나는 할머니와 산다

나는 할머니와 산다 - 제3회 세계청소년문학상 수상작
최민경 지음 / 현문미디어 / 2009년 7월

난 성장 소설을 좋아한다. 현재 청년들의 삶을 쫓아가다 보면 돈으로도 살 수 없는 소중한 나의 청소년 시절이 떠 오르고 그때의 관심사, 그 때의 정서가 잠시 내 곁에 머무는 것을 느낄 수 있다. 그래서일까? 올 해 3회를 맞이하는 세계청소년 문학상 수상 작품인 "나는 할머니와 산다"와 인연이 닿았다.

제 1회 수상작이었던 내 인생의 스프링 캠프, 제 2회 직녀의 일기장에 이어 수상하게 된 이 작품은 참으로 많은 이야기를 쏟아내고 있다.  일단 주인공부터 예사롭지 않다.
주인공 조은재는 입양아이다. 게다가 동생 영재도 입양아이다. 아빠는 갑자기 일자리를 잃으셨고, 치매에 걸리신 할머니마저 동네 물웅덩이에 빠져서 돌아가셨다. 집안 형편이 어려워지고 분위기조차 뒤숭스러워지자 엄마는 할머니의 영혼을 위로하기 위해 굿판을 벌이는데 그 날 밤부터 은재는 할머니를 느끼게 된다.
자고 일어나 보니 할머니의 영혼이 자신의 몸에 들어와 있는 듯 가까운 미래를 예견할 수 있고, 입맛도 할머니의 입맛으로 변한다.  할머니와의 이른바 '불편한 동거'가 시작된 것이다. 할머니와의 동거가 무섭고 힘들어 은재는 마늘, 십자가를 동원하지만 할머니는 떠나시지 않고 오히려 꿈을 통해 은재로 하여금 할머니 가슴에 남겨져 있던 한을 풀도록 유도한다. 입양아에다 사춘기까지 겹친 은재는 엄마와 끊임없이 충돌하고 가출도 감행하며 할머니의 소원을 풀어준다. 할머니의 혼이 입양손녀 은재에게 머문다는 다소 황당한 줄거리에도 불구하고
여학생들의 학교 생활, 친구 관계등이 사실적으로 묘사되어 있어 쉽게 몰입 할 수 있다. 일평생을 고고하게 살아오신 할머니에게도 숨길 수 밖에 없었던 사실이 있고, 치매에 걸려 돌아가시기 전까지도 해결하지 못하였던 숙제를 입양된 손녀가 해결해 주었다는 상징성이 퍽 마음에 든다.
  입양이라는 것은 가족이 없는 아이에게 가족을 만들어주는 것이라고 했다. 아이가 없어서 입양하는 것이 아니라 가족이 필요한 아이가 있으므로 입양하는 것이라는 사고방식의 변혁이 조금씩 이뤄지고 입양을 숨기지 않고 공개적으로 하여 아이의 가슴에 멍을 들이지 않도록 노력하는 사람이 많아지고 있다.
꼭 핏줄이 연결되어 있어야만 가족이라는 좁아터진 가족관이 아니라, 입양되었어도 진심으로 사랑을 주고 받으면 가족이 되고, 가족이기때문에 신뢰하고 이해할 수 있다는 진보적인 가족관이 이 소설에 깔려있다.
공개 입양되어 친구들에게도 놀림을 받고 지금의 부모의 진정성도 자꾸만 의심이 되는 은재가 자신의 힘으로 스스로 아픔을 치유하고 문제를 해결하는 밝은 모습이 참 보기 좋았다.  
어두운 과거를 가지지 않는 사람이 어찌 현실의 감사함을 알 수 있으랴. 은재 가슴에 있는 상처도 할머니의 상처와 동시에 치유되었으리라 믿는다. 은재 화이팅!!

청춘의 독서 -유시민

청춘의 독서 - 세상을 바꾼 위험하고 위대한 생각들
유시민 지음 / 웅진지식하우스 / 2009년 10월

 유시민. 그에게 붙는 수식어는 참으로 다양하다. 방송인, 국회의원, 장관, 칼럼니스트, 정치가, 민주화 운동가 등등. 이 많은 수식어가 마음에 들지 않았는지 그는 "지식소매상"이라는 수식어를 스스로 붙이고 있다. 다소 뾰죡해 보이는 외모와 무모해 보이는 행동으로 거침없이 자신의 속을 보여주는 사람이라 팬도 있는 반면 안티팬들도 많은 편이다. 나는 어느 편이냐고?
무조건 그의 말을 믿고 따르는 팬은 아니지만 늘 그를 보면 마음이 쓰이는 것이 사실이다. 그건 "거꾸로 읽는 세계사" 덕분이다. 

  대입 학력고사가 인생의 전부인줄 알고 죽어라 공부만 했던 고등학교 시절. 읽는 책이라고 해 봐야 시험에 도움이 되겠다 싶은 문학작품이 전부였다. 그러다 대학에 들어가 선배들의 권유로 "독서토론"모임에 들게 되었다. 선배들이 권해준 첫번째 책이 "거꾸로 읽는 세계사"였다. 밤새 읽으면서 얼마나 울었는지 모른다. 최류탄 파편이 박힌 채 물 속에서 끌어 올려졌던 김주열 열사의 사진은 20년이 지난 지금도 잊혀지지 않는다. 내가 알고 있는 세계는 진짜 좁은 세계였고, 내가 모르는, 그리고 알아야 할 세계가 진짜 넓다는 것을  알게 했던 책이었다. 내 인생의 지침을 돌려 놨던 그 책의 저자가 유시민이었으니 어찌 그에게 안 좋은 감정을 갖고 있을 수 있을까? 게다가 이번 "청춘의 독서"는 사람들에게 참 좋게 평가 받는 책이기도 하여 얼른 펼쳐 들었다.

  올 한해 누구보다 힘들었을 그는 "읽고 쓰는 작업"을 통해 힘든 상황을 벗어나려 했던 모양이다. 방향을 잃은 인생 여행객이 다시금 낡은 지도를 펼쳐보며 어디로 가야할까를 고민하고 또 고민하는 과정을 여과없이 보여주고 있다.
자신의 청춘을 채워 주었던 책 14권을 다시 읽고 책에 대한 자신의 생각을 썼다. 일종의 독서 기록이다.
  대학에서도 경제학을 전공하고 유학가서 5년동안 경제학을 공부한 경제학도이지만, 그는 자신 스스로도 "사회과학도"라고 할 만큼 사회과학 분야 책을 많이 읽은 듯 하다. 그 외에 경제, 철학, 문학, 역사 등 다양한 분야의 책들이 소개되어 있다. 
  '선한 목적은 선한 방법으로만 이룰 수 있다'는 것을 보여준다는 도스토예프스키의 "죄와 벌"에 대한 해석이 좋았고, 우리시대 금서로 정말 유명했던, 하지만 난 읽어보지 못했던  리영희 선생님의 "전환시대의 논리"를 읽으며 철학적 개안의 경험을 했다는 고백도 가슴 설레였다. 나는 과연 품위를 지키며 사는 지식인인가? 물어보면 뭐라고 답해야 할까? 이 책을 한 번 꼭 읽어 봐야겠다.  
위세와 무력도 꺾을 수 없었야 진정한 대장부라고 말하는  중국의 멋진 보수주의자, 맹자의 사상 소개도 재미났다.

알고 있던 책, 읽었던 책도 있지만 처음 들어보는 제목의 책도 많았다.
  지구상에 가장 고독했던, 객관적으로 관찰하기만 했던 경제 학자 , 소스타인 베블런의 "유한계급론"  스스로 노력하여 빈곤을 타파하려 노력하였던 헨리 조지의 "진보와 빈곤"  우리나라 지금의 언론상황과 너무나도 흡사한 하인리히 뵐의 카타리나 블룸의 "잃어버린 명예" 등은 진짜 신선한 감동을 주었다. 자신의 명백함을 위해 타인을 죽인 카타리나 블룸, 자신을 죽인 노무현 대통령. 많은 것을 시사해 주었다.

내가 읽어본 책은 알기 때문에 흥미로웠지만, 처음 듣는 책은 "읽고 싶다"라는 충동이 들도록 자신의 진솔한 느낌, 생각 등을 친절히 소개해 주었다. 

유시민. 그는 지금 많이 헤매고 있다고 한다. 그 뿐만 아니라 대한민국의 많은 사람들이 철학적, 정치적, 경제적 위치를 잘 못잡아 무척이나 혼란스러워한다. 그도 책 속에서 나아갈 방향을 찾듯이, 우리도 우리만의 길을 찾아야겠다. 그가 말했다. 위대한 지성이 인류에게 남겨준 유산을 함께 나누는데 작은 기여라도 할 수 있길 바란다고...

그에게 말해주고 싶다. "저에게는 크게 기여하셨어요." 라고...

 

오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까?"

오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까? - 서른 살 여자 연우, 리얼한 행복을 찾아 나서다
황선희 지음 / 브레인스토어 / 2009년 12월

책을 선택할 때 무엇을 보고 선택하냐고 물으면 나는 "제목"이라고 답한다. 제목이 책의 많은 부분을 이야기 해준다고 생각하기 때문이다. 이 책 "오프라가 행복할까? 패리스가 행복할까?"라는 제목을 보며 책을 살짝 펼쳐 보았다. 깔끔하게 표현 된 차트와 요점 정리를 보며 오프라, 패리스를 비롯한 유명 여성인사의  인생론에 대해 알게 되겠구나 생각했다.  흑인 여성으로서 어렵사리 토크쇼의 여왕자리에 올라온 오프라가 행복할까? 태어날 때부터 무엇하나 부족한 것 없는 공주로 태어나서 마음 먹은대로 먹고, 마음 먹은대로 입고 즐기며 살 수 있는 패리스가 행복할까? 참 재미난 주제를 선택한 책이라 생각하고 꼼꼼히 읽기 시작했다. 그러면서 알게 되었다. 이 책은 작가의 생각이나 사상, 느낌을 써 나간 수필이 아니라 소설이었다는 것을... 나의 뒤늦음 깨달음이 겸연쩍어 슬쩍 머리를 긁으며 계속 읽어 나갔다.

  주인공 연우는 6개월 사귄 남자친구에게 "넌 좋은 여자야, 그렇지만 난 멋진 여자가 더 좋아"라는 요지의 이별멘트를 듣게 된다.  좋은 여자와 멋진 여자와의 차이점이 무엇일지 궁금해 하던 연우는 대학시절 존경하는 선배에게 그 차이점에 대해 메일로 문의하게 되고, 그 과정에서 자신의 위치를 정확하게 알게 되고, 스스로 성장하는 여자가 된다는 줄거리이다. 연우는 이 세상의 여자를 나쁜 여자-평범한 여자-좋은 여자-멋진 여자-위대한 여자로 나눈다. 그리고 천 명의 여자들에게 자신을 평가하여 5 범주 중에 어디에 속하는지 물어봤는데 나쁜여자 2명, 평범한 여자 293명, 좋은 여자 668명, 멋진 여자 34명, 위대한 여자 3명이라 답을 했다. 반대로 남자들에게 자신이 사귀고 있는 여자들이 어디에 속하는지 물어봤다.  나쁜 여자 15명, 평범한 여자 537명, 좋은 여자 435명, 멋진 여자 12명, 위대한 여자 1명이라 답을 했다.
여자가 보는 여자, 남자가 보는 여자 사이에는 엄청난 간극이 있다는 것을 새삼 알게된 데이터였다. 남자들이 여자들에게 지나치게 엄격한 잣대를 가지고 보는 것은 아닐까? 여자들이 자신에 대해 지나치게 긍정적으로 평가하는 것은 아닐까? 어쨌든 이 간극을 좁히는 길이 올바른 여성상, 나아가 올바른 인간상을 만드는 지름길이리라.
연우가 남자들을 커피를 선택하는 스타일에 따라 재미나게 분류하는데 카푸치노를 좋아하는 남자는 거품이 많은 허풍쟁이, 에스프레소를 선택하는 남자는 독한 남자, 헤이즐넛을 선택하는 남자는 진정한 향기를 아는 남자, "아무거나"라고 대답하는 남자는 우유부단하기 짝이 없는 남자라고 한다. 내 주위에 있는 남자들에게 적용을 시켜보면 맞는 것도 같고 아닌 것도 같다.

 이 책에서는  멋진 여자가 갖추어야 할 조건을 열정, 용기, 도전, 실천, 센서(배려), 멋진 습관으로 설정해 놓았다.  읽어나가다 보면 좋은 여자와 멋진 여자를 가를 수 있는 좋은 조건은 "사회적 배려" 알고 있는가에 달려 있다고 해도 과언이 아니라는 것을 알게 된다.
즉, 나 자신, 내 가족에게 잘 하는 여자는 좋은 여자라 할 수 있으되 눈을 큰게 뜨고 내 가족이 아닌 내 주위의 사람, 우리 사회의 사람, 어두운 곳에 있으며 힘들게 살아가는 사람에게 마음과 정성을 쏟을 줄 아는 사람은 멋진 여자라 할 수 있다는 결론에 다다르게 된다.

하지만 작가가 마무리 하였듯이 연우가 진정 멋진 여성일까?
회사를 과감히 그만두고 까페 매니저가 되기 위해 도전했고, 노력했고, 실천했다.
마이너스 통장까지 만들어서 1억원이란 큰 종잣돈을 만들어내기 위해 노력하고 또 노력했다.
그러나 그녀의 멋진 노력 속에는 "나" 아닌, 제 3자를 한 노력은 없다.  

  연우가 진정 멋진 여자가 되려면 까페 매니저가 아니라 다양한 커피맛을 만들어 내는 생산형 바리스타가 되어 있어야 했고, 아끼고 아껴 1억원의 돈을 만들어내는 야무진 여성이 아니라, 다양한 루트를 통해 타인을 돕는, 이웃에 대해 배려 깊은 여성이 되어야 했다고 생각한다.

소설은 그것을 읽는 독자가 판단하도록 길만 만들어 주면 된다. 독자를 가르치려 하면 이렇게 거부감이 들기 마련이다. 황선희씨! 너무 많은 것을 주려 했어요. 

카 잉글리시

카 잉글리시 Car English (본책 + CD 1장 포함) - 토종 영어로 코쟁이와 맞짱뜨기
성호경 지음 / 베이직북스 / 2009년 11월

대학을 졸업하고 난 사회인들에게 시간 여유가 있다면 더 익히고 싶은 것이 있습니까? 라고 질문을 한다면 아마도 영어가 빠지지 않을 것이다. 영어와 상관없는 직업을 가지고 있는 나도 영어를 잘 했으면 좋겠다고 생각헌다. 외국에 여행을 가서도 가이드 없이 바로 영어로 궁금한 것을 물어보고 싶고, 내 아이와 영어로 대화를 하고 싶기도 하다. 그런데 영어는 왜 그런지 진도가 잘 나가지 않고 오랫동안 공부했음에도 불구하고 내가 원하는 수준에 도달하기가 쉽지 않다.   꾸준하게 학원을 다닌다면, 개인 선생님이 계시다면 지금보다 더 나은 영어 실력을 가지지 않을까하고 생각하지만 따로 시간을 내어 공부한다는 것도 직업을 가진 사람들에겐 힘든 일 중의 하나이다.
그런 사람들을 위해 나온 책이 바로 "카 잉글리시"이다.

  제목을 보고 혹시 "차"에 관한 영어가 아닐까 하고 생각하는 사람이 있을지도 모르겠다. 이 책은  차를 타고 다니는 동안 틈틈히 익힐 수 있도록 MP 파일이 CD로 제공된 영어 학습책이다.  원어민과의 대화를 위해 유학, 어학연수 등을 찾아 다니지 말고 한국에서 우연히 만나는 외국인들과 자연스럽게 대화를 할 수 있도록 다양한 표현들이 소개되어 있다.

*첫 만남과 말문트기:외국인과 처음 만날떄, 첫인상을 물어 볼때, 체류기간을 물어 볼 때 등

*다시 만날 약속하기:애프터 신청할 때, 전화번호 물어 볼 때, 작별인사 할 때

*상대방과 친해지기:인사 나눌 때, 식사 대접할 때

*인관관계를 위한 필수 표현들: 취미에 관해 물어 볼 때, 가족, 고향 등에 관해 물어 볼 때

*함께 즐기는 대중문화: 스포츠에 관해 물어볼 때, 술마시자고 할 때, 한국음식 대접할 때

*기타 여러가지 표현:상대방에게 무엇인가 부탁할 때, 상대방 말을 못 알아 들었을 때

등 60가지 표현들이 정리되어 있다. 한 번 쓰~윽 읽어보면 결코 어렵지 않다. 왜냐면 어려운 전문용어를 사용해서 말하는 회의 상황, 지식을 배우는 상황이 아니라, 일상생활에서 간단히 안부를 물으며 관계를 만들어 나갈 때 쓰는 회화용 단어들이 사용되었기 때문이다.

 80년대 학교를 다닌 나는 상당히 긴 문장을 읽고 문장의 내용을 이해하며, 문법에 맞는지, 문법의 쓰임이 다른 것을 골라내는 공부만 했기때문에 정작 입밖으로 내어 쉽게 얘기해야 하는 상황에서 입을 열지 못한다.

머리에서 각종 단어들이 조합되지만 입이 열리지 않는 악몽같은 순간을 자주 겪어야만 한다. 이 책을 꾸준히 공부하면 그런 악몽은 더 이상 꾸지 않아도 될 듯 하다. CD를 들어보면 마가렛 정이라는 해설 담당하는 여자분과 제레미라는 남자 성우가 번갈아 가며 책의 본문을 설명해 준다. 그러니 집에서 몇 개의 과를 읽어보고 공부를 한 뒤에 차를 타고 이동하는 시간에 CD를 들으면 머리속에 문장들이 남아있을 것이라 예상된다.

스몰톡....작은 대화가 많이 모여 큰 영어회화라는 강을 이룰 수 있지 않을까?

오늘부터 조금씩 듣고 꾸준히 공부해 봐야겠다.

슈퍼두뇌상식사전

슈퍼두뇌 상식사전 - 일과 공부에 날개를 달아주는 200% 두뇌활용법!
사이토 시게타 지음, 신현호 옮김 / 길벗 / 2009년 9월

요즘 TV를 보면 사람 놀래킬 정도로 머리가 좋은 사람들이 많다. 수많은 전화번호를 외우는 사람, 아무 의미 없는 파이(3.141592.....)소수점 이하 자리수를 외우는 사람, 억대 숫자를 곱하고 나누는 사람 등등을 볼 때마다 저 사람들의 뇌구조는 어떻게 생겼을까 하고 궁금해 한다. 게다가 한 살 한 살 먹어 갈 수록 어렸을 때 들었던 총명하다는 소리는 이제 추억속 한 장면의 사운드가 되었을 뿐이고, 요즘은 유명한 가수, 배우들의 이름조차도 입안에서 뱅글뱅글 돌 뿐 생각조차 나지 않을때가 많다.
  하지만 우리 인체는 신비한 우주라고 하지 않던가? 뇌....나이와 상관없이 훈련하고, 신경쓰면 노화를 방지할 수 있다고 생각하는데 나의 생각과 유사한 생각을 가진 저자가 있다. 정신분석 의학박사이며, 수필가로 50년 이상 정신분석, 뇌 전문의로 일해오면서 수많은 상담을 해 왔다고 한다. 90세가 가까운 지금도 병원에서 의사로 활동하고 계신 사이토 시게타. 이 분이 쓰신 "슈퍼두뇌 상식사전"은 뇌를 최적화시키고, 발전시킬 수 있는 다양한 팁을 소개 하고 있다.

할아버지의 뇌병원에서 태어나 3대째 정신과 의사로서 활약하고 있는 시게타 선생님은 뇌를 단련하여 능력을 키우는 일은 세상을 살아가는 지혜로도 이어지며, 그 반대로 세상을 지혜롭게 살아가면 뇌 능력이 키워지기도한다고 주장한다. 즉 뇌 작용이 인생모두를 좌우하고 있다고 느낀단다. 가족이 돌아가셨을 때도 해부를 통해 사인을 직접 알아내셨다고 할 정도이니 얼마나 많은 사람들의 뇌를 보고, 만져보았을까? 손바닥 위에 뇌를 올려 놓고 말로 표현할 수 없는 감상에 젖어 든다는 시게타 선생님의 말씀에 귀 기울여 보자.

우선 사소한 일상 생활 습관부터 바꾸라고 한다.

출근할 때도 늘 같은 길로, 같은 교통수단을 이용해서 다니지 말고 다른 곳으로 다른 교통 수단을 이용해서 다니길 권하고, 인쇄물도 큰 제목부터 읽는 습관을 없애고 우하단부터 좌상단으로 거꾸로 읽는 습관을 가져 보라고 한다 . 그리고 때로는 뇌의 감수성과 기능을 키워주기 위해 시각 이외의 감각, 청각, 촉각, 후각, 미각 등으로 정보를 파악하는 훈련을 평상시에 해 보라고 권한다.

때론 동물처럼 마구 뛰어다닌다든지, 집이 떠나갈 듯 큰 소리로 우는 것처럼 본능대로 행동해 보는 것도 뇌에 활력을 준다고 한다. 고상한 척 대범한 척 하며 모든 것을 견뎌낼 수 있다는 듯이 아무렇지도 않게 여기지 말고 본능에 의지해 큰 소리로 우는 것. 안 해 본지 참 오래되었다는 생각이 들었다. 꾹꾹 참고 참았는데 그게 오히려 감정적으로, 육체적으로 마이너스였을까?

숫자를 활용하여 뇌를 활성화할 수 있는 방법을 가르쳐주었는데 간단한 덧셈, 뺄셈, 그리고 0부터 10까지 세는 행위도 그 방법 중 하나라고 한다. 쉽다고 업신여긴 것들이 나의 뇌를 살리는 방법이었다.

그리고 가능하면 메모를 생활화하고, 소리내어 문자를 읽으며, 마인드맵을 통하여 정보를 기록하는 습관을 가지라고 한다.

  뇌는 행복한 느낌을 좋아하고 그때마다 뇌에서는 도파민이라는 물질이 분비되어 뇌를 건강하게 하고 활발하게 작용하도록 한다.가능하면 좋아하는 일을 하고, 즐겁게 사회 생활을 하며, 좌뇌와 우뇌를 같이 개발하려 애쓰며, 이웃과 가벼운 수다도 떨면서 생활하길 권한다. 규칙적으로 생활하고, 아침식사는 반드시 하고 중요한 결정은 아침식사 후 1시간 이후에 처리하라고 한다.

바쁜 현대인들이 아침을 거르는 것은 뇌의 활성화 방법을 거스르는 것과 마찬가지라는 생각을 가지고 반드시 아침을 먹어야겠다.

운동이 뇌의 스트레스를 없앤다고 하는데 특히 걷는 운동이 뇌에 참 좋다고 한다.

가까운 거리도 자동차를 이용하는 것이 습관이 되어 버렸는데, 나의 육체적 건강을 위해서, 뇌의 건강을 위해서 자주 걷도록 해야겠다.

 

90세에 가까운 지금도 건강히 생활하시고 많은 저작활동을하고 계시다는 시게타 선생님의 말씀을 요약하자면, 식사를 제대로 하고 항상 긍정적인 생각으로 주위의 사람들과 즐겁게 생활하며, 적당한 운동을 하면 우리의 뇌는 빨리 노화되지 않는다는 것이다.

간단한 것 같지만 뇌에 큰 영향을 미치는 사소한 습관부터 바꿔야겠다.