삶의 모든 순간을 통틀어 오롯이 나"로 살수 있는 시간을 갖는다는 것은 참 선물 같은 시간일 것이다. 오래전 아이를 동반하고 떠난 유럽여행에서 만난, 7살 아이를 두고 혼자 떠나왔다던 그 엄마는 꽤 자유롭고 즐거워 보였지만 내게는 좀 낯설게 다가왔던 것도 사실이다.
시간이 꽤 지났음에도 가끔 떠올려지는 그녀는 지금 생각해 보면 참 멋졌던 것 같다. 나이가 들어가는 것은 점점 챙기고 신경 써야 할 것들이 많아진다는 뜻이기도 한데 그 와중에 스스로의 시간을 야무지게 챙기며 살기 위해 더 많이 노력했다는 뜻이기도 하니까.
그런 점에서 낯선 도시 뉴욕에서 해외 연수의 1년간의 경험을 담은 이 책을 좌충우돌 견문록이라고 말하는 저자의 여정이 또 대리만족처럼 기대되고 설렌다.
호퍼의 도시 뉴욕! 마침 호퍼의 서울 전시로 들썩? 이는 요즘 오히려 차분하고 고요하기만 한 그의 작품들이 다수 수록되어 있어서 또 반갑다. 타인의 시선과 경험으로 드러날 뉴욕이 내게는 또 어떤 모습으로 다가올지 기대하며 책장들을 넘긴다.
책에서 저자의 여러 성향들에서 너무나도 공감되는 부분이 많았고, 와닿는 문장들이 여럿 있었는데 취향에 대한 집착과 고집으로 싫은 것을 멀리하고 좋은 것들만 취하다 보면 아집과 독선의 세계에 갇히게 된다는 부분이었다. 자신만의 세계에 빠져 꽉 막힌 중년이 된 건 아닌
가 하는 의심의 잣대를 내게도 종종 들이미는 요즘이다.
게르하트르 리히터의 <책 읽는 사람, 1994>는 저자의 전작(공부의 위로)의 표지 그림이기도 했고, 나도 이 그림을 개인적으로 좋아한다. 어딘지 일상의 많은 신간들을 텍스트의 바다에 빠져있는 내 모습과 오버랩되기도 하고, 책장을 펼쳐드는 순간 무한한 세계로의 접속이 되는
느낌이 좋아서 괴로울 때도, 휴식이 필요할 때도 여전히 내게 책은 그런 장르다. 이 책을 읽는 동안에도 내 머릿속의 뉴욕과 저자의 뉴욕 생활을 오버랩하며 몰입해서 읽는 동안 뉴욕에 더 가고 싶어졌다.
저자는 이 책을 좌충우돌 견문록이라고 명명했지만 그 시간들의 기록을 읽다 보니 알차게 꼬박 자신의 시간들을 야무지게 채워간 여정으로 다가온다. 책 속 어딘가에서도 쓰여있듯 우린 종종 책으로 세상을 배우려 하지만 직접 경험하고 부딪치는 과정에서 느끼는 깨달음과는 비교할 수 없음을 이미 너무나도 잘 알고 있다. 그래서 여행이 꼭 필요하다. 아이가 커가면서 마음과는 달리 여행다운 여행을 느긋하게 나서기가 힘든 것이 참 안타깝다. 그래도 올해는 꼭 여유 있는 시간을 내보려고 한다.
책을 읽기 전에 호퍼 화집을 보다가 저장해 둔 그림들이 책 속에 다수 수록되어 있다. 그래서 또 반가웠고, 내 감상과 저자의 감상이 더해져서 더욱 좋았다.만나지 않아도 책은 저자와 독자를 이어주는 징검다리로서의 역할도 충분히 하고 있음을 또 느꼈던 시간. 훌쩍 떠나고 싶은 이들에게 권하고 싶은 책.
*출판사에서 제공한 도서를 읽고 작성하였습니다.
괴근 식물의 바이블로 불리는 <비자르 플랜츠 B.Plants>는 일본의 인기 원예전문지로 전 세계 식물애
호가들에게 호응을 얻고 있는 책이다., 155개의 희귀품종을 다루고 있는 이 책을 보며 느낀 첫인상
은 식물에서 느낀 것은 의외로 동물성이었다. 역동적이고 생명력이 강하게 느껴지는 희귀식물들의
생태환경은 저마다의 특성을 띠며 컨템퍼러리 아트 작품들과도 오버랩이 된다.
괴근 식물은 코덱스 Caudex로 불리는데 몸통과 줄기, 뿌리가 한 덩어리로 팽창된 독특한 생김새를
하고 있는 특징이 있다. 척박한 환경에 순응할 수 있도록 수분을 저장하는 고도의 생존전략이 식물의
몸체를 결정하게 되는 과정에서 괴상하고 특이한 형태로 만들어지는 것이다.
이 책에서는 희귀식물 중에서 가장 인기 있는 괴근 식물들 아가베, 박쥐 란, 파키포디움등을 중심으로
기초 상식부터 그 외 생장과 관련된, 재배까지의 정보들을 담고 있다. 개인적으로 궁금했던 부분은
아가베에 관한 것이었는데, 건강을 생각하는 사람들 사이에서 아가베는 단맛을 내는 시럽의 대명사
로 불리었고, 우리 집에도 여전히 아가베를 사용한다. 선인장과의 식물이라고 어렴풋이 알고 있다가
이렇게 책 속 정보로 처음 접해본다.
코로나가 지나는 시간 동안 더 많은 이들이 집안을 꾸미고, 반려를 들이는 일들이 늘었다고 한다.특별한 반려 식물을 찾는 사람들에게 자연스럽게 관심을 받는 식물들이 등장했고, 식물 애호가들의 호기심을 넘어 괴근 식물의 주요 자생지의 환경까지 포괄적으로 담고 있는 이 책은 그야말로 하나의 커다란 식물원보다 방대하다.
식물을 재배하기 위한 온실의 기초지식부터 수경재배 루팅에 관한 체크포인트와 전문가들의 인터뷰까지 소개하고 있다. 작은 식물 하나에서 출발해 하나의 생명체가 생존해가는 과정을 스펙터클하게
마주하게 하는 책은 그야말로 아마존의 모험담이 따로 없다.예술작품을 전시하는 갤러리처럼 구성된 식물 매장부터 기묘한 식물을 다루는 매장들까지 꼼꼼하게 소개하고 있는 이 책에서 그들은 식물 가게의 고집스러운 주인장이자 자부심마저 느껴진다.
세상의 각 분야에 존재하고 있는 사소함들이 많은 이들의 관심사에서부터 시작되어 이렇게 큰 세계를 만들어 낸다는 것에 또 한 번의 경이로움을 느낀다.
20세기 역사를 다룬 피에르 르메트르의 3부작 시리즈 중에서 마지막으로 출간된 이 책은 제2차 세계대전 당시의 프랑스를 탈출하려던 사람들의 다채롭고 파란만장한 이야기를 주요 테마로 한다. 벌써 1년을 훌쩍 넘기고 여전히 우크라이나와 러시아의 전쟁은 지속 중이고 전쟁 당사국과 주변국들마저 그 위태로움 속에서 또 일상을 이어가고 있다.전쟁과 폐허, 우리는 종종 그 테두리 안의 세세한 장면들을 간과하게 되는데 이 책은 그런 전쟁통에서 다채로운 사람들의 이야기를 전한다.
저자인 피에르 르메트르는 55세의 늦은 나이에 소설을 발표하기 시작했다. 첫 작품부터 수상을 했던 그의 작품들은 연이어 호평을 받으며 추리소설의 장인의 반열에 오를 만큼 그의 작품은 방대한 통찰들 속에서 간과하기 쉬운 것들을 드러내는 탁월함을 보여준다.전작을 아직 읽어보지 못했지만 전작들의 서사와 연결되는 스토리라고 하니 더 궁금해진다.
제2차대전을 앞둔 시기를 배경으로 카페 단골손님에게 황당한 제안을 받은 주인공 루이즈.군 복무 중인 병사 가브리엘과 라울, 무거운 비밀을 간직한 헌병 페르낭 등 여러 인물들의 복잡한 서사들이 교차하며 이어지는 피난길의 여정에서 각자의 문제들을 풀어가야 하는 이들의 기가 막힌 사연들을 담은 파국과 비극은 작품 제목을 다시 떠올리게 한다.이 시대의 가장 재기 넘치는 거장으로 꼽히는 작가의 이 작품을 블랙코미디로 블랙 유머의 결정체라고 꼽는데 오히려 읽는 내내 복잡한 삶의 서사가 너무 와닿아서 웃을 수가 없었다. 인생을 바로잡고자 전통 통 한가운데를 뛰어다니는 평범한 영웅들의 이야기는 어쩌면 우리 삶의 좀 과장된 플롯이라고 해야 할까?
부유한 이들의 탈출은 이미 며칠 전에 끝났고, 지금은 그렇지 못한 이들이 군복 차림의 병사, 농부, 민간인, 장애인 들이 뒤섞인 잡다한 무리를 이루어 힘겹게 걷고 있었다. 한 시청 차량에 탄 어느 유곽의 매춘부들, 그리고 양 세 마리를 몰고 가는 목동 등 도로 위엔 그야말로 온 백성이 모여 있었다. 갈가리 찢기고 버려진 이 나라의 모습 자체인 이 피란민의 물결 속에서 자동차는 천천히 덜컹거렸다. 어디에나 얼굴들, 얼굴들이 있었다. 어떤 거대한 장례 행렬 같다고 루이즈는 생각했다. 우리의 슬픔과 우리의 패배의 가혹한 거울이 된 거대한 장례 행렬이었다. p458-459
작품의 제목처럼 이 작품은 우리의 삶을 비추는 거울처럼 뭔가 꽃길만 이어지지 않은 삶의 축소판같이 느껴진다. 그럼에도 불구하고 우리는 모두 이 전쟁 같은 삶의 전선에서 살아남아야 하는 미션을 가지고 태어나는것인지도 모르겠다는 다소 과장된 해석을 해 보게 한다.
야 하는 미션을 가지고 태어나는 것인지도 모르겠다는 다소 과장된 해석을 해보게 한다.