 1부에서 3부까지 이야기의 주인공들이다. 그들의 병과 함께 삶의 이력이 담담하게 그려져 있어서 더욱 마음 저린다. 어떻게 살고 있는지 이야기를 들어주는 의사 선생님이 있는 병원이라면 친지를 만나러 가듯 참 가벼운 마음으로 다닐 수 있겠다.
4부는 '아름다운 인연'이라는 제목으로, 그의 삶에서 아름다운 인연으로 남은 사람들의 이야기를 하고 있다. 여기에는 가족도, 선생님도, 친구도, 학생도 있다.

그가 초반에서 이야기하듯 전작인 <아름다운 동행>이 중고생 추천도서가 되는 덕분에 중고등학교에 저자 강연을 많이 나간다고 했다. 환자가 아닌 대상을 많이 만나는 것은 참으로 축복이겠다. 더구나 아직 아무 것으로도 형태를 만들지 않은 진흙 상태여서 무한한 가능성을 가진 아이들이란 참 부럽고 보기 좋은 대상이다.
오늘 진찰을 받고 간 사람이 그날 저녁 세상을 뜨는 것을 보면서, 맑은 정신일 때는 열심히 살아야겠다고 생각한다고 그는 이야기한다. 그 구절을 읽으면서 나야말로 열심히 살아야겠다는 생각을 했다. 죽음 앞에서 더 열심히 사는 삶을 생각하는 것이 아이러니하지만, 그래도 그런 것이 사람 사는 모습이 아닐까 싶다. 그리고 그가 말하는 착한 인생이겠지 생각한다.

현명한 의학 소비자가 되자

위험한 의학 현명한 치료 - 의사가 된 후에야 알게 된, 현대의학 바로알기 ㅣ 똑똑한 헬스북 1
김진목 지음 / 전나무숲 / 2007년 12월

지난해부터였던가, 서양의학과 제약회사의 단점에 관한 책들이 자주 눈에 띄는데, 얼핏 생각나는 것만 들어 봐도 <불량 의학>, <질병 판매학> 등이 있다. 이들은 지금껏 우리가 믿고 있는 서양 의학에 대해, 그리고 약물을 팔기 위하여 질병을 만들어내는 제약회사들에 대해 실상을 이야기함으로써 인술이라 여기는 의학에도 인술보다는 명예와 금전이 우선한다는 씁쓸한 사실을 폭로하고 있었다. 하긴 식품에서도 안전 대신 거대 회사들의 이익이 우선되는 GMO가 판을 치는 마당이니, 이는 이익을 중요시하는 자본주의 사회의 어쩔 수 없는 모습인가 보다. 

치과의사이셨던 선친을 본받아 의사가 된 저자 김진목 원장은 신경외과 전문의로 일하다가 간염과 아토피, 건선을 얻었다. 과도한 스트레스와 만성 수면 부족, 책임 회피와 환자마다 다른 치료 효율에 회의를 느낀 저자는 결국 현대의학을 포기하고 병원을 그만둔다. 그러던 중 대체의학의 일파인 니시의학을 알게 되고, 목욕과 단식, 운동으로 대표되는 니시의학을 통해 1주일만에 아토피가, 더 나아가 건선과 간염이 치유된다. 현재는 현대의학과 자연의학의 장점을 통합한 통합의학자의 길을 걷고 있다고 한다.
1부에서는 여러 참고문헌과 저자 자신의 경험을 통해 현대의학의 실상과 문제점을 이야기한다. 우선 의학계에 대해서는 고비용 저효율, 원인 치료가 아니라 증상 완화에만 치중함으로써 계속적으로 치료를 받고 약을 먹어야 하는 종속적인 관계, 생활 습관이 문제인 만성병을 약물 치료로만 이끌어가는 점, 높은 오진율, 공격적이고 성급한 치료로 면역력을 약화시키는 점 등을 들었다. 또한 제약업계에 대해서는 신약을 급하게 허가받음으로써 부작용 모니터링을 소홀히 하는 것, 건강 기준을 낮춤으로써 수많은 환자를 양산하는 것, 삶의 질을 향상시킨다는 해피메이커 약물들로 오히려 위험을 가중시킨 것 등을 이야기한다.
2부에는 의학의 주류인 현대의학을 대신할 수 있는 자연의학, 그 중에서 저자가 배우고 체험한 니시의학을 소개한다. 3부는 병원 치료를 현명하게 받기 위한 환자의 태도와 입장을 설명했고, 4부는 무한한 힘을 가진 생활의학을 설명함으로써, 병원에 의지하지 않고 스스로의 생활 습관을 바르게 하는 방법을 이야기한다. 

마을마다 의원이 있어서 생활하는 것부터 병력까지 모두 알고 있던 옛날과는 다르게, 환자와 의사는 지극히 독립적이고 계산적인 사이가 되었음이 아쉽다. 다른 나라들에서 대체의학이 의학에 포함되는 비율이 높다는 것이 예상 밖이었다. 과학적인 것을 맹신하는 나라들에서 그렇다고 하니, 우리 나라에서도 대체 의학과 생활 의학들이 조금씩 주류로 진입할 것을 기대한다.
저자는 여러 사례들을 들어 현대의학의 실패 사례들을 이야기했고, 지금껏 당연하게 생각했던 약물치료와 수술의 위험성을 처음으로 생각하도록 만들었다. 1부에서 현대의학의 문제점을 반복해서 이야기하는 대신 자연의학들에 속하는 의학들을 좀더 다양하게 소개해 주었다면 하는 아쉬움이 남는다.
소비자는 왕이다. 의학에서도 우리는 똑똑한 소비자가 되어 스스로의 건강 주권을 획득하고 되도록이면 건강한 생활습관으로 병을 예방하고, 병에 걸릴 경우 현명한 치료를 받도록 해야겠다. 아는 것이 힘이다!

즐거운 그들의 집

즐거운 나의 집
공지영 지음 / 푸른숲 / 2007년 11월

참 복잡한 집이 있다. 아이가 셋인데 셋 다 아버지가 다르고, 그 아이들이 한 엄마와 함께 산다. 엄마는 유명한 소설 작가. 저자 후기에도 나오듯이 공지영 님의 실제 생활과 아주 흡사한 상황이다. 그러나 이 책은 자서전이 아니라 100% 소설이라는 전제로 책을 읽기 시작하자.

책은 고등학교 2학년생 딸아이의 시점에서 전개된다. 엄마와 아빠가 이혼하면서 아빠에게 남았고, 새엄마의 몰이해와 냉정한 아빠 사이에서 결핍감을 느끼다가, 엄마와 함께 살기로 마음먹는 장면으로 이야기는 시작된다. 단정하고 각이 잡힌 아빠 집에서 둥글둥글하고 엄격하지 않은 엄마 집으로 옮겨 오면서 위녕은 많은 혼란을 겪기도 하고, 이복동생을 간호하는 엄마의 모습에서 자신의 외로운 성장 과정을 떠올리며 질투를 하기도 한다.

그러나 피는 가까운 것일까. 떨어져 있던 시간을 극복하고, 엄마와 딸이라기보다는 친구처럼 지내면서 드디어 서서히 집에 뿌리를 내릴 수 있었고, 즐거운 나의 집이 어떤 모습인지 처음으로 알게 된다. 그에서 파생된 마음의 여유로 드디어 아빠와 새엄마를 조금이나마 이해하고, 마음 속에서 울고 있는 어린 위녕을 안아줄 수 있었다.

위녕이 복잡하고 시니컬하고 조숙하게 묘사되는 것에 비해, 엄마는 때로는 어려운 말을 하기도 하지만 술 마시고서 딸 앞에서 춤을 추고 새로운 사랑에 빠져서 얼굴이 발그레해지는 등 자신의 감정에 솔직한 모습으로 묘사된다. 작가라는 직업이 아주 잘 어울리는 인물이다. 그런 예민함과 열정으로 그는 이혼을 세 번 하기 앞서서 사랑을 세 번 한다. 그리고 다니엘 아저씨는 딸과 엄마 모두가 쉴 수 있는 중간지대 역할을 아주 멋지게 소화한다.

<즐거운 나의 집>에서는 베스트셀러 작가라는 위치 덕분에 현실적인 생계의 어려움은 거의 보이지 않는다. 쿰쿰한 김치 냄새 대신 생맥주의 알싸한 냄새가 풍기는 그런 느낌이라고 할까. 그래서인지 등장인물들 사이의 갈등도 극으로 치닫는 대신 서로 이해하고 날이 선 대립을 피한다. 즐거운 나의 집 자체가 아늑한 코쿤으로 작용하는 듯도 하다. 현실감은 좀 떨어지지만 글이 아니면 어디에서 이처럼 즐거운 집을 보는 재미를 누리겠는가.

요즘은 이혼이 큰 이야깃거리가 아닐 정도로 주변에서 많이 찾아볼 수 있다. 그렇다고 해서 이혼을 쉽게 생각하는 것은 아니다. 다만 가정이라는 울타리가 감옥이 될 때 스스로를 포기하지 말고 자기 자신을 소중하게 생각할 수 있기를 바란다.

그래서 저자는 '착한 여자'에서 '행복한 여자', '즐거운 나의 집'의 수호자로 무게중심을 옮기었나 보다. 위녕에게 즐거운 집이 둥빈과 제제에게도 즐거운 집일지는 의문이 들지만, 그래도 지금 행복한 위녕과 엄마를 보니 나도 행복하다.