더이상 재미있을수 없는 대모험극!

마일즈의 전쟁 - 마일즈 보르코시건 시리즈 1 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 12
로이스 맥마스터 부졸드 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2007년 4월

아 재미있다... 마지막 책장을 덮으면서 딱 든 생각이다.
소설의 종류와 관계없이 이런책만 읽고 살았으면 하는 생각이 간절히 든 책이었다.

대체 무슨 책이길래 그렇게 재미있다고 하나?
이 책은 어떤 한 사람의 모험담을 그린 활극이다. 그런데 그 시대적인 배경이 미래고 우주이다.
이쯤에서 하품 하는 사람이 나올지도 모르겠다. 엥 sf 잖아? 하고 말이다.
맞다. sf다. 과학소설이다.
물론 과학소설중에서 하품 나오기 딱 좋은 책들, 있다. 문학적인 가치와는 관련없이 책속에 나오는
무수한 과학적인 이론과 용어들때문에 정작 내용자체에 몰입하지 못하게 하는 과학소설 분명히 있다.

하지만 그건 이른바 '본격소설'에서도 마찬가지 아니겠는가.
잘쓰여진 본격소설과 잘 안쓰여진 본격소설이 있는것처럼 과학소설도 잘쓰고 못쓰고의 차이일뿐이다.
미래에 대한 인간의 생각을 어떻게 담아내느냐가 대중의 지지를 획득할수있는 중요한 요소라고 할때
이 책 마일즈의 전쟁은 그 모범정답이라고 할수도 있을것이다.

인간에 대한 깊은 통찰력을 바탕으로 미래 세계를 그리면서도 현재에서 그려지는것처럼 익숙하게 글을
전개하고 있을뿐만 아니라 모험,스릴러,추리 등의 요소를 적절히 섞어가면서 책에 몰입하게 하는 글 솜씨가
여간 아니다.
특별히 과학소설 장르라는 생각이 들지 않을 정도로 독자를 책에서 손 놓지 못하게 할 정도다.

이 책은 마일즈라는 한 사람의 일대기를 그리고 있는 연작소설이다.
시리즈물이라는 뜻이다. 마일즈가 주인공인 소설로써 지금도 계속 나오고 있단다.
그 첫번째 시작이 되는 책이 바로 이 책이다. 어떻게 보면 성장소설이라고도 볼수가 있을것이다. 소년이었을때부터 나이가 들어가면서 겪게되는 여러가지 일들을 보여주고 있기 때문이다.

이 책이 좀더 친밀감이 들게 하는게 주인공인 마일즈의 처해진 상황때문이었다.
흔히 보이는 대단한 능력의 소유자가 아니라 지금으로 치면 장애인의 몸을 가진 사람이기 때문이다.
마일즈는 태아기일때 독가스테러와 관련된 사건으로 뼈가 잘 부러지고 몸이 보통사람처럼 건강한 상태가 아닌 채로 성장하게 된다.

여러가지 치료와 보조기구에도 불구하고 20살이 가까와지도록 좋은 상태는 아니었다.
그런데 그런 상태에도 불구하고 사관생도가 되겠다는 일념으로 노력을 했으나 아깝게 탈락하게 되는 와중에 어머니 대신으로 외할머니를 뵈러 가게 된다.
어릴때부터의 친구인 엘레나의 어머니의 무덤을 찾아주겠다는 소박한 꿈을 실현하기도 전에 예기치않은 전쟁을 겪게 되면서 목숨이 위태한 투쟁을 벌이게 된다.
그러면서 아직 어렸던 마일즈지만 점차 성장하게 되고 돌아가신 할아버지의 바램이었던 '군인' 마일즈의 모습으로 성숙해간다는것이 전체적인 줄거리이다.

이 책의 장르가 스페이스 오페라 우리말로는 우주활극이라고 하는데 그렇게 복잡하게 생각할꺼도 없이 그냥 멋진 모험극이라고 생각하는것이 편할것이다. 단지 배경만 우주일뿐이고 말이다.
사실 전쟁이 배경이긴 하지만 끔찍하고 피냄새나는 그런 본격 전쟁 소설은 아니다. 인간이 중심에 있고 전쟁은 그 인간을 표현해내기 위한 하나의 수단에 불과하기 때문이다.
여러 역경을 뚫고 헤쳐나가는 마일즈의 모험이 읽는 독자로 하여금 책을 한번 잡으면 바로 놓지 못하게 하는 마력을 지녔다.

미래를 배경으로 하고 있으니 분명 과학소설일진데 추리소설 같기도 하고 톰소여의 모험같은 모험담도 담겨있으며,
음모의 냄새도 나면서 한 소년이 성장하는 성장소설의 성격도 들어있다.

한마디로 잘차려진 한정식이라고나 할까.
그렇지만 어느 한편에 치우침이 없이 전체적으로 고르게 이야기를 서술하고 있다.
탄탄한 스토리와 함께 돋보이는것은 주인공인 마일즈를 통해 바라보는 작가의 시선이다.
이미 장애인인 마일즈를 주인공으로 내세운것에서부터 작가의 스타일을 짐작할수있을꺼 같은데 다른 등장인물들의 묘사를 봐도 참 따뜻하게 그려내고 있다.
장대한 스케일의 우주서사극이지만 섬세하고 세밀한 표현도 전혀 어색함이 없이 잘 조화되는 완성도 높은 소설이라고 생각이 되었다.

이 책은 지은이는 군대와는 전혀 관련없는 여성작가라고 한다. 그런데 어떻게 그렇게 군대와 전쟁에 대해서 농밀한 묘사를 했는지 참 놀라울뿐이다. 여성작가 특유의 세세하고 정밀한 서술도 이 책을 더욱더 돋보이게 하는거 같았다.

뭐 이 시리즈가 주는 뜻이 이런들 어떠하고 저런들 어떠하겠는가.
제일 중요한건, 정말 재미있다는 것이다. 영화 스타워즈를 볼때 그 속에 품은 어떤 상징이나 뜻을 생각하면서 보는가. 그냥 재미있으니깐 일단 보는것이 아니겠는가.
이 책도 마찬가지다. 그냥 일단 보시라. 재미있다는 표현에 반론을 제기하기 힘들것이다.
그속에 품은 뜻들은 그냥 다 보고 나서 편한 시간에 생각해도 늦지 않다. 이런책은 그냥 복잡하게 생각하는거 없이 그냥 봐줘야 하는책이다.

그렇다고 대중적인 재미만은 있는 책은 결코 아니다. 우리가 철학책을 읽는것이 아닌 소설을 읽는것이기에 재미를 강조했을뿐 작품성또한 뛰어나다. 문무를 겸비한 책이라고나 할까.
과학소설이라고 넘어가기엔 너무나 아까운 책이니 꼭 읽어보길 바란다.

이 책을 펴낸 행복한 책읽기 출판사는 과학소설을 전문으로 펴내는 출판사이다.
그래서 기획도 참신하고 재미와 문학성을 함께 갖춘 과학소설을 펴내기로 유명하다. 출판사를 믿고 읽어도 될것이다.
책 자체는 장정도 튼튼하고 활자상태도 좋다. 번역도 과학소설 전문가가 번역해서 괜찮고 오자탈자도 별로 눈에 보이지 않게 잘 만들었다.

마일즈가 주인공인 마일즈 시리즈는 현재 17권인가 까지 나왔다고 한다. 그리고 계속 쓰여지고 있다고 하는데 과연 끝이 어떻게 될지 궁금한 마음도 생긴다.
하지만 그전에 2권이 언제 나오나 하는 조급함이 생긴다. 더욱더 성장해가면서 멋진 모습을 보여주는 마일즈의 모험담이 기다려지기 때문이다.

재미있는 합법적 '역사왜곡' 소설.

당신들의 조국
로버트 해리스 지음, 김홍래 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2006년 10월

인간은 미완의 동물이다. 완전치 못한 존재이기에 늘 욕심을 가지고 있다.
그래서 곧잘 후회도 하고 이미 지나간것에 대해서 미련을 가지기도 한다.
역사에 있어서도 마찬가지일것이다.
현재라는것이 결국 과거의 산물인데 현재에 만족하면 모를까 만족하지 못한다면 과거에 대해서 이런저런 생각을 하게된다.

최근 고구려 바람이 불면서 고구려가 삼국을 통일 했으면 하는 생각들 해봤을것이다.
지금의 답답함을 고구려의 저 광활한 기상으로 위로 받고 싶은 것일지도 모르겠고.
그러나 사실 그때 고구려가 통일을 했다면 과연 지금의 우리는 어떤 모습일까?
저 드넓은 요동땅이 우리땅일까? 아니면 삼국을 통일한 고구려가 나중에 중국의 침략을 끝내 이기지 못해서 지도상에 한민족이 사라져버렸을까?
결과는 알수 없겠지만 그렇게 생각해보는 것만으로도 재미나는 일일것이다.
이렇게 실제하는 역사를 비틀고 공공연한 '역사왜곡'을 일삼아 문학 작품으로 만든것이 '가상역사소설'이다.

이 책 '당신들의 조국'은 바로 그런 가상역사소설이다.
보통은 위에서 예를 든것처럼 과거의 아쉬웠던 부분을 바꾸는 편인데 이 책은 그 반대다.
악이 승리했다는 설정을 한 것이다.

2차 세계 대전에서 독일이 패망하지 않고 승리했다는 가정하에서 이야기는 시작된다.
나치 독일이 2차 세계 대전에서 승리한지 20년이 지났고 독일의 패권은 공고한 가운데 미국의 케네디 대통령의 방문을 앞두고 한 시체가 호숫가에서 발견된다.
수사에 들어간 사법경찰인 주인공 마르크는 수사 과정중에 뭔가 이상한 점을 발견하게 된다.
단순한것 같았던 사건이 의혹에 의혹을 불러일으키고 게슈타포까지 개입하게 되는데다가 또다른 살인 사건이 일어나게 되는데 그것의 진실에 가까이 다가갈수록 엄청난 사실들이 마르크를 기다리게 되는데...

사실 이 책은 본격적인 가상역사소설이라고 하기엔 조금 약한 면이 있다.
뒤틀린 역사가 종횡무진 이야기를 이끌지는 않기 때문이다.
오히려 약간 추리소설적인 면이 보이는게 아주 단순하게 말하면 변사체로 발견된 피해자의 범인을 찾아가는 이야기라고도 볼수 있을 것이다.
그러나 겉으로 보기에 그런 단순하게 보이는것이 실은 역사를 바로잡을수 있는 작은 실마리가 된다는 것이다.

비록 가상의 역사라는 형식을 취하고 있긴 하지만 결국엔 현실을 반영하는 것이다.
전형적인 병영국가로 묘사된 나치독일의 일상은 작은 부분에서 현재에도 나타나는 일들이다.
어쩌면 지은이는 가상의 독일을 통해서 현대의 그 불합리한 면을 비유했는지도 모른다.
정보가 차단되고 진실이 은폐되는건 지금도 여전하니깐.
하지만 마르크의 행동에서 보듯이 언젠가는 진실이란것이 드러나게 되어 있고 또 그것을 캐는 사람이 있게 마련이다.
결국 가상역사를 차용했지만 진실된 현재를 그리고 있다고도 볼수 있을 것이다.

장르를 생각하지 않고 그냥 읽는다고 해도 이 책은 참 재미가 있다.
시간상으로 보면 일주일 남짓한 시간인데 수십년의 역사를 다 읽어내려가는 느낌이 들지만 쉽게 잘 읽힐 정도로 지은이의 이야기 풀어가는 솜씨가 좋다.
현실에 안주하는 것같으면서도 날카롭고 흐물흐물하면서도 강단이 있게 보이는 주인공 마르크나 어쩔수없이 현실에 굴복하는 주위 사람들, 그리고 사실적인 게슈타포의 캐릭터 묘사는 더욱더 책에 쉽게 몰입하게 한다.
책을 점점 읽어가면서 가슴을 짓누르는 무엇인가를 느끼게 되는데 나치가 숨기고 있는 그 거대한 비밀을 마르크와 나만 알고 있는 듯한 느낌이 들기 때문이다. 물론 이 책을 읽는 독자는 이 이야기 자체가 거짓말이라는걸 알고 있지만 책을 읽어내려가는 내내 그것을 인식하지 못하고 술술 읽어내려 갈 정도로 이야기에 힘이 있다.

이 책은 결말을 내지 않았다. 역사가 다시 환원되는것도 아니고 진실이 밝혀진다고 나오는것도 아니다.
마르크의 마지막 시도가 실패할수도 있다.
그러나 마르크의 최후의 모습에서 왠지 모를 희망이 보이는거 같았다.
총을 들고 호기롭게 나서는 그의 모습은 서부영화에서 악당들을 처치하는 '존웨인'을 순간 연상시켰다고 하면 좀 엉뚱한 상상일까.

이 책은 그전에 한번 출판되었던 것을 새롭게 번역하고 장정을 입혀서 나온 책이다.
장르적으로는 SF소설의 하위 장르라고 하던데 사실 장르가 무엇인지 알 필요는 없을 것이다.
번역도 깔끔하고 책 상태도 좋으며 값고 분량에 비해선 경제적이고 무엇보다 재미가 있기 때문이다.
교훈 찾을라고 하지말고 장르에 거부감 느끼지말고 그냥 읽어보라.
어느새 영화화 된것이 없나 찾는 자신을 발견하게 될것이다.

숨어있는 보석같은 모험판타지소설!

라이온보이 1 - 의문의 양피지와 알러제니의 비밀
지주 코더 지음, 최수민 옮김 / 삼진기획 / 2003년 12월

처음에 책제목만 봤을땐 유아용책인가 했었다.
하지만 제 2의 해리포터류의 환타지 소설이라는 광고카피를 보고
읽게되었는데 내용을 보니 생각보다 구성이 탄탄하고 재미있었다.
이 책은 고양이의 말을 할줄아는 능력을 가진 찰리라는 아이가 과학자부부인 부모
님의 원인모를 납치를 보고 부모님을 찾아나선다는 이야기이다.
전체가 3부인데 이번에 1부가 출간이 되었는데 벌써 2부,3부가 기다려질정도로
드라마구성이 탄탄하다.
이야기의 골격은 우리가 어린시절에 흔히 상상하곤 했던 동물과 말하는것이다.
여기서는 고양이의 말을 할수있는 찰리의 모험담을 그리고있다.
고양이의 말을 할수있다라...어렴풋이 어릴때 동물과 얘기하는 상상을 했던 것이
기억나면서 미소가 지어졌다. 그런데 이런 흔한 소재를 가지고 흥미있는 얘기를
만들어낸것에는 감탄을 금치못했다.더구나 이 책은 어머니와 어린딸이 공동으로
지은것인데 10살밖에 안된 딸이 책쓰기에 참여했다니 조금 놀랐다.
이책의 등장인물들을 실제 지은이의 상황과 비슷하게 한것이 좀더 친밀하고 가깝게
다가온거 같기도하다.
광고에서는 이 책을 환타지소설이라고 분류했지만 난 모험,추리소설이라고 생각한다.
해리포터류는 전체가 비현실적이지만 이 책은 고양이말을 할수있는 능력을 가진거
빼곤 현실에서 그럴싸하게 일어날수있을거 같은 모험이 있기때문이다.
그리고 부모님을 찾아가는 과정자체가 추리적인 모습도 있는거 같다.
1권에서는 주인공 찰리의 생활과 부모님의 납치등으로 이어지면서 찰리의 여행이
시작된다.2권에서는 서커스단에 들어가게 된 찰리의 모험으로 이어지는데 여기서
책 제목인 라이언보이가 등장한다.찰리가 사자의 쇼를 담당하는 조련사의 조수가
되어서 라이언보이라는 이름이 붙여진것이다.
3권에서는 사자들과 친해져서 사자들과 함께 탈출하게 되는 과정을 그리고있다.
제목이 라이언보이니깐 앞으로도 사자들과 함께 하는 과정이 이어질꺼 같은데 한참
모험의 재미가 가열되는데 3권에서 끝나서 좀 아쉬웠다.
원문을 보지 않아서 모르겠지만 번역도 깔끔한거 같다.
많이 쓴건 아니지만 '시나브로'나 '시렁'같은 순우리말을 자연스럽게 써서 아이들
에게 좋은 우리말 낱말을 익힐수있게 한것도 좋고 고양이들의 말을 표현하면서
'갔쪄','몰랏'같은 식으로 표현해서 우리말의 묘미를 잘 살린거 같다.
사실 해리포터같은 소설도 좋지만 이 소설은 좀더 현실적이고 또 여러가지 고난을
이겨나가는 주인공의 모습을 그림으로써 아이들에게 좋은 교훈도 줄수있을꺼같다.
물론 이 책이 보통소설처럼 현실적이지는 않다.고양이와 말을 할수있는 능력은
둘째치더라도 주인공이 이제 갓 10살인 어린이인데 몇개국어를 자유자재로 구사하고
어른같은 치밀함과 담대함, 사자와 탈출할때의 계획성같은것은 비현실적이다.
그리고 미래의 런던을 그리고있다고는 해도 그리 미래적이지 않아보이는 여러 요소
들로인해서 과거같기도하고 현재같기도하고 조금 헷갈리는 면이 없잖아있다.
하지만 이것이 환타지 모험소설이라고 할때는 이런것들이 장르적인 특성으로 이해
될수도있겠다는 생각이 들었다.
아무튼 이책은 어린이와 더불어 어른도 재미있게 읽을수있는 흥미진진한 모험환타지
소설이다.아이와 함께 읽으면서 대화를 한다면 좋을 책이다.