프랑스를 지배한 여인 카트리나

권력의 가문 메디치 3 - 프랑스를 지배한 여인
마테오 스트루쿨 지음, 이현경 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 4월

이탈리아의 메디치 가문은 르네상스 시대를 이끌어 준 가문으로 유명하기에 책의 제목을 듣자 호기심이 생겼습니다. 특히 카테리나 데 메디치는 여자의 몸으로 프랑스를 이끈 유명한 여성으로 어디선가 한 번쯤은 그 이름을 들었기에 더욱 3권에 관심이 쏠렸는데 책을 다 읽고 나니 역사의 소용돌이 속에서 그녀의 고군분투가 느껴졌습니다.

프랑스 국왕 앙리 2세의 부인이지만 왕의 사랑을 받지 못한 카테리나는 애첩 디안 드 푸아티에와의 권력 싸움에서 밀려 인고의 세월을 보냅니다. 다행히 시아버지인 왕의 사랑으로 레이몽 드 폴리냐크의 도움을 받아 모든 세월을 다 이겨내고 결국 아들인 프랑수아 2세에 이어 샤를 9세, 앙리 3세를 왕위에 올립니다.

하지만 그 과정에서 사랑하는 남편 앙리 2세도, 자신을 진심으로 사랑했던 폴리냐크도 죽어 그녀 곁을 떠나지만 죽는 순간까지 권력에 대한 욕심을 놓지 못합니다.

소설은 실제 역사를 기반으로 조금 더 카탈리나의 일생을 극적으로 보여주는데, 저자는 사실성을 위해 노스트라다무스를 연구한 책을 인용하거나 궁의 모습을 실제와 같게 묘사하는 등 실제와 허구를 교묘하게 섞어 역사소설인지 역사를 그냥 이야기하는 것인지 구별되지 않을 정도입니다. 특히 구교와 신교의 대립 그리고 첫째 아들의 부인 스코틀랜드의 메리 여왕의 이야기 등은 평소 관심 있던 역사의 한 부분이기에 재미있게 읽을 수 있습니다.

다만 실제 역사 속의 그녀는 대학살 사건을 일으키며 권력욕에 집착한 여자로 알려졌으나 소설 속에선 남편의 사랑을 받지 못한 슬픔에 찬 여인의 면모가 더 부각되기에 책의 부제만큼 그녀의 처세술이라기보다는 살기 위해 노력하는 모습으로만 느껴집니다.

세계사를 좋아하고 궁중 암투 이야기를 좋아하는 사람이라면 재미있게 읽을 수 있는 책입니다.

현대의 우리가 꼭 읽어야 할 책

동물농장 - 최신 버전으로 새롭게 편집한 명작의 백미, 책 읽어드립니다
조지 오웰 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2020년 4월

조지 오웰의 동물농장을 예전 재미있게 읽은 기억이 있지만 워낙 세월이 많이 흐르다 보니 내용이 가물가물했습니다. 그러던 차에 재미있게 보는 <책 읽어드립니다>라는 프로그램에서 동물농장을 소개하는데, 기억 그대로 책장을 넘길수록 소름이 돋았습니다.

영국의 메이어 농장 동물들은 돼지 들의 지휘 아래 혁명을 일으켜 농장주 존스와 사람들을 내쫓고 그들의 이상향인 '모든 동물이 평등한' 동물농장을 만들기 시작합니다. 선동가 메이저 영감의 선동으로 시작된 혁명은 7계명을 만들며 돼지 스노볼의 지도 아래 모든 것이 만족스럽게 진행되는 듯했습니다. 하지만 돼지 나폴레옹과의 권력 다툼 끝에 스노볼이 쫓겨난 후, 나폴레옹은 모든 권력을 쥔 체, 동물들을 오히려 더 착취하기 시작하고 세월이 흘러 더 이상 농장은 그들의 이상향대로 이루어지지 않습니다. 모든 걸 독점한 돼지들은 처음과 달리 이젠 인간과의 교류를 통해 더 많은 부를 누리며 인간 못지않은 생활을 합니다. 반면 나머지 동물들은 이제 예전 농장을 기억하는 동물도 남지 않고 원래 어떤 생활을 했는지도 기억하지 못한 채 돼지들의 지도 아래 착취 당하며 삽니다. 특히 마지막 돼지들이 인간처럼 두 발로 걸으며 술 마시고 포커 치며 노는 장면으로 끝납니다.

작가는 스탈린주의를 비판하기 위해 이 작품을 쓴듯한데, 정치적 성향을 보이면서도 이렇게 박진감 넘치고 재미있게 글을 썼는지 놀랄 뿐이고, 또 이미 대학 시절부터 많은 정치적 투쟁? 을 보고 공산주의의 독재 과정과 심지어 민주주의 사회에서도 권력 투쟁을 하는 모습들을 보았기에 우리 사는 사회의 모습이 동물농장 속의 동물의 모습과 별반 다르지 않음을 알 수 있습니다. 그리고 우리가 꿈꾸는 그런 평등한 사회는 쉽게 오지 않으며 권력 아래 우리는 부속품처럼 그들의 권력을 유지하는데 쓰이고 마치 복서가 자신의 모든 것을 바쳐 일했으나 폐마 도축업자에게 팔려가는 것과 무엇이 다른가를 생각하며 책장을 덮었습니다.

주제가 심오한 것에 비해 형식이 우화이다 보니 정말 재미있게 읽을 수 있었으며 오히려 책을 다 읽고 난 뒤에 생각이 많아지는 책이기에 현대를 사는 우리가 꼭 읽었으면 하는 생각에 강추합니다.

로마 유물 전시관 도록 같아요^^

위대하고 찬란한 고대 로마 - 전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기 ㅣ 손바닥 박물관 1
버지니아 L. 캠벨 지음, 김지선 옮김 / 성안북스 / 2020년 3월

"모든 예술적 영감의

원천이 되는 로마제국의 정치와 전쟁, 사회와 가정,

예술과 개인적 꾸밈, 장례 풍습 등 유물로 보는

찬란했던 고대 로마 제국의 문명 이야기 "

세계 유명 박물관 소장품을 집에서 감상하세요!!라는 소개 글에 끌려 선택한 책은 딱 소개 글대로 구성되어 있습니다. 그래서 로마제국의 역사나 흥망성쇠를 설명하면서 유물을 소개하는 것이 아닌 마치 박물관을 한 바퀴 돌고 나서 꼭 봐야 할 유물을 쭉 나열한 듯한 인상을 줍니다.

책장을 넘기니 로마 제국의 영토를 지도에서 보여주는 데, 그 넓이가 어마어마합니다. 대 로마제국이라는 이야기가 왜 나왔나 했더니 여러 대륙에 걸쳐 펼쳐져 있는 그들 제국의 스케일이 느껴지고 또한 이 점 때문에 로마는 그리스, 이집트뿐 아니라 근동, 북아메리카 및 토착 이탈리아의 문화에도 영향받을 수밖에 없음이 이해됩니다.

버려진 쌍둥이가 늑대 젖을 먹고 자랐다는 로마 건국 신화를 보여주는 유물로 시작한 설명은 유물들을 초기 로마의 시작 ( B.C.800-B.C.509) 공화국 ( B.C.509-A.D.27), 초기 제국(A.D.27-A.D.285) 그리고 제국 말기 ((A.D.285-A.D.476) 네 시대로 나눠 설명합니다.

<초기 이탈리아와 '왕 들의 시대' . 기원전 약 900년 -509년>

로마의 시작이라는 부제를 통해 어떻게 시작되었는지를 설명하며 창건된 이후 왕이 다스리는 이 나라의 문화는 많은 지중해 문화를 빌리고 복제하고 유용해 단순히 정의 내리기 어렵다고 이야기합니다. 또한 가장 초기 로마 예술은 에트루리아 예술과 구분되기 쉽지 않았는데 동일한 작업장에서 같은 기법을 수련한 예술가들의 손에 제작되었기 때문이라 합니다.

손바닥과 신체 사이즈를 비교해 주어 쉽게 크기가 가늠되었습니다.

< 공화국: 민주주의와 팽창. 기원전 약 509년-27년경>

로마에서 왕국이 무너지고 공화국으로 변하는 시기로 거대한 공공장소와 건물이 필요했으며 다양한 발전이 도시계획에서 이루어집니다. 특히 마지막 시기에는 통치 방식으로서 공공예술에 의존했고 예술과 건축은 책략의 핵심적 역할을 했다고 합니다. 즉 자신의 권력을 유지하고 과시할 목적으로서의 예술과 건축 등이 발전해 정부의 변화와 함께 예술도 변하는 시기입니다.

P.파니우스 시니 스트르 빌라의 H 실 벽화 중 하나. 그리스 풍으로 그려진 벽화들은 왕가의 결혼식이나 왕위 계승식을 모사했을 거라 추측하는데 꽤 오랜 세월이 지났어도 선명한 색감을 자랑하기에 눈에 뜨입니다

<초기 제국. 기원전 27년- 서기 285년 경; 제국의 부상>

아우구스투스에 의한 개혁으로 새로운 정부가 들어서고 1인 지배 체제가 뿌리내리는 시기입니다. 예술과 건축이 한 명의 선택으로 결정되었으며 로마다움을 만들기 시작했습니다. 특히 이 전에도 들었던 바와 같이 굴욕당한 패배자의 조각과 건물들은 제거되거나 파괴되거나 변경되었다고 하니 여전히 통치 수단으로서의 예술품의 입지를 느낄 수 있었습니다.

가장 눈에 띄었던 크레페 레이나 트리 파이 나의 인형. 상아 재질로 머리카락이 안토니우스의 황후였던 하우스 티나의 머리 모양을 세심히 흉내 냈습니다

<제국 말기. 서기 285년-476년; 기독교의 부상, 로마의 몰락>

마지막 60년 동안 28명의 황제가 등장할 정도로 혼란했던 시기로 예술을 포함한 모든 생활이 불안정했던 시기입니다. 많은 황제가 고작 동전이나 조각 몇 개만을 남겼으며 첫 기독교 황제인 콘스탄티누스가 등장하자 로마는 변했습니다. 마지막 시기에 만들어진 개인적 예술품은 안전한 보관을 위해 땅에 매장되었으며 기독교 예술품이 등장하기 시작합니다.

화려한 금세공품이 섬세해 보였는데 왼쪽 팔찌의 양식은 이탈리아와 먼 로마에서도 발견되어 일부 양식이 얼마나 멀리까지 전파되었는지를 보여줍니다.

책은 다양한 사진 자료를 보여주는 데 다양한 건축 양식까지도 보여주기에 전체 로마 문화의 변화와 역사를 이해하는 데 큰 도움이 됩니다.

처음 책을 접했을 때 [손바닥 박물관]이란 제목이 단순한 소개 글이라 여겼는데 책은 유물의 크기를 사람의 손바닥 사이즈로 비교해 주어 실제 유물의 크기를 유추해 볼 수 있었습니다. 기존의 책들이 사진만으론 실제 크기를 가늠할 수 없었다는 것에 비하면 이 책은 우리가 실제로 박물관에서 실물을 보는 듯한 느낌이 들어 유물을 이해하는 데 도움이 되었습니다.

그동안 그리스 문화에 대한 관심과 이해는 큰 편인 비해 로마 문화에 대해서는 그저 그리스풍이라는 막연한 선입견만 있었기에 로마 유물만 따로 볼 수 있는 시간이 너무나 즐거웠습니다.

전체적인 흐름을 느끼기보다는 박물관 관람용 도록의 느낌을 가진 책으로 살짝 종이가 얇은 점이 아쉬웠으나 찬찬히 살펴보며 로마 문화를 느끼기에는 더할 나위 없는 책입니다.

우리가 몰랐던 반 고흐 이야기

반 고흐, 꿈을 그리다 - 반 고흐의 예술과 영성
라영환 지음 / 피톤치드 / 2020년 4월

성경과 세상, 성직자와 화가, 절망과 희망, 죽음과 삶.

사람들은 그를 미쳤다고 했지만 반 고흐는 이 둘을 하나로 연결하기 위해

누구보다 열정적으로 살았다.

반 고흐, 꿈을 그리다

평소 인상주의 화가들을 좋아하고 그중에서도 고흐의 그림을 좋아해 우리나라에 그림 전시가 있을 때마다 달려갔던 기억이 있기에 반 고흐의 삶을 사진과 편지로 자세히 알 수 있다는 책 소개는 너무나 매력적으로 들렸습니다.

빈센트 반 고흐는 흔히 광기 어린 삶을 살았던 비운의 천재로 불리며 어느 화가보다도 그의 일생에 대해 관심이 많아 영화, 책등으로 자주 소개되었습니다. 그래서 웬만한 내용은 잘 안다고 생각했는데 책을 읽다 보니 그건 나의 착각 이었습니다...ㅠㅠ

책은 3부로 나뉘어 1부 반 고흐 해석의 난점들 2부 반 고흐가 되어 반 고흐를 보다 3부 반 고흐의 예술과 영성이라는 부제로 우리가 잘 몰랐던 반 고흐의 일생과 반 고흐가 동생과 나누었던 편지 내용 등을 설명해 줍니다

1부에서는 반 고흐가 죽기 전 광기 어린 삶을 살았다는 세간의 오해를 설명합니다. 스스로 귀를 잘랐다는 에피소드는 내가 고흐를 알게 되면서 처음부터 들었던 이야기인데 그것조차 사실과 다름을, '까마귀 나는 밀밭'에서 자신의 죽음을 암시했음도 역시 오해이며 오히려 편지를 통해 솟아나는 힘을 말하는 것임을 이야기합니다. 또한 성경 속에서 영감을 얻었던 고흐가 그림 속에서 기독교를 떠나려 한다는 것 역시 사실과 다름을 이야기합니다

2부 반 고흐가 되어 반 고흐를 보다에서는 반 고흐의 일생을 그의 가족과의 관계를 통해 설명하는데 동생 태오와 사이가 좋았음은 익히 알았어도 태오의 아내 요한나 역시 고흐의 지지자로서 남편 태오가 죽고 나서 고흐와 외 모든 편지와 그림을 정리했기에 우리가 고흐의 작품을 이해할 수 있도록 해주었음을 들을 수 있습니다. 이 외에도 고흐가 살았던 도시별로 그곳에서 고흐가 영향받았던 화가, 혹은 장소를 따라 설명해 주는데 내가 주로 봤던 그림은 거의 완성형 단계에서 그려진 것들이며 그 이전 자신만의 화풍을 찾기 전 밀려나 고갱 등에 의해 변하는 그림의 모습을 보는 것도 흥미로웠습니다.

3부 반 고흐의 예술과 영성은 작가가 고흐에 대해 정말 하고 싶은 이야기로 이 책 전체의 주제에 해당해 우리가 잘 알거나 혹은 몰랐던 고흐의 그림을 설명하면서 그가 가졌던 기독교인으로서의 영성이 어떻게 그림에 작용했는지를 자세히 이야기합니다. 사실 이전 고흐가 목사가 되고 싶어 했다는 것도 그림을 통해 종교적 소명을 표현하기 위해 애썼던 것도 몰랐기에 우리가 과연 정말 고흐를 잘 알았던 것이 맞나? 하는 의문과 그의 그림 속 종교적 이야기를 전혀 듣지 못했었기에 이 전에 내가 했던 그림 감상은 내가 보고 싶은 것만 본 거였다는 생각을 하게 합니다.

고흐는 자화상을 많이 남겼는데,

그림의 배경조차도 각각의 의미가 있어 그림은 아는 만큼 보이다가 확 와닿습니다.

이 책의 맘에 드는 점은 사진 자료가 풍부하고 전시회에서 눈여겨보지 못했던 목탄화와 연필, 잉크 등을 이용한 그림도 즐길 수 있다는 점입니다.

가장 책에서 맘에 들었던 그림 중 하나로 고급스럽고 멋진 의자는 고갱을, 딱딱한 나무의자는 고흐 자신을 상징한다 하니 고갱이 고흐를 이용했던 것과 달리 고갱을 높이 보는 고흐의 맘이 느껴져 왠지 안쓰러웠습니다.

이 그림이 고흐가 가장 좋아했다는 '감자 먹는 사람들'입니다. 밀레가 하층민의 삶을 보이는 대로만 그린 것과 달리 고흐는 애정을 갖고 마음을 담아 그림을 그렸다 합니다.

이 책이 기존의 책과 가장 다른 점은 작가가 태오와 주고받은 편지를 보며 그의 발자취를 따라 도시들을 이동하며 미술사적 관점을 설명한 점인데, 그의 그림뿐 아니라 고흐에게 영향 주었던 많은 작가들의 그림도 보며, 우리가 흔히 들었던 많은 오해들을 설명해 줍니다. 그 과정에서 많은 편지와 사진 자료를 보여주는데, 너무 좋았습니다. 특히 미술사 책등을 읽을 땐 인쇄 정도를 가장 신경 쓰기에 아무리 내용이 좋아도 그림 인쇄가 맘에 안 들어 원본 그림의 매력을 못 느낀다면 속상해하는 편인데 이 책은 그 부분도 너무나 만족했기에 옆에 두고 두고 두고 다시 보고 싶은 책이기에 강추합니다.^^

한중록 - 역사의 소용돌이 속 한 여자의 이야기

한중록 - 최신 언어로 읽기 쉽게 번역한 뉴에디트 완역판, 책 읽어드립니다
혜경궁 홍씨 지음, 신동운 옮김 / 스타북스 / 2020년 3월

사도세자의 죽음을 둘러싼 궁중 비사

책을 다 읽고 나니 왠지 가슴이 먹먹합니다.

어린 나이에 궁에 들어와 말 그대로 이 꼴 저 꼴 보통이라면 한 사람이 일생에 한 번 겪을까 말까 할 일이 혜경궁 홍씨에겐 이리도 많았는지 그녀의 일생이 안쓰럽네요.

워낙 역사를 좋아하는 편이고 다양한 드라마와 영화에서 영조, 정조, 사도세자에 대한 이야기를 들었지만 혜경궁 홍씨의 입장에서 그녀의 눈으로 본 그 시대가 어땠고 사건의 전말이 무엇인지 궁금해 책을선택했습니다.

생각보다 훨씬 박진감 있게 쓰인 글은 1권에서 6권으로 나누어져 진행되었는데, 그 모든 일이 다 끝난 뒤 손자인 순조에게 보이기 위해 조카 홍수영의 권유로 쓰인 거라 합니다. 아무리 아녀자였어도 임금의 어미로서 정치적 행보를 보일 수밖에 없는 그녀의 안간힘이 느껴져 예전 역사 시간에 배운 한 줄의 내용으로서의 한중록과는 그 의미가 다르게 느껴집니다. 또한 내용 속에서 딸로서, 부인으로서, 어머니로서, 할머니로서 그녀가 짊어질 수밖에 없었던 짐이 생생하게 다가왔기에 책을 읽는 내내 알 수 없는 답답함이 느껴집니다.

그럼에도 기존 정사 속에서 없었던 영조와 사도세자와의 관계, 그리고 그 틈에서 애쓰고 마음 졸였던 혜경궁 홍씨의 안간힘과 마음 졸임을 생생히 들을 수 있었고 말년의 여러 일들을 알 수 있기에 재미있게 읽을 수 있었습니다.

전체가 구어체여서 지루할까 걱정이었는데 예상보다 재미있었고 비록 이 내용조차 100프로 진실인지는 누구도 모르지만 역사의 소용돌이에서 현명하게 헤쳐나간 그녀의 저력은 충분히 느꼈습니다. 책을 읽고 요즘 인기 있는 프로그램에서 이 책을 소개하는 내용을 보며 내가 느꼈던 감정 - 영조가 결국 사도세자를 만들었고 부모의 그릇된 양육이 얼마나 엄청난 비극을 만들 수 있고 그것이 왕과 세자 사이라면 단순히 한 가정의 문제가 아닌 역사가 바뀔 수 있음을 생각하며 책을 덮었습니다.

늘 정조대왕이 일찍 승하한 게 조선말의 비극이라 생각했는데 그 비극의 씨앗이 무엇인지 정확하게 알 수 있었으며 생생한 역사의 현장을 즐기고 싶다면 강추해 봅니다. 지루할 거라는 편견에서 벗어난 재미있게 읽을 수 있는 책입니다.

생각보다 어려운 단어가 많았으나 일일이 각주를 달아주었기에 쉽게 내용을 파악할 수 있습니다.